赵棠往宣家那个宅子里走，才到前院，后山梅林就烧起来了，江家宅子里的丫鬟婆子们没有章法，喊着要去救火。

江婉柔一个深闺女子，平生去的最远的地方就是苏州，这扬州的宅子他们也很少住，往常都是住应天的。这会儿一个当家的都没有，江婉柔也很慌，出门来看，还喊着：“快去打水，打水。”

赵棠与江婉柔在前院长廊撞了个满怀，这会儿没起风，赵棠认出江婉柔是因为她那件桃红的外裳，她也穿过，而且江婉柔的衣服都那样，桃花红绣金，很好认。她扳住江婉柔的肩膀，“别打水了，无用功，赶紧收拾金银，拿值钱的走，赶紧走。”

“诶，姑娘，姑娘！”赵棠还在往后院走，江婉柔盯着看了一会儿，又看越来越大的火势，说：“都别打水了，回去收拾东西，快点，我们坐船回应天。”

下人来问：“宅子就不管了？”

江婉柔回：“反正我也不想住了，谁爱管谁管，拿了我的梳妆箱，我要回应天。”

顾况不在，他出去找赵棠去了，听风一看见火势，就通知了千锦，千锦慌慌忙忙，一边拉着娇毅，还要管萧媪。

“萧媪我来背，你抱娇毅。”听风背着萧媪，千锦抱着娇毅，娇毅吓哭了，因为公主的院落紧紧连着梅林，梅林起火，最先着的就是公主这个院子。

都在往前院跑，想从正门出，唯有赵棠往后院走，中途撞上了听风，萧媪伏在听风背上，赵棠问：“还有谁，娇毅呢？”

千锦抱着娇毅跟上来，“公主，我在这儿，娇毅也在，我们都在。”

“好，”赵棠看了看，问：“芳颜呢？”

“不知道。”千锦根本不搭理她。听风说：“她下午被顾都督训斥了，一直没出来。”

“我去看看，你们先走。”赵棠想了想，回头说：“等等，你们走西苑鹿巷，那里是水道，火烧不起来。”

“公主，”千锦不肯走，“你跟我们一起。”

“我进去看看，我里面还有一些紧要的东西。放心，你们赶紧走，萧媪一会儿该不好了。”

听风背着萧媪，千锦抱着娇毅，转向去西苑，果不其然，她们才走，前路就断了。

大火从四面八方涌起，江婉柔她们才出正门，山火落下，烧断了进宅子的路，江婉柔转身，“全部人去码头，我们坐船回应天。”

芳颜被顾况训了，话说得很重，顾大人说：“你再如此，便通知你的族亲，接你回家乡去。公主不说你，你便也不知道自己几斤几两了么。”

这是顾况对芳颜说的最长的一段话，也是最伤芳颜心的一段话，她想不通，也想不开，她觉得那公主也没多美貌，哪里有她会伺候人。芳颜趴在床上，喝了几碗酒，这会儿昏睡，又头疼得很。

赵棠先去取了画卷，萧凤仪的那张狩猎图，又一脚踹开芳颜的房门，将她背出来。梅林烧成了火山火海，前院应该也烧断了，既然敢放这场火，应该就没打算让他们活。

赵棠扯了芳颜腰上的帕子，在水桶里蘸水，又拧了拧，系在脸上，四面楚歌，她需要一匹马。马房，风吟水仙，刚刚宣云杉说了，马房在花厅后面。

风吟水仙，风吟水仙，赵棠闭眼想了想，背着芳颜往前厅闯，果真是闯，不知是谁暗地里添了火，前后中间架的木桥也断了，赵棠瞧水里还有几根浮木，闭眼往上面一跃，因为还背着一个人，险些翻水里去。她还不善水。

先将芳颜放在院中，赵棠去牵马，却是一匹马也没有，像被人放走了。

宣云杉去到卫所，说有事与顾都督商量，劳烦兵士请顾都督过来。坐在卫所里，宣云杉越想越不对劲，为什么赵棠不让他回江家那个宅子去，她是不是想到了什么了。

翻开钱鹤润的账册，细细地看，越看宣云杉就越心惊，这是将整个江南官员都能一网打尽了，上面详细记载了扬州一地，每年税收，工部的税，户部的税，除了朝廷要的税，还有他们私设的税。

例如重量税，高度税，就是在船下划一条杠，重量过了这个杠，他们就要多征税；还有给漕河的船设置高度，过三米的大船，再额外征税。

除此之外，还有冬日的河冻税，就是说冬日里冷了，禁渔期，要是有船只想走，就是破坏了鱼类繁衍期，得交税。

林林总总，一年这些人得从漕河上捞近五百万两银子，是怎么分派的呢，给葛芾棠一百万两，因为开市是葛大都督说了算的。

例如香料、丝绸、瓷器，这些奢侈品，都要葛大都督批准，才能在江南各地开市，这是拿开市许可证的孝敬钱。

另外每年给漕运总兵官二十万两，这是漕河上的惯例，因为漕河的筑堤、通渠、治安，都归漕运总兵大人管。

现在是没有漕运总督的，将原本给总督大人的钱扣个十万两，这是给京里管理考核的大人的孝敬，每年述职，这钱是给吏部考核功绩的。钱鹤润想做京官，倒是哪方孝敬都不缺，很有条理。

顾况竟真的被寻来了，他进了卫所，瞧见宣云杉，开口就想问，公主呢？但宣云杉瞧见顾况，心觉不好，立即起身说：“有劳顾都督，回宅子看一眼，不知公主回去没有。”

顾况起码领着卫所二十兵士，山火不熄，几乎烧坍塌了半个宅子，赵棠应该不会在里面，她会武。

宣云杉后一步赶过来，见宣韵之这美轮美奂的宅子烧坍塌了一半，喉间干渴，他说：“请大都督即刻出兵围捕扬州知府钱鹤润，这火就是他放的。”

大火烧了一夜，烧了扬州府最漂亮的宅子，前漕运总督宣韵之宣大人的府邸，听说这宅子不吉利，尤其是与官家相悖，相冲。

为什么呢，因为这宅子里还烧死了一个公主，先帝爷的长公主，镇国公主赵棠，她远嫁察罕湖十二年，对江山社稷有功。

赵棠找不到了，长缨和长云也来了，听风和千锦说：“公主说去去就来，只是进去取点东西，我们也不知道，不知道为什么公主没出来。”

宣云杉的奏折已经写好，罗列了扬州知府钱鹤润的种种罪行，但镇国公主身亡这件事，他一直没写。

后面的笔停了又落，落了又停，他有点不相信，赵棠这么机灵的一个人，会死于一场她能预见的大火。

钱鹤润没供认，基本不出声，问什么都不答。抄他家的时候，宣云杉抄出来了一纸折扇，但不知道是不是赵棠找的那折扇，因为上面没写字，倒是有先帝爷的私章。

末了末了，宣云杉的奏折里，最后加了一句：镇国公主可能葬身于扬州府大火，请圣人裁夺。

赵宁收到奏折，大发雷霆，当朝就指了杨简，“你去，你去审，若宣云杉所言属实，立刻押送一干人等回京，斩立决。”

王咽秦这时候就装老装死了，晕得很，想回家养病。周守仁来了一句：“王大人年迈体衰，眩晕之症越发严重了。”

大理寺卿又补上一脚：“回圣上，日前大理寺曾收到一封信，臣病了几日，昨日回大理寺才看到，请圣上过目。”

万家幼子万宁玉请万秋霜救命的信，这信七日前就到了大理寺，俞焕生压了三天，第四天才给大理寺卿。

大理寺卿严池严大人是个谨慎的人，他知道什么也不说，不知道的更不会乱说，也不可能去无事生非。今日拿出来，也是想看看圣上的意思，是想借机直接废了王咽秦，还是让王太师再蹦跶几日，不好说。

“万里，看看你的好儿子，你教养的好女儿。”信丢到万里脚下，万侍郎当即就跪下了，“臣有罪。”

“是么，”赵宁看向季祯，“妻不教，夫之过，万秋霜是出嫁女，即刻卸了刑部左侍郎季祯的职，收押大理寺。”

与赵棠所料不差，万里只是被罚回家思过，而季祯被卸了职。万里不过两三年就要告老还乡了，赵宁没必要与一个年迈的前朝旧臣过不去，有损他新登基的声誉。

而季祯还年轻，这时候就敢背着赵宁有二心，赵宁绝不会容他。刑部，王咽秦握在手里的地方，赵宁一定要找机会拿回来的。

杨简以都察院左都御史的身份与大理寺两位少卿一起去的扬州，一位是俞焕生，另一位是周守仁的学生，纪云中。

坐的工部的快船，十一日后，扬州府衙，两位大理寺少卿坐主位，杨简坐下首，宣云杉旁听，顾况的人抓人去了。名单上的人，无一幸免。

俞焕生问：“孤山脚下那把火是不是你放的？”

钱鹤润还是那个态度，一言不发。

“钱知府，望你知晓，这江南亦是王土，不是你钱知府的，也不是葛芾棠的。”纪云中说。

“葛都督，你们把他怎么样了？”这是钱鹤润这半月来说的第一句话。

“怎么，你是葛芾棠家养的狗？葛芾棠救不了你，他被押解回京了，何故这么忠心。”纪云中依然笑着说。

纪云中爱笑，讲话一直是笑着讲的，偏偏声音还很动听，很有点笑面虎的味道。他轻声道：“公主是不是你烧死的？”

好大的罪名扣下来，贪墨只是个抄家流放，放火烧死镇国长公主，当今圣上定会将他鞭尸挖坟，诛九族都是轻的。

钱鹤润说：“长公主死了？”

赵棠还没找到，顾况带人将江家的宅子的火硬生生扑下来了，扑了一夜又一日，火灭了也没找到赵棠的尸首，真的是生不见人，死不见尸。

“你放的火，你不知道？”纪云中笑着坐在上首，笑意却不达眼底，声音清凉，“胆子很大，明知长公主在后宅，也敢放火烧山。谁给你的胆子，钱知府大人？”

钱鹤润仰头，回头望了衙门的外头一眼，外头天正蓝，云也很低，他说：“我没想和长公主过不去，是她和我过不去，是她和我过不去......”