五日后。

凌家兄弟先后坐上马车，凌飞羽昨晚和一众狐朋狗友放浪到半夜，这会儿哈欠连连，困得眼睛都快睁不开。

相比之下凌禾檀要精神许多，他手里捏了几个石子向上抛，来回三次，占卜出来的卦象都是吉凶参半，

他揉揉眉心，想起出门时娘亲再三叮嘱，“凌家这遭后不知有多少双眼睛盯着，你们俩说话做事一定要小心。你二哥心直口快，尽量看着他别惹出什么麻烦。可若是有人欺负你，”凌夫人眉毛一拧，“尽管打了去，爹娘会给你做主。我们凌家就算失了势，也不是那些混账可以随意欺辱的！”

卦象有凶，说不定还是血光之灾，那吉呢？

马车驶进后花园停下，凌禾檀叫醒二哥后掀开帘子。

入目是两排苍翠松柏，而后有三条长廊，各种奇花异草点缀在两侧，远处隐约见亭台轩榭立于湖上，虽是初秋，却不见任何衰颓之景，湖中水芙蓉亭亭玉立，微风吹拂时，随岸边杨柳一起摇曳生姿。

宾客陆续入场，不少人都携带家眷和奴仆，唯独凌家兄弟形影单只。

凌禾檀穿越而来，不喜别人伺候。凌飞羽的贴身小厮不巧染上风寒，今日便也没跟来。

但落在旁人眼中，还以为是凌家落魄，想到今日永安公主也会露面，宾客们不约而同地会心一笑，等着看一出好戏上演。

这是凌禾檀回府后第一次出现在大众视线里，不少人带着好奇亦或是别的目的前来问候，丞相家公子，新晋的吏部尚书，和老将军交情不错的太傅，几日前刚见过的几个武将，凌禾檀把他们的面容和身份在心中一一记下。

转眼又见一个身材肥硕的中年人携夫人走过来，他们夫妻二人穿着富贵，身上却有一种流于市井的庸俗气质，凌飞羽看见他们连忙脚底抹油开溜。

这对夫妇来自四大世家之一的惠阳林家，林家近几年发迹全靠姻亲。前几年他们就有意和凌家结亲，那时长子凌墨白有婚约，那剩下的人选便是凌飞羽，凌飞羽不堪其扰，每次见了他们下意识就要躲开。

这次他们过来的目的也很明确。

常言道瘦死的骆驼比马大，凌家三代皆掌虎符，饶是一朝失势，长子殉国，可说不定他日又有东山再起的机会。林夫人原本是打算挑个女儿给凌家次子送过去，今日一见这刚归家的幺子似乎也不错，立若芝兰玉树，周身气度不凡。

这二人的心思全然写在脸上，凌禾檀心下了然，时刻谨记自己的病弱人设。

他猛然咳嗽几声，掏出绢帕捂住嘴，故意露出殷红染血的一角，背脊弯成一条弧线，咳得恨不得惊天动地。动静如此之大，就连在远处的凌飞羽都被吓一跳，他急忙过来打圆场，“舍弟刚回来不久，身子弱久站不能，还请各位见谅。”说着便搀扶凌禾檀入座。

等到四下无人在意他们，凌禾檀这才收起手帕，小声意会道，“无碍，二哥别担心。”

“......”凌飞羽忽然觉得，或许这个从道观回来的三弟并非表面看上去这般简单。

湖中泛起轻舟，怀抱琵琶的舞姬轻歌曼舞拉开宫宴序幕，皇家的东道主姗姗来迟，经由凌飞羽的提醒，凌禾檀把目光投向长亭中央。

几个皇子中，最出众的当属大皇子谢子霖和太子谢子卿，他们一个气宇轩昂，一个不怒自威。两人同台对坐，席间空气暗流涌动，微妙的气氛直至一位姝色女子款款而来才被打破。

她身着一袭鹅黄长裙，头戴华贵珠钗，眉如黛，眸如潭，虽唇边带笑，可眉宇间却有一股淡淡的忧愁。

周遭的议论声又起，凌禾檀方才知晓，这便是那永安公主。

未婚夫婿刚刚战死，转眼又要被送到西戎和亲。生在皇室，她拥有普通人未曾有过的荣华富贵，可也付出了名为自由的代价，身似浮萍，不能自已。

凌飞羽望着看台上的人目不转睛，目光中含着和永安公主如出一辙的忧伤。一道刺耳的调笑声传来，他当即双手紧攥成拳，手背上青筋陡然暴起。凌禾檀见状赶忙提醒道，“二哥莫急，切记小不忍则乱大谋。”

半响凌飞羽放下拳头，阴沉的声音一字一顿，像是刚从牙缝里咬出来，“我、明、白。”

二哥前些天的愤怒本就超出寻常，再看今日情形，二哥真的只是把永安公主当作未过门的嫂子看待吗？

凌禾檀不敢再细想。

*

世子谢辰来的稍迟些，他自罚三杯入座，秦苑桐站在他身后充当起一个下人的角色。

秦苑桐的目光接连扫过和记忆中如出一辙的面孔。

或许是错觉，她感觉有道视线一直落在她身上未曾移开，她瞪眼回看，对方竟是个唇红齿白的小公子，穿一身湖蓝色衣衫。

秦苑桐搜遍记忆都未找到和这张脸相关的讯息，心中疑窦丛生，按理来说今日到访的都是些有头有脸的人物，怎么会无端多出一张生面孔？

待看到坐在小公子身边的将军府二公子时，她心中有了定论。

这人应该就是凌家那个刚归家，消息在京城内传遍了的凌将军第三子。

上一世此人一生都未回京，将军府参与皇子谋逆的事情败露后，新罪旧过齐发，凌家祸连六族，男丁都被抄斩，女丁都被充入教坊司。

这一世看起来会有些不同。

小公子见她往这边瞧，脸上的笑容愈发灿烂，秦苑桐觉得好生奇怪，干脆移开眼看向别处。

永安公主提前离席后，凌飞羽恢复常态。他举杯和旁边的世家公子对饮，瞥见三弟对着一个方向若有所思，他放下酒杯一脸狐疑，“那边有什么？”

凌禾檀未接话茬，却是头一次主动发问，“那个穿雪青罗裙的是谁家姑娘？”

凌飞羽闻言恍然大悟，他看看自家三弟，又看看那边不苟言笑的姑娘，心想莫非三弟看上了人家？可惜那姑娘不给好脸，三弟恐怕是剃头担子一头热，他身为兄长有责任帮衬三弟一下。

凌禾檀不如二哥所想那般，他只觉得奇怪，一个人怎么会有两副生辰八字？

刚看时还以为是自己眼花，他在所有人身上都只看到一副生辰八字，唯独那个身着雪青罗裙的姑娘身上看到两副。一番揣测，凌禾檀觉得那位姑娘很有可能拥有和自己一样的遭遇，经由一些巧合后借尸还魂来到了这个世界。

这下是他乡遇故知，热泪湿眼眶！

凌禾檀看向对方的眼神更加亲切，而在对方看来，他变得更加莫名其妙。

凌飞羽小酌一杯，和凌禾檀说明姑娘的身份，附带讲起一些道听途说的小道消息。

据说当今圣上，也就是绍安帝当年在别国当质子的时候遭人追杀，被一个商户家的儿子施救才躲过一劫。后来他回大邵感念对方恩情，特赐国姓，封其侯位。绍安帝对几位亲王避如蛇蝎，却对这位侯爷亲近的很。

这位侯爷也是奇人，他封侯后常年有家不回，反而在城郊建了座佛堂长居在此。

他的王妃诞下世子便撒手人寰，此后正妃之位一直悬空。侯府内有一侧妃荣氏，其性子跋扈张扬远近闻名。没过几年镇远侯又纳了一位侧妃兰氏，这个兰氏貌美贤良，却在从避暑山庄回府的途中身亡，说是夜半走水，可怜正值妙龄的女子就此香消玉损。

“......留了个女儿，不过不是亲的。你想啊，一个每天伴佛的男人哪有时间开枝散叶？那个姑娘便是兰氏收养的女儿。”

凌禾檀则默默把姑娘的名字牢记在心。

酒过三巡，大皇子兴致高昂，邀几位皇弟共同切磋箭技。

众人来到草地开阔处，十丈外竖起箭靶。大皇子一马当先，他本就是有备而来，拉弓连射三箭，皆中靶心。围观的人掌声雷动，喝彩声此起彼伏。

大皇子很是受用，过去他总被几个兄弟压过一头，苦练骑射之术后，今日总算是找回一点颜面。

太子骑射一般，其他皇子也不敢贸然上前，只有和太子一母所出的五皇子跃跃欲试，“许久没练，况且我的箭法本就粗俗，还请皇兄不吝赐教。”

五皇子站定，同样射出三箭，同样的正中靶心。

大皇子唯恐自己被人抢了风头，又强令一个小厮头顶苹果在靶子旁边站好。

他再次举弓，不管那个小厮吓得抖如筛糠连站都站不稳，箭羽飞出射穿苹果，小厮的性命暂时保全。

五皇子也效仿，气氛逐渐焦灼。两位皇子似乎谁也不服谁，再加上太子在暗自推波助澜，一时间竟难以分出胜负。

大皇子又派人牵来马匹，他翻身上马，让刚才的小厮顶着苹果奔跑作移动靶子，然而这一次大皇子失了准头，射出去的箭擦着小厮的肩膀堪堪而过。

凌禾檀看得分明，那一箭本是朝着小厮的脑袋过去，有人在暗中用石子将其弹开，而那个出手的人正是秦苑桐。

他心中惊讶，对方生着一张芙蓉冷面，没想到却是个菩萨心肠的姑娘。

五皇子见状直接认输。大皇子还没来得及得意，太子忽然提到侯府有个擅长骑射，天赋极佳的女子。

一时间全场目光都聚焦到侯府世子这边。

谢辰不好推辞，秦苑桐早知会有这一幕，她硬着头皮上前，大皇子见她还不到自己的腰身高，只斜着眼瞧了瞧，觉得这不过是个乳臭未干的小丫头。

秦苑桐也不废话，施以一礼后踩着仆从的背上马。

她无心拔得头筹，只想快点结束这场闹剧，没想到竟是无心插柳柳成荫。

故意射偏的箭虽然没中小厮头上的苹果，却射下来一只大雁。

眼下只是初秋，雁群还未组阵集体向南飞，这似乎是一只打头阵的孤雁。

目睹这一切的人连连叫好，就连先前不拿正眼看人的大皇子也情不自禁地拍起双掌。

然而就在此时，站在最前排的人突然一阵惊呼，“糟了！”