贞观十年秋，故事开始。

[第一章]

中秋的后一日，从清早在张月游的漫骂声中背着药篓出去，杨筝不见了两天一夜。

这是从未有过的事，凤祈当真被吓坏了。

到八月十七的薄暮，村口的黄狗吠叫得凶，凤祈和林煌赶忙冲出门去看，只见杨筝搀着一个受伤的人慢腾腾地挪回来了。

那个人是魏君行。

从贞观九年秋到贞观十年秋，魏君行在芦墟村住了已有一年，他为了找他离家出走的弟弟来的，后来弟弟没找着，家书来了一封又一封，他却还不见回去。

有间药庐里，林煌先看过了魏君行摔伤的腿脚，他正骨的手法既快准且狠辣，魏君行疼白了脸，冷汗沁在额角，但半声也没吭。

林煌嘀咕：“亏得你自言行伍出身，在我们这破落山村居然能摔成这样。”

魏君行的脸上、身上，挂破的伤口还有好几处。

林煌瞧过了杨筝端到旁边的热水，他起身去找伤药。

凤祈拧眉问道：“怎么摔的？”

魏君行有点儿尴尬，脸颊隐隐浮了红：“是我愚钝，失手……”

杨筝知道他想说什么，他这个人天生一副直肠子，别人问什么他就会答什么。他肯定要一五一十地说，当时以为她因张月游的缘故，爬到崖上去是想不开，他本意欲救她，谁晓得山石隙间生的湿苔滑了脚，一个失手反把她推下了山崖，自己也跟着扑了下去。

可是，杨筝不愿意再提张月游的事情了。

“他帮我采药。”杨筝打断了魏君行的话语，她平静地说着谎话，“我的手没攀稳，摔到崖下去了，当时他为了救我，跟着往下跳，摔到崖底的时候，他被我压在身下，磕到了碎石，所以才伤成这个模样。”

魏君行看了看她，倒是乖觉得很，闭嘴没多话。

林煌拿了药来，笑嘻嘻说道：“既是如此，那我便不能收魏郎君的伤药钱了。”

凤祈听罢，知晓了始末，久悬的心总算是落定了，她轻抚着心口，念道一声“老天保佑”，这才有空暇转去端了一盏冷茶来喝。

但那茶还不及咽下。

突然之间，杨筝在凤祈的身后说了句：“我要同他去长安。”

好似平地起了惊雷。

林煌拧了干净布巾的手在半空中抖了一下，他抬眼看向杨筝。

凤祈也僵住。

好半晌，凤祈艰难地吞了茶，她侥幸以为自己听错，认真凝了神，转身问道：“你说什么？”

“我说，我要去长安。”

“我要和他成亲，我要去长安了。”

凤祈霎时间怒不可遏，她狠狠地掼碎了茶盏——

“筝儿！”

魏君行跳起来倒快，他怕那碎片溅伤杨筝，抢步冲去，急将身挡在她前头，张臂拢住她。

“不行！”凤祈气得脸色铁青，她用力扯开魏君行，推搡了他，又指杨筝骂道，“你真是死不悔改，撞了南墙也不知回头！吃了一次亏不够，还要吃第二次？你是几辈子没有见过男人？不过是跟他在一起待了一夜，这就轻贱了自己，巴巴儿地要把自己往外送了？”

魏君行听了这些话很生气：“三娘，在下和筝儿姑娘之间清清白白，你怎可说出这般难听话伤她！”

“此乃家事，何曾轮得到你一介外人多嘴！”

“她即将嫁我为妻，夫妻一体同心，她的事今后就是我魏君行的事！”

“杨筝是我养大的，她是去是留，得由我说了算！”

“你未免强词夺……”

魏君行据理相争，急怒之际往前跨了一步，林煌见状忙迎上去，一记手刀利落把人劈晕了。

杨筝神色倏变，但她站着没动，也没说话。

林煌架起晕过去的人：“就此刻来说，这确实是个外人，有些话不应当叫外人听去，我先扶他去后屋歇着。”

说着，就往门外去了。

凤祈仍旧怒火高烧在心头上，她甚至气得发抖：“杨筝，你太教我失望了！你怎可做出这等轻浮的事来！你怎能轻易与不知根底的人许婚！”

不知为何，凤三娘这样骂的时候，杨筝想起的却是山崖下望见的那轮朗月。

魏君行与她说，杨姑娘，你别为不值当的人伤心。

她反问，我伤心了吗？

那面貌硬朗又眉眼浓丽的年轻人垂首嗫嚅，起码晨起出门时是不高兴的，所以我才跟着你。

玉轮一样的满月，照见她难以成眠的夜晚。

她反复想起已经离开的萧如玉，想起寻到镇上的不知名的姑娘，想起那来了又去的罗衣，想起咄咄逼人的张月游。萧如玉这个烂人，不仅来招惹了她，外面更欠下了数不清的桃花债，要命的是，那些痴心的女子接二连三地跟随萧如玉的踪迹，来到了柳林镇、来到了芦墟村，将她的日子搅得一团糟。

也是在那样满月的清辉里，魏君行把衣衫脱下来披到她的肩头。

她从纷杂的思绪中挣脱，睁开眼，盯着面前的他，鬼使神差地问了一句，听闻你是长安的贵人，为什么在这里住了一年还不归家？

他始料未及，错愕间，脸上红了再红。

杨筝记得澄透的月光下，他那双显得柔丽的眼，几番闪烁不敢看她，但最后他还是鼓足勇气，一把握住了她的双手：“若要回去，便想将杨姑娘带回家去。杨姑娘，我……真的很喜欢你，但求聘你为妻。”

……

凤三娘若是知道那些，必要斥其疯魔。

杨筝好像是在宽慰她：“我教你失望了吗？可是三娘，生为女子，多数是要嫁人的，我总陪不得你一辈子。”

“谁要你陪我一辈子？我不过是期许你觅得如意郎君，嫁给一个对的人！”

“焉知魏君行不是。”

“你们相识才多久？”

“一年，够长的了。”

凤三娘摇头：“一年，怎够识得人心？你就不怕他是第二个萧如玉吗？”

杨筝终于恼了：“那你要我怎样？留在这里，等着第二个、第三个张月游寻上门来吗？三娘，我累了，我厌了！面对那些同样被骗的女子，我什么都做不了，难道还不能躲得远远的吗！”

这全然是她闷在心里从没说出来过的话。

凤三娘沉默了许久，后才喃喃说道：“终身大事，万不能糊涂。你就因此而嫁给魏君行，亦非良策。”

“他出现在了合适的时候。况且，就眼前来看，我喜欢他。”

“……”

林煌回来了，悄然无声地立在花架旁。

凤三娘无奈叹息：“女大不中留。既然你说喜欢魏郎君，我断然没有阻人姻缘的道理，只是隔了山长水远，我也恐你受骗吃亏，长安、洛阳两地，我毕生不会再去，权且让你师哥走一趟长安，探探魏家的底细吧。明日便去。”

杨筝无言语。

林煌心想，这是木已成舟了。

“早已去过了。”林煌撑起笑脸走近前来，“芦墟村有什么好？那小子一住下就不肯走，还日日在筝儿眼前打转。今夏去长安买药，我就多留个心眼打听过，还拿了他的画像向城里人询问，确然是魏家的大郎君，与朝里那位魏徵大人是同宗同族，先前在军中任职，随李靖征战过突厥和吐谷浑，立了战功，受过天子的恩赏。论说，家中富足，多添副碗筷不是大事。”

凤三娘看他的眼神古古怪怪，心中怨他呆气，该说的、不该说的全说了，可记得她起初的打算是留杨筝做他的妻室吗？可惜，月老迟迟没能牵上这条红线。

芦墟村的秋日是静美的。

杨筝好似理清了一切头绪，她要等到村口的柿子红透，要等到自己酿的木樨花酒熟了，喝过那酒才好启程。

魏君行往长安寄了家书，他在书信里请他的母亲筹备婚仪。

小小的村落，自是没什么好物，凤三娘对杨筝说：“上柳林镇吧，买些你喜欢的东西，算是我给你的嫁妆。”

杨筝没有兴趣：“随州有的东西，长安岂会没有。”

“你从来也没有出过远门……”

“凡事总有第一回。”

“我放心不下你，到时让林煌同去，待你安顿好了再回来。”

“好。”

凤三娘徘徊在屋内，并未出去。她犹豫了几次，又和杨筝说道：“你嫁给他，往后就是他家的人了，要学着操持魏家人的吃穿用度。他家中还有什么人？好相处与否？这些，他可都一一言明？”

“魏家人不多，仅他、他母亲、一位姨娘、一个幼弟。他母亲常日不大管束他，姨娘慈柔，幼弟乖顺。”

“听上去是清泰的人家。虽是这般，也万不可教他们轻看了你，我会为你准备嫁妆的，等到了长安，林煌也会知道怎么做。”

这天晚上，吃完了饭，林煌提过一盏灯，拽着魏君行出门去给乡民送药。

杨筝收拾了碗筷，擦过了案台。

她到井边洗干净双手，抬眼看见凤三娘开了上锁的屋子，进去点起了香烛。

“杨筝，你来。”

正愣着神，凤三娘已在唤她。

今天不是初一不是十五，凤三娘却打开了这间屋子，令杨筝拜祭先人。

杨筝不明所以，但依言燃香拜过了，不及起身，即见凤三娘飞快扑上前，将一双端正摆放的神主牌位掷进了身后的火盆。

“不要！”

杨筝惊叫起来，踉跄急伸手向烈火中去，却被凤三娘握住手腕，既而也将她整个人按下。杨筝仰首怒斥：“凤祈，你好大的胆子！”

“不烧，难道给你带去长安？”

话音落，杨筝身上的力气仿佛被抽走了，她跌坐在生凉的地上。

凤三娘松开了手。

亮烈的火光蹿起来，吞噬神主牌上古旧的字迹——“先考明皇帝之灵”“先妣陈氏讳婤之灵”。

凤三娘袖起双手，望着那堆燃烧的火焰，默了许久后，她终于低语告诫道：“隋朝已亡，绝无须你做第二个义成公主。杨筝，谨记。”

作者有话要说：附注：

*木樨花：就是桂花，桂花也常被叫做九里香。因为树干上面的纹理和犀牛角很像。

*明皇帝：大业十四年（618年），得知江都兵变、隋炀帝被弑，隋炀帝杨广之孙杨侗即位于洛阳，年号皇泰。杨侗追谥杨广为明皇帝，庙号世祖。

*义成公主：隋宗室女，开皇十九年（599年），下嫁东突厥启民可汗的安义公主卒，隋文帝复以义成公主下嫁启民可汗。义成公主先后为启民可汗、始毕可汗、处罗可汗、颉利可汗之可贺敦，一心向隋，坚持与唐为敌。唐贞观四年（630年），唐灭东突厥，义成公主被唐将李靖所杀。