听到他的声音，盖在大缸上的那块厚重木板，终于被人从里面顶开了一条细缝。
缝隙里露出一双黑白分明的眼睛，怯怯打量向屋内的陌生男子，过了好一会儿，才试探着开口：“你是什么人？来这里作甚？”
宴清霜道：“姑娘别怕，我并无恶意，只是途经此地，见这屋子里似乎有人中了毒，冒昧前来，还请勿怪。”
“你也觉得他们是中了毒？”
那姑娘蜷缩着身子躲在水缸里，闻言却下意识想要站起来，脑袋“咚”地一声撞在木板上。
这一下撞得厉害，也令她重新谨慎起来，“等等，你怎么知道我在这里？难道跟那些穿紫衣的人是一伙的？”
但她打量了半晌，面前这人只穿着一身朴素衣衫，并不似那些紫衣人的同伙，便又狐疑问道：“你……不是来抓我的吧？”
宴清霜听到这话却有些诧异，问：“这里之前便有人来过？”
凡世寻常氏族不会轻易来此偏僻之地，而仙门之中，仅有太玄宗尚紫。
他们此次出山原本就是为了救治狾人。
从玄穹山去往五伢村，途中也需经过这里。
若曾在此停留一二，也并非没有可能。
但见这女子的反应，似乎并不欢迎他们。
其中缘由，难道便是这草庐里的三名狾人？
宴清霜心中大致有了猜测，同她解释道：“姑娘放心，我并非玄穹山之人，也不会为难姑娘。只是有些事情，想同姑娘打听一番。”
说罢，他便退到了门口。
女子将信将疑，终是用力掀开木板站起了身，露出一张白净的少女面容。
那水缸又大又深，她身形娇小，一度被没过了腰，向外迈出的时候也十分吃力，尝试几次皆是无果。
宴清霜见状，抬手使出灵力托了她一把。
女子稳稳落地，面上既惊又窘。
她抬手摸摸鼻子，又赶忙理了理凌乱的衣摆，这才一瘸一拐地走到离那人最远的角落里，怯生生抬眼，“说吧，你想知道什么？”
宴清霜却不言，目光落在她半跛的左脚上。
从水缸里出来后，她的那只脚便不大敢沾地，想来应是有些顽疾。
他用灵力略微探查一番，便知此疾并非天生，而是后天所致，想来与这里灵气不足也有些关系。
他随即移开视线，“姑娘的脚伤，有些年头了。”
女子意识到他的目光所在，不自觉又后退一步，将左脚往后面藏了藏。
“厉害啊，这都被你瞧出来了。”她有些不大自在地干笑两声，“我小时候生了场大病，险些瘫在床上，病好之后，这脚却时有溃烂，后来便成了这般模样，想来是治不好了。”
宴清霜却道：“倒也并非无药可医。”
女子微怔：“我爹是乡里有名的大夫，我也打小跟他学医，医书上的方子全都试过了，根本没有用，你能有什么办法？”
她又大着胆子偷瞄那人一眼，又问：“难道……是用仙法？”
宴清霜闻言摇头轻笑：“我见这附近草药长势不佳，想来是缺少灵泽滋养，效用自然也差了些。”
他说着，伸手递给她几味新鲜的药材和一瓶药油，“姑娘既是医者，想来应懂得如何调配，届时辅以这瓶药油，应会有所缓解。”
女子并未瞧见他身上带了任何行囊，只觉他抬手之间，这些东西便出现在他掌心里。
她不禁多看了他两眼，这一看，才发觉其人容貌出尘，举止不凡。
他的怀里似乎还抱着什么。
她个子矮又离得远，恰好被那人宽大的袍袖遮去视线。
细看之下，却只在那人的臂弯处，瞧见了半截毛茸茸的白尾巴。
女子心生好奇，犹疑片刻，慢慢靠近过去。
待接过那人递来的药材，她才终于瞧了个明白——
竟是一只雪白的猫儿。
这猫儿生得好看，身上无一丝杂色，此刻正乖巧地蜷缩在那人的臂弯里熟睡着，模样可爱极了。
她的目光不自觉被吸引，直到宴清霜不动声色地抬手轻抚那猫儿的头，挡住了她的视线，她才有所惊觉，连忙出声道谢。
许是受他赠药之故，又许是见他对这猫儿如此温柔。
小姑娘下意识地以为他不是坏人，心中的防备也稍稍放下，便也对他知无不言。
原来这女子名唤玉叶，是附近镇子上的医女。
这镇子周围的田地，早在三年前便荒了大半，到如今几乎种不出东西来了，只余一些不挑土质的草木尚能生长。
她原先还会去附近的山头采些草药，但最近这一年里，却是什么也寻不得了。
连带着这间药庐也名存实亡。
宴清霜问：“先前既是在镇上居住，为何现下却搬到了这里？”
玉叶搬出了一张木凳给他，自己在床榻边坐下，答道：“我所在的镇子，原是向东十里的东黎镇，但在半年前，镇上突然闹了一场瘟疫，死了许多人。活下来的，后来都变成了那些不人不鬼的模样。”
“起初镇上的人都说，他们之所以变成这样，是因为受了魔神的诅咒，是不祥之人。村民们害怕极了，纷纷扬言要烧死他们，但他们根本不惧疼痛，我们这些凡夫俗子又哪里会是对手？”
“镇子里一下乱了，没中毒的逃不掉，被毒发的咬伤，那些年逾半百的老人和体弱的妇孺，甚至被咬死在同族之口。这毒一夜间蔓延开来，整个镇上几乎无人幸免。”
“好在我终日与药草为伴，那些毒发之人似乎不喜欢这种气味，竟误打误撞逃过一劫。而里间的那三个人，便是当时被我救下的同乡。他们那时并未受伤，却不知为何也接连变成了这样。”
说至此处，她抬眼看向依旧站立在门边的青年，“先生来此，想必也已经察觉到那三人的不寻常之处。”
宴清霜点头道：“是你用药压制了他们的躁动？”
“不错。”玉叶眉眼间流露出一丝愁容，“我爹生前研制出一味方子，似乎能抑制这种疯病，可惜他还未将这方子告知我，人就没了。”
“我瞧着他临终前所用药盅里余下的药材，大致试了几次。只那些都成了药渣子，我未能认全。”
“虽有些效用，但也仅能让中毒之人安静下来，并无法改变由此引发的嗜血之症。我所能做的，也只是每月毒发之时，去外面寻些生肉回来。”
“药材所剩无多，我能救下的，也仅这三个人。”
她敛眉道：“可我所作所为，依旧没能瞒住那些仙门来的人。”
“仙君们收治了镇上中了毒的村民，听说我有法子抑制这种毒，先后派人来了几次，说要请我去仙山帮他们研制解药。”
“他们称这毒为‘狾毒’，唤那些中毒之人为‘狾人’，可那些人只是中了毒，又不是真的变作野兽。我不喜欢这种说法，也不想去什么仙山，我只是个普普通通的凡人，只想待在药庐里治病救人。”
“我将现下所用的方子倾囊相授，可他们却不依不饶，三番五次上门搅扰，今晨也来了一次。这次本想将那三个同乡带走以作要挟，但却被一位仙子拦下了。”
“那仙子虽然看上去清清冷冷，但也还算讲道理，没有让那些人为难我。可这样没完没了地来寻我，实在令人气恼！”
“可我一介凡人，又无力与仙门对抗，”玉叶轻叹一声，面带歉意地看向宴清霜，“忧虑之下，便有些草木皆兵，还望先生勿怪。”
宴清霜淡淡一笑：“无妨，方才也确是我唐突了。”
他顿了顿，又问：“听姑娘所言，似乎一早便确信此乃剧毒，而非所谓诅咒。不知，姑娘是如何看出来的？”
玉叶道：“我本为医者，对此自是比旁人多了几分辨识。若要算起来，此次祸事应是起始于那场瘟疫。”
“自古以来有大疫者，不是天灾，便是人祸。而天灾之前必有异象，可我东黎镇出事前，却并未发生任何怪事。如此一来，便只可能是人祸。”
“你怀疑，是有人故意投毒？”
玉叶笑了起来，却道：“我所知，也就这么多了。还不知，先生如何称呼？”
“青相。”
听到这个名字，玉叶只觉有些耳熟，一时又想不起是在何处听过，便也未作多想，反倒时不时地瞄向他怀里的猫儿。
过了许久，她终是忍不住眼巴巴地道：“青相先生，我能不能……摸摸它？”
宴清霜原本正思忖着，此时听到这话，想也未想便出言拒绝：“不可。”
话一出口，他也不禁微微一怔，而后又缓和了语气补充道：“她怕生，会挠人。”
“原来这样啊……”
玉叶显见地有些失望，但紧接着又笑起来：“它可真好看，我还从未见过这么好看的猫猫。它好像很依赖你呢，想来平日你也对它十分宠爱。”
宴清霜淡淡应了一声，见她依旧盯着雪初凝看，便微微侧过身去，挡住了她的视线。
他朝着那口几近见底的米缸看了一眼，问：“姑娘既然担心那些人会再找上门来，何不趁早离开此处？”