秋寒渐深，玉器行上月底新接了一家赵姓大户的活儿，是赵家长孙赵远，要为其将过八十大寿的祖母——阎太君祝寿。

赵远从西北的石料贩子手中高价购得了整块的白玉料子，亲自描了“芝仙祝寿”的纹样，想制作一套饮食器皿在寿辰当日献上。因其繁复难成，他便找到了花婆婆：“听闻宫中的‘金刀匠’葛师傅出宫后，一直与贵店往来，可否请到他老人家出山？价格好说……”

花婆婆多次推拒，但赵远不依不饶，几次三番前来托请，甚至跑到了富通坊，一副不达目的誓不罢休的样子。花婆婆无奈，只好应承下来，但说葛师傅年迈，早已不亲自执刀，只把这活儿交予他的关门弟子，月余方可成。

这“关门弟子”说的就是尔籁。半来月，她一直呆在在刻房里，一坐就是整天，从切割、起形到现在，已经初具雏形了。每样器皿都以一种祥瑞为形，分开看，还只觉得有些巧思；合在一起，便显匠心独具了。

尔籁要就天光，坐在窗边，匡静则拈着瓜果斜倚在靠背墙的榻上，看着她一点点下刀去切改那玉石。

即使在家，匡静也穿着讲究。掐腰的裙衫自然垂落，就这么随意地一靠，便勾勒出了她柔美的身姿。陆柏在旁边替她剥瓜果、沏茶，却又不敢直视她，只好眼睛一眨不眨地盯着尔籁做工。

眼见那些仙鹤、灵芝、蟠桃、云山在尔籁手下渐渐成形，他颇有些好奇：“得学上多久，才能到如此境界？”

“五年。”索性闲来无趣，匡静便搭着他的话说了下去，“这玉器行刚开的时候，请的是宫里放出来的匠人师傅，花婆婆叫我学绘样、尔籁学玉刻。头先那老师傅还嫌我俩是女儿，不好好地教，哼……过了没多久，却逢人就赞‘两女徒好学，耐得住性子，比谁家男儿都争气’了。”

陆柏有些惊讶——尔籁耐得住性子他是信的，可若说匡静也如此，那便有些难以想象了。

匡静没看到他的神情：“尔籁刻苦，只要不去杀人，白日里就一天掰成两天地学。寻常学徒四五年才能学成出师，她才两年就独当一面了。”

听到她如此轻飘飘地说出“杀人”二字，陆柏还是忍不住抖了一下：“二位……是打小就开始做……做……”他磕磕巴巴半晌，还是没说出来那两个字。

“想知道？”匡静的笑容带上了几分其他意味，看着有些瘆人了。

“不、不……”陆柏知道自己多言，连忙窘迫地低下头去，又想着说些什么岔开话题，便问，“那老师傅呢？”

匡静从他手里接过一杯热茶，指尖在杯沿叩了叩：“既已是无用之人，那自然是……去他该去的地方了。”

相处了这些天，陆柏自然听出了她的弦外之音。他目光一紧，后背到脖颈都开始发僵。

“你晒的这茶不错。”匡静饮尽茶水，将空杯递回给他，“再来一杯。”

那边，尔籁正专注地盯着手中的玉器，压根没注意到这边发生了什么。

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白露过后没两天，长安就来了新任务，这次池光禄没来，是由一名蒙面人专程送来的。信件直接递到了花婆婆手里，她确认过火漆完好后打开来。不知上头写了什么，让她瞬间皱起了眉头。

匡静一如既往在刻房里陪尔籁，见花婆婆掀帘子进来，便竖起一根手指放在嘴边，起身出来才问：“什么？”

花婆婆递上拆开过的信件：“来了新任务。”

“她元气大伤才歇了多久？卓晴可真会为难人。”匡静没了好气，信都没接便要回去。

花婆婆忙道：“这次的目标可不是寻常人——”

匡静半信半疑接过信来，一目十行地扫过头一页：“云舟？”她神情忽然舒展了，“是孝宗亲封的‘第一刺客’云舟？”

“正是。”

匡静略一思忖，反手掀开帘子一角唤道：“尔籁，出来。”

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云舟此人，早年间拜过几家门派，因天资聪颖、开悟极快，博采众长、融会贯通地自创了一套“舟行剑”，其剑势之利、之快，一时之间难有敌手，很快便名声大噪。

但若仅仅如此，那他也只是泯然众高手的其中之一，难有机会留名于世。

先帝孝宗在位的太熙九年，虔州连降一十三天大雨，洪水肆意、堤坝崩决。孝宗亲批百万救济的钱粮下发，派遣户部大员押运，到当地之后，由虔州刺史崔文亮亲自接手。然而这钱粮未及发放到百姓手中，便被虔州上下官吏层层盘剥贪墨。

巨贪大鳄们借此富甲一方、拥兵自重，数万灾民却因得不到救济而大批丧生。彼时的虔州，如同人间炼狱，不仅易子而食这等骇人听闻的惨事日日有发生，而且爆发了几次大瘟疫，百姓苦不堪言。崔文亮连同治下的各级官吏，派兵把守住了进出虔州的几条要道，禁止百姓随意出逃，意图截断灾情未定的消息，对上粉饰太平。

云舟的母家正是虔州人，听闻灾情严重之后，他便一路辗转回去，到当地满目所见皆是疮痍。与他最为亲近的姨母临终之前，要他想法子，救救虔州的百姓。于是，做了一辈子孤胆剑客的云舟，纠集了几十名愿拼死一搏的灾民、带着一封盖着无数血手印的“万民血书”，选了一处守备力量最为薄弱的封锁线进行突破。

但灾民们早已虚弱不堪，鏖战一夜过后，几十上百人的队伍，只有武功高强的云舟一人活了下来。

他千里迢迢北上都城、避过了十余次追杀，披荆斩棘，一个月后方才抵达皇城。此时的他也已是强弩之末，但事情刻不容缓，他强撑着一口气从下水渠潜入皇宫，藏匿几日后悄无声息地出现在了皇帝与百官对坐论事的正殿之上，当堂控诉地方官吏的累累恶行，并将“万民血书”呈上。

——其上所载，字字泣血、触目惊心！

孝宗皇帝秉性温和，但在听闻此事之后却骤发震怒。他命人将云舟安置在宫中休养，亲派六部的两位正四品官员与京畿将领赶赴虔州，以雷霆之势扣押了地方官员一百四十五人，抄没家产填补民用、接管各地官衙整治灾情、救济灾民。与此同时，包括崔文亮在内的虔州首犯十二人，被同步押解京城。

这是大应立国三代以来，牵扯最大的一桩贪腐案，时人称作“太熙天贪案”。此案从审理到办结，只用了不到半个月，最后一共砍掉了三十六颗脑袋，才被彻底平息。

安定地方后，孝宗下诏表彰云舟，赞他“忠义为公”，并要封他一个闲爵作赏，但云舟几次不受。于是孝宗改赐他“天下第一”的四字亲书，另赏金银布帛及宅邸，额外还送了两位美夫人，一位称“如意”、一位称“合欢”。

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“这我记得。”匡静道，“被赐二夫人后没多久，便另有一位侠女——‘快鸠’孟定青，抱着一婴孩追到京城，说与云舟私定过终身，孩儿也是他的……”

尔籁有些奇怪：“既已有婚约，为何不能推掉皇帝所赐夫人？”

花婆婆叹气，话里有话道：“皇恩难却，再拒就显得不识好歹了。”

“对，理由不外乎两种。”匡静点头，“其一，这云舟见色起意，见二位夫人貌美便忘了远在他乡的结发妻；其二么……他一举成名天下知，却不肯留在皇帝眼皮子底下，你想——一个能孤身冲出地方军队封锁、无声无息潜入皇宫的顶尖高手，不客气地说，若他想的话，连皇帝都能杀！我若是皇帝，想到这般人物不能为我所用，也是要夜不能寐的！”

“说什么皇帝性情温厚，哼，古往今来，哪里有温厚的皇帝？权势在手、天下在手，难保不会变。云舟不受官职，还可说是清高，但金银、美人再不受，便会让高高在上的皇帝疑心。若皇帝真存了杀他的心……”她笑眯眯比了个杀人的手势，“那接下来要被肃清的，就是他云舟了。”

尔籁有如醍醐灌顶：“啊，明白了。那事情最后怎么解决的？”

花婆婆接着念信上后几页的内容：“孟定青冲入所赐宅邸，要云舟再兑现承诺与她携手天涯。云舟却说‘江湖志远，某意在报效君王，如今的一切是再好不过了’。那孟定青闻言暴起，当场诛杀新婚燕尔的二夫人，又要当着云舟的面，杀死自己十月怀胎生下来的婴孩……”

陆柏惊道：“竟有如此狠绝的母亲？”

“少见多怪。”匡静冷哼一声。

“孟定青与云舟大战数个回合，无奈她产后尚未完全恢复，最终惜败。临走前，她抱走了二人的婴孩，并留下一句狠话，说‘来日女儿长成，必要你死于她手，以报今日之辱’！”花婆婆惋惜不已，“此后她便不知所踪，而云舟也在两个月后失去了行踪。直到先帝驾崩、‘永王之乱’暴发——据传，有人曾在那晚的夺位大战中见过云舟，但□□平息后，就再没有人听说过有关他的消息了。”

作者有话要说：tag里面有一个‘宫廷侯爵’，从这一章拉开序幕，设定有一个完整的朝代背景，会慢慢写清楚

匡静的具体故事、两姐妹怎么成为的刺客，会在后续交代

！！再次预警这本书死人会比较多！主线是‘复仇’！！

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目前出来关键人物：

【1】

刺客组织：伏虎

头目：卓晴（卓阿正）

刺客：

锦蛇匡静（假身份玉器行画师）、樵夫尔籁（假身份玉器行玉刻师傅）、螳螂、二十七（尔籁龙勒的‘锁’）、十九（毒发身亡）

中间人：

花婆婆（假身份玉器行掌柜）

【2】

朝代：应朝（纯属虚构）

祁王贺政（皇帝侄儿）、侍卫大也、婢女绿衫、婢女青鸟

永王之乱

【3】

其他：

玉真、池光禄、陆柏、云舟