1935年底，白谨言参加示威游行，父母虽默许了他的行动，却不允许白锦玉跟着参加。

不过她有的是办法，翻墙跑了出去，虽然没找到哥哥，但跟着大部队一起呐喊。等回到家的时候，她被父母和哥哥三个人围起来训斥，不过训斥的主要不是参加游行这件事，而是翻墙和安全问题。如果她以后再继续冒冒失失，很有可能危及性命。

但白锦玉很认真地回答道：“我没有冒失，‘捐躯赴国难，视死忽如归’，不分男女。”

白岳叹了口气，“为人父母，还是希望你们能平安健康地成长。”

贺青莲则握住白锦玉的双手，“囡囡长大了。”

白谨言拍拍胸脯道：“以后跟着哥行走江湖，哥哥保护你。”

白岳一拍他的脑袋，“臭小子。”

“哎哟——”

时局虽然动荡，但白氏兄妹仍未停止过学习，空闲时间，白谨言就带着白锦玉参加各种运动，纵使坏消息不断传来，纵使家里日渐捉襟见肘，纵使不得不卖了宅院、辞去仆人，搬到小屋。

白锦玉剪去长发、换下长裙，留起齐耳短发、穿着粗布麻衣，只为方便行事，她开始学着做饭、做家务，原本柔嫩的双手日渐粗糙，常常灰头土脸。

白谨言有时会看着她发呆，低声道：“原本，你是很好看的……”

她还是毫不客气地给他一拳，“在说我丑？”

白谨言摇摇头，无奈一笑：“没有，小白在我心里是最好看的。”

“没关系的，哥哥，覆巢之下焉有完卵，国泰才能民安。”

路上衣衫褴褛的乞讨者越来越多，她每一次回家都是一场心惊动魄，既不忍心看到人民受苦，但又害怕他们为讨一口饭吃围攻自己。

在回家的拐角处，她被一名陌生男子捂住口鼻，纵使她全身都在用力挣扎，还是被拖进了另一条小巷。

男子似乎踩过点，知道这个时间她会经过，同时此路段又几乎没有人。

她用力地咬住男人的右手，咬出血渍，随后被男人狠狠扇了一个巴掌，一时间头晕眼花，挣扎的动作也缓慢下来。

男人便立刻将她身上值钱的东西全部掏走，在拿走钱财的同时，另一只手还不干净地到处游走，似乎还想在做些什么。

“小白！”

白谨言似乎是飞过来的，一脚将男人踹翻在地，将他打得鼻青脸肿后，将钱财夺回。

身后的两个同学配合将男人押走，白谨言抱起她狂奔到医院，好在是些皮肉伤，只是清秀的脸庞暂时烙下了通红的掌印，足以看得出陌生男子用力之大。

回家后，母亲心疼地揉了好一会，小心翼翼地给她涂上膏药。

父亲长叹了口气，自责于自己的无能，护不住这个家。

“小白，以后我做你的护卫。”白谨言道。

白锦玉摇摇头，“哥，你有你的事要忙，我也有我的责任，不是你们没保护好我，是我自己没注意到，不用担心我，我没事的。”

但她晚上还是忍不住躲在被子里面偷偷地哭，时不时还要钻出被窝看一看动静是否太大，以免惊动其他人，随后继续小声啜泣。

白谨言就蹲在她门口，听着她的一举一动，直到能听见轻微的鼾声，他的脚也蹲麻了，才小心翼翼地回到自己的房间。

他动用自己所有的关系，以最卑微的态度恳求相关人士能够管制流浪汉的分布，并增加附近的巡逻，解决治安问题。

从前，他谈古论今、神采奕奕，像是骄阳般的少年；现在，他风尘仆仆、谨言慎行、小心翼翼，甚至不惜下跪恳求。

多亏他从前广交益友，才让家周围的环境稍微改善了一些。但好景不长，飞机发出的轰隆声逐渐在这一方土地上徘徊不去，人们终日惶恐不安、神经紧绷，生怕哪里突然冒出轰炸声，让看似平静的生活彻底毁于一旦。

在提心吊胆却又与往常无差别的一天，导弹轰然落下。

虽然离学校有一段距离，但房屋随之震动，天花板落下大量粉尘与细碎的白色墙皮。白锦玉一时间茫然无措，只透过窗外看到远处火光冲天，先是一处，随后是第二处……

学校立刻疏散学生，白锦玉跟着人群逃亡，却又茫然无措，像在睡梦中忽然惊醒，慌张道：“我要回家！我让回家！”

在先生们的阻止下，她从白天等到傍晚，一言不发，脸色愈发惨白。飞机声逐渐远去，警员前来通知校方，先生们才开始安排学生逐步撤离。

她看到校门口等待着的白谨言，也看到了他通红的双眼和泪痕，“怎么了？”她心里似乎有了答案，问出的那一瞬间，眼泪也跟着滑落。

白谨言哽咽道：“妈妈……没了……爸爸，在医院……”

她立刻冲向家的方向，白谨言跟在她身后，“小白！”

他想拦下她，但手上的力道却始终没有加大，总是被她轻易甩开。

看着眼前的一片废墟，白锦玉将下嘴唇咬出了血，双眼满是血丝，大滴泪水滚落。

警员将这片区域围了起来，不让他们靠近。

“我妈还在里面！”白锦玉拉住他们的手，“她还在里面！”

一位警员叹了口气，低声道：“导弹是在这片落下的……这里的所有人，尸骨无存。”

“我不信！”

白锦玉挣脱他们的束缚，还想再度往里面冲，却被白谨言紧紧抱住，“小白，妈妈真的……没了……”

“哥，为什么，为什么……明明早上出门还好好的……”

那片废墟之上，有很多灵魂在恸哭，无常们在周围等待，等待他们平复情绪，似乎这些任务都没有时间限制。

夏青莲走到白锦玉身边，想伸手摸摸她的脑袋，但看着兄妹俩抱在一起痛哭的画面，她只能捂住自己的嘴唇，蹲下身蜷缩着哭泣。

他们哭了很久，哭到没有力气再哭，白谨言嗓音沙哑地问道：“我们去医院吧，爸爸在等我们，爷爷给我们安排了住所。小白，我们这次真的要当家了。”

白锦玉低着头“恩”了一声。

白岳才被推出手术室没多久，双腿已经截肢。

兄妹二人站在门口，只远远地看了一眼，白锦玉就跌坐在地上。

夏青莲却走到白岳身旁，任凭泪水滑落，只静静端详着他。无声告别后，她又回到门口端详着儿女，始终一言不发，随着无常六号离开。

兄妹二人蓬头垢面了好几天，奔波于处理父母的事情，收起之前的小任性，也不再嬉笑打闹。白谨言慢慢告诉白锦玉，他们失去了很多人，姥姥、舅舅……

白锦玉最初听到姥姥离开的消息时，无声哭泣了许久，慢慢地，对于很多亲人的离开，她也渐渐学会接受。

一夜之间，往日的幸福生活却如上辈子那般遥远，触不可及。

“哥，你顶在我前面，辛苦了，一下子接受这么多亲人离世的消息，一定很难受吧……”

白锦玉这一句带着哭腔的话语，让努力坚强了很久的白谨言卸下盔甲，红了眼眶。

虽然飞机的轰鸣声时常响起，火光冲天的场景也并不少见，但只要活着一日，生活就总要继续。

白岳始终处于昏迷状态，但维持生命的医药费并不便宜，家里仅存的积蓄日渐被消耗。学校停学后，他们各自找了零工，生活起居一切从简，常常用一两个馒头就解决了吃食，哪怕挨饿受冻，也要省出钱来。即使爷爷奶奶或者姥爷带着补品过来，他们也强颜欢笑，谎称一切都好，只是为了不让老人家担心。直到撑不下去，他们才向爷爷奶奶求助。

爷爷奶奶看着消瘦的二人，心疼不已。于是他们便腾出屋子，让兄妹二人和他们住在一起。白谨言一开始怕给他们带来麻烦，推辞了许久，但在奶奶怒问“还是不是一家人”后，才收拾东西搬进去。

九月底，白岳从昏迷中醒来，他看着空荡的双腿呆滞了许久，最终只长叹了口气，对守在身旁的儿女说道：“辛苦了。”

十月中旬，白岳出院，但由于白锦玉经常跑医院照顾父亲，护士长见她聪明伶俐、手脚利索，也知道她正四处打零工补贴家用，便雇佣她在医院帮助护士打打下手、打扫卫生。

白谨言便负责在家里照顾父亲，等白锦玉晚上回家时，他再出去打夜工。

白锦玉在医院见到了人间百态，也见证了医生的妙手回春，她在午饭期间跟护士长聊天时，说道：“如果还能上大学，我也想学医，治病救人。”

护士长微笑道：“学医很苦，但你这么聪明又努力，一定能成为很好的医生。等你学有所成，说不定我们会在某一家医院相见。”

“好，那我们拉钩。”

白锦玉虽然嘴角带笑，但眼神里始终有一份悲伤，而护士长也是同样的表情。

她们知道可能不会有那一天，时局动荡不安，人们都生活在恐慌之中，任何人都可能在某一天突然死去，但不能因此放弃对未来的希望。

十一月初，医院里来一位待产的女性，她先认出了白锦玉——

白锦玉惊讶道：“江先生！”

这是她们七月底因待产而休假的教书先生。