施梨月原本想直接回去，不料路上不知谁家车队塞了路，一时半会的过不去，只好调头去烩百味用饭。
从烩百味出来后，路竟还没通，婉碧只好驾车绕行。
“小姐，咱们得从小巷子里绕一段才行。”
施梨月却要婉碧停车，“小路马车不好过，回去将车停在烩百味，绕一小段路走回去算了。”
婉玉也知道想绕路回去许多地方马车都走不了，好在用饭时雨渐渐停了，走路回去也使得。
婉碧只好调转马车回烩百味，这么来回一耽搁，已经暮色半垂，她在酒楼拿了灯笼才脚步匆匆地出来。
“咱们快些走吧，天都快黑了，也不知是怎么回事，这路堵了这么久。”
好在婉碧对这些七绕八扭的小路都挺熟，不用多走冤枉路。
因为带着施梨月，婉碧也不敢为了快一味钻小路，几人转进一个胡同，“小姐，从这里出去就快到了。”
施梨月没有婉碧走得稳，石板路上有许多积水，不一会儿就踩湿了鞋，月白的披风下摆也溅上了泥点。
婉玉怕她湿了脚着凉，“小姐，还是我来掌灯，让婉碧背着你吧。”
施梨月两三步就走到前头，“不用，走快些。”
三人正走着，迎面走来一个背柴的人，施梨月侧身避了避，这人却停在几步外将柴放下，试探着问了句：
“可是婉碧姑姑？”
婉碧一惊，挑高灯笼照亮了眼前的人，原来是个半大小子，看着还未成丁。
“你是？”
这孩子却不顾地上脏水，跪下铿然磕了头。
“见过三小姐，见过婉碧婉玉两位姑姑。”
施梨月刚想拉住他，但毕竟离得远些，还未等她伸手，这孩子已经跪下了。
“诶你快起来，别跪着。”施梨月从怀里掏了帕子给婉玉，婉玉从善如流，上前帮他擦了擦沾湿的额头。
“我记得你，你是叫顺子不是？”
“回小姐，我确是叫顺子。多谢小姐大恩，当时发了银钱我便给爹娘买了药。”
“你爹娘可好全了？”
婉碧这才想起这小子是谁，当时烩百味一个帮工伤了手，掌柜的想临时找个人顶上，她们几人去用饭，正好碰上顺子。
当时赵掌柜原本不想要他，婉碧看他可怜，就提了一嘴，施梨月便开口留了他。他一直在烩百味做到原来那帮工回来，后来就不知哪去了。
“劳您挂念，他们没多久便殁了。我有了银钱，买了两幅薄棺将他们体体面面送走了”
这么一说，几人都有几分唏嘘，“你如今在何处？家中可还有人，靠什么谋生？”
“家中姐姐欣娘前几日出嫁了，现下剩我一人。我平日里给人挑柴挑水，日子也还过得去。”
施梨月见他目光清明又念旧恩，说气话条例清晰，虽然穷苦但将自己收拾得利索，起了提携之心。
“你可愿继续为我做事？”
顺子一脸喜色又要磕头，被婉碧一把拽住，便作长揖，“多谢小姐，您大恩大德小人没齿难忘。”
“你明日来施府见我，走西北角门，会有嬷嬷带你进来。”
灯笼映着顺子闪亮的眼睛，“不敢欺瞒小姐，小人答应了帮李老爷家挑三月水，明日才期满，小人只能后日再去您府上。”
听他这么说，施梨月更满意了，这孩子诚实重诺，日后定然不会差。
“无妨，你后日再来便是。”
顺子连忙点头将柴火挪到墙角，“前面不好走，小人送您出去。”
婉碧认得路，也不需要他送，“你的柴还在这里呢，小心被人背了去。”
“不怕的，巷子里都知道是我挑的柴，没人动。”
施梨月也推拒：“不用送我，天色不早了，你早些回去。”
顺子只好遗憾地背上柴走了，没有灯笼也没有月亮，听他脚步走得却不慢。
婉碧挑着灯走在前头，直到听不见声音才开口，“真是没想到，居然在这里遇见他。当时赵掌柜说他走了，我还想过几天呢。”
施梨月也满是感慨，“没想到他父母已经去了，真是世事难料。”
三人顶着夜色走了许久总算回了清芳院，小厨房早就备了热水，一进门婉玉连忙喊人倒水伺候施梨月沐浴更衣。
待洗漱完婉碧拿着干毛巾替她绞头发，有一丫鬟进来回话。
“前头有丫鬟来送信，说是柳府的小姐邀您后日去郊外温泉庄子，大夫人已经应下了。因为来时您还未回府，我便说您早早歇了打发了她。”
施梨月随手拿了串珠子拨弄，“知道了，下去吧。”
婉玉又端了浓姜茶来灌她，怕她起夜麻烦，只有半碗，不错眼地盯着她喝了。
“小姐早些休息吧，待明早问过去庄子上几日我再收拾东西。”
次日，婉玉早早便打发丫鬟去大房问清楚，原是柳小姐这次去庄子上要住三天才回来，来去的两天不算，这么一算，前后得五天。
待那丫鬟回来，婉玉开始装东西，衣服首饰自不必说，常用的药物必须得有，小姐爱吃的零嘴点心也要带几匣子。
施梨月起身时，婉玉已经满满当当收拾出两车来。
她哭笑不得看着院里的东西，“我不过小住几日，也不用带这么些吧？”
“引枕，软靠，厚衣，首饰这些哪个是能落下的，小姐不必操心，我已经收拾妥当了，你只管玩便是。”婉玉还在忙着往空隙里塞被褥，说话时头都顾不上抬。
施梨月知道拗不过，只好随着她装。
*
出发那天施梨月还记挂着顺子要来，怕他不赶趟。没成想她刚用过饭，角门的婆子便进来通传，说是有个小子求见。
婉碧去领了人回来，顺子还是一进门便要跪下磕头，这次被婉碧拉住了。
“小姐平日不喜欢人跪来跪去的，你站好了说话。”
顺子一身补丁却把自己收拾得干干净净，头发沾水梳得很是光滑。他个子生得高，恭身站着已经比婉碧高出不少：
“见过小姐。”
“嗯，可用过饭了？”
“还未用饭，怕耽误小姐的事，来得早了些。”
施梨月将手中念珠放在膝上，端起茶盏，“婉玉，传饭给他。你可有大名？”
“自小就叫顺子，没什么大名。”
她思忖片刻，“君子敬以直内,义以方外,你以后便叫方义吧。”
顺子一幅要哭出来的模样，哽咽着：“谢小姐赐名。”
手中念珠被她捏在一起发出清响，“瞧我这记性，还忘了问你姓什么。”
“小的姓陶，家在猫儿胡同。”
施梨月神色一动，姓陶，姐姐叫欣娘，又刚出嫁，“你姐姐可是嫁去了杏儿胡同冯家？”
陶方义满脸惊愕，“是，小姐怎么知道？”
婉碧听了也笑起来，“可真是有缘，没成想那欣娘竟是你亲姐姐。”
施梨月也失笑，“婉碧，包一份贺礼等会儿给他带上，正巧那天被打搅了，还没来得及去。方义，这是给你姐姐的贺礼，你帮我带给她，不要推辞。”
“谢小姐。”陶方义一脸不明所以，倒也没冒然开口询问缘由。
有了这一出，施梨月说话也随意了些：“方义，我给你两条路，一条是跟在我身边，但只能跑腿打杂；另一条，是去跟着别人学点本事，以后替我办事，你想走哪条？”
陶方义攥紧拳头，想了许久才艰难开口，“请小姐见谅，我想选第二条。”
“说说看。”
“跑腿打杂谁都能干，小姐身边不缺这样的人。我想报答小姐恩情，就要有点用处。”
他仿佛忘了规矩，抬起头望向坐在桌旁的施梨月：
“还请小姐成全。”
施梨月莞尔一笑，“很好，算我没有看错人，去跟着婉玉用饭吧。”
等陶方义退出去，婉碧才含着笑开口，“这小子真是机灵，小姐随手就捡回个好苗子。”
“等他用过饭，你将他送去冬镖头那里，让他好生管教，镖局文武师父都有，看他能走哪行。”
“是，小姐。”
婉碧趁着这功夫去后面包了一锭银子，一套描金带彩梳具，一把剪刀，一只嵌珠簪并一把铜镜。
等陶方义用完饭，就带人去了杨善镖局。冬镖头正好不在，婉碧便将他交给高镖头，匆忙交代几句就赶回去。
巳时刚到，柳府的马车就到了门口，今日难得放晴，照在施梨月银丝柳枝裙上，就像湖面在她脚下铺展开，微风摇动涟漪横斜。
柳夫人言明请三小姐，大房二房只能皮笑肉不笑地送施梨月出门。
她也懒得客套，念了声“阿弥陀佛”就上了柳府的车。
她走动间扫了一眼，发现柳府单拉东西的马车就有四辆，她腹诽道，看来婉玉已经很克制了。
婆子打起帘子扶她上车，施梨月刚进去便被柳茹挽住胳膊。
“施姐姐，我等你好久了，你怎么都不来看我。”
施梨月轻笑，“哪里是我不来看你，我递了几次帖子，可巧你都不在。”
柳茹身着豆绿缎绣桂兔袄，带着赤金嵌宝璎珞圈，头上插只碧玺梅花簪，明艳富贵，晃得马车里都光彩不少。
衬得旁边施梨月愈发素净，但她气质不俗，动静之间自有韵味，却是不曾被柳茹压下一头。
婉玉也进了马车里，挨着柳茹的婢女坐下，婉碧却坐在外面前室，看着车夫驾车。
她在外素来小心，车夫若不是信得过的人，她绝不会一同进车厢。
施梨月与柳茹两人说说笑笑，一会儿功夫就出了城。说起昨日城里堵了的路，柳茹才告诉她，
“是那条路下水不通了，原本地势就低排水不利，两旁住的人又时常往渠里扔东西，堵得更严实，昨日一下雨水就漫出来了。听我爹说，昨儿上朝时有人上奏要疏通水道，免得引起时疫。”
施梨月恍然大悟，怪不得昨日堵了那么久也没人闹事。看来朝中没人，消息就是会差上些。
她轻声回道：“也不知多久能修好，这路堵了怪不方便的。”
许是旁边没有婆子盯着，柳茹胆子大了不少，她压低声音凑到施梨月耳旁：“我爹说的，太子领了这差事，昨日好像是定国公府严大公子领了人在做活呢。我娘说你与严公子定了亲，怎么最近也没听到你们的消息，你爹娘对这亲事不满意？”
“阿弥陀佛，你倒打趣起我来了”，施梨月伸手拍她，“前面三礼已经走完了，说是等我爹娘回来再纳征。”
“那你可见过人了？”
施梨月一怔，纳吉那日她远远瞅了一眼，严亘身量高挑挺拔，背影看着就气度不凡，她只在严亘转头时瞧见个侧脸，却也是剑眉星目，鼻梁又高又挺，是个俊俏郎君。
“没见过。”
柳茹嗔笑，“哼，施姐姐骗我，你这表情，可不像没瞅着人。”
施梨月无奈笑笑，“只匆忙看到个侧影，哪里算见过呢。”
那日匆匆一瞥，她对这婚事的满意程度又上升几分，又俊朗又能早早给她清静，满京城估计也挑不出第二个人来。
出了城后马车明显变抖许多，直到太阳跌下山，总算到了柳府京郊西山的庄子。