懿兰反手握着傅仪宁的手，没有说什么，只是拿浅浅柔柔的眼神回望他。

傅仪宁笑了笑，又道：“待你这个孩子生下来，朕也就能名正言顺晋你为贵妃。这延英殿也小了些、素净了些，朕就让广务司与工部再翻新一番，叫你住着也舒心。”

懿兰听了笑：“这也太费周张了。延英殿很好，这些年臣妾也住惯了。皇上无须为了臣妾再动用银两了。”

“你就是太懂事。”

懿兰低头含笑，想了想还是出言试探傅仪宁：“玫贵嫔如今有孕，她出身又好。若是生下皇子，晋封贵妃也不为过。皇上倒是可以多赏些什么给她。”

傅仪宁听了眼含戏谑地看她一眼，抬手将一杯牛乳递到懿兰唇边：“朕说过，旁人越不过你去。”

懿兰微怔。

傅仪宁当日这话，懿兰并非不信，只是不敢信这“旁人”里竟也包括徐知意。

“嗯？”傅仪宁又抬了抬杯子。

懿兰这才回神，接过牛乳喝了两口，声音闷闷的：“谢皇上。”

他们又说了些话，便开始下棋。懿兰的棋艺依旧不算好，只是这些年也算是长进了些许。傅仪宁每每与朝臣输了棋就要到懿兰这里赢回来。

“臣妾输了。”懿兰将棋子一丢，佯瞪傅仪宁一眼，“皇上输了棋能来找臣妾下，臣妾输了棋找谁下去？”

傅仪宁见状笑了两声，想了想说：“祐嫔。她家里一定没教过她什么琴棋书画，朕听说她也很喜欢你，回头朕下一道旨意，让她陪你下。”

懿兰哼了一声：“臣妾还要面子呢。皇上下旨是要满宫都知道臣妾自己棋艺不精，还要欺负个小我十岁的小丫头么？”

傅仪宁连笑几声：“再一局，你必能赢朕。”

懿兰无奈，只得不情不愿地收拾了棋盘。

“皇上。”安长垣打了帘子进来躬身禀道，“恭王进宫了，在南书房候着呢。”

懿兰忙道：“这下可有人陪皇上下棋了，皇上快去吧，别叫王爷等急了。”

傅仪宁笑看她一眼，偏不起身，直接吩咐安长垣：“叫他来延英殿便是。”

这话一出，懿兰与安长垣俱是愣住。安长垣提醒他：“皇上……这不合规矩。”

“朕的话就是规矩。去吧。”

“……是。”

傅仪宁转头看着棋盘，捏着棋子与懿兰说：“你与六弟，是朕如今最亲近的人了。朕拿你们做家人，便没有什么忌讳与规矩。”

“是……”懿兰心下感动，也就颇愿意陪他多下几局了。白子落盘，懿兰随口问道：“恭王甚少进宫，难得来也是皇上传旨。今日怎么自己来了？”

“许是有事吧。”

-

不多时，傅仪昕来了。他神色肃然眉头紧锁，进了门便行礼：“臣弟参见皇上。”

“起来吧。”傅仪宁看着棋盘没去看他，只问，“今日怎么来了？”

懿兰起身朝傅仪宁欠了欠身，发觉他神色严肃得很，不像来谈家事。这位恭王有多得皇帝信任器重懿兰是知道的，有时逼急了也能像他姐姐那样冒出几句大不敬的话来。于是懿兰给夏风使了个眼神，叫她领宫人们退下了。

傅仪宁注意到这动静，才抬起头去看傅仪昕。这一看便也知道他此来有正事，于是他也搁下了手里的棋子问他：“何事？”

傅仪昕看了眼站在一边的秦懿兰，不说话。

“皇上，小厨房还煨着乳鸽汤，臣妾瞧瞧去。”懿兰欠了身便要退下，却被傅仪宁拉住了手——

“炖好了就拿来，也让六弟尝尝。延英殿小厨房的手艺是宫里最好的。”

这话便是不避讳懿兰的意思了。

懿兰心下微动，道一声“是”，退了下去。

傅仪昕看着懿兰走出去才开口：“皇兄对颐妃未免过于宠爱了。从前父皇在时，无论是母后还是庄太夫人都不曾涉及政事。”

傅仪宁一手摩挲着手指，另一手一抬示意傅仪昕坐下。“颐妃之才胜过世上许多女子，只是吃亏在家世上。朕近来翻阅文徽太后史料，时常想一个皇后该是什么模样？”

“自仁帝始，大越历代皇后皆出八姓。”傅仪昕皱着眉头打断他。

“文徽太后可不是八姓出身。母后虽为追封，却也是祭过天地的大越皇后，同样不是八姓出身。”

傅仪昕仍是给他泼冷水：“文徽太后与母后皆出身金氏，乃大越第一武将世家。我朝重文轻武，是以金氏不入八姓，未得爵位世袭。可要论起来，金氏与颐妃母家可是云泥之别。”

傅仪宁说不过他，他自己也知道若真的要立秦懿兰为后困难重重。便道：“即便如此，朕如今只有承启一个儿子。他日他若继位，颐妃便是皇太后。如今叫她知道些政事也不是坏事。”

“届时皇子也该成年了，无需太后垂帘听政。”

傅仪宁看他一眼：“你对颐妃有成见？”

“是皇兄太偏爱颐妃。”傅仪昕淡淡道，“何况玫贵嫔如今也有孕，皇兄也春秋正盛，将来必定还有更多皇子。”

傅仪宁冷冷瞥他一眼，搬出傅景恩来压他：“皇姐若在便会支持朕。”

傅仪昕听了反而笑了一声：“她不会。”

“为何？”

傅仪昕看他一眼，终究没说——傅景恩说过，秦懿兰此人惯于投机逢迎，实乃小人也。只是傅仪宁如今正宠她，傅仪昕心想不说也罢，不急这一时。

傅仪宁见他不肯说也不再追问，转而问他：“今日入宫是有什么事？”

傅仪昕皱起眉头道：“皇兄还记得凌烟殿之事么？”

傅仪宁一听也立时正色：“濮真？”

傅仪昕点了点头：“今日边关莫将军有奏报入京，臣弟正好在兵部，无意瞧见，看后却是大惊。”他说着将这封折子从袖中取出，呈给傅仪宁。

傅仪宁皱着眉接过折子来翻看。“……濮真招兵买马，数十万大军屯驻边境……为何兵部先前毫无消息？！”

“当务之急并非查办兵部。凌烟殿事后臣弟私下给莫将军去了信，请他厉兵秣马以备不测。只是今冬大寒，边关情况并不算好。若真要开战，恐怕粮草也是大问题。”

那封折子被傅仪宁紧紧握在手里，都出了褶子。

“南方叛乱才平定了几年啊……”傅仪宁怒不可遏，将折子在手心狠狠敲了两下，“连年征战，百姓吃什么？朕就算是把天下所有贪官的家都抄了也供不起这个国！”

“……皇兄息怒。臣弟想，是否先给宜长公主去一封信，请她从中斡旋，事情或许还有转机。若真开战，臣弟恐怕南边余孽再起，大越而今实在是经不起这样的折腾了。”

傅仪宁深吸两口气，点了点头：“你说的是。朕会亲笔写一封信送往濮真。”他想了想，又说，“若当真打起来……六弟，朕还得多靠你。”

“肝脑涂地，在所不惜。”

-

傅仪昕走出正殿时，正看到秦懿兰立在偏殿外的廊下。

懿兰见他出来，端着乳鸽汤上前：“皇上吩咐请王爷尝尝这汤，如今冷热刚好，请王爷品尝。”

傅仪昕并没去看那汤，更没有尝。他只是说：“颐妃懂得避嫌，也不愧皇兄信任。”

懿兰能察觉到傅仪昕对自己的不善，她撑着笑脸：“后宫不得干政，本宫时刻谨记。”

“如此甚好。”傅仪昕没再说什么，抬步离去。

懿兰看着他离去的背影，有些莫名，心里想着这姐弟俩的脾气还真是如出一辙。她端了乳鸽汤走进正殿，傅仪宁正坐在那儿眉头紧锁。

“皇上，汤好了。”懿兰轻声道。

傅仪宁拉着她坐下，尝了一口汤，却仿佛没尝出什么味道来。

“平江园的玉兰快开了，朕想去看看。”他说。

不知为何，懿兰觉得他这话说得有些虚浮、没有底气，多半与傅仪昕此来的目的有关。

“宫里的玉兰不好看么？”

傅仪宁不说话，只是垂着头，眼睛有些红，拨弄着腰间玉兰香囊上的流苏穗子。

懿兰等不到傅仪宁的回答，想了想便道：“臣妾吩咐广务司预备起来，平江园那边也要预备着接驾。不知皇上想带哪几位妃嫔？玫贵嫔月份大了，恐怕……”

“都带上。”傅仪宁说，“贞妃、玉嫔，一个也不落，都带上。”

懿兰心里觉得奇怪，却还是应下了。

傅仪宁放下了汤碗，起身离去。他的脚步似乎轻飘飘的像踩在云上，又仿佛很重，每一步都有千斤。

懿兰慢慢皱起眉头——

傅仪昕到底说了什么，让傅仪宁如此失态，还突然要去平江园，连失宠已久的贞妃与玉嫔也要带上？

-

正月初七，仪礼司典仪典乐等一众女官带了人去清安寺，送明氏灵柩入皇陵下葬。

傅仪宁追封她为温嫔，也厚赏了明氏家人。

懿兰坐在宝象阁里抄着经文，一时竟想不明白明氏这一辈子到底是值还是不值——她似乎甚少为自己而活，只有一次，她请旨出宫。

当年背井离乡自南方一路跋山涉水进京选秀的明氏或许也与她一样，想着一飞冲天光耀门楣……然而她没有懿兰那样好的运气，甚至可以说是运气奇差。

她是帝王妃妾，见到傅仪宁的次数却屈指可数，更不用说侍寝了。

没有人知道她想要什么，也没有人会去关心一个无宠妃嫔的心思。她就像御花园里一株普普通通的小草，从未能争过四时芳菲。

笔尖墨滴落于白纸，懿兰回神，将这一张写废了的纸揉皱，扔到一旁——她又想起阿妍曾经问她，抄经祈福真的有用吗？

她如今依旧答不上来。

但彼时为顺公主抄经是假意，今日为阿妍与明氏抄经却是真心实意，愿她们早日超度，来世不入帝王家。

她深深叹了一口气，再度提笔，静静地、一笔一划地，为被这座冰冷皇宫吞噬的芳魂们祷告。