金乌西坠，此时天还未完全暗下去，长房的院子里就已经点好了灯。

廊下挂满了刚点好的灯笼，火苗燃得正旺，映得人身上红盈盈的喜人。

院子里难得这样热闹，唯一不变的是那窒鼻的佛香。

九珠托着下巴在阿兄和母亲叶氏身上来回打量着不知道在想什么。

放在往常，叶氏早就板起脸来训斥她了。

可今日竟没有。

许是太高兴了，叶氏苍白的脸颊上也多了几丝血色。

母亲以前从未这样高兴过，即使是阿兄回来了也不用这样把，眼下可是有件顶顶要紧的事情呢。

九珠心里有些为丹朱难过。

她悄悄从桌子底下伸出手去拉丹朱的手，丹朱回过头来看了她一眼，无奈的笑了笑也用拍了拍九珠的手背，示意自己无妨。

即使点了很多的油灯，屋子里的光线也还是太暗沉了，几个人的身影在摇曳的灯光中显得影影卓卓的看不真切。

叶氏盯着谢兰庭又好像是在看另外一个人，嘴里说着一些琐碎而关切的话。

“近几日天有些凉了，兰哥儿你在书院待得可还习惯啊，服侍的人可还得用？”

“你也不常回来，难得回来一次又匆匆忙忙的走了，也不知道你缺些什么，也不知顾绮那小子服侍得可还行，要不然再多买几个人替你研研墨也是好的。”

叶氏平日里话不多，可一说起来却是没完没了的。

谢兰亭有些不习惯叶氏的热情，毕竟他打小就在祖母的房中长大，和叶氏并不亲密。

再说了，叶氏整日窝在这佛堂里，又和谁亲近呢。

“我是去书院读书的，哪里用得了这许多人。母亲不必去麻烦了，服侍的人已经够多了。”

谢兰庭抿了口茶，又不慌不忙的说道：“七姐的事是怎么一回事，母亲答应那郑家小子得那样痛快，可是知晓些什么？”

叶氏被问得不知所措，“我哪里知道什么，不过是强扭的瓜不甜，既然郑家来退婚事说得那样有模有样的，我们家又何必去做个恶人？”

谢兰亭摇了摇头，“不做那个恶人，便要受恶人的欺辱吗？”

他年纪比丹朱小上许多，但个头早已经超过她了，毅然像个成人了。

谢兰亭看向自己这个陌生，如今又显得可怜兮兮的姐姐，心里也有些同情。

“祖父那边我去说。”谢兰亭又看向叶氏，“但这个错却须得郑家来认下。”

说完他又继续道：“郑家长辈那边是想继续这门婚事的。”

话未说完，叶氏的眼睛先亮了起来：“是好事啊，既然这样便不必退婚了，丹朱的名声也保住了。”

“但他们有个要求。”

听到这里，九珠心里不由得咯噔了一下，必不是什么好事。

可听阿兄的意思，他也是支持阿姐退婚的。

“什么要求？若是能继续婚事，别说一件了，便是两件三件我也是答应的。”叶氏又高兴起来，她其实是不愿女儿退婚的，既然郑家还认这门婚事，她自然是要答应的。

“郑家要接那郑家小子的相好一块进门，七姐做大，她做小。”

“那怎么行！”

九珠一着急就叫出了声，反倒是叶氏：“那也不是不行啊。”

九珠不可置信的看了眼叶氏，又赶忙看向阿姐。

丹朱倒是面色如常，她冷静的说道：“祖父会答应的。”

“但祖母她老人家不会。”谢兰亭语重深长的说，“我也不会答应的。”

“为什么不答应？”叶氏有些着急了，“哪里再去找一门这样合适的人家。”“这哪里是合适的人家？”

九珠不知道叶氏为何要这样着急，可丹朱却明白但也无可奈何。

“母亲为什么觉得合适？”

丹朱还是那么冷静，“难道离了郑家我再嫁不出去了吗？郑家这样欺负人，难道母亲还觉得那是良配？”

“你小孩子家家的懂什么？若不是有你祖父在，我能从哪儿去给你寻一门和郑家一样到让好人家，他家好歹是书香门第，祖上也是做过官的，别说是一个妾室，便是再纳上三五十个的，陪你也是绰绰有余的，如今可是错过了这村就没这店了。”

九珠头一次听到叶氏心里是这样的想法，一时间有些说不出话来了。

但丹朱呢，丹朱早就猜到了母亲心里是这样的心思。

“可郑家不如谢家，那郑清源的人品也配不上我。”

丹朱一字一句的说道，“在母亲眼里我就这样不堪吗？偏要配这样一个货色？”

“你怎么敢这样和我说话，你以为自己是什么？”

“是妨碍六亲的克父之女，不是吗？”

“你…你在说些什么？”

蒙得被叫穿了心思，叶氏有种不知所措的羞耻感，可仍还要面子。

“母亲心里不是一直都这样想的吗？不过今日被窝说穿了而已。”

丹朱不由得红了眼眶，“我知道的，母亲一直都极恨我。”

叶氏被噎得说不出话来。

毕竟，她一直是这样想的啊。

十四年前，当时丹朱虚岁不足三岁，一场来势汹汹的风寒让她病倒了。

不同于妻子，谢执言疼爱这个来之不易的女儿，求医问药好不容易才让丹朱的病好了起来。

可眼瞧着丹朱快好了的时候，谢执言却又病倒了。

不过三五日的功夫，谢家便挂起了白幡。

屋内的气氛一时间有些凝固，谁也不知道下一句该说什么好。

还是丹朱先开口了。

“母亲光知道叫我忍让，可您知道与郑清源纠缠的那个女子是谁吗？”

叶氏有些讪讪的，“我怎么知道是谁，这般的不知羞，估计是哪家小门小户的女子罢。”

丹朱不由得冷笑了几声。

“如今，满府里，除了几个小辈，也就母亲还不知道那人是谁了吧。”

她看向谢兰亭，对方把脸转到一边。

“看来兰哥儿也知道了，那还是由你告诉母亲吧，省得她不信。”

叶氏看向谢兰亭，试图确认些什么。

谢兰庭轻咳了几声，“那女子，就是大姑母家的金表妹。”

“金灿儿，怎么是她？”叶氏一下子愣住了，刷的一下从位置上站了起来，“竟是那个小贱人，看我…看我不……”

“母亲能怎么样，您什么都做不了，您争得赢姑母吗？”

叶氏一下子泄了气，又颓然的跌坐在椅子上，“谢慧然能答应她女儿做小？必不可能啊。公爹也不会答应的，只怕是——”

“只怕是要做平妻了。”丹朱接过话来，又冷笑了起来，“只怕祖父就是这么想的。”

“祖父倒没有这般想，不过——也差不了多少了。”

眼下谢兰庭其实才是那个尴尬的人。

因为金灿儿原本是要和他定亲的。