霎时便有一人从角落处中走出，穿着夜行衣几乎与夜色融为一体。

黑衣人自知暴露，跪在院中颤颤兢兢，手足无措。

闵元低头看了他片刻，便在他面前蹲下。她刚从宫里回来，朝服未换，宽大的衣摆堆在地上。

闵元道：“回去告诉你家太妃，休要再在公主身上做手脚。”伸手扯了扯黑衣人的衣袖，从中掉出半包白色粉末，道：“莫说公主脸上长出些许痘疮，就是公主如今便成为了一堆白骨，陛下若赐婚，徐桓也得捧回家恭敬供着。”

黑衣人仍颤抖不止，趴在地上不敢抬头。

闵元接着道：“今日权且看在太妃爱女心切的份上，也为了替公主积一点阴骘，她作的这些荒唐事我可以当作从无此事。只是，”闵元冷笑，“你替人做事，也须晓得财命相连，日后再做这样的事也须掂量掂量，你这条命够做几回的？”闵元脸色一沉，“今日暂且留着你这条狗命回去报信。”

黑衣人跪在地上，连连答应道：“小的不敢了，小的自不量力，小的这就回去告诉太妃。”

闵元顿了顿，道：“你回去再说一句，清河公主驸马将为何人与兰宁公主无碍，让太妃把心放到肚子里。”

黑衣人连连磕头，一叠声道：“小的知道了，小的再也不敢了，小的回去就劝太妃。”

闵元站起：“还不快滚。”

黑衣人闻言又猛磕了几个头，连连道谢之后便脚不沾地地离开。

闵元望着黑衣人消失在夜色中，心里暗暗道太妃真是蠢得可以，为了阻止公主相驸马，竟在公主饮食上动手脚。

她倒是会挑地方，在闵元府中动手脚，出了事也不会怀疑到她头上。再者这种粉，下在饮食里长出来的痘疮也是暂时性的，刚好能够耽误公主相驸马。方方面面倒是想得齐全。

闵元几日前就见一位格外面生的人在府中走动，闵元寥寥瞧见过他几次，都见他都是独自一人，从未跟府里其他人一起出现过。闵元假装尚未察觉冷眼观察了几日，见果然是过来做手脚的。

闵元心里暗自苦笑，她自从府里死了九儿，几乎就没睡过什么安稳觉。府中陈设有些许变动，她都能察觉，何况是个大活人。

闵元想到此处，冷哼了一声，转身抬步走向公主厢房。

公主厢房在宅邸东头，此时灯火通明，热闹无比。

闵元走进厢房，见房内满满当当站了一屋。公主坐在正中间，旁边围了一圈的侍女小厮，众人正盯着公主手中一样东西看。

公主皱着眉拿着信筏翻来覆去地看，见闵元进来，连忙道：“你可算来了，帮我看看这是何物？”

闵元闻言接过信筏，一旁平日里替闵元跑腿的小厮见状解释道：“今日我去书坊替公主取书，老板便将此信封给了我，说有人郑重嘱咐他，务必将此信交给西湖梢公，小的就拿过来了。”

闵元一边听一边看向手中的信筏，信中字迹苍劲有力：西湖艄公，久仰大名。鄙人对阁下才华仰慕已久，不胜钦佩。可惜阁下从不在江湖露面，不能与阁下相交，实在为之遗憾。

阁下才调委实高绝，所著书本我已一一拜读。但鄙人通读作品时发现，构思奇趣巧妙为君之所长，行文逻辑推演则是君之所短。因而坊间所说奇书，在下认为略有虚名。为证鄙人愚见，鄙人便冒昧对书中些许不合理之处做了轻微改动，所附书札中原文与改动之处一一对应。在下狗尾续貂，还望阁下不要介怀。

公主道：“不知是真心纠正我还是嘲讽我学艺不精，”公主往旁一指，“证据都给送来了。”

闵元望过去，见厚厚的一摞纸本，堆在书案上。

闵元不由一笑：“仰慕公主者实在众多，真叫人感叹啊！”

公主听了此话，一跺脚：“我给你说正事，你又取笑我。”

闵元十分不以为然，淡淡道：“不过些许不同看法，公主不必放在心上，吃席都有吃不到一处去的，何况文章。”

“话虽如此，只是……”公主仍旧打量着手上的纸张，停顿了片刻，话锋一转，拧眉道：“还真是一一对应，无有一处漏算。”

闵元一面安排人替公主沐浴，一面说道：“公主，天色已晚，不如早些歇息。等明日再看吧。”

公主头也不抬道：“你先去睡吧，我略看看便睡了。”

闵元回房梳洗完，走近床沿正要掀被，猛然见床上躺着一人，闵元惊得连退了两步，而后捂着心口了然道：“公主你这是又写鬼怪吓着自己了啊。”

公主已半入梦乡，闻言闭着眼小声说道：“实在……脑中画面实在过于诡异……你胆子大，过来找你叨扰一夜。”而后彻底没了声。

闵元只好上床，见公主被子掉了些许，又帮她往上拉了拉。

公主许是累了，不到片刻就呼吸均匀，胸口所贴锦被处微微起伏。闵元自搬出皇宫，很少跟公主一道睡了。今天忽然又睡到一处，不知怎的，突然想起她第一次接触公主的时候。

那时闵元17岁，住到皇宫刚满一年。她住在公主的偏殿中，很少说话，平日里照顾她的侍女太监还算恭敬。

闵元在宫殿中仔细观察了小半年，不动声色地将宫里所有犄角旮旯都暗暗记在了心里，顺便也摸清了侍女太监的作息规律。

某一日，圆月已高悬，闵元悄悄掀开锦被，走出宫门径直往宫殿后面的花园走去。

这是她一早就看好的地方，此处背风又偏僻，侍卫也鲜少巡逻至此。她略忐忑地找出早前被她埋在梅花树下的纸钱蜡烛等物，拆开层层包裹，取出祭祀之物一一在身前摆好。

只是因连日大雪，纸钱蜡烛已湿了一大半，闵元无论如何也点不燃，急得她直掉眼泪。闵元一面掉眼泪一面擦眼泪，忐忐忑忑地找出一张略微干燥的纸钱，正欲点燃。

忽然从身后冒出一个声音：“抓住你了！”

闵元一惊，差点儿喊出声音。被公主登时捂住了嘴巴：“别出声，不然引来宫女侍卫就不好了！”

见闵元点头，公主放开手，得意洋洋道：“你一出宫门我就看到你了，看了看闵元身前，“你鬼鬼祟祟地这是在干什么？！”

闵元轻声道：“今日是我父母忌日，我给他们烧烧纸钱。”

公主显然有些失望：“原来是为这事儿啊？就这事还值得你大晚上不睡觉，偷偷摸摸过来烧，白天烧不就行了。”

闵元缓缓道：“宫中禁律，不许任何人在宫中祭祀。”

一听是禁律，公主兴趣果然大增，神采奕奕道：“啊？这样啊。”言毕又端起架势：“被我揪住了，你说如何是好？”

闵元心里一横，昂然道：“闵元有错在前，理应受罚，但凭公主处置。”

公主盯了闵元半晌道：“处置你就算了。你只要答应我一件事，今天晚上的事我便替你瞒着。”

闵元连忙道：“什么事？”

公主道：“我新近得了一本书，但是书中有些词句我都尚未识得，书又不能叫人看见，你讲解给我听好吗？”

闵元有点儿疑惑，不由脱口而出道：“公主看书若有不懂的地方，尽可以问先生，为何还要我……”

公主连忙说道：“岂能问先生，这个书我是趁皇兄不注意，偷偷从他书柜拿的。公主幸灾乐祸道：“五皇兄这几天正翻墙倒柜找呢？”

闵元点点头：“哦，原来是这样。”

睦姿急道：“你到底愿不愿意？”

闵元郑重道：“愿意。”

公主两眼发光：“当真？”

闵元点点头。

公主心花怒放，眼里眉梢都写着得意。见闵元手里还拿着蜡烛，便道：“你赶紧烧吧，我帮你看着人。”

闵元连忙道好，回身蹲在地上，拿起蜡烛继续点燃。

公主看着纸钱大半都湿透了，从自己的灯笼里取出蜡烛，道：“我同你一块烧。”拿过一旁的纸钱，我先帮你烘一烘，然后你再烧，估计会容易很多。”

闵元有些犹豫道：“公主不必如此幸苦。”

公主道：“无需客气，赶紧烧，一会儿叫人发现可不好了。”说完又道：“就是发现了也没什么，我帮你担着，你且宽心。”

闵元感激地点点头。

那时公主还小，侍女清晨在寝宫给她扎双发髻，公主的惨叫声她在偏殿都能听见。可转眼她已这么大了。

闵元在京城也这么多年了。