“阿念。”慕流云替师妹拂了拂鬓边的头发，温声叮嘱，“遇事不可逞强，好好保护自己。”

“师姐放心吧。”莫念笑盈盈地抱了抱师姐。

“你们俩。”莫念摆出一副师姐的架子，对着小师弟裴玉章、小师妹裴玉亭，“回去可要好好练功，等师姐回来考校你们。”

裴玉章裴玉亭扬起两张几乎一模一样的小脸，“师姐你也要好好练功，可别被我们赶上了。”

“口气不小。”莫念笑盈盈地拧住二人的脸，痛得小师弟小师妹嗷嗷直叫。

慕流云摇头失笑。

“去吧。”慕流云朝莫念挥挥手。

众人分道而行。

莫念和谢拂衣南行，去往落花谷。

“快入夜了，我们在前面的安宁县休息吧。”谢拂衣看一眼日头，夕阳已晕出半天橙红。

“好。”

二人牵着马，走进安宁县。

此刻天边尚且悬挂着晚霞，街上却已经没什么人，街道两边的店铺也都大多已经关上了门。

“奇怪，听闻安宁县很繁华，晚上还有夜市，怎么这么早便都关门了？”莫念有些奇怪地打量着道路两旁的店铺，“我们先找个客栈落脚吧。”

“本店已经客满了，两位客官去别处吧。”

接连问了几家客栈，却都是客满，可是楼上房间全部漆黑一片，没有点灯，分明没人，莫念恼道，“楼上分明还有空房，何以骗我们客满？”

“两位客官。”掌柜的态度倒好，连连拱手，“对不住，实在是我们这近日不太平，所以不敢留宿外来人。”

况且这两位外来人，虽然仪表堂堂，但是都佩刀剑，一位还戴着黑色面具遮住半张脸，更加叫人害怕。

“不太平？”莫念疑道，“怎么不太平？”

他们一走进这安宁县，的确有一种不同寻常之感，但是她的八宝铃却安静悬挂在腰间，没有示警，莫念摩挲着腰间安静垂挂着的银铃，心有不解。

“这……”掌柜的面露犹疑，显然并不愿多谈。

“若有不太平，你更该留我们在这了。”莫念挥了挥手中的剑，“若真有邪祟，我们还可保护这客栈。”

掌柜的犹豫片刻，终于还是开口，“这两个月，安宁县死了七八个人了，王铁匠的女儿、林秀才的幼弟、东街的钱掌柜，都被挖心而死。”

掌柜的声音还有些颤抖，压低了声音怕什么东西听见似的，“所以这段时间，好些店铺都不敢开门了，晚上更没人敢在外面走，但还是不停死人。”

掌柜的咕咚咽了口口水，嗓子干涩，“前两天，周家一家三口，一家三口都被挖了心，死在家里，第二天才被邻居发现，现在尸体还躺在义庄里呢。”

莫念和谢拂衣的脸色都凝重起来，一家三口挖心而死，的确像是妖物所为，二人对视一眼，问道，“义庄在哪？我们去看看。”

“现，现在去？”掌柜的磕磕巴巴道，“太危险了。”

“没事。”妖物要的是活人之心，义庄的已经是三具尸体，妖物应不会再出现在义庄，他们此去也不过先去探探情况，“便是危险，不分白天夜里，也是一样的危险。”

掌柜的哆哆嗦嗦给他们指明了方向，“二位少侠，万万小心啊。”

二人走出客栈，日头已经彻底落了山。

皎白的月光洒在屋顶上，带着冷意。

街道上果然空无一人，原是热闹的县城，如今真有种阴气森森的感觉了。

义庄如其他所有的义庄一般，地处偏僻，在一座小山之上，沿着掌柜指引的方向，倒是很顺利找到了那座小山。

枯死的树木在地上投下杂乱的树影，城中虽然也安静，但还能见到周围人家窗户中透出的烛光，还能听闻几声压低的说话声和狗吠鸡鸣之声，此处却更是寂静一片，只听得呜呜风声。

“是尸臭味。”莫念皱眉，刚望见义庄的大门，已经隐隐闻见一股尸臭味，“现在不过是春天，掌柜的说周家人死了两日，怎么这样大的味道？”

“可能义庄里还有其他的尸体。”谢拂衣猜测道，从袖中翻出手帕递给莫念，“要不要将嗅觉屏住？”

莫念摇头，他们来查看尸体，气味亦是十分重要的一环，将嗅觉屏住，或许会错过重要的线索。

这义庄连个看守的人也没有，大门虚虚掩着。

谢拂衣走在前面，吱呀一声推开大门，周家三口的尸身没有收敛，就这么摆在厅内，除此之外，没有其他的尸体。

尸臭味正是从这三具尸体上散发出来的。

三具尸身皆是一样，没有其他的伤口，只有胸膛一个大洞，流出的血液早已凝固，变成深褐色，发出刺鼻的臭味。

“有人来了。”谢拂衣耳朵一动，远处有脚步声传来，脚步杂乱，听起来不止一个人。

什么人这个时候到义庄来？

二人相视一眼，闪身躲在门后。莫念倒想看看，来的究竟是人是鬼。

脚步声渐渐近了，沙沙的泥土摩擦之声，远远的还看见了几点火光，是来人打着火把，还扛着三口棺材。

“孙管家，不能明天来吗？黑漆漆的，这也太恐怖了。”一个男人的声音哆哆嗦嗦响起来。

“别啰嗦了。”一个更年长一些的声音开口，应当就是这人所唤的孙管家，“都走到这了，明天来，明天你就不害怕了？”

一行七个人，领头的应当便是孙管家，布衣长衫，留着一把小胡须，面容严肃。

后头跟着六个年轻人，都做一样的打扮，褐色的短打衣衫，每两人扛着一口棺材。

几人都用布巾掩着口鼻，将棺材放在义庄门口，推开门，最后面一个年纪小些的，忍不住弯腰干呕了几声。

孙管家皱着眉道，“才两天，怎么烂成这样？”

“不管了，抬出去吧。”孙管家指挥身后的家丁们道。

几人苦着脸，不情不愿走上前来，一头一脚抓住放着尸身的木板。

“你们是什么人？”忽然从门后响起一道女声。

“啊啊啊啊啊！！！”几人吓得魂飞魄散，两个人跌在地上，抱作一团，就连孙管家也是面如土色，“谁？”

莫念二人从门后走出来，“我先问你的，你们是什么人？为何半夜来此搬尸体？”

看清楚来人原来是个漂亮的姑娘，还有个男人，戴着面具，看着冷冷的，不过总归都不像妖邪鬼怪，几人擦了擦额头的汗，两个在地上抱作一团瑟瑟发抖的也互相搀扶着站起来，“我们是扶府的人。”

“扶府？”

“两位不是本地人吧？”孙管家上前两步，“在下扶府管家孙单。我们扶老爷是这安宁县有名的大善人，听闻这周家三口死得凄惨，又没有亲人朋友帮忙收尸，所以命我们来帮忙安葬，处理后事。”

“为何不白日来，这个时辰来？”莫念看一眼外头黑漆漆的天。

“原是要白日里来的，白日府里事情耽搁，出发晚了，因此这会才到。”孙管家解释道。

扶老爷。

“我们的确是外地来的，我叫莫念，他是谢拂衣。”

“我们来的不巧，安宁县出了事，客栈都关了门不接待外来人。”莫念笑吟吟的，“不知能不能到扶府借宿两日？”

“当然可以。”孙管家一口应下，“我们老爷最是好客，二位随孙某回府上，多住些时日也无妨。”

“那就多谢孙管家了。”莫念笑。

孙管家连道不用，指挥着几个家丁把周家三口抬出去，在义庄不远处的老坟地里收敛安葬了，立了块简单的墓碑。

之后果然领着莫念二人回到扶府。