七月十四这天中午，宗府大厅，一派喜气洋洋，一家七口都整整齐齐坐在饭桌上。宗庆看着孩子们，心头满是喜悦。
长子宗狄知道父亲今日回府，也是早早来到正房等候。
宗庆先查看二儿子宗烜的伤情，知道已无大碍这才放心，又嘱咐了几句，这才看向长子宗狄。
“狄儿，最近差事办的可妥帖，为父许久没有见到你了。”
宗狄拱手回话“回父亲，孩儿一刻不敢懈怠。”
“唉，为父军务繁忙，家中一切多亏有你从旁协助照顾，我才能安心在外忙禄。”
“狄儿惭愧，家中事物有娘和小娘操持，井然有序，倒是不用儿子插手。”
宗庆看看两位娘子，还有三个孩子，心里无比满足。他宗家妻贤子孝，还有比这更幸福的事吗？
柳氏这时对宗庆说，“老爷多日未归，孩子们都很是想念，今日里阖府团员，妾让厨房加了几道菜式，老爷快尝尝，合不合胃口。”
宝怜抢着说，“爹爹尝尝这个狮子头，这可是宝怜最爱吃的。”宗庆眼睛看着爱女都笑成一条缝，自从上次观音寺一别，已有近两月，这孩子再见面模样大变，小脸圆圆粉粉的甚是可爱。
“狮子头？爹爹不知什么时候还有这样一道菜，我家宝儿这是哪里听来的话。”
“爹爹，这个肉丸子就是狮子头，这是青儿告诉我的。”
“老爷，快趁热尝尝吧，这道菜是张妈的拿手好菜，如今府里的厨子都学会了。”柳氏说到。
“张妈又是何人啊？”宗庆问道。
“就是青儿的婆婆。”宝怜抢着说。
宗庆赶紧拿起筷子夹了一口，吃完一口觉得又香又糯，满口留香，不住连声称赞。肖淑燕见了忙让下人将碗里的狮子头分了，每人面前各放一块。宗烜吃了也是一个劲说香，宗狄也夹起一块放进嘴里，吃完也是点头赞许。肖夫人一看大家吃的高兴，忙说，“老爷，今日饭菜吃着可都满意？”
“满意，满意，甚和我胃口。”
宗烜也说，“儿子吃着也甚是好吃，娘，这道小酥肉也好吃，儿子还要吃。”
“好吃你就多吃，前一阵失血伤身，你就多吃些补补身子。”肖淑燕爱惜的对小儿子说。
“对了，说起张妈，我倒想起那木大夫了，木家姐妹在府里住着可还好？”宗庆问。
“好，你没见烜儿的伤好的这样快，都是那木姑娘的功劳。”
“那真该谢谢人家，怎么不叫来一同吃饭呀。”
“今日一早，木姑娘来我屋里，说是趁着中元节快到了，想到庙里给父母烧柱香许个愿，问我去哪里合适，我就说相国寺这两日有法会集市，京城百姓都去那里烧香祈福，她们就去了。”
“都谁跟着呢，姑娘家出门要当心，别出点差子。”宗庆很是关心。
肖淑燕说，“我也是这样想的，给她们派了辆马车，有春柳和张妈跟着，还有个车夫，应该就够了。”
宗庆听了点点头不再过问，继续吃饭。
宗狄一直低头吃饭，似乎对母亲的话不甚在意，殊不知，自那日蓬莱阁回来，他就吩咐周放多留意木姑娘的行踪，只要木姑娘出门就必须有人跟着。
吃过饭，回到内堂，宗庆躺在榻上养神。
夫妻俩说了一些琐事，肖淑燕把多日以来心里一直惦记的另一件事提了起来。
“关于狄儿的婚事老爷到底是怎么打算的。”
“不好办啊，皇上最忌讳结党营私，曹家在朝中的势力已经引起皇上的注意，我的职位敏感，咱们万万和曹家粘连不得。”宗庆闭着眼说
“那我明日就找媒人过来，回绝了便是”肖淑燕一脸焦急。
“夫人打算怎么回绝呀？”宗庆问道。
“老爷不是早就交代要在八字上做文章，我就说八字不和。”肖淑燕说。
“八字不和也要说的有凭有据，曹家会查实的。“
“那老爷说怎么办。”肖淑燕着急了。
“我已经打听了，曹府最信最信运势，要想解这个扣，还需动些心思。”
“那，智广那里老爷可都打点清楚了？”肖淑燕问。
“智广那里你莫担心，他是相国寺的住持，在京城的名头不小，连皇上有事都找他看卦相，他的话曹家自然也信八九分，我已派人放出风去，就说狄儿的八字和曹英的八字已送到相国寺智广大师那里，只等有结果就给曹府回话。”
“这又是什么心思，妾不明白。”
“只要放出些风声，这事就解决了。”
“放出什么风声？可不能影响狄儿的前程啊。”肖淑燕担心的说。
“夫人放心，我自有主张。明日，你把媒人找来，就说咱们对曹二小姐很是中意，就是两人的八字有些拿不准，详细的你也不要多说，暂且卖个关子，只管让那媒人生疑即可，再把狄儿的八字递过去让他们相看，曹家定会找人复核狄儿的八字。”
“这八字上有什么玄机，老爷和我说说，免得妾着急。”
“曹家现如今最在意什么？”
“当然是太子太子妃，还有镝长孙的事情。”肖淑燕对国事也略知一二。
“若是结亲有碍太子妃在东宫的运势，那曹家能坐视不管吗？”
“那是万万不能。”
“他们要是听说智广大师坐观天象，说东宫最近要有龙虎相争之说，而那虎还会占上风，那曹家该当如何呀？”
“龙虎相争？老爷是说狄儿的属相和太子妃相克？”
“正是，狄儿属虎，据我所知，那太子妃曹兰正是属龙。”
“可不正是。”肖淑燕点头称是。
“虽然曹家想以结亲拉拢我，但毕竟对他们来说太子妃的命运可比拉上宗府重要多了，你想他们敢拿太子妃的运势做赌注吗？”
“自然不敢。”肖淑燕恍然大悟。“妾终于明白了，还是老爷想的周全，曹家这下断不会同意这门亲事了。”
“是，娘子这下可以放心了吧。”
“那消息可都放出去了？”
“那是自然。不过，狄儿的婚事夫人可要抓紧，以防夜长梦多。”
“狄儿的婚事自然马虎不得，妾一点不敢大意，不过，以狄儿的性子，最好找个性情温顺，知书达理的，至于女家的家世倒是其次，老爷觉得如何？”
“娘子说的极是，你可是心中已有人选？”
“我看那都承旨刘继存刘大人家的嫡女玉锦就不错，正好嫂嫂这次也送来了她的八字，我一并送给智广大师看了，两人只要八字相合，定下来也快。”
“哦，快说说这姑娘如何，我也参谋参谋。”
“这刘玉锦是刘继存的嫡长女，妾早前在宫中的秋赏宴上见过一次，那姑娘比狄儿小一岁，刚过了及笄，长得端庄秀丽，温婉可人，看着很是稳重妥帖。”
宗庆一听点头到，“这几日将曹家的事做了断，你就让嫂嫂赶紧去刘家提亲，媳妇不在出身高低，最重要的是知书达理，善于持家。”刘继存从五品官职，与宗庆三品大员相比是低了些。
肖淑燕听了宗庆的话不高兴了，“老爷这是嫌弃妾的出身了？”她父亲官居四品，在朝中也是重臣。
宗庆一怔，赶忙笑着说，“夫人这是说笑了，娘子出身名门，又知书达理，这才最是难得，娘子的贤惠那可是名满汴京城的。”
肖淑燕笑着嗔道，“老爷什么时候也学的这样油嘴滑舌。”
“是为夫说错话了，该打该打，一会让娘子打个够。”宗庆伸手要抓肖淑燕的手。
肖淑燕脸马上红了，虽说是老夫老妻，但两人大白天这样腻着也不常有。
“好，妾这两天就回趟娘家，和嫂嫂商议商议，尽快将狄儿的婚事定了。”
“我公事繁忙，家里就全凭夫人定夺了。”
“家里有我和狄儿，老爷就放心吧。”
宗庆一听拉过肖淑燕拦在怀里，离上次分别已有近两月，两人小别胜新婚了。