再次走进SL大厦，工作时间，人又没那么多了。

小鹿跟随一个女秘书，脸上总挂着奇怪的笑的那种秘书，上到顶楼，这里比对面住15楼的邢濯家还要高。

透过落地玻璃窗，小鹿看见整个萤火城的全貌。

一栋又一栋的楼像骨灰盒，四四方方，黑灰死气地坐落在周围。再往远一些，他看见黑烟，不知燃烧着什么。邢濯和他说过工业区，大概就是那里——今天邢濯是不是去那了？

“你好。”背后传来招呼声。

小鹿回头，看见门口走进两人，一个中年男人大抵五十来岁，身强力壮，也穿着军服，看上去邢濯还要厉害。

中年男人与他对视的瞬间，就被鹿角吸引，情不自禁地夸道：“你真的很漂亮，尤其是鹿角。”

小鹿不知如何回答，便说谢谢。

缓解尴尬，那人自我介绍：“我叫巴纳德，是萤火城的最高统帅。”

小鹿与伸来的手相握，听完对方的说法，又看见一旁的人姿态谦卑，巴纳德说话时就低着头，“最高”一词所言不假。

于是他说：“统帅你好，我叫鹿呦。我代表ara而来。”①

气势上倒是不输，只是这次见面是巴纳德单方面的邀请，来的匆忙，小鹿只穿着居家的休闲服就来了。

“请坐。”巴纳德笑道，简洁明了，“原来那片森林叫ara？你知道吗，我们以为它叫MORS，是死神的意思。你们的森林可太难进啦，派去不知道多少小队，全都没有回来。”

小鹿沉默地坐在巴纳德对面，看着他点燃一只烟，神态自若地抽着。他不置可否：“森林有它的保护屏障，就像萤火城外的透明壳一样。”

巴纳德笑意更深，直勾勾地盯着小鹿：“这几天我的上将可有好好招待你？有任何怠慢之处，尽管和我说。”

小鹿皱眉：“他很好。”

巴纳德吐着烟圈：“那就好。”

小鹿不习惯人类这种兜圈子的讲话方式，他直接说：“我来萤火城只为两件事，一是希望借助人类的医疗技术，清楚我体内的病毒，二就是希望我们之间能够和平共处。”

“和平共处？”巴纳德点点头，“自然，我也不喜欢战争。但目前的困境恐怕你也能看到，水源成了我的病根。萤火城上下十几万人，总要活下去的啊。”

小鹿说：“我能看看被污染的水源吗？”

巴纳德难过道：“你应该不想看到，不过，跟我来吧。”

他们走进了一个研究室，里面有一个水龙头，巴纳德将它打开。哗啦啦的流水倾泻而下，小鹿靠近看清——

那水全是黑色的，散发着恶臭，像是非常刺鼻的尸油味。

跟在巴纳德身边的人把水龙头关上。

巴纳德说：“该你试试了，用你的能力净化这盆水。”

小鹿看了看那一盆泛着油污的黑水，摇摇头：“我做不到。”

巴纳德饶有意味地说：“做不到？还是不想做？”

小鹿解释：“我的能力只能作用在有具体灵魂的事物上。”

巴纳德：“哦，灵魂？多么虚无缥缈的词啊。话说，是不是就像你去摇篮时做的那样，对着一个死婴，让它灰飞烟灭？”

小鹿的心咯噔一下。

他去摇篮这件事，邢濯说必须保密。因为根据萤火城的法律，婴儿淘汰品的尸体必须经过焚烧，不可以非法占有，用作私途。

而且，那天晚上根本没什么人，摇篮里的人——上将保证过他们不会说出去，应该是打点好的，那巴纳德为什么会知道？难道有人叛变？

小鹿倒是无所谓被巴纳德责问，但他不想牵连邢濯。

他说：“去摇篮是我要求的，和上将没有关系。”

巴纳德挑眉：“你倒是很维护他。我没有怪你们的意思，当然，如果你能真诚地和我合作才行。”

小鹿说：“我很真诚。”

巴纳德扬起下巴，指了指那盆污水。

小鹿无奈道：“好吧，我试试。”

他挽起袖子露出手臂，缓慢地将手伸向水面。

巴纳德注意到，小鹿的手臂有些抓痕。

紧接着，他往上看，看向最隐秘的脖颈处，小鹿的皮肤很白，只要一点激情的行为，就能留下羞耻的痕迹——果然在衣领与皮肤交界处，他发现端倪。

小鹿的指尖触碰到水，紧接着低下头，用鹿角试探，但无论如何都没有反应。鹿角没有发出任何光芒。

“有没有一种可能，你也不清楚自己的能力范围。”巴纳德说，“我总觉得，你是可以的。”

小鹿不解：“你也看到了，我试过，真的不行。变成人类以后，我的能力就没有生效过——来之前，我想复苏一盆枯萎的苍兰草，也没成功。

“所以，不如先清除我体内的病毒，等我恢复真身，我保证我一定会用尽全力帮助你们。”

他真的非常真诚。

但巴纳德说：“说起你体内的病毒，我们再试试吧。我说，你也许不了解你的能力，让我们来实验一下。”

身旁的人抓住小鹿的手臂，拿出一把刀。

小鹿惊慌道：“你要做什么？”

巴纳德安抚道：“不要抵抗，只要一滴血，试一试。”

说着，刀刃割破小鹿的手臂，鲜红的血液滴落进污水里。神奇的事没有发生，污水没有变化。小鹿倒吸着凉气，忍痛道：“你不能这么对我！”

“抱歉，抱歉。”巴纳德拍拍他的肩膀，“是我太心急了。你要知道，我肩负萤火城所有人的生存难题，我没得选择。”

侍卫松开小鹿，小鹿捂着自己的手臂，血还在不停地流。

这时，研究室的门被暴力推开——

巴纳德看到来人，风尘仆仆，眉眼间是压抑的愤怒。他挑了挑眉，若无其事地说：“看，我们亲爱的上将来了。”

邢濯走进来，先弯腰恭敬道：“统帅。”

接着，他看到小鹿手臂上的血，露出讶异的神色。

巴纳德问：“刚从外城回来？听说你做的不错，将新的感染者都清理干净了。萤火城很感谢你的付出。”

邢濯目光没有离开小鹿，敷衍道：“我应该做的。”

巴纳德解释：“我们想请这位从森林来的鹿王，试试能不能净化水源，真可惜并不能。亲爱的上将，要治好鹿王体内的病毒还要多久呢？”

邢濯答：“三五天，得等那组变异的DNA信息破译后，才能有具体的方案。昨天我和您汇报过了，您……不必心急。”

巴纳德冷笑：“好。”

他往外走，路过邢濯的时候，按住他的肩膀，小声说：“十五天后风暴将至，你昨晚做的一切我都可以不追究，但我希望你清楚自己的立场，该做什么。”说完，那只手轻轻摸了摸邢濯的衣领，没有扯开。

巴纳德走后，邢濯立刻走到小鹿身旁。

小鹿疼得直喘气：“你答应过我会治好我的病毒，答应过我们会和平共处，巴纳德为什么要这样做？”

邢濯深深地看着他几秒钟，没有回答。几秒后才机械地转身，翻箱倒柜，没找到能用的医药箱，只好先扯下自己的衣角，包裹住小鹿的伤口。

他将小鹿带回家，用酒精清洗伤口，其间，小鹿疼得咬嘴角，眼泪止不住地流。小鹿哭着说：“告诉我，你们不是一伙的。”

邢濯再次说：“对不起。”

小鹿沉默了一会，抬眼才仔细看，邢濯身上很脏，不知从哪里回来，还有死尸和血的味道。

邢濯继续解释：“巴纳德是萤火城的最高统帅，他的命令所有人都不能违抗。但今天的事我真的不知道，我也不想这样对你。”

昏暗的灯光下，小鹿看着邢濯半沉在阴影里的脸，眼前的人似乎不是昨天那一个。他感受到对方身上有种无力感在沉沉地压着。

气氛降到冰点，小鹿的伤口也包扎好了，邢濯想要起身离开。

小鹿拉住他的手，想说点什么，哪怕只是随便说一句，不然他一定会立马离开，像逃避着什么，而小鹿不想这样。

小鹿说：“那为什么巴纳德知道摇篮的事？他今天提起，见过我在摇篮里吃尸体的样子。在场的只有你和其他烧尸体的人。”

邢濯果然有疑惑：“不应该。在走之前，我清除过他们的记忆体。”

“记忆体？”小鹿好奇问。

“你能见到的服务于萤火城机构里的大多数，都是仿真人。”邢濯解释，“他们只需要机械地完成指令，消耗少量资源，非常划算。管家爷爷也是仿真人。”

小鹿终于明白：“……难怪你说他不需要睡觉。”怕话题冷掉，小鹿继续问：“你是仿真人吗？”

邢濯想了想：“或许是吧，我和仿真人也没什么区别。”

忽然，小鹿抬起头，亲吻他的唇角。

邢濯一动不动，小鹿又学着昨晚那样，轻轻咬住对方的唇瓣摩挲……直到邢濯也忍不住回吻。

两秒后，邢濯用力推开了他。

小鹿喘息着：“怎么了？”

邢濯说：“我们不该这样。”

“什么意思？”小鹿重新靠近邢濯，亲吻着他的脖子，“我喜欢这样，我喜欢你。昨天我们不是很开心吗？”

“不，不行。”邢濯拒绝，“你把昨天忘了吧。”

说着，邢濯起身离开房间。

小鹿想要追出去，却发现邢濯从外面把房间锁了。

作者有话要说：1、ARA:取自精灵语的音译ára，意为黎明，晨光。精灵语源于芬兰语，是J.R.R.托尔金在《魔戒》里创造的语言。