序：

中原武盟——武英殿

一蓝色制服的男人匆匆跑进殿中，对着主座的人卑躬抱拳行礼。

“盟主，华山掌门到了。”

主座那人微微抬头，摆摆手道：“知道了。”

正殿中的小木机上摆着高高的文碟，是从武林各个门派送来的书帖，小至某某村今儿个菜卖的顺畅不顺畅，大至某某门派之间为了争权夺利的刀光剑影。

细细想来，武林盟主这位置坐得，也未必舒畅。

可惜楚怀就爱坐在这上头，且一坐便是四十七年。

过不了多久就是群英会了，中原武盟的各大门派掌门皆已到齐。

群英会三年一届，乃是整个武林的盛事，参与者都是十八到二十五的青年，他们代表着武林的年轻一派，朝气勃发。

可惜，楚怀抚着书卷，叹了口气。这些年的小辈大多资质平庸，恐怕日后难成气候，怕是再见不着二十多年前那场盛况了。

中原武盟势力庞大，其中的门派有几十上百之多，而其中以华山为首的上六宗最为强大，势力可染指半片武林。

近几十年来，武林中纷争不断，大大小小的厮杀每天都在发生，可总的来看，武林始终是平衡的，正邪两派对立，官匪各取所需……这本该是武林盟主所需要的。

可这样的江湖，似乎少了些味道。

他还记得年少时常听人谈论起绝妙高超的华山剑法、陈洛夫人的神工铸剑、神秘莫测的东海龙家、还有以一人之力退敌数千的宗师骨墨......

便是他们那辈，也有万花谷药王苏慕天，嵩山的寂空大师以及苍山的程宏长老......也许也还有他。

他不禁又想起了多年前的群英会。

那时，“剑圣”易峰源、“赤罗刹”司徒承阳、“冰姬”楚湄、“白虹”萧明远，天下四绝尽登场，搅起了一场万人空巷的武林风云，若是他们全都还活着，那这江湖，该是另一番模样。

他这样想着。

苍山下边是个小镇，说大不算大，说小却也不算小，正值赶场天，各个街巷热闹极了，卖糖葫芦的小商贩卖力吆喝着，惹得小孩子嘴馋极了。

顾恒是第一次独自下山，至于下山之后该去哪里，自己还真没有想过。

算了，天下之大，走到哪儿算哪儿吧。

顾恒走进了一家酒馆，准备先吃饱喝足。

自家师傅给的银子真不少，顾恒掂量着，想来苍山油水不少。

小二正上着菜，一个熟悉的声音传进顾恒耳朵。

“店家，打二两酒来！”

那人熟练地递去一个酒葫芦，蓝衣飘飘，神采飞扬。

店家笑眯眯接过，一边打酒一边与那人接起话来，“易姑娘，这是又要去何处？”

易寒淅向店外看看，“出趟远门。”

店家打完酒递还给她，“可是要去赴那群英会？”

易寒淅笑笑，不置可否。

“天这么早，易姑娘可还没吃早饭？不如吃完再上路吧。”

易寒淅实在耐不住小二的热情，笑道，“这怎么好麻烦。”她话虽如此，却边说边往里走，一旁的小二忙向里边迎。

易姑娘？见她靠近，顾恒立马将头低下去。

一袭蓝影从身边扫过，约莫是易寒淅走过了。顾恒小心翼翼地抬起头来。

“顾恒！”

一只手不轻不重地拍了拍顾恒肩膀，顾恒吓得猛一哆嗦。

易寒淅的手从肩膀滑到指尖，顺势坐在了顾恒对面，顺便还朝一旁一脸懵的小二笑嘻嘻地解释道：“一起的。”

顾恒苦笑埋头吃茶。

在这里见到他，易寒淅又是惊喜又是惊讶。

“你怎么会在这里？”

顾恒正想解释，她忽然露出一副很同情的面容，小声道，“难不成是被逐出师门了？”

顾恒差点被这口茶呛到。

“不是，你就这么盼着我倒霉呢。”

看来不是。

易寒淅低头笑笑，拿起桌子上一个馒头啃了起来。

看她那狂野不羁的吃相，顾恒抬手抚了抚额，“你跟这儿很熟？”

易寒淅眉头轻挑，“怎么？”

“你常下山吗？”

易寒淅托腮细思，“最近的话，也就，十天半个月一次吧，冬日大雪的话，也就一两个月一次吧。”

当然，她没有说，有时自己在外头的时间比在山里还多。

“那你下山都干些什么呢？”

易寒淅顿了顿，皱着眉抬头看着顾恒。

顾恒咽了咽口水，“怎么了……”

“你老问我，那你下山都干什么呢？”

“我？”顾恒一愣，心想：我能干些什么？我一共也就下过那么几次山，连路都找不着。当然，这话绝不能给她说。

“就是，执行些任务啊，惩奸除恶啊之类的。”

易寒淅看他不自然看向下的眼睛，心中早已了然：“明白了，就是替你师门卖命呗。”

“那不然能怎么办？你以为人人都像你那么......”

望着易寒淅渐渐微皱的眉毛，顾恒识趣地闭了嘴。

易寒淅抿了一口茶，“那你这次下山也是要执行任务吗？”

“没，这次是放我下来历练历练。”

历练？易寒淅低眉，当年自己师父就是历练的时候结识了爹娘，“那你之前出过这镇子吗？”

顾恒心虚地望向其他方向，“见过邻镇的大门。”

易寒淅笑道：“那你师傅还真敢放心让你一个人出门，”

顾恒：“......”

“你想好去哪儿了吗？”

顾恒转过头来看着她，如同找到救星般扬起了嘴角，“还没想过。”

“哦.....”易寒淅看明白了他目光中的兴奋，笑道，“那要不，你跟着我？”

两人吵吵嚷嚷地吃完一顿饭。易寒淅放下茶杯，大步走出了这地儿，踏到门槛处时，还不忘与那店家打个招呼。

顾恒在她后脚离开，他走向柜台掏出银两。掌柜的是何许人也，一看他这动作便知他要做何，忙给塞了回去。牵了顾恒的手深切笑道：“易姑娘方才说了，这顿算她的，她的便是我的，侠士不必再推辞，我也好向易姑娘交代。”

顾恒被他饱含深情的眼神吓坏了，连忙抽出手，只应声道“好好好”，便跑了出去。

易寒淅倚剑坐在街边的石板上，正想开口，顾恒却先发了声：“你和那店家啥关系啊，什么叫你的就是我的，我的就是你的。”

易寒淅先是愣了一愣，复看了一眼店门匾，随后笑道：“他这儿刚开张的时候，那些个街边讨饭的小混混天天来找他的麻烦，弄得他苦不堪言。结果有一回被我给碰着了，我当时本就喝多了，又恰在气头上，哪儿能看得过去呀，那剑唰一下出鞘，桌子都给断了，他们那一群人吓得下巴都要掉了！从那以后啊，这条街上就没人再敢来找他麻烦了，这老板为了感谢我，就不再收我的饭钱和酒钱。”

顾恒安静地听着易寒淅走南闯北的故事，时不时嘴角微微上扬。而易寒淅嘴上说着手上比着，仿佛这些年来的风风雨雨就在眼前乍现。

等走到镇子的大门口，顾恒才想起来了一个重要的问题。

“你要去哪儿？”

“你可知道中原武盟？”

顾恒眼睛一亮。

“我要去群英会。”易寒淅说着喝了口水。

“你去群英会？你也要去扬名立万？”

这回换易寒淅差点被水呛到。

她不可思议地上下打量着顾恒，“扬名立万？”没忍住笑了出来，“你看我像是那种人吗。”

“啊？那你准备去干嘛。”

“凑凑热闹不行？”

“千里凑热闹？”

易寒淅深吸了一口气，咬牙道：“你到底去不去？”

“去去去。”

易寒淅白了他一眼，道：“我真是倒八辈子霉了遇见你。”

“那我就是倒了八辈子血霉遇见你。”

“你！”她气得一根手指指着顾恒。

顾恒嘿嘿一笑，捏住她的指头，“你捅我的那一刀。”

易寒淅哼了一声，将手指挣脱了出来。

两人并肩而行，在易寒淅跳动的声音中，缓缓朝着中原前进。

“欸，你是不是该告诉我一下你的名字啊，易姑娘？”

黄昏渐进，两人在夕阳余晖下对视一眼。

“我叫易寒淅，寒冷的寒，大雨淅沥的淅。”

约莫半个月左右，两人从泸沽湖进入蜀中地界，两地交界之处多荒凉无人烟，且说那日顾恒与易寒淅走到月亮初升，才借着淡淡的光找到一家客栈暂歇。

那客栈不在大道上，只在大道旁立了个木牌，写着“客栈”两字，引客人往林荫深处走。恍惚能看到树影重重间有条小小的道。

“我看要不算了吧，这地方看着怪阴森的。”顾恒脸上一副恐惧的神情，躲在易寒淅身后。

“算了？那怎么行，难不成今晚睡树上啊！”说罢，易寒淅看向那条小道，挥剑一指：“走！”

两人自离开泸沽湖后已经风餐露宿了多日，如今好不容易有机会找到个歇息的地方，就算是明知有诈也得上去一试。

那小道其实偏得并不远，不过片刻两人就走到了尽头。

这样看，这客栈规模不小，房屋足有三层高，被一片树林包裹着，门前还有一个院子，院旁还立了马厩，管事儿的正在给换下的马喂食。

“这客栈看起来虽有些旧，但还挺大。”顾恒满意地点点头。

去前台付了银钱，一个伙计就将他们带上楼了，易寒淅左右打量着这家客栈的布局和装饰，顾恒也上下观察着，顺便记了记来去路线。走到二楼走廊中央的一间房前，那伙计打开了门锁，侧身道：“二位里面请。”

易寒淅轻推开门，还未走进去，二人就呛了好几口灰。

“咳咳，哎哟我去，我说，你们这儿是住人的地方吗！这都多少年没打扫了。”

顾恒不满地皱眉望向那伙计，易寒淅也掩面挥灰。

那伙计也一副惊讶的模样，大概也是没料到，忙赔罪道：“哎哟，实在是对不住两位，走错路了，这边走这边走。”

易寒淅没说话，意味深长地看了顾恒一眼，顾恒也一脸严肃。

绕了个弯，那伙计给他们带到个新房间，这回没呛一鼻子灰，易寒淅用剑推开门，缓缓走了进去，径直推开了窗户。

“嗯，这间不错，安静。”

窗户外，昏暗的日光下，那条小路隐隐乍现。

确认那伙计已经消失在走廊尽头，易寒淅才拉拉顾恒衣角，道：“你不觉得奇怪吗，那人一看就不是这儿的新人，却还带错路，明明拐个弯儿就到的地方，干嘛非要带我们去呛口灰呢？”

顾恒点点头，“你说的对，看他的神情根本不像是没预料到，倒像是早就准备好演给咱们看的。”

易寒淅叹气道：“我看今晚咱们也别想睡了，花了钱还受罪，真倒霉。”

两人强撑着精神，可毕竟赶了一天路，才稍坐下放松没多久就有了困意。

看着易寒淅摇摇欲坠的脑袋，顾恒道：“要不你先睡吧，我守......哈......”

话音未落，顾恒就打了个大大的哈欠，两人四目对望，霎时无声。

“噗，哈哈哈哈，”易寒淅掩面大笑，“算了吧，你别比我还先倒。”

易寒淅说罢伸了个懒腰，从椅子上站了起来，就在这时，门外响起了敲门声。

两人顿时睡意全无，警觉地握着手中的剑鞘。

“谁？”

“二位客官，是我。”

二人听出来了，是刚刚领路的那个伙计。

“这么晚了，你来做什么？”

“刚刚得罪了二位客官，实在是过意不去，想着你们还未曾进食，就给你们端了些糕点也好填填肚子。”

隔着门，他的声音听不太清晰。

易寒淅正想着怎么拒绝，顾恒就接上了话：“我们不饿，只是有些困，准备睡下了，你走吧。”

“哦？那既然如此，二位客官便早些歇息吧。”说罢，他的身影就消失在了门外。

望着易寒淅满脸疑惑的神情，顾恒笑笑道：“你不觉得我们累得有些太奇怪了吗？”

“你是说，那灰？”易寒淅托腮细思道：“怪不得，我们只要稍一放松，就满是倦意！”

“你在江湖上飘摇多年，一定听说过那些谋财害命的黑店吧，我想，我们运气可能有点儿背，恰好撞见了。”

“可恶！”易寒淅给了桌子一捶。

“如果我没猜错，他们今晚肯定不会罢休，若是平时以我们俩的功夫倒也不必忌惮他们，可现在看来......还不知这灰究竟有些什么作用。”

易寒淅转过头，道：“那不如，趁着我们还有些力气，先溜出去，我看了一眼窗外，跳下去便是那条小路！”

“你现在还能施展轻功跳下二楼吗？”

正说着，门外又响起了敲门声。

“两位侠士可安歇了？”这回换了个人声。

顾恒眉头紧皱，这不是同一个人，这个人步伐微妙，显然是会武功的，然而他和易寒淅此时都身体无力。

“你烦不烦？我们睡了！”易寒淅尽量大着嗓子回答，想吓唬那人叫他知难而退。

“哦，那侠士可需小人进来帮你们熄了火烛？”

易寒淅看向那跳动的烛火，一滴滴冷汗冒上额头。