施言行满身酒气回了屋，对着林氏嚷道：“有什么要紧事不能明天说，我这喝得头昏脑涨的。”
林氏连忙迎上去给他一张热帕子，替他解衣裳，“我还能不知道你，这不是有好事想和你商量吗，那边等着我回消息呢。”
一旁的嬷嬷接走施言行用完的帕子，领着小丫鬟们出去关上了门，林氏将醒酒汤端给他，“你先喝一点解解酒气，听我慢慢说。”
施言行不大乐意喝这东西，嫌味儿怪，但也知道喝了这个明天不头疼，只好捏着鼻子灌了。
看他嫌弃的神情，林氏只好倒了一杯浓茶递到他手上：“你可还记得，当年我有一手帕交姓钱，嫁到了定国公府上，这些年我们也没断了来往，逢年过节都有走动。”
施言行没接话，给她一个眼神，示意她继续。
“她想给三房那丫头保媒，她那继子早就到了说亲的年纪，她今天来府上给母亲过寿，感觉三丫头是个好的，想定给继子。”
“定国公长子严亘？这……棠枝也到了看婆家的时候，这么好的人为何要推给三房。”
林氏手指在他胸口戳了一下，“你呀，钱氏亲子只比那继子小两岁，自然是要挣一挣的。等三房的嫁过去，严亘失了岳家的助力，必定成不了事。”
施言行断断续续喝着浓茶，“这严府倒也算个好去处。”
林氏瞪他一眼，“那严家老大说是在禁军里当差，还不知道是个什么光景呢，算什么好去处。”
施言行晕晕乎乎应和她：“是是，确实不算好，拿三房与定国公府换个人情也算一桩好买卖。”
“若只是这般，我自然不会急着喊你来。”林氏压低声音凑近他耳边，“钱氏说了，若此事能成，定国公可以在你袭爵的事上帮把手，而且，不降封。”
“此话当真？”施言行差点失手打翻茶杯，顾不上收拾，激动地来拉她手。
“嘘，小点声，这事还能有假？就算她不出手，严亘帮不了三房，不就等于帮了咱们吗？这世子之位，终究要落在咱们大房。而且你给三房寻摸了这么个好亲事，三房能不感激你？”
烛火映在脸上，两人嘴角含笑，眸光闪动。
“那你上心些，一定把这事办得漂漂亮亮的。”
林氏恼他一眼，“知道，我办事你还不知道？肯定谁都挑不出错处。等稳妥了，你给三房去一封信，他家女儿没有在身边教养，你能给他女儿找这么个好亲事，又能借机调回京城，三房不得对你感激涕零？”
*
婉碧带着几个小丫鬟搬了张躺椅到树下，又给旁边石桌上的兽首鎏金香炉里燃上避蚊香料。
施梨月斜倚在上面，婉玉轻轻在旁打着扇子。
“小姐，大太太和定国公夫人商量着想给你与定国公长子定亲。”
施梨月就着婉碧的手吃外头掌柜送进来的葡萄，她侧头吐出葡萄核，“唔，我记得好像是叫严亘……”
婉碧轻轻啊了一声，两人齐齐转头看她，“怎么？有什么不妥？”
“那个严亘，第一次说亲那姑娘突发恶疾高烧三日不退，请了高僧说了两人命格相冲，退了亲那姑娘立马就好了。第二次说亲那姑娘也是，昏迷不醒，路过的云游道士说两人八字相克，也是退了亲那姑娘便清醒了。”
婉碧一脸紧张，“打那之后，就传出了他克妻的消息，所以他的婚事才拖到现在。没想到居然把主意打到小姐头上来了，真是可恶！”
婉玉蹙起眉头柔声道：“看来这婚事还是得想办法拒掉才好……”
施梨月半天没动作，终于从脑海里翻出了对严亘的印象——是个早死短命的。
这么说来，嫁过去只要熬上两年，等他死了，就可以借着守寡的名义去庄子上住着，悠哉清闲下半生了。
这么一看，倒是一门好亲事。
唯一的问题，就是她从未见过这人，得找个机会相看一下，要是人品堪忧，免不了到时早早送他上路。
“我看未必，这种事不好传出来，既然闹得人尽皆知，其中必有隐情。走一步看一步吧，说不定我早早就可以守寡了。”
“小姐！”
“小姐……”
见两人一脸担忧，施梨月拍拍她们肩膀，“放心，我自有成算。”
*
并没有让他们等太久，相看的机会就等来了。
这日用过早饭，鹿鸣院的丫鬟突然通传施梨月过去一趟。
等到了大房，林氏正在见家里的管事，看到她来，忙上前拉着她的手。
“三丫头，长公主府上送了赏菊宴的宴帖，伯母今日喊你来，是想着给你们打一副新头面，再裁点新衣裳。正好入了秋，也到了该给你们做衣裳的时候了。”
林氏一脸和蔼热切，施梨月自然也是好声好气。
“多谢伯母关心，只是我素净惯了，先紧着两位姐姐来吧，我不挑的。”
她哪里不挑，只不过往日大房送来三房的东西实在不上台面，她看不上眼罢了。
鸣玉轩刘掌柜又是个识趣的，头面岂会短了她的？再加上其他掌柜三五不时送来的，满满堆了几箱子，只不过怕太打眼，她不怎么用而已。
“你这孩子，哪能短了你的呢，你们姐妹仨都有。来看看新料子，你们仨一人一匹，你先挑个喜欢的。”
林氏桌上放着三匹妆花料子，她原是想让女儿棠枝先挑的，转念一想，又让施梨月先选。
“伯母慈爱，梨月却不敢暨越，还是先让姐姐们挑吧。再说了，公里出的料子都是极好的，梨月都喜欢。”
林氏见她识相，自然高兴几分：“自家姐妹不计较这个，你快去挑吧。”
这三匹料子，有一匹颜色清淡的云水蓝，棠枝与梧青肯定都不喜欢，就算让她先选，拿走的肯定也是女儿不想要的。
虽然这次要带施梨月出去，但她已经是板上钉钉的国公府长媳了，重头戏自然要放在她的棠枝身上。
果然如她所料，那匹云水蓝的料子被施梨月抱了出来，“多谢伯母，侄女要这匹就好。”最珍贵的大红色莲纹妆花缎，她碰都没碰。
这匹缎子，给她的棠枝裁新袍，再配上新打的头面，肯定能在赏菊宴上漂漂亮亮的，相看个好人家。
林氏笑意顿时又真了几分，“你这孩子就是懂事，知道把好东西让给姐姐，你放心，伯母不会亏待你的，这盒东珠你拿去，打点首饰也是极好的。”
“侄女谢过伯母”，施梨月接过东珠盒子，没敢打开看，直接塞进婉玉怀里。
看她这畏畏缩缩的样子，林氏心中一阵畅快，三房对这个女儿从不上心，扔在府里没人教养，如何比得过她的棠枝。
施梨月在林氏这儿吃完一盏茶，等裁缝来量完尺寸便回去了。
等走进清芳院，她打开盒子随手抓了两把给婉玉婉碧，“你俩拿去打耳环吧，这东珠个头不大，随便戴戴。”
“谢小姐赏赐。”
“谢小姐。”
“婉玉你出去打听打听，这赏菊宴是怎么个事儿，居然能让大房愿意带我出去。”
“是，小姐。”
不等下午用饭，婉玉就待着消息回来了。
“小姐，这赏菊宴原是大长公主府上借机给六公主相看，后来很多家夫人太太不知怎么和长公主商量的，将这赏菊宴弄成了相看宴，京里有头有脸的人家，只要孩子年龄合适的，都去。定国公府也接了帖子。”
施梨月颔首，怪不得林氏这次这么热情，居然想带她赴宴，估计是和定国公夫人商量好了，让她与严亘在宴上碰个面，好把事情定下来。
婉玉见她不说话，便问道：“小姐，可要准备什么？”
“不用多备，到时候就用大房送来的东西。”施梨月摇摇头拒绝了，她可不想在宴会上出风头，转念一想又开口，“婉碧你出去跑一趟，向冬镖头要几个机灵的到时候跟着，要是有事还能有个支应。”
“是，小姐。”
*
京郊猎场营地。
严亘与一人驱马在前，鞍上挂着几只兔子，身后远远跟着一些劲装打扮的人。此时日头西斜打在枝头，倒也不太热。
两人在溪边下马，放马儿去喝水，自己撩开袍子坐下，等侍从收拾兔子架起火堆。
“孤听闻你那继母又要给你定亲？”太子从腰间取下扇子，“啪”一声打开，拿在手里摇起来。
他今日白龙鱼服，换了件玄色暗纹贴里，头上也只束了简单的玉冠，看着很是低调，但动作间一身贵气半点掩盖不住。
严亘苦笑一声，“可不是，她看上的是平远候府三小姐。”
太子抿起唇角，“孤早有耳闻，据说是个吃斋念佛安静恬淡的性子。”
“我也听说了，过几日长公主府上赏菊宴，我找个机会去相看一下，要是能行就定下了。”
火堆噼啪做响，不时有灰尘飘起落在他衣襟上。
“嗯，你如今年纪不小是该定下了，要是再定不下，估计父皇要开口给你指婚。”
严亘点点头，“是啊，迟则生变。”
“对了，孤那好四弟要了帖子，韩家应该也会去赏菊宴上露脸。”
严亘顿感头疼，他揉揉额角，满是郁闷：“到时候再说，宴上男女不同席，应该碰不上。”
太子凤眼微眯轻笑起来，“也不至于这么头疼，父皇估计也不愿意看你娶韩家女。”
严亘将袖子挽高上手翻动兔子，“就怕有人狗急跳墙。”
太子合上竹扇，轻轻在手心敲动，“现在父皇春秋鼎盛，局势不算坏，他们应该还有耐心。”
烤了一会儿，兔子滋滋冒油，严亘挑了点侍从留下的调料撒上，香味顿时飘起来。
阳光掠过两人背影洒在水面上，水声裹着烤肉味不断向西淌去。
耐心？太子越有耐心这些人就越着急，为了剪去太子助力，将他绑上他们的贼船，定然要把能用的办法都用上。
严亘卸下兔腿，用刀划好好递过去，“尝尝，许久没烤过了，不过闻着还不错。应该不会难吃。”
太子仿佛没看到想上来给他试毒的小太监，伸手接了就咬下一口：“你的手艺一贯不差，孤许久没出过宫，今日与你一起烤兔子，也是别有一番野趣。”
严亘自然不会亏待自己，卸了个兔腿上嘴便啃，“殿下喜欢就好，快到秋猎了，到时候臣再打头鹿来烤了吃。”
太子笑笑没有说话，秋猎哪有现在这么轻松自在，等吃完兔子，起身在他肩头拍拍，“孤该回去了，等你定亲的好消息。”
严亘抱拳，无奈道：“借您吉言。”