日子一晃便到冬至这日了。

宋时的冬至是一个和春节同等地位的节日，比较重视祭祀，皇家有祭天大礼，民间也有置办饮食，享祀先祖的习俗。除了在家或是宗族祠堂祭祀先祖外，宋人还到祖先的坟茔前焚香祭奠。

冬至，这一天，林栀先是早上参加家中的祭祖，再是下午去郊外的坟茔的祭拜，后是晚上一大家子聚在一起吃冬饺，中午闲暇的时间也没放过，还和林梓一道去县衙领了些为照顾平民百姓过节的蜡烛福利。

昨日，这一天下来，林栀累坏了，连今日出去游玩、走亲访友都不觉得欣喜开心了。

如今林家大房远在别处州县任职，林文峥作为二房自然得撑起家中事务，林母作为二房媳妇负责执掌家中中馈，是以冬至期间所有的事务都是林母在处理，忙得不可开交。

林栀跟在林母身边，时常帮衬一二。

光是整理各家递过来的宴会邀请，根据往日的人情往来暂拟个章程，林母和林栀就忙活了好几天。再是同林老夫子、林父商议，确定没有不妥之处后，准备贺礼应邀参加，这送礼也门道颇多。

不过，这些事情大多都是林母亲自处理，林栀只在旁边打个下手，这几日她可算是见识了，逢年过节果然是最忙的时候，不光身累，还心累。

再细想一下，宴会上还免不了社交应酬，作为一个怕麻烦的人，林栀已经歇了要出门的心思了。她想的是假期享乐，可不是琐事缠身，来受累的。

“栀娘，你快收拾收拾，待会就要应邀去城东张员外家了。”林母吴菁正清点着屋子里预备送给张员外的贺礼，催促林栀道。

林栀没啥好收拾的，简单换了身妥当的衣裳后便随林母出门了。

城东张员外今日宴请亲朋好友过府一叙，林母和林栀应了张夫人的邀请前来。

此次张家在金溪置办了不少宅邸、商铺等产业，特邀友人前来暖居，也借由这个名头结交些金溪名流。

林母和张夫人私交甚笃，年少相识，是义结金兰的姐妹。林母嫁了金溪县的书香之家，张夫人嫁了宜黄县的富商巨贾，算是各有归处。

林栀和林母一见府便受到张夫人的热情招待，闲谈之间，不免谈到了此次宴会之事。

“巧娘，你家这阵仗可是不小，这流水席可都摆了不下三轮了。”林母唤得是张夫人的闺名，张夫人姓陈单名一个巧字。

张夫人拉着林母的手拍了拍，豪爽地说道:“此次宴请家中专门请了茶酒司，他们办事自是放心。我家官人说了，这银子花了总得听个响，今日便是要显摆显摆，不能让别家小瞧了去。”

说着又补充道:“你来得可正是时候，今日不仅有县上最有名的戏班献唱，还有最近声名鹊起的‘神童’，听闻能指物作诗呢。”

张员外邀请方父和方仲永前来，一来是为了一睹神童的风采，确认一下是否如传言那般所言，二来便是想要他在宴会中作上几首诗，留个佳话。再者就算神童作不了诗也无妨，他还请了不少读书人。

林栀原本规规矩矩着听两人闲聊，闻言，连忙看准时机插话道:“陈姨，这神童现下在哪呢，栀娘想见见。”

见林母和张夫人很是熟稔，林栀便自来熟了。

林母一听张夫人的描述便知神童是何人了，她听林栀说起过方仲永，自家学堂有个天资聪颖之人，她也屡有耳闻。

林母瞧了一眼林栀后便道:“哦，那我和栀娘可算是沾了你的光了，此次定要大开眼界一番。”

张夫人见母女俩都对神童感兴趣，便差人去前厅询问，仆从打听到消息后回禀道:“夫人，那位方小神童刚进府，员外正在招待，说是稍事休整便作诗。”

张夫人闻言，一路引着林母和林栀前往前厅。一行人赶到时，刚好张员外正在院中招待宾客，而方仲永一行人刚到。

张员外家亭台楼阁错落有致，设宴的院中灯火通明，高朋满座，推杯换盏好不热闹。

方仲永迫于方父的威胁，跟着他赴了宴。方父方仲永来得稍微晚了些，没进大堂，就在院中落了席。

张府管家同方父寒暄过后，便直接询问道：“听闻方小郎君能指物作诗，可会就我们这院子的事物作上几首？”

方父连忙从在席中起身回道：“自是可以，永哥儿快给张管家写上一写。”对张府管家恭敬中带着几分唯唯诺诺。

脚下用力地踢了踢方仲永，席面遮挡的缘故，管家并未见到。

方仲永四下瞧了瞧周遭的景物，朝张府管家见礼后便当即作诗道：

“酒司齐心同所愿，良宵欢乐难俱言。

小子欣赴良宴少，才人好诗不妨多。”①

宴会是茶酒司精心准备的出不了什么差错，这样欢乐的场面也说不完，他方仲永也没参加过几次宴会便不说什么了，在座的才子不妨多写一写。

方仲永写了诗便不理人了，看起来很是倨傲。

管家闻言张了张口似有所言：“这诗......”

管家虽对诗词不算熟捻，但也能听出诗中的推脱之词。

四下的宾客还等他说出些什么良言佳句，就等来这推脱之词，见他不过是个半大孩童便般倨傲，只觉有些被下了面子，便肆意打量，同近旁之人小声诋咕着，有些甚至不以为意。

张员外作为主家，见状只好出来打圆场说道：“方小神童，不愧是神童，一到舍下便即赋诗一首，是对张家的礼遇。这诗文理皆通，通俗易懂——各位才人郎君不妨就依这诗中所言，亮出诗作请大家品鉴一番？”

宾客们见主家出来说话，也很是给面子，气氛缓和了不少。

方仲永见张员外身边的管家似要驱赶，便起身离席。

主家多有傲慢，宾客不以为意。这样的宴会场景上辈子方仲永见过不少，不过沽名钓誉之辈，回回都疲于应对，他早就厌烦了。

按照方父的要求，他这宴也赴了，诗也写了，便不算失约。想眼见为实见一见神童的人，今儿也亲眼见了，至于是不是他们所想的那样，各方满不满意，他毫不在意。

“小子无状，望员外海涵。”

方父虽不通文墨但也知今日这诗写得，主家不甚满意，当即要拉着方仲永同张员外赔礼道歉。这富商显贵他得罪不起。

张员外做事八面玲珑，虽也有些不悦，但也绝没有为难一个孩子的想法，从方父身后揽过方仲永后道:“无妨，无妨，定是在下招待不周。来人，带方小神童去偏厅，那边人少，定不会打扰到客人作诗。”

方仲永闻言没理会方父，对张员外见礼后便跟随仆从向偏厅走去。方父自然不想离开张府，跟着方仲永一道去偏厅也说不过去，便留下了院中。

林栀和张夫人一行人，在院中的长廊上见到了全过程。张夫人小声地喃喃道:“怎么弄了这一出。”

一脸为难地想同林母说明，林母很有眼色地道:“巧娘，你先去忙你去，我们娘俩自行带着就行。”张夫人见状，便直接前去院中找张员外了解事宜了。

林栀见张夫人离开了，便对林母道:“阿娘，我想去找他。”

至于找谁，不言而喻。林母调侃道:“这么稀罕那神童。”

没等林栀嗔怪，便又道:“快去，快回。”

闻言，林栀一喜，径直去找方仲永了。

方仲永刚走到半道上就被林栀截了去。

林栀一见方仲永拉着他就跑，直到没人的地方才停了下来。

“你平时不是满精明的嘛，怎么这会儿不装了，硬要暴露自己缺跟筋吗？”林栀直接开骂。

方仲永脑子里一头雾水，他什么时候缺根筋了，当即把这句说了出来。不过这不重要，又连声询问道:“栀娘，你怎么在这儿？”

林栀没好气地说道:“你能在这儿，我怎么不能来。”

“说吧，你来这干嘛，为什么刚才不好好写诗，要表现得那般倨傲？”林栀这会儿满是问题。

方仲永见林栀这般关心他，有些他也说不出的暗喜，他原以为林栀经由上次看完岁考团榜后，知道了他对她的细微抗拒，便再也不会理他了。

方仲永望着林栀刚跑了一遭，呼吸都还未平缓，满头大汗的样子，不忍隐瞒她，靠在墙边喃喃道:“我不喜欢。”

见方仲永原意和她说明，林栀追问道:“是不是喜欢作诗，还是不喜欢在这样的宴会上作诗？”

林栀一语中的，方仲永闻言一顿，神色晦暗道：“我爹带我来这宴会，便是让我买弄‘神童’的名声，给主家作诗讨些赏钱，我不喜欢。”

闻言，林栀只觉得她没看错人，方仲永是有些读书人的傲气在的。

“这钱是给你，还是给你爹？”方仲永话音刚落，林栀便询问道，关注点很是清齐。

没等方仲永回答，林栀又追问道：“你觉得你的诗写得怎么样？如实回答。”

林栀掷地有声的追问把方仲永弄得一怔，愣愣回道：“二八分。”

思索片刻道：“我诗写的不错，逢人皆拍手称道，说我是神童。”

方仲永这点自信还是有的，作诗，是他唯一擅长且引以为傲的地方了。

林栀拍手道：“那就好。对了，这钱谁二谁八。”

“我二。”闻言，方仲永有些懊恼，警觉有些不对，但话已说出口，便收不回来了。

“你看，你都承认了吧。还说你没缺根筋。”林栀笑道，她就见不得方仲永露出苦大仇深的样子，忍不住会逗逗他。年纪轻轻，一点朝气都没有了。

见方仲永神色无奈，目光灼灼地看着她，林栀话音一转，正色道：“好了，不开玩笑了。说真的，你是不想靠挣钱，还是不想靠‘神童’之名挣钱？”

“这两个有何区别？”方仲永疑惑道。

林栀把自己的想法说了出来，一字一句道：“主家有请，你便上门，就是你情我愿的事儿。这君子爱财，取之有道，你凭指物作诗的本事挣钱，理所当然，不必惭愧。”

方仲永如果想继续靠读书改变命运，那么科举一道他必然是要走的，这一路所需的花费是大头，以方家的家庭情况，稍有不慎便真的会泯然众人，止步于此了。挣钱是必须的，不能只靠傲气，得切实务不是。

竟然方父要“日扳仲永环谒于邑人”何不借此赚钱使学，早日存得银钱摆脱困境，赚钱嘛不寒碜。