那一夜之后慧妃便病倒了，神志恍惚，又很容易郁郁寡欢。有时午间小睡，竟能昏昏沉沉睡上半天，而且睡得十分不安稳，时而口中喃喃轻语，又时而呼吸急促，脸上冷汗涔涔的，太奶奶和莲子对此束手无策，不得不将慧妃的情况回禀了圣母皇太后。

圣母皇太后得知此事很是焦急，还亲自来长春宫看望慧妃，见慧妃脂粉不施，一张素面憔悴不已，又神情萎靡，恍恍惚惚的样子，十分心疼，一边让人叫了太医过来瞧病，一边问太奶奶和莲子:“慧妃为何会成这样，你们两个贴身侍女怎么也不知道好好照顾你家主子。”

因为涉及到皇帝，太奶奶不知如何开口，圣母皇太后见状，眉毛一轩，厉声道:“到底是怎么回事，你老实交代，如果有一句不实，活该拖出去打死。”

太奶奶吓得人一哆嗦，忙不迭地跪下磕头，道:“皇太后息怒，那一日我们小主奉旨去禧燕堂侍寝，可是万岁爷说召的是瑨贵人，不是小主，让小主回去，换瑜嫔娘娘过来，但是小主不肯走，万岁爷为此恼了小主，让小主跪在外头，并且……并且让宝芸姐姐进去侍奉……”

“放肆！”圣母皇太后怒道，右手狠狠地掼在一边的小几上，腕子上的冰种翡翠镯子被撞的叮咣直响“皇帝任性，也不把我这个额娘放在眼睛里头了吗？还有宝芸这个丫头片子，我原先以为她生的好，又能干，才派到慧妃宫里做事，现在看来，也是个狐媚的东西。”

周围的宫女太监已经呼啦啦跪了一地，口中连连道:“皇太后息怒。”而慧妃此时强撑着身体下床，半跪在皇太后面前，哭泣道:“太后，太后，臣妾一时不慎，已经惹恼万岁爷，臣妾只要一想到当时的情景，就心痛万分，万岁爷如此恼怒，想来以后也不愿见到臣妾了……”

“慧妃小主莫急，万岁爷只是一时恼怒，慢慢就会消气的。”是太后的侍女蘋儿温声地劝着哭的梨花带雨的慧妃。

太后见着慧妃如此，眼中微微有怜悯之色，用戴着金镶红宝石双喜护甲轻轻抚着她散乱的鬓角，道:“好孩子，莫哭了，你这样下去，哭伤了身子，也挽回不了皇帝的宠爱。”她的目光变得有些缥缈，如同御前那只镂空鹤纹铜炉吐出的一缕一缕清淡的白雾“哀家刚进宫那会儿，年轻漂亮，很得先帝爷的宠爱，但是后宫里头的女人又有谁不是年轻漂亮的呢，很快，先帝爷又宠上了丽贵人和玫常在，渐渐的就不怎么来我这儿了，我也哭过，也痴痴的等待过，可是后来我发现，那些眼泪，那些痴心，都唤不回先帝爷的到来。也是，作为帝王，他可以有很多女人，可以宠很多女人，我不得宠爱了，自然会有别的漂亮的女人补上我原来的位置，如果我再这样颓废下去，就和那些白头宫女没有什么分别了，于是我努力，将自己打扮的光鲜漂亮，先帝爷喜欢什么，我就去做什么，先帝爷喜欢女子身上带有香味，我就每日熏香沐浴，又坚持喝驻香露，渐渐使身上芳香怡人；先帝爷喜欢有书卷气的女子，最好能满汉皆通的，我就偷偷请女官来教习我书法，上午习满文，下午又练汉字，渐渐的也能引经据典，与先帝爷讨论古今。于是先帝爷一天比一天更宠爱我，我才得以生下大阿哥，封为贵妃，又母以子贵封为太后。”

太奶奶偷偷抬着眼皮看着这对天家婆媳，作为婆婆的太后用简短的一段话概括了她的年轻时代，在众多宫妃中一跃而出的她，承受了那么多心酸不易，帝王的薄情仿佛是紫禁城上空的阴影，笼罩在那些所谓的宠妃身上。宠妃宠妃，宠而不爱，自己家小姐这样爱慕着这位少年天子，自然希望天子也爱慕着她，然而一切或许都是错的，说到底，慧妃娘娘在宫中再如何风光，不过是一个宠妾，皇上对她是宠而非爱，如果是爱，那么自己家的小姐又怎么会卑微的跪在地上，承受着那么多羞辱呢。

圣母皇太后苦口婆心的劝慰了慧妃一番，见慧妃渐渐止了眼泪，便长长地舒了口气，转眼间，面上温和慈祥的神情就收敛了，似乎又变成了往日那个果敢，冷静，万人之上尊贵无比的皇太后，太奶奶伏在地上，只听到她冰冷的声音“原本皇帝大婚之后，哀家便撤帘归政，后宫的事情也不多问，但是如今闹得也不像样子，哀家再不出手管管，只怕这后宫要翻天了。”

正好小李子端着一盏上好的六安瓜片来，太后便接过去，微抿一口润了润唇，道“传哀家懿旨，慧妃贤惠，虽屈居妃位，宜加眷遇。皇后年少，未娴宫中礼节，宜使时时学习。帝毋得辄至中宫，致妨政务。”

这一番懿旨让众人目瞪口呆，皇后虽然有时无礼，慧妃也是委屈，但从大清开国至今，从未有过皇太后如此直接的干预后宫事，而且还郑重其事的下了懿旨，皇后是皇上的正妻，母仪天下，六宫之主，将皇上去皇后宫中称为妨碍政务，如此尴尬的场景，也是第一回出现。

却不等众人回神，皇太后又转目看慧妃，眼神中满是慈爱和关切“慧妃受委屈了，弄得如此憔悴，过两日，让慧妃的生母瓜尔佳氏福晋来宫里作陪。再者，慧妃入宫一年，一向贤德聪慧，又很守礼，便给慧妃贵妃的待遇，也好告慰她的孝悌之心。”她用手阻止了慧妃和宫女太监的谢恩，淡淡道:“慧妃贤德，哀家自然有赏，然而后宫之中，也有狡猾狐媚之人，哀家也得严惩。”

太后当时并未说出那个狡猾狐媚之人是谁，但是大家伙儿心知肚明，不出两日，便听闻，已经封为官女子的宝芸去圣母皇太后宫里请安，失手打碎了先帝送给太后的西洋水晶花瓶，被太后训斥之后废除官女子的封号，遣去浣衣局劳作。

当莲子细细的将这一消息告诉慧妃的时候，慧妃只是淡淡地答了句“知道了”又转过身去和进宫作陪的母亲说话。

莲子有些气馁，只和太奶奶咬耳朵道:“原以为宝芸狐媚，得了这样的下场之后主子会高兴些，却还是这样淡淡的，真是奇怪。”

太奶奶说:“宝芸服侍过主子一场，她如今落得这样的下场，主子肯定也伤感不已。”她脑海里全是那天宝芸凄凉哀婉的面孔，那双美丽的杏仁眼里载满了绝望，如同深深的潭水，泛不起一丝波澜。

“其实也无怪主子伤心，毕竟，自从那天之后，万岁爷好久不来了长春宫了。”莲子这一句话一下子将太奶奶从那一日的回忆中挣脱出来，她看着天井上方四四方方的天空，默然叹了口气。

作者有话要说：这就是妻妾的区别，这里稍微做一点提示，如果皇帝是真心的爱慧妃，那就不会让她只做一个，切或者只做一个名位尊贵的妾。