前面说了这么多诸侯国，它们的位置都在中原地区，也就是现在的黄河流域一带，地属河南山东。

现在来说说在长江中游地区，同时期也有一个比较强大的楚国。

相传楚国的祖先是颛顼帝孙子祝融的后代。

因为传说祝融是位火神，所以楚人对火特别崇拜，这就包括红色的太阳。

这位祝融的儿子叫陆终，娶了位少数民族鬼方国君的公主为妻。

后来公主怀孕了，肚子特别大，而且孕期特别长，一直怀了十一年，比哪吒的妈妈怀孕三年，整整还多了八年。

相信这不过是个神话传说而已。

不管怎么样，这位英雄母亲生了个多胞胎却是真的。

肚子怀了那么多孩子，顺产是不可能的。后来就左肋下开了一刀，取了三个孩子岀来。右肋下又开了一刀，也取出了三个。这样看来，古时就有刨腹产了，而且还很牛逼，不是吗？

这六个孩子一岀生人们都傻眼了，因为全都是儿子。

而且这些儿子后来都比较岀名。就像老大叫昆吾，是制陶的老祖宗。老三彭祖，是传说中的长寿老人，共活了八百岁。老六季连，就是后来楚国人的老祖宗。

在季连的后代中有个打猎的人，力气非常大，可以杀死一头黑熊。后来人们就把他叫做鬻熊。

鬻熊带着族人向南方发展，从此以熊为氏。所以，楚国的公族是芈姓熊氏。

自从周武王伐纣建立周朝以后，分封诸侯时，仅仅给楚国封了个子爵。

所以，楚国人觉得不公平。

不平则鸣嘛。楚国的国君叫熊彻，也可以叫他芈彻。因为与汉武帝刘彻的彻同名，后世改其名为通。

这时候他刚听说周天子吃了败仗，威风扫地，觉得是时候了。

他本来就是个斗狠斗勇的角色，把自己的亲侄子宰了上位的，如今更是蠢蠢欲动，想弄顶王冠的帽子来戴戴。

于是他召来令尹斗佰比来商量。

斗伯比说：“国君啊，咱们楚去王号已久，现在复位，大家一下子还是难以接受的。不如，先以武力征服各方诸侯方可。”

“令尹之言甚合寡人心意，不知从哪儿下手为好？”

“现在周围诸侯惟随为大，国君可以兵临城下，再遣使促成此事。若随服，则汉淮诸国，无不顺从也。”

熊通听了表示赞同。亲率大军到达随国的边境暇城。然后遣大夫远章到随国都城，递上愿意结盟的国书。

随候就召大臣季梁和少师来商议对策。

平时随候喜欢的是少师，因为他喜欢听好话。

季梁先说道：“今随弱楚强，其来结交可能心怀叵测。不过，我们也不能拂其好意，只要多加防备就是。”

“主公若不放心，臣明天就和楚使一起去楚营看看，然后再决定如何？”

第二天，少师和遠章一起去了楚营。

其实斗伯比早就接到了远章要来楚营一探虚实的消息。

于是他就跟熊通说：“这家伙肯定是来看我们的实力的。不如，咱们就将计就计，把反的一面给他看，他就会骄傲自大，自以为是了。”

熊通就同意了。所以，等到少师来到楚营时，所见所闻就大不相同了。营帐内看到的都是老弱病残的士兵，他们手中的武器更是锈质斑斑。当然，这位随国来的大人就自然而然地嗤之以鼻，骄傲自满的走了。

他趾高气扬地来到楚君的大帐内，拱拱手就问：“咱们两国各守彊宇，不知君侯前来何意呀？”

熊通故意谦卑地说：“我们楚地连年灾荒不断，百姓不堪其苦，愿前来结交上国，以为比邻唇齿之援。”

“哦，原来是这样啊。吾国君主慈悲心怀，兄弟之国有难就肯定会拉一把的。”

于是楚侯熊通就安排了会盟仪式，与少师正儿八经地喝了鸡血酒。

少师就心满意足地回国复命了。楚军也准备班师回国了。

眼看楚军就要撤走，少师就打起了趁机偷袭楚军的算盘。

他对随候说：“这次去楚营总算没有白去，真是眼见为实啊。原来还以为楚军很强大，如今看简直不堪一击。这次是他们巴结咱们来的，不如先下手为强，打他个措手不及，让他们以后永远也不要小瞧我们。”

熊通听他这样说，就信以为真，正欲发兵，季梁赶到连忙劝阻道：“主公千万不要中了楚人的奸计。彼越是示弱，臣就越觉得他们有问题，如果此刻前去，一定会中了他们的埋伏的。”

随候听了就犹豫了，不打就不打吧，反正已经结盟了。

楚君熊通见随兵没有上当，一打听，才知是随国的季梁看透了他们的伎俩，有点小失望。

楚国的大夫熊率比趁机讥笑斗伯比说：“这回咱们是白跑一趟了吧？我看有随国的季梁在，令尹大人再好的计谋也白搭。”

“谁说的？”斗伯比一点也不气馁“我还有妙计。”

“令尹还有什么计谋，寡人正想听听呢。”

“主公，我们可以邀请各诸侯国于沈鹿开个峰会。到时随若来，峰会成，如若不来，我们可以以判盟罪伐之。”

熊通听了觉得主意不错，便遣使汉东诸国，于孟夏之朔，在沈鹿聚齐。