楼下似乎有了什么争执，这时节天黑的早，院里的火盆还没点上，却能听见有男人说话的声音。许娘因为着急下楼，还在台阶上摔了一跤，衣服都没来及拍便继续往下跑。

可没过多久，她又踉踉跄跄跑回来，一把推开门又关上：“夫人快走！有人杀进来了！”

匡静的表情总算有了松动，看向在榻上依然受着折磨的卓晴，起身上前，指尖夹着一根银针，分别扎在她侧颈、咽喉处。卓晴的气息明显好转，匡静看了一眼许娘，许娘立刻会意，拿了水来给卓晴灌下去。

卓晴额上青筋暴起，呛咳了几声，用水压下之后，却单手撑着站起身来，转身拿起了架上的剑。

“夫人？！”许娘拉住了她。

“当年是我的错，我不该为虎作伥……”卓晴看向匡静，“今日绣坊怕是有劫数了，你快走。”

“是贺伏晟？”匡静问，“你也被当成弃子了？”

卓晴脚步一顿，却没有回头。

匡静疑窦丛生，伸手挡在了她面前：“你做了什么……和池光禄有关么？”

卓晴垂下眼去：“是……我告诉了他……‘三月寒’的真相，他想带你走……我对不住你们，对不住你们所有人，对不住……南河沟上的那七十三个冤魂……可在开始时，我也不知道……原来我会变成一个刽子手。他分明是我的毒，却被我当成了药……你说得对，这是我该受的。”她抓了一把匡静的手，就连手心里都被汗湿透了，“带尔籁走吧……以你的医术，若能安心调养，也不是没机会活下去……离开这吃人的漩涡，保护好……你想保护的人。”

楼下大门紧闭，所有的女孩们都被赶到了一楼堂屋里。她们挤成一团，不敢出声。

外头一共冲进来二十多个蒙面的黑衣人，带头的看了看楼上，问：“安瑕夫人在哪儿？”

女孩们面面相觑，那带头的于是随手抓起一个，刀架在她脖子上，恶狠狠道：“最后一遍！安瑕夫人在哪儿——”

此时卓晴踉踉跄跄下楼来，喊道：“放开！”

那人抬头盯着她看了一会儿，缓缓松开了手。

匡静默默跟在卓晴和许娘身后下来，但却没有现身。她一直盯着那带头的黑衣人，他蒙头蒙脸看不清楚，但看身形，总觉得是她认识的人。她不远不近停在楼梯转角，看着瑟缩在墙角的女孩们，许娘一下楼便冲过去，将这些雏鸟似的孩子们护在了身后。

“看来这次……是我脑子一热，扎进别人落好的网里了。”她低声自言自语道。

蒙面人底气十足地对卓晴说：“殿下吩咐，此来所为清剿叛逆，若夫人肯亲自动手灭掉绣坊之中其余所有人，便可放夫人安然离开。若不肯的话……只好对不住夫人了。”

卓晴失笑：“果然……换汤不换药，这么些年了，还是这一套法子。只可惜……你回去告诉他——人心散了，再不会有第二次‘百人遴选’了。”

外头正是天寒地冻，街上行人渐少，家家户户都闭上了门，这会儿，自然没人注意到这间子院里的动向。

见卓晴软硬不吃，蒙面人于是下令警戒，二十余人提刀上前，摆出了对战的姿态。卓晴一人提剑而立，站在他们面前，却不动如山。蒙面人似乎知道她身手不凡，没敢轻易动手，就这么对峙了一会儿，才忽然下令：

“杀！”

卓晴受了匡静几个时辰的折磨，筋疲力尽，但却没有一丝一毫退让的想法。她迎头挡下了第一波进攻，甚至靠着出神入化的剑术，反杀了最先冲上来的一个蒙面人。其余人顿时心生忌惮，再次进攻的时候，便都收敛了些。

匡静再去看那些被许娘保护在身后的女孩们——她们的害怕和恐惧都是如此真实，甚至隔着这么远，还能听到她们的呼吸声。

她们应该也是孤儿或弃儿出身，但却被卓晴、许娘这些人保护了起来，自此有了一片避风之处。她们从这儿学到的不是杀人之法，而是立身之法，这样即便有一天离开了这里，她们也能平平安安地活下去，而不是在阴暗之中，变成一个个扭曲前行的怪物。

“真羡慕啊……”匡静呢喃着。

她从身上解下了两个小兜，从往下走了几步，丢给了护着女孩的许娘：“里头是毒粉，躲得过就用在坏人身上，躲不过……”她顿了顿，“就用在自己身上。”

她手握毒针缓缓下楼来，蒙面人正对卓晴占了上风，她随手飞出一针，那针长了眼似的，准准地扎进了带头那人的眼眶之中。那人立时大叫一声，捂住了眼睛。

就是这一声，让她听出了端倪：“……牟张？”

带头那人捂着左眼朝她看过来，冷笑一声：“没想到，今日锦蛇也在……”

他干脆扯下了脸上的蒙面，露出来的，果然是那一张看似和善的老好人脸。可此刻，他脸上却带着邪恶的笑，眼眶中流出的血滑落到了嘴角。

他高声道：“杀了她，一样赏金百两！”

来的死士都是经过千挑万选的，他们的黑衣之下，是全副武装的铁甲。卓晴的剑术是眉山亲传的，全盛时足可以一当百，但眼下对上这些铁甲兵，再加她先中过毒，一番打斗下来早已经体力不济。但她还是坚定地挡在这些人面前，趁这机会回头大喊：“进密道！”

许娘一个激灵回过神来，立刻带着女孩们开始后撤。

匡静不擅搏斗，手里的暗器也有限，只能帮一点忙，等卓晴格掉了一柄刀飞给她，她才有了趁手的兵器。可紧接着，卓晴便一招不慎，被人砍中了持剑的右臂，动作一滞，再抬手，已经有几人近身了。匡静看出她是强弩之末，于是脱去累赘的外衣，将毒粉置于其上，一个飞甩把毒粉抛出，趁机将卓晴拽了回来。

卓晴的伤口血流不止，她一把抓住匡静的手：“走！”说着，她将自己的佩剑也扔给了她。

牟张等人退到了毒粉之外，阴笑道：“樵夫不在，你还以为今日能活着出去？”他狠狠扫匡静一圈，却又舔了舔嘴角，“不若你从了老子……老子替你去跟殿下求求情？”

众人低声哄笑起来，有人便跟着说了几句污言秽语。

匡静嗤笑一声：“猪狗似的玩意，也敢在我匡静面前放肆？”她甩开卓晴，隔着毒粉的雾看向他，“所以……是你出卖了池光禄？你把消息给了谁……方典？”

牟张顿时气急败坏起来，刚要说话，一只箭头却忽地从他耳旁呼啸而过。没等他反应过来，便后脑一凉，“咣当”一声栽倒在地——只见一只铁箭正中他后脑勺，深深地扎了进去，他连呼救的机会都没有，便直接血溅当场。

众人大骇，纷纷回过头去。

这群蒙面人身上都穿了护甲，但脖子以上却都暴露着——来之前，他们知道安瑕夫人是剑术高手难对付，却没想到会需要应对箭雨这种进攻。

窗外密密麻麻射进来许多飞箭，几乎箭无虚发。这些箭都是直冲着蒙面人的脑门飞来，很快，蒙面人就没剩几个喘气的了。

匡静早在看见飞箭的第一刻，就跑到了楼梯后面躲起来。即便这样，还是右肩被擦伤，见了血。好在她闻过，那箭上没有毒药，于是她松了口气，压低身子贴身趴地，直到箭雨停止，才起身继续往后跑，朝着许娘方才带着女孩们撤退的方向追去。

她不知道外头这些射出箭雨的人是谁？目的又是什么？可很明显，这些人跟贺伏晟派来的人并不是一伙的。眼看蒙面人们大势已去，卓晴也已经没得救了，她才不会恋战，还是赶紧走为上策——卓晴方才说了“密道”，若这儿真有密道，躲起来也不失为一个好法子。

“许娘？”她叫了一声。

“娘子？”旁边确实有许娘的声音传来。

“在哪儿？”她往黑黢黢没有点灯的后房里看去，“你们在哪儿？”

“夫人呢？”许娘忽然不知从哪儿冒了出来，手中端着一盏油灯，焦急地问。

“外头又来了一拨人，你夫人怕是不行了，密道在哪儿？带她们躲进去别出来。”匡静挡住她的去路，“别去送死，没意义。”

“可是……”

“她拼了命就是让你保全这些女孩们，你要死也自己去，别带着她们去死。”匡静把卓晴留下的剑丢给她，劈手夺过她的油灯，“密道在哪儿？我打不过这些人，快都躲进去。”

许娘明显有些犹豫。

“你想死我不拦着，但我想活。”匡静用油灯照她的脸，我再问一次，密道在哪儿？”她用惯常的手段威胁，“若是要我死……那我就拉着你们一起死，我说到做到。”

外面又传来一阵与先前截然不同的动静，安静之中透着诡秘。许娘没再多想，咬了咬牙，按下了墙上的机关，打开了密道入口。

“我们也会死么？”她拉着匡静，在进去之前，最后问了一句。

匡静险些被漏出来的灯油烫到手：“不……我们会活着的。”