这是莱纳从帕拉迪岛离开后的第五个年头。

第一年，家人们对他返回家乡表示了热烈欢迎。莱纳终于不必日日备受煎熬地留在恶魔的种族里，做着与战士身份相违背的事情。家里的小表妹贾碧经常缠着他询问恶魔之岛上的见闻，莱纳每每陷入回忆便会难以抽离。

“说谎，莱纳肯定在说谎！” 与法尔克见面时，贾碧忍不住批判莱纳。“帕拉迪岛上的人可是恶魔的后裔啊。”

所有人——亲人们、邻居们、马莱政府、战士训练营的长官与其他候补生，甚至整个世界都在告诉贾碧，帕拉迪岛是恶魔之岛，上面生活着面目可怖的恶魔，他们毫无人性无恶不作。然而贾碧身边唯一一个曾经亲临帕拉迪岛的人却叙述出截然不同的故事。

在故事里，就算是恶魔的后裔也像普通人一样生活，他们与我们有着同样的体温与情感。

贾碧询问了莱纳无数次，可每一次莱纳回忆起帕拉迪岛时怀念的眼神不会骗人，那样轻松温馨的生活不会骗人，莱纳的语气不会骗人。那是谁说了谎？又是谁编造了这样的谎言？

“听起来…很奇怪。” 在听完莱纳许多次的讲述后，贾碧连眼神中的质疑都消失，反倒陷入沉思。“和长官们告诉我的完全不一样。” 她依旧会在训练营里格外拼命，依旧会精神饱满地向长官证明自己，依旧会在面对敌人时拥有一往无前的勇气。

只有贾碧自己知道，她心中的目标早已改变。既然莱纳的话不可信，马莱政府的话不可以，就让我亲自去那片土地上看一看，恶魔的后裔到底是什么样子的。

如果他们是恶魔，我会毫不犹豫地将他们驱逐出去。

如果他们是人类呢？

如果他们是人类呢….

莱纳怀揣着同样的疑问，在回归故乡的第二年后再一次来到了帕拉迪岛。战士长吉克自从前往帕拉迪岛收集情报后格外关注始祖巨人的动向，据说他已经掌握始祖巨人的重要情报。吉克早已在一年前将始祖巨人夺回计划提及了许多次，但那时的马莱正应对着中东联合军的进攻手忙脚乱。

终于，在莱纳回到故乡后的两年后，夺回始祖计划正式启动。由吉克作为最高指挥官，带领皮克、莱纳与贝尔托特重返帕拉迪岛，以玛丽亚之墙为战场，发动了新的战争。莱纳只是作为战士，对于政府与吉克共同制定的策略并没有决策权。

他要做的只有执行命令。

莱纳以为，自己只要随波逐流，完成加在自己身上的所有使命就足够。这样便可以夜夜安寝，不必内心饱受煎熬。

就这样吧，什么都不去想。

但你真的能做到吗，莱纳？两年间他几乎彻夜失眠，只能短暂假寐休息。每当他闭眼时内心深处总会被这个问题质问。出现在他眼前的是104期士兵们震惊的眼神，埃尔文怀疑的眼神，以及久久不能忘怀的——库谢尔在墙壁上与他说的话。

“我们还会再见的。” 库谢尔说。

临行前库谢尔交给莱纳的自由之翼并没有被丢弃，莱纳不知道为什么将它小心翼翼地藏起带回了故乡。夜里无法安眠时，他总是藏在枕头下的自由之翼袖章取出，捧在手心仔细端详。过了许久，莱纳又会将它重新藏起，好像被迫尘封的记忆。

莱纳却在始祖巨人夺回战中经历了惨重的失败。

贝尔托特被夺走、吉克成为帕拉迪岛的人质、皮克差点死于利威尔刀下，就连莱纳自己都以为会被艾伦赶尽杀绝。偏偏调查兵团的士兵们并没有将莱纳从巨人内剥离，反而放任他离开。返回马莱后的处境只会更糟糕，失败的战役与丢失两名巨人，所有的错误似乎与莱纳无关，但失败的后果总需要一个人承担，这次自然而然地落在了屡屡失败的莱纳身上。

他被关进了地牢。

那段日子是莱纳最为黑暗的时光，敌人与友人的界限早已模糊，他早已分不清世界上的对错，甚至不知道自己前进的动力是什么。黑暗的地牢仿佛与他的命运格外相似，两个月的□□中早已将莱纳的所有意志磨灭。终于，在那一天他选择了自我解决。

枪口抵着喉咙时，吉克竟然出现在他眼前。

“莱纳，你被无罪释放了。” 吉克说道。

吉克奇迹一般地掏出了帕拉迪岛回到马莱，据说他已经确定始祖巨人就在帕拉迪岛内。凭着这一重要的情报，吉克将莱纳从牢笼里保下。当晚，战士小队召开了秘密会议，莱纳颓靡不振的模样被皮克嘲笑了好一阵子。

“马莱政府并不值得信任。” 会议结束时，吉克说道。“我们信任的始终是作为战友的对方，而不是那些虚伪腐败的军官。”

吉克说，我们想要的是一个爱尔迪亚人能够自由生活的社会，一个不会被人歧视排挤的社会，一个真正平等的社会。

这是莱纳回到故乡后的第三年，他参与了战士长吉克的秘密计划。

莱纳需要做的事情其实不多，在吉克的周旋下马莱放弃从正面突破帕拉迪岛，取而代之的则是韬光养晦。多数时候莱纳甚至不需要发动巨人之力，他要做的只是将自己知道的所有情报汇报给吉克。他并不了解吉克的详细计划，这一年间马莱政府动荡不堪，人心惶惶。

马莱高层的贪污早已时心照不宣的秘密，官员肆意挥洒着民众缴纳的税款花天酒地。政权更迭党派内斗，戴巴家族与马莱军部的旧贵族们水火不容，一年内的最高指挥官换了三个。直到最后一个属于马莱军部阵营的指挥官上台后，局势才勉强稳定下来。

那名明显散发着傲慢马莱人气息的指挥官立刻宣布了自己的最新政策：全力发展军备，积极应对与世界的战争，主动出击。可马莱政府的腐朽早已挤不出任何多余的硬币，只能在千疮百孔的蚁巢间挤压无权无势底层人们的微薄薪水，换取军费。

“这个月的薪水也太少了吧。” 皮克看着瘪下去的钱包愁眉不展。“自从发展军备以后，每个月的薪水都缩减很多。”

“我们作为战士已经算好的了。” 莱纳收起仅剩不多的薪水离开军部。“收容所里的爱尔迪亚人….那些平民已经吃不起饭了。”

莱纳想说的其实是，不仅是低人一等的爱尔迪亚人食不果腹，就连身为一等公民的马莱平民都无法负担愈发高昂的生活成本。许多地方已经因此发展了反马莱压迫联盟，并非像以前那样由爱尔迪亚人构成，那些联盟的成员竟然都是马莱人。

莱纳回到故乡后的第四年，政府的情况变得越来越糟糕。

政府针对反马莱联盟开展了严格的肃清运动，任何的反对言论已经发现等待他们的将会是身首异处的恐怖结局。但留言并非扼住喉咙就能消除，民众们对于马莱政府的怨言愈发强烈。以往的肃清运动总能迅速摆平民怨，可这次却并不能复制从前的成功，反而有燎原之势。

与此同时，莱纳惊奇地发现，许多马莱的高层都会定期前往帕拉迪岛进行“侦查”。他们并非像自己以前那般畏手畏脚做一个间谍，反倒衣着光鲜亮丽地好似外交访问。与此同时，马莱竟然也出现了传播帕拉迪岛的电台与报纸。

放在从前，这是绝对不会允许的。不过军部目前所有的经历都在压下民愤，关于文化产业这种“无足轻重的小事”交由颇有能力的吉克顺带负责。吉克似乎也“非常无奈地”无法控制民众的娱乐活动，毕竟马莱的报纸、电台与其他新闻产业早已商业化，商人们只求赚钱与热点，想要改变传播内容无异于断人财路，政府对此束手无策。

莱纳回家时每次见到贾碧，小姑娘讨论的早已不是作恶多端的帕拉迪岛，反而是那个“人人平等”的帕拉迪岛。似乎“帕拉迪电台”在马莱的年轻人间格外流行，收听这个电台里的节目早已成了潮流的一部分。

“电台里说，在帕拉迪岛不分什么马莱人、名誉马莱人和爱尔迪亚人。在那里，世界上的所有人都是平等自由的。” 贾碧眼里闪着光。

“他们还有一个…科技交流中心。据说全世界最厉害的科学家都在哪里！所有人都能到那里学习参观。” 法尔克对于知识很感兴趣。

“对对！他们还说，要解放世界上所有的爱尔迪亚人。” 贾碧思考着。“虽然他们是恶魔的后裔….但是做的这些事情却是为了我们好。真是一群奇怪的人…”

莱纳惊讶于小表妹的改变，明明在几年前她叫嚣着表示所有帕拉迪岛上的人都是天生坏种。然而当那些“坏种”做出有利于他人的事情时，那些受到帮助的人表面上仍旧对他们表示唾弃，私下却与同伴们窃窃私语地议论，或许这样也不赖。

打破偏见是极其困难的事情，但趋利避害却是全人类共同的本能。

当世界上的其他人从帕拉迪岛看到了利益与希望，总会有人动摇原本的偏见，尝试着做出改变。毕竟有谁会拒绝毫不费力得来的好处呢？

这是莱纳回到故乡后的第五年。

战士长吉克宣布，他们的计划是时候开始了。吉克联合戴巴家族，在即将到来的庆典日宣布将会发布一场面对世界的演讲。政府里的溃烂蛀虫终于被清理干净，他们仓皇而逃到了大陆的角落苟延残喘。全新的政府即将创立，他们将迎来崭新的世界。

庆典当日，莱纳与伙伴们穿梭于不同小摊享受着美食时，忽然在人群中看见了一个熟悉的身影。他几乎无法移动身体，不可置信地看着眼前的人。

“莱纳，我们又见面了。” 那位女性伸出手，散发着有好的善意。贾碧在一旁用八卦的眼神看着莱纳，甚至主动上前问好。

“姐姐，你叫什么名字？” 贾碧看向眼前的女性。

“我的名字是库谢尔。库谢尔·阿克曼。” 她回答道。