马车不知何时停下了。崔幼柠睁开一双被吻到迷离失神的杏眸，轻轻推了推宁云简的肩。

外头响起肖公公的声音，禀明此刻已到城西皇庄。

宁云简万般不舍地从崔幼柠唇上离开，却意犹未尽地又低头啄了两下才直起身，为她理好衣襟和鬓发，又将那件披风拿来帮她系上。

崔幼柠看着他认真专注的眉眼，不由晃了晃神。

莫说他是皇帝，就是寻常人家的男儿也不会这般事事亲力亲为，偶尔一时兴起为妻子描眉挽发，都能称得上是体贴了。

她被宁云简扶下马车，牵进了门。

这个庄子自是不如京中的皇庄园林富丽辉煌，但也雕梁画栋，飞檐青瓦，环山绕水，清静雅致。

宁云简侧眸看了她一眼，温声道：“这儿的景致差了些，但南阳的皇庄就这一个，只好委屈阿柠住几日。”

崔幼柠一怔。

她是知晓的，宁云简不是个贪图享乐的君主，他自己在南阳的这半月为便于处理政务，一直住在衙署内，若非为了她，定然不会来皇庄住。

而且宁云简原本今日就该启程回京，是因为她病着，才破例留了下来。

但他一贯心系国务，最合适的做法应是将她留在此处养病，自己先动身回宫，过后再派人来接，完全不必陪着她。

何况就算是立时带她一同回京也无妨，纵然马车再颠簸，路上再劳累，她也不至于死在途中，只是会难受些罢了。

宁云简在马车上的那番话、那个吻，其中之意已然很明显，她却有些不敢相信。

怎么会有人在被她害成这样后，还肯喜欢她呢？

即便是她的亲哥哥，若被她害瞎了眼睛再种下噬心蛊，也定然会寒心，就算狠不下心杀她，也绝不会再待她好。

崔幼柠忽然想到，宁云简好像只质问过她一次，且就算那时他愤怒到了极致，也未曾恶言相向。

她偏过头，微昂着俏脸凝视他俊逸的侧颜。

惊才绝艳，芝兰玉树，又是江山之主，坐拥天下。

这样的人，要什么样的女子没有，非得执着于与她的那段过往。

崔幼柠的目光移到他头上那隐在墨发中的两丝霜白之上，轻声开口：“臣女好像忘了问陛下，这一年……你过得好么？”

宁云简似是没料到她会这么问，当即一愣，尔后别开脸，看向不远处那株红枫，静了须臾才涩然道：“阿柠还会关心这个？”

“嗯。”崔幼柠低下头去，“关心。”

宁云简牵着她的那只手轻轻一颤。

天边最后一抹晚霞淡去，浓重的夜色渐渐袭来。崔幼柠手心微微渗汗，忐忑而酸楚地等着他的答案。

不知过了多久，她终于听到对方低沉而落寞的声音：“不好。”

一点都不好。

*

宁云简今晚似乎不想旁人来打扰，用膳时连肖玉禄都被赶了出去，所以崔幼柠并未见到栩儿和梓儿。

宁云简静静看着她将药喝完，往她嘴里塞了一小块桂花糕，温声道：“我先沐浴。你才喝完药，缓缓再去。”

甜意在口中蔓延开，崔幼柠轻轻点头：“嗯。”

宁云简抿了抿唇，走到浴房门前却忽地侧转回身来：“架子上有许多书，我还命人买了些话本子。阿柠若觉得无聊可拿去翻看。”

崔幼柠没想过他会想得这般周全，当即一愣：“好。”

浴房中传来水声，崔幼柠脑子顿时成了一团乱麻，花魁教的那些令人脸红心跳的东西不受控制地在脑海中一一闪过。

不知过了多久，水声终于停了，崔幼柠不由捏紧了手上的话本，低下头去。

过得片刻，她听见一阵渐行渐近的脚步声，捏着话本的力道立时又大了些，掩在书下的几根纤指也微微发抖。

宁云简又叫了一回热水，然后低声唤她：“阿柠。”

崔幼柠这才稍稍抬起头，在这个角度只能看见他修长玉白的双手和那身宽松的雪色素缎寝衣。

她听见宁云简再次开口，声音却比方才喑哑了一些：“可以去沐浴了。”

崔幼柠长睫一抖：“好。”语毕放下话本，起身往浴房走去。

里面的一应物事都已备好。

这香胰子是糅了牡丹花瓣做的。热水中也放了牡丹干花，都是极名贵的品种，是京中的大户人家命专人培育，用于华宴上供贵人观赏赋诗的。

便算是天子，能在一两日的时间内在这个偏僻县城找到这些名种牡丹干花，也是不易。

而牡丹，是她在京中时的最爱。

崔幼柠默然不语，仔仔细细洁发沐浴，然后穿上那身柔粉寝衣，犹豫片刻才鼓起勇气迈步出去。

她迎着宁云简灼灼的目光走到他面前，声音细如蚊呐：“陛下。”

烛光之下崔幼柠容颜娇美，玲珑有致。宁云简喉结滚了滚，轻“嗯”了声，尔后按着她坐在旁边的圈椅上，自己也在旁边坐下，用手中那块柔软的洁净干布为她绞发。

这实在不合规矩。

崔幼柠抬眸看去，见他眉眼舒展，神色温柔，显是半点都不觉得自己此举是在自降身份。

她沉默着抬手，探向他的头发。

伸手摸皇帝的脑袋是件足以令九族惊惧的事，崔幼柠虽神色不显，却不免还是有些害怕，所以动作极缓，给了他足够的反应时间。

可直到她的手触上他的发，再一下下轻抚，宁云简都未将她推开或是偏头躲过，整个人像是木塑般一动不动，望向她的眸光怔然而难以置信。

他竟真的还喜欢她。

崔幼柠樱唇翕动几瞬，终于敢轻声唤他名字：“云简哥哥。”

满屋静寂，她在自己咚咚的心跳声中看着宁云简的神情一点点归于平静，看着他仿若无事地换了块干布继续为她绞发，直至她的头发几近全干。

没得到回应，崔幼柠失落地垂下眼眸，却听一声闷响，是宁云简将帕子往旁边一抛，正疑惑他一贯爱洁又脾性温和，怎会将帕子丢在地上，却突然被抱了起来。

她还未反应过来就已被近乎粗暴地丢在柔软的被褥之上，尔后眼前一暗，是宁云简欺了上来，接着听见他沉声道：“阿柠刚刚唤朕什么？”

崔幼柠被吓到结巴：“云……云简哥哥……”

宁云简眼尾瞬间红了，静静看了她许久，忽而喑哑着声线说道：“亲朕。”

“啊？”她有些怀疑是自己听错。

宁云简冷着脸掐了下她的腰：“亲！”

太凶了。崔幼柠轻轻一抖，圈着宁云简的脖颈，将樱唇送了上去，只主动了这一瞬，接下来便又由宁云简主导。

他的吻铺天盖地般袭来，那样霸道又不容反抗，崔幼柠被他紧紧抱着，鼻间全是他身上高贵清冽的气息，身上的寝衣被他的手捏揉到发皱。

他怎的……变得这般孟浪了？

崔幼柠羞红了脸，伸手去推，却被他单手制住，高举过头顶，尔后听见他嘶哑的声音：“阿柠，这是你欠朕的。”

只一句，便叫她歇了反抗的心思。

崔幼柠被他逼着一声声唤着“云简哥哥”，到后来已被欺到泣出声，泪眼朦胧中忽然想起从前自己总难过于他虽温柔却也冷淡，总要她主动贴上去两人才能有所亲近。

他像是从一个极端走到另一个极端，就没正常过。

不知过了多久，宁云简终于放过了她，叫了凉水，又进了浴房。

崔幼柠怔怔听着浴房传来的水声，等了许久才等到宁云简出来，见他未立时上床，而是在碳炉前站了一会儿，有些担忧地问道：“云简哥哥是冲凉时冷着了吗？”

“不是。”

那是为何？

崔幼柠疑惑不已，直到宁云简带着暖意进被才无心多思。

宁云简体格壮健，刚刚又在碳炉前取过暖，驱散了冲凉的寒意，整个身躯热烘烘的。崔幼柠如今体寒惧冷，手脚冰凉，有些不好意思靠得这般近，怕冻着他，便又往里侧挪了挪。

不料宁云简竟是直接把她拽入怀中，用自己的身躯为她取暖。

崔幼柠的双足被夹在他腿间，手亦被他的一双大掌握着，后背隔着衣料与他炽热的胸膛紧紧相贴。感受着这源源不断的暖意，她羞怯道：“多谢。”

宁云简沉默了一瞬，将她抱得更紧了些。

崔幼柠浑身暖和，很快便有了困意，却在步入梦乡的前一瞬听见他唤自己：“阿柠。”

“嗯？”

宁云简却静了下来。

夜色深重，他在心里默默劝着自己：阿柠小他四岁，又是他心中爱甚的女子，他应待她宽容些。

就算他的眼睛留了病根，不能淋雨，不能在烈日底下站着，不能流泪，蛊毒也会伴他一生，但他是男人，又不怕疼，忍一忍就过去了。

况且当初她也很为难，身为崔家女，自是要站在她表兄那一侧，哪有为了他一个外人背弃家族和嫡亲表兄的道理？夺嫡历朝历代都是一场腥风血雨，阿柠虽伤他多回，却不好论对错，只能说是与他立场不同。

至于裴文予……她是因着裴文予允诺会投入她表兄麾下才点头应嫁的。裴文予喜欢她多年，她却从不逾矩，又岂会说变心就变心？那夜七夕灯会她是去了，但裴文予当初是她名义上的未婚夫，总得给他情面；她的确与裴文予谈笑风生、对猜灯谜，但两人相识多年，说笑几句，收个礼物也算寻常。

如今崔幼柠活生生躺在他身旁，今日在马车上亲口承认舍不得他，方才唤他名字时眸中也是真真切切藏着情意。所以，她定是像自己一样，从未忘过这段感情。

那就够了，不是吗？

他已身心俱疲、遍体鳞伤，那种想她念她到肝肠寸断却无法再见到她的日子，实在太难熬，他一天也不想再过了，一心只希望快些回到从前，快些重得欢喜。

崔幼柠等了许久，直到扛不住快睡过去了才终于听到他再次开口：

“阿柠，我们往后，好好在一起罢。”

崔幼柠一怔，困意顿时散去了七八分。

“朕会封你为后，让他日史书工笔，将你我名姓书于同页；百年之后，你我共享后世香火。”

“朕会忠贞于你，不纳妃嫔，不令你在宫中勾心斗角地活着，且会堵上朝臣的嘴，不叫你背负骂名。母后那儿朕亦会摆平，不让你因旧事挨责。”

“至于你父亲和表兄，你也无需担心。朕已是皇帝，他们不会再阻挠你我的婚事，朕亦愿放下仇怨，礼待他们，不叫你为难。”

他涩然道：“朕会把那些事都忘了，但你日后……莫再伤朕了，好吗？”

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