祭足在大陵战事告一段落之后，就回到了都城。
思来想去，觉得昔日厉公，就是郑突，拥兵在栎（今河南禹州）终为一患，却一直未有良策。
忽然想起齐与厉公原有战纪之仇，何不结齐再结鲁，若得两国相助，边境无忧也。逐自筹资帛，禀过昭公赴齐去了。
都说祭足是智多星，有神机妙算之功。但智者千虑必有一失，防了郑突之患，却没有防住家贼。
高渠弥往日最惧的是祭足，今见祭足远行，就没有了制肘。
一面着心腹之人接公子亹回国，一面寻找机会起事。
一天，得知郑昭公要去冬季的祖庙祭祀（诸侯四时之祭的冬祭），高渠弥就在半路上埋伏死士，专等郑昭公回家途中动手。
谦谦君子的郑昭公，数年前就和郑庄公告状，说高渠弥心怀叵测。
如今事过境迁，早就应该想到，有人会伺机报复他了。
一切都如高渠弥预想的那样，没有任何插曲就得了手。
郑昭公死后，高渠弥就宣称主公是遇盗而亡的。于是，纠集百官奉公子亹为君。
再说说齐国的事。齐襄公因为没有原配夫人，就想求娶周王室的公主为妻。按以前的惯例，这些求婚的礼仪都是鲁国在办理，于是，齐候便遣使去鲁国，请鲁桓公到齐国来帮忙。
鲁夫人文姜见齐使来迎，由于多年未见哥哥怪想念的，于是就央求鲁候带她一同前行。
时有大夫申儒谏道：“主公此事不妥啊。女子若要省亲的话，皆因父母俱在。如今只有兄长，实为名不正言不顺啊。”
鲁桓公只因前面已经答应了文姜，所以，就没有听从他的劝告，仍带了文姜一同前行。
车至烁水，齐襄公早在那里等候，并驾一齐去了临淄。
进了都城，大家见礼毕，鲁桓公代表周王室和齐国商谈了婚事的各项议程。然后，东道主非常感谢这位妹夫的热心帮助，在宫殿里没宴款待鲁桓公夫妇。
宴会结束后，齐襄公就说要带妹妹去后宫见见各位女眷。鲁桓公晚上喝的高兴就答应了。
“灿灿桃华……”一晃十六年过去了，那朵桃花堪折一直是他的梦啊。
齐襄公终于梦想成了现实。
鲁桓公一觉醒来，习惯地一伸手，咦！夫人去了哪了？一拍脑瓜子，哦，昨晚他喝的醉汹汹，只依稀记得齐襄公说带了妹妹去后宫见嫂子了。
不对呀，难道见下内眷就要去那么久吗？这令鲁桓公不得不生疑。
“现在是什么时候了？”
“主公，卯时天快亮了。”
“快去打听一下，夫人昨晚都见了谁，在哪儿安寝的？”
鲁桓公在床上展转反侧哪儿还睡的着？早早地起来，愣愣地望着窗外。
不一会儿，随从回来报告说：“昨夜那位连夫人没来，是咱们家夫人被她哥哥带走了。”
这位连夫人就是齐襄公后来娶的侧妃，夫人先前根本就不认识，哪里见什么嫂子啊？分明是……难道以前那些传言都是真的？鲁桓公想到这里，心里莫名的被揪了一下。
他对着外面喝了声“走！”随从就很快走进来了：“主公，去哪儿？”
“去……”鲁桓公迟疑了一下，心里打起了鼓，这事儿能闹吗？万一是个误会呢？“去院外走一走！”
随从答应一声，簇拥着鲁候走岀了大门外。
好嘛，都日上三更了。鲁侯焦急地在外面踱着步。一个随从慌慌张张地跑来，附着他的耳朵说，据宫内可靠消息，夫人和齐候昨晚去了密室。
他一听怒不可遏，正要带着随从闯宫，就见夫人脸若桃花地回来了。
“夫人，你看看是什么时候了？”
“哦，夫君啊，昨晚和嫂子叙叙旧，晚了些就在哪儿睡下了。”
“嫂子，是哪位嫂子？”
“当然是连夫人啊。”
“据我所知，以前夫人不曾认识她吧？”
“那有什么嘛，亲戚间一回生两回熟啦。”
“哪我问你，昨晚你睡哪儿了？”
“自然睡在我以前睡过的房间啊。”
“啊，你哥哥十几年了，还把你的房间留着啊？”
“夫君怎么了嘛？对不起了，昨晚没有来的及告诉你呀。”
“一句对不起就完了？我问你，你哥哥昨晚在哪儿睡？”
“在哪儿睡我怎么知道？夫君什么意思嘛！”
“什么意思？你还有脸说什么意思！我告诉你，我已经打听到了，你昨晚和哥哥去了密室……”
鲁桓公一半是猜测一半是咋乎。
谁知道，夫人一听，竟掩脸哭泣起来。
这不是表明真有这个事了吗，气得鲁桓公指着文姜的鼻子就骂“好，好，好！人要脸，树要皮，回去再跟你算账！”
于是，鲁桓公就命随从人员收拾东西，准备辞别齐候回国。
这里早有人报知了齐襄公，说文姜夫人和鲁候吵的不可开交，还说回去要和夫人算账。
齐襄公一听，事情坏了，妹妹如此回去岂不要受委屈，不行还得想个一劳永逸的办法才好。
刚好，鲁桓公派人来和齐襄公辞行，齐襄公就说，这怎么能行呢？这次鲁候帮了我这么大的忙，我还没有好好感谢他呢！这样吧，明天我在牛山行宫设宴款待鲁候，吃完饭就走，行吗？
鲁侯随从只好把齐襄公的盛情相告，鲁桓公心想在人家地盘呢，只好暂且忍一忍就答应了。
第二天，齐襄公邀了鲁桓公来到牛山行宫，把酒问盏，殷勤款待。
鲁桓公心里不悦，但表面得装过去。这不，齐襄公和几位大臣是轮流敬酒，喝的鲁侯是酩酊大醉，连眼前美人的歌舞都看不清了。
齐襄公一看，鲁候是确实醉了，把手一挥，齐国的大力士，襄公的堂弟公子彭生一把抱起鲁候，进了鲁桓公的马车。
只听得马车内传来了一声闷响，再无动静。
这样，马车缓缓地来到鲁桓公住的宾馆，随从就到车前喊鲁桓公下车。一掀车帘，就见鲁桓公口吐鲜血，早已暴毙多时了。