建安十六年（211年）三月

曹操坐稳丞相后，自然又开始继续自己的统一大业的目标了，这次曹操将目标对准汉中张鲁、益州刘璋，准备一举拿下这两地。

……

曹操率十万大军亲征汉中张鲁。

曹操兵抵关中，开启了对汉中的征服。

想由关中直入汉中的话，有两条谷道可以选择：

一是西侧的褒斜道。

这条古褒国当年送褒姒给周幽王的古道，北连董卓曾以为根基之地的郿县，南则直面南郑；

二是东侧的傥骆道。

这条线路对接的是汉中的东面。

不管先上面哪条道，都可以帮助曹操直接进入汉中的平原区。

然而想走这两条道暂时都做不到。

这两条道路的很多段要借助架设于崖壁的栈道。

为防止北军南侵，张鲁早就令人将栈道烧毁，隔绝两地间的交通。

这些谷道都有两三百里长，想要修复的话需要时间。

最终曹操选择是借助依嘉陵江上游“故道水”而打通的陈仓道。

由于陈仓之南的关口名为“散关”，还可被称为散关道。

走陈仓道有两个好处：

一是整条道路路状相对较好，不用依托容易被焚毁的栈道；

二是不处在隶属益州的汉中郡，而是处在隶属凉州的武都郡境内。

总得来说，此时夏侯渊已经平定了陇右和整个凉州，不过还是有收尾工作没做好的。

一是败走羌中的韩遂，在夏侯渊撤出金城与曹操合兵之机，又杀了回来。

二是陈仓道所在的武都郡是氐人的地盘

虽然氐王杨千万已经被杀，但在武都境内的其他氐人部落，依然对入境的曹军抱持有很强的敌意。

当然这些氐人只是利用树木、巨石堵塞道路。

曹操派遣已经走过一遍陈仓道的张郃为先锋，朱灵为副将在前面开路。

真正在战场上激烈抵抗的是河池的窦茂。

在百顷氐王杨千万的部众败散之后，有部众万余的窦茂，是武都境内最大的氐人势力。

窦茂据险而筑了一座兴和城，方敢与曹军硬碰硬。

河池虽然因为汉朝需要从一开始就建制为县，但目前为止还有氐王存在，这些重要通道都是在氐人控制下。

曹操若是想解决张鲁、刘璋，都得先让这些氐人臣服。

张郃上次过境，总得来说还是比较顺利的，这是因为当时他就是过境，为的是前往汉阳援救被围的祁山和冀城。

这次就不一样了，曹操希望一次性解决掉武都境内的所有氐人反抗者，所以才遭到激烈抵抗。

凭借强大的武力，曹操最后还是做到了这一点。

抵抗最为激烈的兴和氐王窦茂最终为先锋张郃所攻杀，部众亦遭到屠戮。

此后，徐晃受命率军扫荡仇池山等地的氐人部落，所过之处皆降之。

张郃则继续为曹操开道，向汉中进发。

曹操是在建安十六年三月进驻关中，四月出陈仓道，五月攻屠窦茂及迫降武都氐人的。

与此同时，本已乘夏侯渊移师汉中，打回金城的韩遂也被手下所杀，将首级送了过来。

可以说，曹操在出兵三个月后，终于可以对张鲁动手了。

……

张鲁并没有太大政治野心，更多是想找个地方践行他的治世理念。

汉中本身的地理格局很适合他的。

凭借封闭的地理环境，以及自己在巴地的人气，张鲁在对抗刘璋父子的问题上还是很有信心的，但面对领十万大军南征又占着天时的曹操，这个底气就明显不足了。

因此张鲁本人的意思是投降，甚至已经派了使者前往曹操那里请降。

然而事情并不顺利，张鲁的五斗米教在此已经经营了二十余年，手下已聚拢兵将数万，百姓十万余户，就这样拱手让出去很多人是心有不甘的。

张卫，张鲁的弟弟，就是主战派的代表，在张鲁送降书的同时，他自作主张率众进抵阳平关前线。

张卫敢于抵抗是有底气的，阳平关构筑于阳平山上，地势险要，纵有十万大军也难以展开，只能用添油战术投入到狭窄的攻击面上。

面对据险以自守的张卫，曹军仰攻起来很不顺利，伤亡惨重。

曹军围攻三天未果。

曹操于是下令让夏侯惇、许褚传令给山上的懈剽、高祚撤军，辛毗、刘晔负责殿后。

曹操这样做一是心疼手下这些将士，其原话是“作军三十年，一朝持与人，如何”。

意思是说我用了三十年时间辛苦打造了这支军队，一天时间就把他们交待在这里，何必呢？

二是蜀道艰难，粮草运输是很大问题。

丞相主动下令撤军，前线将士怕敌军乘机掩杀，赶紧乘夜开拔。

由于不熟悉地形，又是走夜路，撤回来的曹军却迷了路。

高祚的军队，一不留神绕到了阳平关的后面，撞到了张卫的军营后方。

高祚等人一看到误打误撞的居然抄了敌人的后路，赶紧擂鼓吹号。

张卫的军队正在警戒正面之敌，谁也没想到曹军从后面撞了上来。

也不知道对手的虚实，还以为曹军主力寻着小路来攻。

其实高祚带着的只是攻击部队的一支，人数并不多。

一遍遍擂鼓吹号就是不进攻，为的是把其他曹军引来。

问题是他自己都不知道怎么来的，其他曹军就算听到鼓号声，循着声音一时也很难摸过来。

剧本也不敢这么写，高祚这边的鼓号声没有把友军引来，却把生活在山中的数千头麋鹿给惊着了。

满山乱跑的，把张卫的营寨都给冲坏，那鹿蹄声听起来亦跟马蹄声无异。

这种情况下，张卫和他军队以为曹操大军已至，再无心恋战，于是投降了。

辛毗、刘晔连忙报告夏侯惇说张卫军营已被突破，但夏侯惇不相信，亲自前去查看之后，才报告曹操，于是率大军通过阳平关。

（曹操打了三十年的仗，虽然很多仗胜得很惊险，但都是谋定而后动，亦是对结果有一个预判，只有这一仗完全是天上掉馅饼。

这段麋鹿群冲撞军营太有意思了）

……

很快曹操大军直抵汉中首府南郑，张鲁想要直接投降。

他的谋士阎圃却说:“一开始我们没有投降，现在大军压境，我们再去投降的话，曹公肯定会轻视您的，不如先到巴中做做抵抗后再投降，这样曹公才会重视您啊”

张鲁一听挺有道理的，就率军前往巴中，临行前，有人想将仓库搬空，将粮库烧毁，不要留给曹操。

张鲁本意就想投降曹操，于是制止了这种行为，并派人看管仓库和粮仓，直到曹操大军来时交给曹操。

曹操到南郑后看到张鲁留下的宝库和粮仓，也明白了张鲁的心意，派人去巴中迎接张鲁。

事后曹操以待客之礼对待张鲁，曹操接手汉中和巴中后，任命他为镇南将军，封他为阆中侯，食邑一万户，他的五个儿子也被封为列侯，在投降曹操的降将中，对张鲁的封赏可以说是独一份。