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尚德五年，先皇退位太上皇，储君萧行衍继位。

——

一年后。

雨雪霏霏，疑是复见地明天白。

叶韵仪手捧暖炉，她朱唇轻启呼出了一口白雾。

“小姐，有人上门提亲了！”时兰笑着跑了进来报喜，

叶韵仪略微蹙眉，不由得裹紧身上的皮裘。

一入宫门，深似海。

她这辈子都要被困在宫闱之中，被条条框框所约束，穷极一生，到死都无法解脱。

“肯定是顾公子！”时兰有些不解为什么叶韵仪如此冷漠，但还是说出了自己的心声。

“别说了，不日小姐便要进宫选秀了。”时云轻手轻脚地走到了时兰的身旁，小心翼翼地提醒道。

叶韵仪坐在窗边，飘落在她发丝上的白雪，衬得她面带红晕的脸颊上有着一丝淡淡的忧伤。

——

三日前。

叶韵仪端着给叶大夫人的药汤，刚准备敲门进去，就听见了父母议论着，要把她嫁给新帝。

“我心有所属，为什么还要让我嫁给一个陌生人？！”叶韵仪推开了房门，不满地问道。

她和顾诗旭两情相悦，而且早已约定终身，为什么还要把她嫁给别人？

叶大夫人扇了叶韵仪一巴掌，对她这个女儿是恨铁不成钢。

“《内训》、《女德》你看到何处去了？”叶大夫人收回手，理了两下衣衫，强装镇定地质问着。

“跪着，想明白再起来。”叶尚书的衣袖拂过叶韵仪的脸庞，只落下了这句话。

“清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，生了你简直是给叶家蒙羞！”

叶韵仪按照父亲的命令跪在地上，对于母亲的谩骂置若罔闻。

——

前厅。

“叶尚书，真是好福气，有二小姐这样倾国倾城的女儿，坊间都说小姐，子之清扬，扬且之言也，展如之人兮，邦之媛也。”

“我虽没读过什么书，不解其中深意，但肯定是夸二小姐的，生女定当如此啊！”

媒婆抬着顾家的聘礼，不停地夸着叶韵仪。

“谬赞了。”叶尚书微微扬起嘴角，他放出的消息目的达到了，但没想到顾家是认真的。

“聿彦这孩子对汝汝是一见钟情，汝汝亦到了谈婚论嫁的年纪，这不催着我来提亲。”顾大夫人笑着说道，她儿子交代的事情，她是赴汤蹈火都要帮他完成。

“汝汝这...”叶尚书看了眼旁边的叶大夫人，示意她说明这件事。

“我们顾家是书香门第，必不会让汝汝吃亏的，嫁过来就是正室，聘礼也是只增不减的。”

“姐姐，汝汝不日就要进宫选秀了，这属实是难为两孩子了。”叶大夫人拉起她的手，佯装可怜地擦拭着眼泪。

“汝汝真是好福气，要是被陛下看中，后半辈子的荣华富贵都不用愁了，我们这种小门小户，哎，那就不叨扰了。”

顾夫人只感觉面上无光，被人狠狠打脸，他们还真把叶韵仪当块宝玉了，还没选中就这副趾高气昂的样子！

说完后，顾夫人又简单讲了几句寒暄的客套话，便赶忙跑回了家。

——

顾府。

“什么人啊！”顾夫人说了今日在叶府发生的事情，把茶杯重重地拍在了桌上。

她越想越气，她儿子难道是什么别人不要的垃圾货吗？她还看不起叶家穷酸的样子呢！

“隔墙有耳，你就不知道注意些吗？”顾大人揉了揉太阳穴，不知道如何是好。

“娘，怎么样？”顾诗旭打着油纸伞，飞快奔来，他焦急地问道。

“看不上咱家。”顾夫人见顾诗旭满眼都是叶韵仪的样子，心中十分不悦。

“汝汝不是这种人！”顾诗旭听到这话，就准备去叶家问个清楚。

“站住！怎么和你娘说话呢？”顾大人也有了些许愠怒。

“爹你就让我问个清楚，可好？”顾诗旭停住了脚步，转过身来央求道。

“谁敢放大公子出去试试！”顾夫人不想再丢这个人了，便放出了狠话。

——

三日后。

“夫人说可以不用跪了，正唤小姐去膳厅用晚膳呢。”时云拉着叶韵仪起身。

刚站起来，叶韵仪的双腿就开始发软，差点就倒在了地上。

她轻咳了两声，无力地扶着时云的手。

“老爷可真是狠心，一跪就是三天，小姐本来身子就羸弱...”

叶韵仪闭上眼睛，摇了摇头，几度开合苍白的双唇，也没有说出一句话来。

“小姐...”时云看见她虚弱的样子忍不住流泪。

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膳厅。

“汝汝你这傻孩子，爹爹叫你跪，还真跪！”叶尚书看着自己女儿这般模样，不禁肉疼起来，她要是病死了，自己是一点好处都捞不到。

叶韵仪没有说出一句话，眼泪在红润的眼眶里打转。

“你想嫁人家，人家想娶你吗？门不当户不对的，眼下只有两条路。”

“要么一月后进宫选秀，被陛下选中，要么就嫁给城西的王家老爷。”

叶大夫人知道自己的女儿十分倔强，如果不让她死心，她是不可能进宫选秀的。

“爹也是心疼你，那王家老爷年近耄耋，能不能熬过这个暮冬都是问题，汝汝你年纪轻轻就想守活寡吗？”

叶韵仪知道了他们的意思，原来顾诗旭都是骗她的，他根本就没想娶她。

也对，若想为什么不早早定下亲事？为什么顾夫人还开赏花宴，请尽名门闺秀？这不就是为他挑选妻子吗？

“罢了，吩咐后厨熬些姜茶端来，再请个郎中来看看，扶小姐来用膳吧。”叶大夫人看叶韵仪的样子，心中必有决断，语气缓和了不少。

作者有话要说：“清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法”选自《女诫》