鸩毒是真的会毒死人的，只要那么一点，便能让人生不如死。

我怕极了，听到皇帝身边的侍从禀告我的消息，眼前黑洞点点已看不清路，只得直觉向前走，魂不守舍地推门入殿。

门扉因为长久未作养护而嘎吱作响，地上的石板因为缺损得太多而有些硌脚，此时春分已过，冰冷的殿内尽是苦涩的药味和不祥血腥味，端出来的盂内是红彤彤的秽物，相距不过十来步，能清楚地听到里头那人痛苦的喘息。

似察觉是我进来，那帐后的喘息一断，忽然挣扎起来：“祢罗突……阿弟！”

我赶忙冲了过去。

尽管心里已有了揣测，亲眼目睹这又是另一回事，当我看到内里的场景时，一股强烈的悲哀刺入心头，眼泪簌簌地掉了下来。

“大兄……”

我半跪下地，哽咽地握住了他的手。

大兄平素文秀和气的面庞惨白一片，看到我时方放弃了挣扎，沉沉地倒回沾了血污的榻上。

他胸膛紊乱的起伏平复些许，又或是没了气力，轻而又轻道：“朕不久矣……听我诏，鲁国公邕，朕之介弟，宽仁大度，海内共闻，能弘我周家，必此子也……如其事有不尽，准此以类为断。死而近思，古人有之。朕今忍死，书此怀抱。”

他细声细气地吩咐着，遗嘱毕已是用尽了气力。

那不怎么宽厚的掌紧紧捉住我的手，幽深带血的目定定看我，里头有别的意思。

是宇文护。

我反握住阿兄的手，众人屏息凝神里不动声色地点点头。

“臣遵陛下旨。”

怀里单薄的身体终是静了下来，大兄黑黝黝的目直直看天，自然看不到天，只看到延寿殿暗沉沉的栋梁，嫔妃臣子哭泣一片里，外头淅淅沥沥地下起了雨。

大兄和三兄死不瞑目，此仇我从来不敢忘，自继位后我便日日夜夜都在筹谋怎么除掉宇文护，终于在蛰伏的第十三年杀了他。

昭陵，乃是北周明帝葬身之处，沧海桑田，斗转星移，昔日的北周帝国已灰飞烟灭，其帝王的墓园自是不比以前，时隔七十年后，唯有为数不多的几人尚记得墓主人的祭日，来这里瞻仰参拜一番。

我和阿兄算是为数不多的那几人。

韦挺合门退了出去，寂静的殿内只留下我和阿兄二人，依礼对那牌位拜了拜，两相席地而坐。

今日自然是有备而来，我取出攒了三个月的经，还有一首张迁碑字的诗：

“六爻贞遁世，三辰光少微。

颍阳去犹远，沧洲遂不归。

风动秋兰佩，香飘莲叶衣。

坐石窥仙洞，乘槎下钓矶。

岭松千仞直，岩泉百丈飞。

聊登平乐观，遥想首阳薇。

傥能同四隐，来参余万机。”

此乃大兄当年赠韦夐的诗，

说来也巧，韦夐乃是韦挺的祖辈，数十年前两人便是忘年交，还给人起号曰“逍遥公”，数十年后的今日，阿兄与他的孙辈亦是不错的交情。

“他心质纯良温厚，心慕自然风物，爱作隐逸潇洒的文章，生得文雅又秀气，吟诗作赋起来比汉人还像个汉人。”

我悠悠地介绍着记忆里的故人，取出珍藏府库的一坛桑落酒斟了三杯。

一杯给面前的大兄，一杯给死去的大兄，一杯给曾经的自己。

酒入愁肠，甘冽变为苦涩，尽数化作泪落入阿兄的胸膛，衣襟下是他温热有力的心跳，宽厚的指掌不复昔日冰凉，稳稳地握住了我的手。

“莫哭了。”

大兄轻轻地拍着我的脊背，依旧是温朗如风地一叹。

我伏在他怀里哭了很久。

哭够了，泪尽了，又拉着他烧了我与他抄的诗和经文，放纵地对饮了那坛酒，终于一起醉倒。

地上是桑落酒甘冽的酒香，四月的天气说热不热，说冷也不冷，我嗅着大兄身上隐隐的莲花香，与他道着后来的事。

“后来我杀了宇文护，灭了北齐，打算讨伐突厥，不想最后染了风寒……依然是上辈子的那病，终是没能完成你的遗志，我那儿子又不争气，没守住江山，让那杨坚给篡了位。”

可笑汲汲营营忍辱负重十来年成了他人嫁衣裳，到头来却是一场空。

“是以一个贤明的后继之君是多么地重要，”我惋惜之际擦擦泪，陡然怒声转了话题：“就像我那长子那样不长脑子的，除了吃喝玩乐又懂得什么？又像那隋二世那样心里没数的，再好的家业也得败光。创业是难，能找一个像样的守成之君更难，开创基业能不能长久下去还真得看那些崽子，兄，有备无患方让人安心哪。”

我忧虑地说出自己的心思，阿兄却听得十分不悦：“如今为时尚早，阿劼方二十有六，是否担心太过了？”

一点也不为过。我四世都不幸为短命鬼，若再没点准备，万一我又忽然死了怎么办？

左右室内无人，我遂老老实实地拿出卜卦道：“我每一次使用天力都有反噬，便为自己算了一卦。虽说‘天神不算小事’，但事关自己的劫运还是能窥探一二的。我的劫运已过，只这幅身体毁损太过，恐不能过三十。”

对方脸色微变之际我继续我一本正经的计算：“小二郎的卦象就不错，长寿且贵相，我死后大兄务必……”

我还没说完话就被人泰山似的压了过来。

大兄的指掌按住我的肩窝，那处的旧伤还在隐隐作痛，他天然柔和的眉目转作冷厉，眼里却蓄着委屈的泪：“你以为这太虚梦是什么？你死了这梦也便破了，还交代什么后事呢？”