开始只是一场小小的帮派械斗，不知其中发生了什么，山口组选择插上一手。然后是稻川会的一个高级头目，半夜突遭暗杀至重伤住院，又流传出是三合会派人做的手脚的言论。

各种有名有姓的帮派，都以各种理由被卷入了纷乱之中，日本的地下世界就这样突然混乱了起来。

普通百姓只能隐约感到最近的气氛有些紧绷，而在各地警视厅，所有警察都变得很忙碌。

作为日本的繁华之都，东京警视厅更是进入了全员警备状态。

“又打起来了？有没有无辜民众被卷入？”

“应该没有。最近的居民区离那里也有三四公里，而且根据附近的监控，周围地区在这之前就已经被封锁。现场被处理过一遍，受伤的人似乎被他们自己带走了。”

“啧，仗着明面上的身份，私底下这么胡作非为……搜查科呢？有没有查到导致最近□□的导火索？”

汇报的警员顿了一下：“那边似乎正在执行其他任务，我还没有收到他们的回复。”

白鸟任三郎皱起了眉。

只是几个小组失控就发展成这种状况，若那些大型会社也选择下场，日本可能会爆发新的动乱。因此按理来说，现在没有比管理这些莫名其妙发疯的帮派更重要的事了。

这之间一定发生了什么，才会让搜查科的同事暂时失联。

他挥挥手打发走自己的下属，思索片刻，拿起手机拨出了一个电话。

隔了十几秒电话才被接通，被联系的对象似乎在某种空荡的环境里，白鸟任三郎隐隐了听见听筒里古怪的回音。对方没留给他思考的时间，上来就不太客气地道：“白鸟警部，有什么事吗？”

“田野君。”白鸟任三郎彬彬有礼道，“我是想来询问一下——”

“白鸟警部，”对方以强硬的语调打断了他，“暴力团犯罪搜查科是独立部门，我们的任务有保密条约，希望您能理解。”

“……我可还什么都没说呢。”

田野沉默下来，意识到自己回应得有些急切。而白鸟露出胜券在握的笑容，反问对方：“你们是不是找到他了？”

“谁？”

“别装傻。”白鸟任三郎道，“搜查科的权限是比较高，但还没到能无视眼下骚动的程度，除非出现了其他更受上层重视的事……或者人。原本我还不能确定，但你的这个态度，倒是让我肯定了那个想法。”

“……”

“他还在东京地区活动，是吗？告诉我，帮派动乱的事与他无关。”

田野语调艰涩地回复：“我们还不能确定。”

白鸟挑了挑眉：看来这件事里确实有椎名光希参与的痕迹。

不知是因为成功诈出对方的答案，又或者是因为听见了某个人的消息，白鸟感觉心情轻松了不少。这无关信任——虽然他的确仍然信任对方，但更多只是一种追逐多年的目标终于能被看清的满足和喜悦。

他没把田野的犹豫放在心上。椎名光希并不是循规蹈矩的人，过去他为达到目的，常常不顾及其中手段，因此被误解是常有的事。

眼下他失去警察的身份，哪怕是曾经性命相托的队友，也不可能完全无视这些嫌疑。

“青出于蓝而胜于蓝啊。”白鸟夸赞道，“他应该也没想到吧？”

电话里十分安静，白鸟任三郎笑容僵住，在这可怕的沉默里慢慢消失。

“……是故意的？”

暴力团犯罪搜查科的这群警员，几乎全都是被椎名光希亲手挑选出来、一点一点地教会了各种本领。白鸟任三郎认识的那几个，都能算是椎名光希的学生，这其中自然也包括田野。

他原本还暗自幸灾乐祸对方在徒弟面前翻了车，可现在想来，若他真的只有这点水平，也不会在警方的监控下消失五年之久。

白鸟忍着尴尬，硬着头皮继续问：“确定了吗？”

“他是有隐藏自己的痕迹……做的太粗糙了，可以骗过别人，但骗不了我们。”田野说着，声音听起来居然还有点小骄傲，“这是他第一次这样做，肯定是有原因的。队长猜测他在暗示合作，所以让我们出来调查——”

他的话被一声严厉的呵斥打断了：“田野朝辉！”

“队、队长？”

田野的声音迅速虚弱下去，另一人接过了他的手机：“白鸟？”

白鸟咳嗽两声，有点心虚地打了声招呼：“清水队长。”

“请不要再私下里找我的队员了，白鸟警部。他们不是你的下属，搜查科也不在你的监管范围内。”清水冷冷地说，“至于你跟椎名光希——你与他的之间的私情，不要拿来影响我们。”

还真敢说啊，白鸟腹诽。被“私情”影响最深的，难道不是你们这群他曾经的队友吗？

他自然是不敢将这句话直接说出口的，毕竟还指望从这里获取椎名光希的情报呢。

“我不打听你们的机密，在这里的是‘白鸟任三郎’。”白鸟狡猾地笑了一下，用愉快的口吻说，“我只想知道我的朋友现在在哪里、又做了什么，最好能跟他再见一面——”

“这位清水队长，你也不想我暗中插手、影响你们的工作吧？”

“……”清水葵说，“我们在椎名宅。”

通话被利落地挂断了，仿佛生怕他再提出什么离谱的威胁。白鸟也不在意对方不友好的态度，只是对这句回复迷惑起来。

清水葵没必要给他一个错误的答案，但是椎名宅……？

那里不是早被一把大火烧掉了吗？

白鸟任三郎回忆起那个可怕的夜晚，和那仿佛将夜幕也都浸染的鲜红。那时椎名光希和他们站在一起，红眸倒映火光、脸上却挂着微笑，亲眼目睹小楼被烧成了一片废墟。

他恍然惊觉，似乎是从那时起，椎名光希的笑容就一直焊在了脸上。