“你自小便不爱吃这肉糜。”

大兄耐心地喂完美娥钵里的肉糜，待看了一眼被我啃得干干净净的羊肋排，很是鼓励地拍拍我的脑袋：“四弟吃肋排都吃得这么干净，以后做宰相定能做得漂亮。”

正是如此，吃个肋排都能被鼓励到，也只有这位把我当宝贝疼爱的大兄了。

我欣赏过我啃过一溜光溜溜的肋排擦净嘴和手，与大兄坐近了些。

他没忍住手痒亲昵地揽过我，与我细细道着幼儿时的故事：“我记得是两岁那年，那天你闹着要随我听课，那堂课夫子讲的是武王伐纣的故事，夫子讲到伯邑考作殷商人质，被昏暴的殷王剁成肉泥时，你吐了一地。”

“后来便发病了。”

他落寞一叹，目光落在傅母抱着孩子离开的背影上不肯收回，不知在想什么。

那故事惹得我发病硌血，以至于两岁病得差点见了周公，后来去李贤府里养病那些年我方了解道，那是后人为了附会周王贤父贤子编的故事。

而我亦晓得，大兄虽非伯邑考的经历，少年时期却也同样不怎么受父亲重视，在选择后继者时同样不在被考虑范围之内，即便他比三兄年纪长八岁，且与三兄一般地优秀。

许是天意罢。

我握住大兄瘦白的指掌，他清秀的眉宇盛着夏末的水润，菡萏芬芳，不若三兄张扬肆意，亦不若我坚毅沉定，像一捧温爽清澈的水，谁看了都不忍亵渎于他。

这般干净仁善的人，不该生在这肮脏和黑暗的乱世的。

“我只是怜悯那个被祭献惨死的大兄。”

即便知道它只是虚妄，可那让人眼里鲜美的肉糜我也再没碰过。

我认真地望着长成的青年，不禁回忆到他上辈子惨死的情状，心绪复杂。

长子的命运合该如此吗？为什么？

我尚未想通缘故，便被人狠狠地捂在怀里：“我有这么个可爱的阿弟，就是死也值了。”

他低低笑道，眼角溢出一滴满足的清泪。

怎的总是被人说可爱？我长得可一点都不可爱呢！

我背地里吐了吐阴森的蛇信子，自那并不宽厚的怀里蹭了蹭，不经意提起了邻国的那桩对家：“齐国那方又换了个皇帝，说是小皇帝的叔父高演篡的位，我看他们一家子这般谁也不服谁的样子，怕是会比先前还乱。”

高家那家子也是颇乱，尤为那个诸子之中搅和的娄太后，没有她的挑拨和“主意”，那小皇帝还真未必那般利索下台。

可见妇人不见得一定能定国安邦，但乱天下这方面确确是有些能力的。

也可以见得，同母腹子，并不见得会十分亲近，更有甚者因为权势和争斗，下手比异母腹子更为狠辣无情。

都是贪欲和利益罢了。

“阿弟说得不错，”大兄却将我推开，似乎是由此想起自家来：“你晌午饭都没吃，便失魂落魄地抱着美娥过来，我便晓得六弟那话是伤了你的心。此事日后朝野是会有些议论，但六弟此人我会训导于他，你不必插手。”

“父亲早逝，留下我们兄弟十二人，你我如今身份尊贵，地位非凡，千万不可学齐国那般作为，此非正道，明白吗？”

原来我的大兄什么都知道。

我心虚地避开他的凝视：“但凭陛下处置，臣无异议。”

“但愿如此。”

大兄蹙蹙眉，似乎觉得语气严厉了些，复颤抖地揽过我哄道：“你定会怪我总拦着你罢？唉，我晓得我怀里的是只带毒的小蛇，却总是不由自主地对他心生怜惜，以至于有时候不知晓如何是好。放纵些吧，它会伤人，束缚些吧，它会难过。”

他正低声自责着，竟又菲薄起自个儿起来：“其实我晓得你才是最适合这个位置的，父亲说的对，我大约是不适合这个位置的……”

大兄虽不怎么受父亲重视，却也是最信奉父亲的话的。

就是有时也太不自信了。

“臣以为陛下甚是合适。”

我自他怀里闷了许久，方酝酿出了这么一句。

什么是合适？我上辈子倒是合适得很，忍气吞声，筹谋辛苦了十数年，终于打败了齐国。可是最后又得到了什么？那么强大的国家，在我死后也不过如烟尘般顷刻倒塌，最后什么也没有了。

既然如何都是失败，还不若自己寻些甜头过活。

我现下寻到了自己的甜头，甜头又甚是合我的口味，心下遂痒痒似的得意起来：“陛下莫害怕，您尽管做您的好皇帝，旁的交给臣弟计算便好。”

只是我这尾小蛇还未待阴险地翘起嘴角，就被大兄瘦长的手拖着尾巴拽了出来。

大兄自然没怎么不自信，因为他对我很自信：“什么计算哪，快与为兄细细道来？”

计算说出来就不灵了。

我并未袒露我腹中的阴谋诡计，当然也知晓他的这人不好糊弄，遂很是沉定地编造半晌，口述起了我以后的布置。

“之所以让五弟回来，是因其人贤能正直，可做我辅助，”我霎时端正坐起：“至于六弟，其人才能不显，德行不佳，五弟在前，我不用他方有正儿八经的由头。日后等诸弟长成，陛下再择才德者用之，以继我与阿宪之后。”

总之用哪个也不能用六弟那种野心勃勃之人。

大兄亦与我肃穆点头。

“四弟思虑颇为长远，我亦是如此作想……”

又与我调笑：“你倒是如何也见不得你那亲弟了。”

见得他作甚？让他得势爬到所有兄弟头上吗？人家还以为皇帝可以轮流做呢！

我不留情面地翻了个白眼，愈发引得对方乐不可支，他正指着我要念叨什么，便有人禀报我那母亲带着六弟来了。