卓晴脸上恢复了来时的淡漠神情，她将贺伏晟送到门边，想起什么似的，悄声道：“锦蛇、樵夫已奉我命抵达长安，今日为收随沙枪没来得及细问，明日我再去见她们，仔细打探一下在龙勒打伤樵夫的那人。”

贺伏晟点头：“樵夫的功夫算不上绝顶，但她动手时的果决……有几分让我想起初出茅庐时的眉山。能将她打成重伤，那人必然不简单。想龙勒一行，原本我也安插了人手，却被十六那小子玩了一手金蝉脱壳……”

“那会不会是他？”

贺伏晟沉思片刻后，摇了摇头：“我这个伯叔侄儿，十二岁便得帝敕袭祁王爵，食邑千户——仅在太子之下，还被皇帝接进宫去亲自教养，以表重视。他像他死去的父亲，办事牢靠、口风也紧，但若说心眼和能力，还是差些意思的，不会是他……对了，你才说锦蛇来长安了？”

“是。”

“我倒是多年不见她了。”贺伏晟原本打算迈出去的脚又收了回来，往后堂屏风处看了一眼，模模糊糊能看见那儿有个人影。他提高了声量：“等我一等吧！我去叫个人来。”

卓晴没吭声，也跟着往过看了一眼。屏风后的人影纹丝未动，好似没听见一样。

贺伏晟抱着木匣出了小院，院子里便只剩下了卓晴和不存在似的崔文瑛。二人离得不算远，却默契地彼此沉默着。崔文瑛正在后堂烹茶，她出身世家，教养与文采都是一等一的，若非如此，当年也不能嫁入高门天家。

卓晴早已习惯了这种死寂般的默然，她站在门口，瞭望着贺伏晟远去的方向，目光沉沉，也不知心里究竟在想什么。

没过多久，贺伏晟便回来了。他手上的木匣不见了，身后跟着一个大腹便便的老妪，看打扮，应该是府上的旧人了。

果然，二人刚一走近，贺伏晟就说：“龙婶，这位是绣坊来的安瑕夫人，之后她要为祁王府女眷供应布帛、绣品，说要向你打探一下祁王府里的情形呢。”

龙婶面色和蔼，热情地笑着：“祁王府老身是熟得很呐！”

卓晴虽有些不解，但还是跟着二人进屋坐下。

趁入座的瞬间，贺伏晟悄声说了句：“既然连光禄都栽倒在她裙下，那就安排她去祁王府，做点更难的事吧。你说呢？”

卓晴心下一紧，刚要说话，便见他对龙婶比了个手势。

“……当年先祁王、陈妃夫妻在时，曾给祁王殿下订了亲，是和上柱国、鲁国公卢伟道的孙卢聘儿。可其父卢至怀当年……”龙婶忽然顿了一下。

“当年与我从兄走得近。”贺伏晟十分自然地接下话来。

“欸，是。”龙婶有些尴尬，“后来陛下不愿这门亲事成，便就一直搁置了。皇后于是生了拉拢祁王殿下的心思……不过祁王殿下对此似乎颇有微词，几番推拒不成后，他便纳了自己府上的宫女，借着这事，一举推掉了所有纳亲之事！”

“祁王殿下近身伺候的侍女共有四名，皆是陈妃留下的，名唤碧珠、翠华、绿衫、青鸟——因陈妃喜爱绿一色，故而以名。祁王如今的妾室昭然，便是从前的青鸟。”

“这昭然出身下贱，但却甚得主家欢心，四年前便得祁王亲自替她改名，以侧妃之礼娶进门。虽没有皇家天使掌仪，但陛下疼爱祁王，还是请了宗正卿代为主婚，也算风光。祁王府里，至今也再没有第二位女主，所以各家女眷们对她很是上心，就连皇后，都时时记着她呢，时不时赏赐些什么。”

“再说前几日，祁王为那绿衫丫鬟做了配，嫁的是他身边的亲信护卫。昭然求了祁王，特许绿衫脱去奴籍，以王府女眷的身份出嫁，也是给足了面子的……”

龙婶语速很快，没多久便把祁王府的事倒豆子一样抖了个干净，得了贺伏晟吩咐离开。

贺伏晟轻笑一声：“太子平庸，十六得宠，若能让他为太子助益，可说是美事一桩。可惜皇后想简单了，人家似乎根本不领他的情。”

“为什么？”卓晴忽然问。

“嗯？”

“为什么……让锦蛇去接近祁王？”

贺伏晟目光一转，似乎有些惊讶：“晴儿……你从没问过我‘为什么’。”

卓晴一怔。

“为什么？”贺伏晟有些好奇起来，仔细地重新打量着她，“你为谁问的这句话？”

他目光之中带了几分探究，眼底藏着的却是另一种令人心惊的窥探。他向着卓晴探过身来，一只手捧住了她的脸，中指指尖恰好搭在了她耳后剧烈跳动的脉搏上。

突如其来地，卓晴感觉了到一种莫名的恐惧。她下意识吞了下口水，眼神闪烁地躲向了一旁。

贺伏晟似乎也知道自己方才有些反应过大，轻笑一声收回手来：“就到这里吧。”他理了理有些打褶的衣袖，回身绕到屏风后，比了个手势，“走了。”

崔文瑛悠悠地拿起盖子盖熄了炉火，提着裙摆站起身来，目不斜视地向外走了出去。

卓晴等在屋内，看着她走到丫鬟们面前，熟练地吩咐：“挑的几匹缎子搬去库房，赶明办生辰宴，拿来给各家回礼……”

一时之间，卓晴有些感慨，不自禁想起过往的那些日子。这些年来一直被她当成慰藉的事，如今看来，竟成了奢侈。

——晴儿，你肯不肯嫁我？

那是她不顾一切的开始，是她为自己戴上枷锁的一刻。

那时的她摇着头，说“我出身低微，不奢望能有那样的气运，只要能帮得上殿下，能陪在殿下身边就可以。”这么多年过去，她的确还陪在他的身边，但那些或浓烈炙热、或温情脉脉的依稀过往，却都已经渐渐被人遗忘了。

她随手选了几匹绢布让下人搬走，走过熟悉的回廊出来，坐在狭窄的轿中，隔着小窗格去看外头来回追逐戏耍的几名孩童。孩子们并不知道，这天底下除了喜乐还有不得已，不得已的事多了，人也就跟着变了。

长安城的街道繁华如往昔，卓晴却头一次觉得有些孤单了。

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趁这几日天气好，贺政命人将府上的藏书都搬出来晒晾。

昭然早起便安顿着丫鬟小厮将书房里的竹简、书卷都搬到了院里，地上铺了草席，再把书都放上去。等他睡醒了，外头的书已经晾好多半了。他在里衣外头披了件袍子，赶忙帮着也去摆弄。

昭然笑他“懒起”，又说：“殿下要做就做好，别顾及着敷衍我，到了还得我再重收拾。”

贺政“啧”一声，不满道：“去年的事还拿出来提什么？你瞧着，这次我一定把书晒好！”

几人正在院子里忙活着，便听外头传来一个爽朗的声音：“怎么这么多人，忙活什么呢？……殿下在么？”

昭然正跪坐在草席上分类书籍，一听这声儿，便惊喜道：“呀，翠华从乡下回来了！”

说着，翠华便从院外走了进来。她穿着一件水碧色短襦，披着披风，走路风风火火的：“你们这是知道我回来，专等着我呐？”

贺政逗她：“是啊，专等你呢！快坐，事儿都忙完了？”

翠华得意道：“那是自然，这活儿我自小做到大，乡下有几家村子、村里几户人家、家里几头牛……我都门清！这回去了半年，把户籍、丁数增减重新校对过，田亩、河堤、沟渠眼看着他们修缮的，可算是安心了。都说来年是大丰，可不能误了事儿！”

贺政哈哈大笑起来：“不愧是府里的大管家，这么些琐碎事情，你都能桩桩件件处置得当。欸！这王府里没有我可以，没有你翠华可真不行。”

翠华啐道：“呸呸！什么没不没的，净说这些不吉利的。对了，听说绿衫嫁人了，这丫头真是，知会都不知会我一声。她们夫妻怎样了？”

昭然这才说：“好着呢，她跟着大也回乡去了，算日子，也该回来了。你先去收拾收拾歇着，等他们回来，再去念叨他们。”

翠华立刻起身，笑着说：“好、好，你们是嫌我烦了，我这就走！”

“你这话……”

昭然作势去打她，又被贺政拉住：“她一贯就这德行，你要跟她较真，可不是跟她似的，成了疯丫头？”

恰好姜瑜小跑着进门来，与翠华擦肩而过，互相道了个好。

“殿下，”他一溜跑到贺政身边，“大也回来了。”

“回来了？”

“是，方才城门卫兵禀报上来的。说他带了母亲一同进城，是以先去给老母亲安排住处了，要等会儿才回来。”

“好。”贺政把视线放回了手里的书籍上，见姜瑜还站在一旁，便问，“还有事？”

姜瑜朝着昭然和其他下人们看了一眼。贺政会意，起身对昭然说了一声，带着他进了内堂。

关好门后，姜瑜才说：“殿下，卫兵还传来大也的一句口信，说要即刻上报给你。”

“说。”贺政在盆里洗了洗手。

为怕隔墙有耳，姜瑜凑上前来，压低了一点声音道：“大也进城后去跟卫兵打了招呼，随后便跟绿衫她们分开走了，走之前他交代城门卫兵，说‘城外巧遇罗刹女’，”姜瑜似乎纠结了片刻，顿了一顿才又说，“‘定为殿下觅此佳人’……”

贺政正在擦手，身形一滞，没听清似的问：“……什么？”

姜瑜低着头，又重复了一遍刚才的话。

贺政将面巾丢进铜盆之中，神色骤然一凛，就连声音都有些冷下来：“胡闹！”

“殿下……”姜瑜少见他发怒，一时也没有反应过来他为什么生气。

“难道他不知……”贺政忽地闭上了眼，回忆起在龙勒地宫外发生的一切，“他确实不知道是她……”他转身脱去外袍，脸上带了几分严肃，“替我更衣……先去见绿衫。”

作者有话要说：关于宵禁、市坊：

1、大城宵禁严格，城门宵禁，城里有卫兵巡逻，但各坊门内不涉及，普通人家夜生活少，大户人家夜夜笙歌外宿是没问题的

2、市坊是参照隋唐设置，书里只涉及长安城和并州城，市做生意，坊住人

3、坊中格局：十字街、南北里，都是街道名称，大户人家大宅子占地多，普通人家一般就街门、前厅、后房的配置