“萧汝安！”徐颖惊道，喊了汝安的全名。
“母亲，不管如何，女儿早晚都要结婚的，不是吗？”
刘娘子点点头，走到汝安旁边，牵着汝安的手:“大伯母自是不相信你能杀人，而且这周进虽然不是显贵之家，但还算富贵，又对你有心思，只怕你回归萧家了，也找不到这样的好人家。”
“伯母言重了，汝安虽然答应嫁人，但也得让大娘子知道这事情的真实全貌。”
徐颖把事情的始末一丝不漏地告诉了大娘子，听得刘娘子心里七上八下，大娘子一边惊奇汝安的功夫，一边又感叹道这汝姐儿更不可以回萧家了。若她擅自主张庇护着汝安回了萧家，只怕周进会报复，若他背后真能联系到朝中大人，怕是会给家族更大的打击。而且，萧家自是钱财吃紧，那苏学士嫁女都卖了宅子，而萧家不缺女孩联姻，若汝安回家，如果嫁人不知又要赔进去多少嫁妆。
刘娘子看向汝安的眼神复杂，而见汝安脸色坦荡，不知她心里在想什么。便连连说了许多安慰之语。徐颖看着汝安神色，十分担心，便招呼人让刘娘子歇息。刘娘子在村中连遭刺激，倒也疲惫，就去镇上寻了客栈住下了。
刘娘子一走，徐颖忙揽住女儿，问:“汝姐儿，你真的打算嫁给那周进吗？”
汝安扯嘴一笑，“那是自然。”
“姐姐！”
萧汝安说:“事到如今，不可不嫁。母亲，弟弟，你看，我们面前只有两条路，一条是路，另一条也是路，而这路，就是由我铺就的。”
“你们若不回萧家，我也得嫁，那姓周的有意害我，要不然我就会入了牢狱。你们要回萧家，我更得嫁。”
“为什么我们回萧家，你更要嫁人？”萧润安愤然道。
“那刘娘子为何对你更为殷勤？”
润安沉默了，良久，他说:“天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。我自是对他们有用。”
汝安笑了，摸摸弟弟的头，“正是如此啊，吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也啊。”
徐颖也开口道:“那刘娘子趁你去屋中，问我你是不是许了人家，知道你没许人家时脸色变了一下。怕是嫌你没结婚，要陪嫁妆进去呢！”
“啊？”润安惊讶，“萧家不是挺有钱吗？”
萧汝安摇头:“你忘了咱爹说的话了？也就是看着有钱，虽然瘦死的骆驼比马大，但还是能省一点是一点。我和你本来就不算和家族亲近的子弟，更别说是被质控杀人的我。”
“你看刚刚外面的马车，”汝安又说，那马看着膘肥体壮，可毛色无甚光泽，那马车虽然高级，可那轓、耳、盖、侧窗都已老旧，可见已经用了很久了。”
“或许萧家节俭。”
“哈哈哈哈，润哥，你还挺天真，你看咱那伯母，是那样的人吗？她裙钗虽精致，但那褙子衣襟太新了，而绸缎衣物不便洗涤，只怕这种绸缎衣物对她来说很珍贵，常穿外出，又少换洗，只能换了最容易脏的衣襟边坠。”
“若我们真去了，不知光景如何。”徐颖说。
“正是如此啊，娘，若我真的要和你们一起去，若无周进此事，或许还好，但现在这种情况，最好的便是我留下，你们二人回家，还能少受难为。”
徐颖连连摇头，又要落下泪来:“你和润安，就是我的手心手背，你们两个离了任何一个都不行。汝安，即使你一辈子不结婚都不要紧，这世道，老姑娘也不是什么新鲜事，我只希望我们一家能平平安安的……”
汝安鼻头一酸，但还是笑道:“娘，娘，你们要是留下来，我还是不得不嫁给那周进。我们一家人怕是只会在他的钳制之下，你愿意如此吗？”
徐颖手掌抹掉泪，只管摇头。
“反而，反而，”萧汝安喃喃道:“你们要是一走，我便没了软肋，自有逃离的办法。”
第二天一早刘娘子就来了，她和徐颖一行人去看望小叔，伴着管家仆从的帮助，完成了仪式。萧润安看着父亲的坟墓，想着萧家人来了，自己虽然姓萧，可姐姐却已不被萧家接纳了，眼眶泪涌，透过朦胧泪眼，看着姐姐站在父亲墓前，不知道她在想什么。
润安走上去牵着姐姐的手。萧汝安紧紧回握着。
刘娘子在东溪村又待了数日，眨眼就到了十月出头，又见周进上门，问萧汝安考虑得怎么样了。
刘娘子言笑晏晏:“周保正，汝姐儿自是同意了。”
眼看再拖下去就真到了十月中旬，刘娘子便道:“周保正急什么？待我带着妹妹回临安安顿好后，带着老家亲属来吃喜酒如何？”
“自是可以，只是萧小娘子……”
“我自是不走。”
周进又说:“不过周某家中在武城已有妻子，怕不好大操大办。”
“什么？”刘娘子惊道:“你这是让汝姐儿当什么？外室？”
周进点点头，“自是如此。”
刘娘子转头看着萧汝安，只见她老神在在，不喜也不怒。倒是徐颖紧紧攥着椅子扶手:“周进……尽管如此，你也要待我女儿好。”徐颖只说了一句，就感觉泪水卡到了嗓子，“待我和姐姐回来时，一定要看到她好好的。”
周进笑着答应。
“那便如此，”萧汝安开口:“我留在此处，母亲润安随姨母回浙江安顿，来年我便与周保正成亲，过完年娘带着亲戚来喝喜酒如何？”
汝安又对周进道:“那相公到时选个良辰吉日，到时拖个媒婆走个过场如何？”
“哈哈哈哈，便都听小娘子的。”
周进走了。萧汝安关上门，只感觉全身无力，她看着屋内三人，萧润安紧紧抿着唇，徐颖坐在椅子上一动不动，刘娘子走到汝安面前:“汝姐儿，汝姐儿，我的侄女啊！”
说着把手绢狠狠一丢，似是发泄着什么。
屋内沉默了片刻，刘娘子说:“汝姐，你放心，弟妹和润哥儿，只要我能，我一定护着。”
汝安笑了，心道若是自己的选择能让大娘子真的这么做倒也值了，“谢谢大伯母，谢谢。”
天气越来越冷了，刘娘子，徐颖，萧润安必须要启程了。“汝安，女儿，”徐颖收拾完东西，“我们还有别的选择吗？”
萧汝安抹去母亲的泪水:“或许会有，但我实在想不出来了。”
“杀了周进。”萧润安冷冷地说。
“润哥儿，”萧汝安拉着他，“你以为姐姐不想吗？我是不能啊，先不说我能不能近身杀死他，若我真的杀死了，我便真成杀人犯了。那海捕文书下达不下达可就不是姐姐能控制的了。”更何况，她想，润哥儿和母亲回到萧家，若自己真被通缉，怕不是影响恶劣。
“姐姐……我好难受，我好恨！”
“周进不是个东西，那你说，咱爹是好人吗？”
萧润安点点头。
“那原来的保正晁盖大伯呢？你的老师呢？虽然他们现在也是被官府通缉，你觉得他们是坏人吗？”
“我知道，他们劫的生辰纲皆为民脂民膏不义之财，可是，我们父亲去世了，晁天王和教授都流亡天涯，反而好人落难，小人庙堂！”
“他们落难，却是无父无母无妻无子，只消一人浪迹天涯，自是不怕啊，”汝安感叹道，又话风一转：“这世道本就沦落如此，大宋气数未尽，但这样只怕也快了，”萧汝安告诉弟弟:“你不是说想做官吗？你现在还想吗？”
萧润安沉默了，“我……我不知道会发生什么，我若入朝堂，自愿做清官。但……”
“只怕不得不同流合污……”萧汝安接道:“但，润哥儿，你现在还年幼，心思正直善良，若你真能入官，这百姓倒有了多个清官的可能。若真的不得不沦陷，你万万不要共沉沦。你千万不要丢了心中正气。可谓奸臣要奸，清官更要奸。你愿造福百姓，这自是很好，但如果一旦不能做到了，你万万不要丢了良善去同流合污。”
“我明白，姐姐，多一佞臣，只怕这世上多无数个我们这样的家庭。”
汝安笑了，又言:“都说修身齐家治国平天下，我们现在讨论做官还为时尚早。你这次和母亲回到萧家，也未必不是一个磨炼。过了年你就要长大一岁了，不知萧家究竟如何，你长大了，我又不在你们身边，一定要好好保护母亲。”
“姐姐，我们……你难道不会和我们再见面了？”
“这自是不会，”萧汝安拍拍母亲的背，把母亲的两缕灰发撩到耳边，“母亲，你放心，我已经想好了，你和润哥儿只管在萧家生活，你们听闻任何事都不要信，也不要回复。从今年过年开始算，往后数两年，这两年内我肯定回来找你们。你们就当先替我在萧家探探路。”
“汝安，你……真的要杀掉那周进？”
“自是不会，”萧汝安道:“我自有办法。”
“什么办法？”徐颖追问。
萧汝安摇摇头，“说来复杂，你等我一下。”
萧汝安回到房间，在抽屉里找到小时候的玩具，里面还有几根炭笔。她愣了一愣，拿起旁边两颗透明的石头，递给润哥儿。
“你看。”
润安笑了，“这是小时候在溪边洗衣服的时候捡的，”他拿起来给母亲看:“你看，是透明的，很漂亮。”
萧汝安捡了粗绳，系在了石头上，“这个石头就代表我，”汝安把另一块石头递给润安:“这一块，就代表着你。”
接着，汝安从腰间抽出一把匕首，徐颖认出来了，这是萧远生前用来猎兽的那把匕首。
“好好拿着，”汝安对弟弟说，“这可是父亲的，你在路上塞到衣服里防身——好好保护母亲。”
徐颖听着汝安的殷殷嘱咐感觉自己这个做母亲的一点用都没有，只能一再问道:“女儿，你究竟想怎么做？”
“娘，我杀不过周进我自然可以跑呀。”
“跑？”
“跑。”
“这真的可行？”
“自是可行。”萧汝安信心满满。
徐颖知道萧汝安自小就是个有主意的，竟然也微微放了心，便把手伸进衣领，掏出了吊坠:“这曾是你父亲做给我的。”
汝安接过来，是个镂空的小小银盒子吊坠。
萧汝安把吊坠和石头系在一起，挂到自己的脖子里。
徐颖这时把萧远的箱子抱了过来。“这玉佩和身份证明自是要带走的，这斗篷，你便留下。”
“好。”
“那暗箱中的财物，你也留着。”
“不行，母亲，你这回家族，自有用到钱财的地方，”汝安把箱子抱出来，“这黄金银两我无用处，你便都带走。”
“不行，”徐颖也反驳道:“你自己一人在这我本就不放心，你须有钱财傍身。”
汝安想了想:“你们带着这些黄金银块，给我留些银票铜钱就好，”她又压低音量:“我要真逃走，这些怕是不好带走。”
徐颖听她这么一说，同意带走黄金和大块银子，把碎银铜钱还有银票都留给女儿。
汝安又抽了一叠大面额票子，塞给母亲，“好了，就这样吧，你还得给润安留着点。”
徐颖正要再分银票，刘娘子这时候进来了，说道:“我们要启程了。”
“伯母，”汝安叫道，向她行礼:“伯母，汝安在此提前感谢你对母亲和润哥儿的照顾了。”
“唉，”刘娘子说:“你这是什么话，这是应该做的。”
“伯母，汝安还有一事相求。”
“你说。”
“我们告诉那周进你是两浙路来的，这次回东京，是否可以往南走走，绕个远路？”
“这……”刘娘子想了想，想着周进为人，也决定做戏做全套，便道:“自是可以。”
正值深秋，行人穿着厚衣，润安衣服里又塞着匕首和金银，又带着从吴用家里拿的书。徐颖衣服里也紧紧裹着钱财。汝安看着母亲和弟弟上了马车，车轮滚动，她突然跑了起来。
她忽视着街上周进安的家仆，小跑着，掀起窗帘，哽咽道：“母亲，母亲。”
徐颖早已泪流满面，汝安手紧紧抓住侧窗：“娘，润哥儿，你们一定要好好的，好好的，我一定会去找你们的，一定会。”
马车加快了速度，扬起的灰尘布满了道路。深秋日暮，铅色沉沉，萧汝安停下了脚步，看着马车渐行渐远，最后村头只剩两颗树，冷风飞过，落下了最后两片木叶。
作者有话要说：这写得太难受了，我手下留情了，最一开始的构思是想让徐颖润安双双领盒饭来着，但又于心不忍……
＊难为，日头均为山东方言，意味磨难（偏向于对方施加的认人为的磨难）和太阳
新水里那句台词就是“兄弟，日头落了。”