“主公不可啊！”张昭神情凝重地说，“难道主公要看着江东父老被拖入战争，届时江东生灵涂炭，血流成河，是您想看到的吗？既然曹操给主公指了一条明路，刘琮走得，主公为何走不得？”
“张大人是怕一旦江东战败，危及自身吧！”甘宁颐指气使道。
“甘宁，你……”张昭颤抖地指着甘宁，怒道，“你以为老朽贪生怕死吗。老朽也是为主公考虑啊。一旦战败，主公朝不保夕啊。”
“我们就一定会败吗？”吕蒙又问，“张大人，您也对江东太没信心了。”
“够了，都住口！”孙权厉声吼道，顿时大点声鸦雀无声，“曹操还没打来，你们就先打起来了。滚，都给孤滚出去。”
文武大臣皆噤若寒蝉，纷纷退了出去。
“石缡，鲁肃，你们俩跟孤进来！”孙权起身向石缡鲁肃挥了挥手，率先步入后殿。
侍女烹完茶后退了下去，紧闭殿门。
“这里就我们三人，我想听听你们二人真实的想法。”孙权直截了当地说，随即端起茶盏抿了一口。
石缡朝鲁肃点点头，鲁肃拱手道：“敢问主公，曹操来犯，这件事是内事还是外事？”
“当然是外事。”孙权说。
“那主公，何不召周将军回来，问问他呢？”鲁肃道。
孙权一下子拍案道：“对啊，大哥临终曾说，内事不决问张昭，外事不决问周瑜，孤，还有周公瑾这个主心骨呢！子敬，速速召周瑜回吴郡。”
“主公可知道，周将军为何要去赤壁？”石缡忽然问道。
孙权被问的猝不及防，只能摇摇头。
“赤壁，就是我们与曹操的决战之地！”石缡语气格外坚韧，她向孙权略施一礼，继而退下。
当夜孙权彻夜未眠，一直在想到底是和曹操决战，还是向刘琮那样缴械投降。
石缡连夜去了无忧居，六年过去，孙策的体魄强健了许多，终于可以像正常人般行走。
推开院门的那一刹那，一阵浓郁的酒味扑面而来，石缡下意识挡了挡鼻子。
院中种了两棵榕树，榕树中间绑了一个秋千，孙策掂着酒壶，侧躺在秋千上，眼神空洞，似乎受了什么刺激。
石缡疾步跑过去，关切地问：“大哥，发生了什么事儿？”
孙策却绝望地闭了闭眼，两行泪珠不争气地滚了下来，他用手抹去，悲怆道：“缡儿，知道吗？当年是孙权把我的行踪透露给许贡的门客，是母亲设宴支开你。”
见石缡沉默不语，孙策了然于胸，他踉跄地从秋千上下来，直视着石缡：“原来，缡儿，你早就知道？那你为什么不告诉我？”
“你让我怎么告诉你？”石缡加重了语气，“告诉你，你的母亲和你亲弟弟要谋害你，大哥，你会信吗？”
孙策诚实的摇摇头：“我肯定不会信的啊！”
石缡重重地朝孙策跪了下去，孙策拉她起来，她执意不起：“大哥，都是我的错，因为我才会害大哥母子离心，兄弟不睦，才导致滔天大祸，大哥，要怪怪我吧。”
“大哥不是要怪你！”孙策把石缡揽入怀中，“你是大哥最亲的妹妹，你我相伴八载，高岸深谷的情义，大哥不怪你。”
“大哥，你怎么那么好？”石缡瞬间泪目，“是我不好，八年来，我日日面对谋害大哥的仇人，却无一丝办法。我又不敢告诉公瑾。”
“没事，我还在。”孙策长舒一口气，安慰道，“我没死，孙权就算是弑兄未遂，也不是那么罪大恶极。”
“若大哥真被孙权害死，我定不饶他。”石缡冷冷道。
二人情绪稳定后，石缡扶着孙策进了屋，屋内的香案上，供奉着太史慈的灵位。
石缡走上前去，给太史慈焚香一注，双手合十，闭目祈祷。
孙策站在石缡身后，遥望着太史慈的灵位，喃喃道：“我若知道，那日是我和子义的最后一见，我一定跟他多说几句话多留他一会儿。”
“大哥，生老病死，人之常情，再说，这天下哪有不散的宴席？”石缡坐在案前，给他烹了一盏茶，“想想咱们的年岁，大半生都过了，还有什么不能接受的？”
“是曹操要打来了吗？”孙策问道。
“对啊，孙权悬而未决，不知道是打还是投降。”
“当然是死战到底啊。”孙策拍案而起，“我江东男儿，哪有投降的道理。”
“所以，孙权少了大哥的魄力和血腥。”石缡说，“不过，我想，孙权会想明白的，毕竟我们都可以投降，孙权不能。”
“缡儿，若开战，能不能在军中，给我谋一个职位。”孙策说。
“好，我答应大哥。”石缡说。
孙策笑笑：“我以为你会反对，没想到你答应的如此爽快。”
“大哥想与公瑾并肩作战，我哪有反对的道理，只是……”石缡为难道，“大哥虽然面容不似从前，但我怕会有人认出你。”
“我都想好了。”孙策从一个木匣中，取出一个青铜面具，戴在面颊上，“这样，就没人认得出我了。”
“如此，甚好！”石缡道。
几日后，周瑜赶回吴郡，小乔化着浓妆急切地等在府门口。
这些年来，小乔为了报复周瑜对她不闻不问，豢养多名模样俊俏的门客，时常与之寻欢作乐。这些事，周瑜都知道，他不予理会，在他看来，小乔无足轻重，她愿意怎么做，就随了她。
周瑜越不理会，小乔就越不服不忿，越变本加厉。
一阵马蹄声过后，周瑜策马而来，周瑜刚一跃下马，小乔就迫不及待冲上去抱住他。
“小乔，你松开！”周瑜一下子冷下脸来。
“夫君，许久未见，妾很想你！”小乔的脸颊贴在周瑜的胸口，感受着他强而有力的心跳。
“你再不松开，我就不客气了。”周瑜警告道。
小乔却充耳不闻，依旧我行我素，周瑜彻底被激怒，使劲一推，小乔就被摔在地上。
“夫君，你竟然这般恨我。”小乔一手撑着地一手委屈地摸着眼泪。
“小乔，你干的那些事，我不理会，是因为不想把乔公的脸丢尽！”周瑜逼迫道，“你若安分守己，就在府中度日，你若逼我撕下最后的遮羞布，那我只能请乔公来接你走。”
“不要！”小乔被吓得瑟瑟发抖，她跪在周瑜面前，哀求道，“夫君，父亲因长姐之死备受打击，切不敢再刺激他了。妾错了，妾今后一定恪守本分，带大两个孩子。”
“循儿是个乖巧懂礼的孩子，跟你真是半分不像！”周瑜感慨道，“小乔，这些年来，我对你不住，唯一能补偿你的，唯有循儿的周家长子的名位。”
说罢，周瑜便进了府，小乔似乎被抽干了力气，倒在门口，哭的悲痛欲绝。
当夜，程普黄盖韩当祖茂，张昭诸葛瑾，吕蒙，甘宁，分批到他府上询问是战是降，周瑜则说，他觐见主公自有决断。
周瑜送走了一批又一批客人，站在廊下，仰望着浩瀚星空，自言自语道：“伯符，你放心，有我在，江东就绝不会投降曹操。”
“你的心，大哥自然明白。”石缡突然出现在门口，慢慢走向周瑜，她与周瑜一同仰望着闪耀的夜空，“没想到，大战之日，这么快就来了。”
“朝堂上的事儿，我都听说了。”周瑜紧了紧石缡身上的鹅黄色披风，“张大人主降也在情理之中，人都是怕死的，站在张大人的角度，他肯定要保全自身。”
“公瑾，万一主公非要投降怎么办？”石缡蹙眉道。
“不会！”周瑜笃定道，“你太小看主公了，他是孙坚将军的血脉，是大哥的亲弟弟，一脉相承，差不到哪里去。”
“愿如你所愿。”石缡说。
过了约莫一炷香时间，孙权和鲁肃登门造访。
孙权一进门就看到了石缡，拱手道：“原来长姐也在啊。”
“主公安好！”石缡朝孙权略施一礼，又转向周瑜，“我去给你们准备些吃食。”
周瑜将孙权和鲁肃毕恭毕敬地引进了书房。走进书房的那一刻，孙权一眼瞟见了孙策的灵位旁烟雾缭绕，周瑜就如此长情吗？刚刚回来就给大哥点上了熏香。
“公瑾，兄长临终时跟我说了很多话，其中有一句，我永世难忘。兄长说，内事不决问张昭，外事不决问周瑜。如今曹操大军压境，江东文武一半要投降，一半要联合刘备抵抗曹操，孤想问公瑾是战是降？”周瑜直截了当地问。
“当然是死战不降。”周瑜脱口道，“江东基业是伯符将军毕生的心血，岂能拱手他人。”他又深情地望向孙策的牌位，“为了伯符，为了主公和江东百姓，瑜只要一息尚存，生死无悔，永固江东。”
“那此战胜率有几成？”孙权小心翼翼地问道。
“主公，瑜会尽力的。”周瑜说，“瑜虽然没有十足十的把握，但瑜一定会拼尽全力，保全江东上下。”
“公瑾此番言论给了孤一颗定心丸，公瑾，明日朝堂上还需你说服诸位文武大臣。”他满意地连连点头。
石缡做了好些拿手的饭食当宵夜，孙权吃的很满足，他已经好几日食不知味，如今大势已定，他终于能放下心来。
石缡端起一杯酒，对孙权道：“主公，臣有事相求，请主公让我跟公瑾共同御敌。”
“缡儿，战场危险。”周瑜阻止道，“你还是留在主公身边吧。”
“正因为危险，我才必须同去。”石缡坚定地凝视着周瑜，“公瑾，我问的是主公，你管不着。”
“这……”孙权轻咳几声，为难地说，“长姐，孤也得为你的安全考虑啊，不过，长姐想去，那就去吧，孤拜你和子敬为随军参军。”
“还是主公通情达理。”石缡喜道，“那就谢过主公。”
“经过连日商议，有人劝孤投降，有人劝孤联合刘备抵抗曹军。此事事关我江东生死存亡，孤实在拿不定主意，还请公瑾为孤决断。”