“阿霁，他会好吗？”
等待的时光过于漫长，颜若宁坐在了赵明霁的身旁。
“不知道。”赵明霁道，“我非圣人，不知吉凶。”
颜若宁想起那个小孩苍白的脸色，满身的污泥，以及紧闭的双眼。
那双眼睛睫毛很长，睁开应该很漂亮。
“阿霁，阿天是个什么样子的小孩子呀？”她问道。
赵明霁沉默片刻，道：“他自小就在闾左坊长大，无父无母，我第一次见他时，他四岁。”又瘦又小，眼睛却分外明亮，像只猫儿一般。
“阿天是你给他取的名字吗？”
“不是。”他拾起脚边石子，稳稳瞄准，击中庭院中的大树，引得大树微微摇晃。
“他们的名字，都是自己识字了自己取的。我不取名字。”
颜若宁微微诧异：“这是为何？”
“懒。”他睨她一眼。
颜若宁诧异地眨眨眼，随后将头埋在了膝间，双肩狠狠地颤抖，笑出了声。
“我猜到你会取什么名字了。”半晌她才憋住笑道，“从一到九，一直往下排。那个小五是不是就是你取的名字。”
他微偏过头，又丢出一颗石子，这回却丢歪了：“是。”
“当初你给那些野猫儿也是这样取名字！”她笑得更厉害了。
“……名字不过是代号。”颜若宁恍然觉得他的耳尖竟有点红。
“可若是你给他们取了很正式的名字，他们的命途就是你的责任了是么？”她仿佛记得他说过这样的话。
他神色复杂地睨了她一眼：“是。”
安大夫从诊间出来，用手擦了擦额间汗：“累死了。”
颜若宁急忙上前问道：“安大夫，他……”
“死不了。”他懒懒挥了下手。
颜若宁：“……”
“行了，他还要在这儿养伤。一时半会儿也醒不了，你们快走，别在我面前碍眼。”安大夫再度挥了挥手。
颜若宁：“……哦。”
她乖乖扯了扯赵明霁的衣袖。
“有劳。”赵明霁道。
“诶等等！”安大夫突然想起来，“颜小姐，你替他把诊金付了没有？”
“啊！”颜若宁恍然大悟，连忙低头掏荷包。
一只手臂拦在了她面前，赵明霁看向安大夫，挑起眉毛。
“哎呀我突然想起，阿霁诊金好像已经付过了！”安大夫突然锤了锤手心。
颜若宁迟疑片刻：“今日的……也付了？”
“……付了！付了！阿霁从不赊账！”
颜若宁点点头，将荷包拉紧，随后，往安大夫手中一塞，诚恳道：“之后阿天用什么药材，我来出。安大夫尽管用最好的药材！钱不够了我再来！”
安大夫愣住：“啊这……”
颜若宁用力点头，拉着赵明霁就向外跑。
赵明霁：“……不必如此，我真的付诊金。”不过随手写几个字而已。
颜若宁敷衍地点着头。
阿霁瞧上去与安大夫应当是好友，可是好友也不能赖账呀！阿霁家境普通，又要接济孩童，想必囊中羞涩。
她悄悄觑了他一眼，凑在他身旁，小声说：“你知晓我，钱都已经在往外掏了，花不出去着实难受。”
见他看她，她用力点头。绝对只是因为不花钱就难受！绝对不是觉得阿霁出不起钱！
赵明霁：“……”她以为她的心思很难猜吗？
她眨了眨眼，唇角弯弯：“如今我也认识阿天了，自然不能只有你一个人出力，我也要帮一帮呀。”
赵明霁漠然转过头。
五月时节正好，马车一路前行，压在青石板上吱吱呀呀，比去时多了几分轻快。
“阿霁明日要去闾左坊吗？”
回程似乎比去途快上许多，很快便到了槐南巷。颜若宁跳下马车，笑眯眯问道。
“嗯。”他将马车固定在马坊，漫不经心道。
“那我一起去！”
赵明霁瞥了她一眼，倏尔无谓一笑，淡道：“卯时一刻，我不等人。”
“那约好啦。”她负手在背后，轻快地往家走去。
隔了几步远，他在她身后，能很清晰地看见她裙角的泥泞，不成模样的鞋。
他记得早晨初见时，那双鞋似乎绣了蝴蝶，在晨光下熠熠生辉。
穿着绢丝绣花鞋去闾左坊？
他漠然转过了头，回了家。
五月时分，卯时天才初亮，启明星高悬于空中，月影未消，天空的蓝色由深变浅，依旧阻挡着日辉。
赵明霁早已习惯这样的作息。他并不是一个过分自律的人，不过是因为那群孩子日间要去寻事做工，他教他们识字只能在清晨。
他熟练地将马从马肆中拉出，喂了它一把草，听见它熟悉的嗝气声，拍了拍它的背，套上马鞍，翻身上马。
平时他独自往来都是骑马。
卯时一刻的约定不过是他随口一说。
她不会当真，他亦不会当真。
“走了。”他拍了拍马脖子。
远处传来叮叮当当的佩环响声。
“阿霁！”清脆的声音划破清晨的迷雾。
她气鼓鼓跑到他面前，仰着头叉起腰：“卯时一刻还未到！”
赵明霁：“……”
她今日没有穿繁复华丽的衫裙，而是一套利落的箭袖胡服，张扬的红色衣衫上绣着金色的云纹，前后四片的裙布只到膝盖，往下是扎进长靴的裤装。
“你瞧我今日的装扮可好？”她得意地抬起脚，“这靴子可便宜了，才一两纹银！我买了许多双，可以日日穿。”
赵明霁略有些不耐，道：“那里人员复杂，不适合你去。”
“不行！”
眼看他要走，她瞪大了眼，急切地摇摇头，忽然攀住马缰，一脚踏上了马，坐在了赵明霁前面。
侧过脸，她得意笑道：“我骑马的技艺可是你教的。你瞧瞧，可还行？”
她抹了脂粉，脂粉味却淡淡，扑面而来都是他宅院中满墙盛开的蔷薇香味。他的鼻尖就在她的发顶，细软的发丝不停地扰乱他的鼻息。
“……你确定？”他努力将两人的距离拉到最远。
颜若宁依旧能感受到他的滚烫的身躯与他身上冷香。
她她她，一时冲动做了什么？
“阿霁还不走吗？”她僵硬笑道。
她微微一动，发丝便不听话地拂过他的鼻尖他的唇他的下颌。
捏着缰绳的手起了青筋，他沉喝一声“驾——”，策马扬长而去。
颜若宁揪住马鬃，抬头望天，试图在冷清的清晨保持一丝神智清明。
可是怎么能神智清明！
阿霁就在她身后。
他的臂膀有力又沉稳，从她两侧绕过握住缰绳，几乎是将她圈在了怀中。
他的鼻息喷洒在她的发顶，偶尔偏一偏，还会喷洒在她的耳尖，在这清凉的早晨惹得她一阵颤栗。
她能清晰地听见他喉结滚动的声音。
他虚虚靠着她的后背，从未触到，却让她觉得他浑身滚烫。
她觉得他发烧了。
或许是她发烧了。
她一时心急给自己埋下了坑，在清冷的早晨将自己烧得神志不清。
她怎么会跳上他的马？！
大不了牵匹马跟在他后面啊！
从前都没有过这样同乘过，阿霁从来克己守礼。
阿霁的香味真好闻，又冷又清冽。
她晕乎乎地胡思乱想。
风在耳边呼啸，仿佛才过片刻，便穿越了整座城池。
“到了。”赵明霁声音有些暗哑，翻身下马，牵着缰绳往前走去，步履匆匆。
马匹可以穿过闾左坊。她没有下马，任由他牵着缰绳，领她穿梭在泥泞的街巷之中。
他的背影挺拔颀长，牵着缰绳的手修长又骨节分明。
让她的心，随着马蹄哒哒声，过分跳跃。
进了昨日到过的院子，小孩子们一拥而上。
“赵先生。”
“赵先生。”
这回有人注意到她：“你是昨日来的漂亮姐姐！”
颜若宁弯起眼睛笑：“我记得你叫小五！”
小五有些害羞，脸蛋通红，挠了挠头发，半晌说不出话来。
“都进来，都进来。”颜若宁自觉地招呼小孩子们进了屋。
她将一直背在腰间的盒子放下，沉甸甸地往桌上一放：“我带了馒头和鸡蛋！大家都可以吃！”
赵明霁瞥了她一眼，他早猜到她带的是食物，可果真知道时，亦有些诧异。
那样沉的东西，她背了一路。
按理说，她应当早就抱怨着喊他帮忙背了。
本就没有什么按理说。
他淡漠挪开眼。
一个白白的馒头却举到了他面前。
“阿霁吃嘛？”她在馒头背后笑靥如花。
他诧异地看了一眼那边穿着脏兮兮急着拿馒头的小孩子们，迟疑道：“你——”
颜若宁凑近他耳边，小小声道：“有点嫌弃，所以我第一个先拿出来。你不要告诉他们。”
他无奈地摇了摇头，接过了馒头。
颜若宁仔细觑了觑他，忽然弯起眼捧着自己的馒头，笑得像得逞的狐狸一般。
赵明霁：“……？”他突然觉得这个馒头当中藏了什么他不知道的玄机。
“赵先生你笑了！”小五突然嚷嚷道。
“赵先生，好久没看你笑了！”
赵明霁：“……一炷香时辰内，谁未吃完都不准再吃了。要上课了。”
他一抬眼，又对上颜若宁弯成月亮的眼睛。
淡漠转过脸，他吃起了馒头。
赵明霁给他们上课十分简单，年幼的孩子学《三字经》，年长一点的学《千字文》，上课要考校，要点名提问，严肃又认真。
她坐在破旧的门槛之上，看着他专注地在黑板上写字，又耐心地一个个点着小孩回答，清晨的阳光从破了洞的屋顶照耀进来，照映在他脸上，仿佛一幅画卷。
“行了，今日到此，你们自去吧。”他收起纸笔，又派给小孩子们一些足够他们吃一顿饭的铜钱，便牵马离去。
颜若宁跟上他的脚步，问道：“阿霁为何要来教他们识字？”他们的天赋并不高。
赵明霁默了默：“说来可笑，最初狂妄自大，以为足以教导他们参与科考，改变命运。”后来他才知道，根本不可能。与天赋无关，他们的精力全在求生，根本无余力学习。
颜若宁偏了偏头，困惑道：“那为何还要坚持来教他们？直接送钱不好么？”
他睨她一眼：“钱有一时之用，却非一世之用。待他们长大了，就算做长工，一个能断字的长工，亦比不通文墨的长工更有价值。”
“可是一人之力如此微薄。”她喃喃道。
赵明霁不语。他心中早有安排，只是此时还不是时机。
颜若宁忽而又能理解。当那样一群小孩子站在面前时，很难不动容。
她沉吟道：“明日驾马车吧，我多带些饭菜，如今天气还不算热，他们一日三餐有继，便不至于艰难求生，也可有余力学习了。”
她明日还来？他看向她，突然想知道这位从前任性妄为的大小姐到底能坚持几天。
见他拧眉看她，她呆呆道：“还是说，你想骑马？”
赵明霁扭头而去。
作者有话要说：