她仓皇离开时，依旧觉得空气稀薄，不能呼吸。
他疯了。
她已经嫁人了。
她也疯了。
她竟果真有一瞬间因他动念想和离。
他爱她是不是。
他那样问，那样几乎要吻上来。
他原来还在爱她。
在马车上连喝了三杯凉茶，她才强迫自己冷静下来。
她与他根本不可能。
她和离不了，嫁进侯府便不能和离。
况且就算和离，她如今早就不是当初那个骄傲的少女，而他却成了位高权重的大人。她又有什么资格站在他身边？
知道他还爱她，除了让心底被悔意包裹得不能呼吸，什么用都没有。
也不是什么用都没有，至少，当年少女的痛苦得到了圆满，只剩遗憾，密密麻麻，永远回不去的遗憾。
如果当时多问一句，如果当时别那么骄傲，是不是就不会这样遗憾？
她微阖了眼，眼角挂起一滴泪。
她刚回院子，一个低冷的男声便响起。
“你去哪儿了？”
是谢琦山。
颜若宁瞧都不瞧他，径自走向梳妆台，歇下钗环：“我去救我父母！总要有人救他们！”
他走到她身旁，身上一股脂粉味挥之不去：“我答应你了我会救。”
颜若宁厌恶地皱皱眉，讽刺道：“在女人床榻上，在梦里去救么？等你去救，恐怕我爹娘早就被判了死刑！”
“我那是——”他倏尔闭嘴，抓住她的手腕，将她一把拎起来，“所以你去爬人家的床，求人家救你？”
“你在浑说什么？！”颜若宁怒不可揭，一巴掌扇上去，“谢琦山你要不要脸，你喜欢带绿帽子，别安在我头上！”
“我不要脸？”他容貌本是英俊至极，这一刻整个面容却都扭曲起来，“你今日去了哪里，进了谁家的门，你以为我不知道吗？”
“他是谁？你以为我心里没数吗？”
“和他旧情复燃，你心里爽不爽？怎么？上赶着当他情妇，你真是很要脸！”
颜若宁不可置信地浑身战栗起来，她睁大眼，怒极反笑：“谢琦山，你在说什么？”
“你以为我不知道你过去那档子破事？”
他将她往地上一推，又居高临下地捏住她的下巴，冷笑道：“只是如今，瞧瞧你这模样，残花败柳，恐怕连给人当外室的资格都没有？”
“攀上门下侍郎又如何？老子一日不放你，你一日就只能当她情妇！”
“谢琦山你恶不恶心！你滚蛋！”
“怎么？他不恶心？你在我面前装贞洁烈女，不肯与我同房，上杆着爬人家床，是他床上功夫比我好？”
他将她压在冰凉的地上，一手摁着她，一手就要扯她的衣服。
颜若宁惊恐之极，手脚乱蹬，眼见他凑近，一口用力咬上他的脸。
“你个疯妇！”
他用力推开她，捂住流血的脸，拂袖而去。
室内花瓶碎了一地，案几横倒。
颜若宁衣衫散乱，躺在冰冷阴湿的地上，捂住脸哭了起来。
她在房中呆了一整日。
白珠劝她出门散散心：“听闻御街又开了新铺子。小姐，好歹散散去，你近日为老爷夫人的事忧思不断，下回再见老爷夫人，该惹他们担心了。”
正好她也不愿待在侯府，点了点头，拿脂粉盖住哭肿了的眼睛，与白珠出了门。
御街繁华依旧。她初来京都时，曾为这满街繁华着迷，那时她心中空空，只有珠翠衣裳能打动她心。只是如今，繁华仿佛也落了寂寥，看得她无精打采。
“京都实在没什么好的。”她一说话，声音还有些哑。
白珠心中难过，却只能宽慰：“小姐，你瞧那边，是新开的点心铺子呢，咱们去吃点儿点心吧。”
她随着白珠走过去一瞧，竟还是家江州的点心铺子，铺子里银丝雪花果儿、糯米团团、鱼糕糕都是江州的特色。她心稍微柔了一瞬：“去尝尝。”
点心铺子在街上门面不大，不过两间，谁料走进去竟还有前厅后院，一应装扮，俱是江州样式，与京都不同，显见主人用了心。
迎客的小二笑容满面，将她们往后院迎：“贵客往后面请，后院亭台轩楼，风景宜人，互不相扰，适合小姐尊贵身份。”
颜若宁笑了笑：“你口齿伶俐，怎么倒少了眼力见，我头发挽起，早已嫁了人，哪里还是什么小姐。”
小二轻轻掌了掌自己嘴：“贵客饶小的一回。”
说话间，几人绕过花木，云开雾散，远远见到了一处轩亭。
“贵客请上座，小的去提茶水来。”小二并不往前，交代了便往回走。
白珠也突然唤肚痛，要去如厕。
她独自穿过花间石路，往轩亭走去。
眼见只有一处花木遮挡，似有预料般，她心跳了跳，拨开了蔷薇花。
蔷薇花那侧，白衣郎君丰神俊秀，在夏绿荫荫中，如玉山上行，皎皎映人。
“宁宁。”
眼底唇边，尽是缱绻。
又有抹不去的哀伤。
颜若宁下意识望向白珠走的方向。
“你不要怪她。若非她告诉我，我还不知你……”
他的话未尽，颜若宁脊背已经绷了起来，一双眼倔强地看着他。
难堪。
她是要在他面前低到尘埃里么？
她简直成了一场笑话。
她嗓音仍然暗哑，自嘲讽笑道：“不知道我离了你，过得这样不好么？”
“怎么？你是想让我认错？想看我后悔？想听我痛哭流涕说当初不该离你而去？”
少女杏眸中泪光粼粼，眼底通红，却倔强地梗着脖子：“你昨日问什么，我不要你了这句话是不是说错了。果然就是在看我笑话么？”
“那你瞧，如今你如意了。”
“我所嫁非人，父母被关入大狱，一无所有。”
“你高高在上，二十二岁已经成了副相，今非昔比，我成了你脚底的尘泥。”
“如此？你满意了？”
一双长臂蓦地将她揽入怀中，冷杉木香萦绕，她的额抵着他的喉结，感受着它上下滑动，挤出低哑寥落的声音：“宁宁，是我后悔。”
她蓦地抬起头，想看向他眼底，两行清泪却不由自主滑落，模糊了世界。
泪眼朦胧间，他的唇轻轻替她抚去脸上泪：“是我后悔。”
“年少气盛，只气恼你的喜欢不够。其实你爱不爱又有什么要紧？”
“你愿意在我身边，我原就该好好护好你。”
“宁宁，是我错了。”
“我该好好哄你，把你哄回来。”
“不该与你置气，不该较那些没必要的真，不该把你推给别人。”
“是我让你受了苦遭了罪。”
“宁宁，我每一日都在后悔。”
泪再也止不住，她将头埋在他的胸膛，抓住他的衣襟，将上好的白帛衣衫揉出了褶皱。
她哭得像个小孩。
后悔有什么用？
后悔有什么用。
她早就在后悔了，早就知错了，早就想回到他身边。
可是，后悔有什么用。
她的肩因哭泣抖得厉害，眼泪成了一团，尽数染在了他身上。
哭得天昏地暗，几近脱力。
他环住她，撑住她，不让她跌落。
良久，她才止了哭。
他用指尖抚去她的泪，将她抱至轩亭坐下。
她坐在他的身上，将头埋在他的颈侧，不敢抬头。
此处是院落，纵然花木遮挡，终究连个门都没有。
而她，身为有夫之妇，竟然在他怀中。
“别怕，这里是我的地方。”他轻声安抚道。
她愣了一愣，随即恍然。
原该如此。
难怪是江州的点心铺子。
他用指腹轻揉着她面颊，温声而不容置疑道：“别回去了。今日便同我走。侯府那边交给我。”
颜若宁心中乱糟糟。
仿佛真叫谢琦山说中了，他要让她做他的情妇做他的外室。
她脱口而出，却是：“侯府不能和离的。”
指尖悄悄掐了掌心。
她不知是对是错，只想尽片刻欢愉。
赵明霁哑然失笑：“你怎知不能和离？”
她将头埋得更低，声音小了下来：“想过的。”早在嫁来不久，她就想过和离，却很快就知道不可能。侯府如何破败也是侯府，由她一商户女提出和离，简直是在打脸。
弯起唇，他道：“交给我。”
凉风拂过，颜若宁冷静下来，推开他站起来：“不，不能。”
“你作为主审官，我爹娘的案子还全靠你。我不能和你在一起。”
赵明霁揉了揉额间，无奈道：“宁宁，你不信我。”
颜若宁摇了摇头：“非是不信。而是——”她来京都三年，跌跌撞撞才学会，很多事不是人力所能强。
“你若要帮我救爹娘，便不能与我在一起。你身居高位，不可能比我还不懂。”
“这桩案子，原本便不是我能插手的。你以为，御史台那群老夫子，扒不出你我在江州的旧事么？”赵明霁手撑下颌，笑看她，“宁宁，你怎么会以为我没有后着。”
“安心。”
第4章
时日一去半月。
她果真没有回侯府，住在了赵家。
而侯府竟然销声匿迹，未曾打闹上门。
赵明霁这边，日日替她带回爹娘的书信，见字如面，她也逐渐安下心来。
赵明霁将她爹娘的案子交给了旁人，那人尽心尽力，已经洗脱了爹娘的嫌疑，只是为了引出幕后之人，没有对外伸张。他们如今虽在监牢之中，受赵明霁照拂，比那日她去瞧的情景已经好上许多。
“此事也快了。来人费尽心思，不是为仇，便是为财。我已经寻到了些蛛丝马迹。”
他环住她，轻抚她脸颊，问道：“等父母脱罪，你想在江州成婚还是在抚州？”抚州是他故乡。
颜若宁脊背一颤，不可置信地抬头看他，对上他的眼眸。
他都知道。
她这些时日住在他家，总是小心谨慎。
她为人骄傲，不愿做外室，可是她也不愿与他分开。
何况中间还夹杂了救父母的恩义。
她不知所措：“你……可是你已经是副相。”娶她这样的女子，遭人诟病吗？商户女，和离过。她能想出一万种他不能娶她只能让她当外室的理由。
“我已经是副相，还不能娶我心仪的女子么？”
她的心重重跳了一拍。
赵明霁替她将云鬓边的发钗扶正：“宁宁，你从来没有问过我的家人，等此事了，我带你回抚州，见一见我的家人好么？”
颜若宁呆了一呆：“你不是……”父母双亡，独居江州么？
所以她才不好问，分明是怕惹了他伤心。
赵明霁一怔，笑起来：“你几时想得这些！”
颜若宁鼓了鼓脸：“槐南巷他们都这样说。”
“原来如此。”
颜若宁疑惑望向他：“什么原来如此？”
赵明霁笑得有几分遗憾：“我以为你不问我家人，是从未想过与我成亲。”
所以那时，他也很是患得患失吧。
颜若宁心中微微一动，懊恼道：“那时我要是与你说对不起，好生将话说清楚，也许便不会有如今这般事了。”长达三年的遗憾。
赵明霁想了想，摇头道：“也不一定。”
见她发愣，他解释道：“你有你的骄傲，我那时也有我的骄傲。”
“我认为你不爱我，便不愿再强求这段感情。纵有苦果，只愿自己咽下。”
他轻抚她发尾，长叹道：
“宁宁，我也是在漫长岁月中，才知道，那些原都是不重要的东西。”
“除了你，原本来就没有什么重要。”
*
又过了几日，赵明霁临出门前，见她在家中憋得无趣，便让白珠带她去隐安寺散心。
彼时他穿着紫色官袍，雍容华贵。
她心中一动，上前扯住他玉带。
他挑了挑眉：“怎么？”
话音未落，带了蔷薇香的红唇已经贴在他唇角。
一触即离。
颜若宁跑出三丈远，才回头望着他摆手：“快去快去，要迟到啦！”
白皙的小脸被染成绯色。
他捏了捏自己的唇角，眸色深了深，沉声道：“好。等我回来。”
等他回来。
颜若宁心中一动，轻轻“嗯”了一声。
拜佛上香时，她的耳尖依旧泛红。
白珠偷偷睇着她发笑。
“怎么？”她嗔她一眼。
“我替小姐开心。小姐终于又像曾经在江州时的样子了。”
颜若宁微怔：“我在江州是什么样子？”
“明艳，快乐，总是光彩夺目。”
白珠费力想着。
“就好像……”
她瞧见篱笆边的玫瑰，恍然道：“就好像一朵红艳艳的玫瑰！”
颜若宁笑得揉起了脸。
那时的她，满心满意被爱。
被父母，被他。
玫瑰原是需要用爱意灌溉的。
忽然，她眼光瞥到一个女子身影：“白珠，你瞧那是谁？”
“那不是姑奶奶么？”
颜若宁点点头。
那是她的姑妈，当初她嫁来侯府原是她穿针引线的缘故。
爹娘出事，她却不见身影，分明她嫁去的伯府家还有人在朝廷上作官。
眯了眯眼，她提起了裙子跟随而去：“去瞧瞧。”
仿佛是直觉在告诉她，父母被陷害一事，或许与她有关。
隐元寺的后院有一排庵房，专给贵客用。她眼见她姑姑鬼鬼祟祟，推门而入。
思量片刻，她悄然绕去后面角落，伏在窗边，戳了个小洞。
不大的庵房，她的姑姑站着，面前竟然坐着侯府大夫人，还有庶出长子大公子的夫人林氏。
他们怎么会搅和在一起？她蹙起了眉，心没来由地狂跳。
“那案子要几时才能判下来，拖了这么久。”是林氏的声音。
颜若宁心中一跳，如有大风刮过。
她能想到的案子只有一桩。
“你那些钱送到位没有？”大夫人的声音颇不耐烦。
她掐住手指，屏住呼吸听。
“原本是个再简单不过的事。在江州就能判了，他抄家，钱咱们与知府分。怎么捅到京都来。”林氏抱怨道。
“哼。谁知道新任门下侍郎，竟还是个多情种。”大夫人冷笑道。
“那个门下侍郎不是那谁的嫡子么，怎么会和那个商户女有旧情？”林氏睇一眼她的姑姑，“喂，你这都不知道吗？”
姑姑赔笑道：“我哪里知道，那个人不就是个穷书生吗？怎么变成了门下侍郎。”
“没用的东西。”林氏冷哼道。
“好在有那位大人帮忙，这件案子终会如意。”大夫人轻描淡写道，“就算那位门下侍郎费尽心思又如何？”
颜若宁心头一跳。
那位大人？她不知道康平侯府跟哪位大人有往来。
“听说案子马上要判了，你尽快去江州。”大夫人对她的姑姑道。她是家眷，抄家时若想从中浑水摸鱼，最是合适。
她的姑姑唯唯诺诺点头。
“你也真是狠。自己亲哥哥，也能往死路上送。”林氏笑道。
姑姑不答。
大夫人漫不经心地笑：“都说江南巨富江南巨富，若非颜家女儿嫁来咱们家，还真不知道，巨富原来果真是富可敌国。”
“你作为巨富的妹妹，当初一分钱嫁妆没有，与人作小妾。”
“恨吧？”
夏风分明炎热，在不见阳光的背面却阴冷无比。
颜若宁仿佛置身冰窟。
她单知道他们恶，没想到他们会恶到如此地步。
他们吸她的血，吃她的肉还不够吗？
她已经将嫁妆都奉上了！
那样多的嫁妆！
他们竟然还嫌不够，竟然想置颜府于死地！
更可怕的是，这群毒蛇是因她而来。
是不是她没有嫁来京都，没有十里红妆惊诧京都所有人的嫁妆，便不会有人知道她家的底细，也不会有人起了贪念？
她心痛得仿佛用刀一片片刮过，一口心头血涌上心间。
她强迫自己冷静下来。
她现在有阿霁，阿霁能帮她。
那位大人是谁？大夫人这样胸有成竹，是知道阿霁的计划吗？
他的原计划是假判一次，假抄家引蛇出洞，再一举反转。
不能按原计划走。
很可能计划被看穿了，大夫人才笃定地让她姑姑去江州！
颜若宁捏紧了拳，毫不犹豫地往外跑去。
忽然，一个熟悉而不可置信的声音叫住了她。
“颜若宁？”
她稍稍站定，回过头。
“谢琦山。”
*
今日大朝，朝会上许多事，皇帝又事事要听他意见。两个时辰站完，赵明霁心神俱疲。
待回到马车中，他瞧见放在小几的一朵蔷薇，唇角微微弯起：“去和玉阁。”
和玉阁以修复金玉之器闻名。
他有一样东西，扔在那里已经三年，如今也该取回来了。
*
其实谢琦山样貌很好，眉眼英俊风流，否则也不会惹来许多女子了。只是，他的行事总是叫她恶心。
“你去哪儿？”谁也不知道谢琦山对颜若宁的心思。
他从第一次在江州见到她，便动了心。
缠着老侯爷与大夫人将她娶回来。
只是，她心中怎么能有别人！
赵明霁派人来通知他和离时，他是直接拔了剑的。
无论如何，他都不会和离。
颜若宁回头瞥了一眼谢琦山，目光森冷，掉头就走。
就是他，还有他的家人，害惨了她全家。
“你要去哪？！”谢琦山起了怒意，攥住她的手腕。
“你要去那个人身边是不是？你这些日子就是在他身边做他的情妇是不是！”
“关你什么事？”她冷笑，用力推开他。
“你跟我回去！我原谅你一次！以后不准再让我听到和离二字！”他再次攥紧她的手腕
颜若宁只觉得可笑。
他原谅她？简直是荒唐。
“我不会回去的！”她掉头就走。
谢琦山忽然猛地扑上来，掐住她的脖子，眼底带着疯狂：“颜若宁，你是我的，你永远是我的，你既然嫁给了我，就永远别想逃离！”
细长的脖子被掐住，她几乎不能呼吸：“谢琦山，你疯了，你放手！”
“你永远是我的！”
咔嚓一声脆响。
空气迅速从身体内逃离。
她爹娘还在等她去救呢。
她的第一个念头。
阿霁还在等她回去呢。
第二个念头。
眼前的一切都失去了色彩。
作者有话要说：如玉山上行，光照映人。——容止第十四