夏日酷暑难捱，庭院中即使绿叶浓密可这府中仍然充斥着一股令人烦躁的氛围。

蝉疯了似的乱叫，蝉鸣声让人更加燥热。

唐家最近也是乱糟糟的。

宁婉发现母亲最近忙里忙外和祖母以及大伯娘商议着事情，总是见不到人。

闲来无事在房里看书，悠闲地对着书本傻乐。

看着半夏捧着茶果上来，宁婉又立刻静下来。

半夏刻意地发出动静又小心地叫了一声“小姐。”

宁婉原本看到人进来只是看了一眼又继续看书，听到动静之后就看到半夏神情跃跃欲试，那滴溜溜的眼睛又在转着，明显的是想要说些什么。

眼前的侍女也是自小跟着自己的，想要说话又一脸焦急不敢打扰的样子令人无奈。

宁婉放下书，点头示意她说话。

半夏性子向来是拘不住地，在宁婉耳边开始嘀咕起了一些小话。

也是宁婉性子好，这些小丫头也是从小跟着她，向来是不太拘着她们的。

“小姐，听说是大房的长小姐正在闹呢，最近听说是要相看人家，好像还是将军府。”半夏笑嘻嘻的说着。

宁婉自然知道半夏为何这种反应，母亲一直嫉妒伯母，伯父仕途前程大好又和伯母恩爱有加，两人只有唐宁媛一个独女，大房的地位在这府中一直很高。

半夏从小就在二房服侍，自然也知道这明里暗里的较劲。

母亲和别人较劲总是在一些自己无法理解的点上，譬如之前大伯母给宁媛的院子换了个紫薇苑的牌匾，没过几天自己的院子就成了海棠苑，非要在这些事上明里暗里的较劲，她有时候也挺无奈的，不过这是自己的母亲，亦是无可奈何。

宁婉也大概听说了，知道最近堂姐正在相看人家，却不知暗地里闹了起来。

听说了这种消息即使心中惊讶但她也不太表露。

这事轮不到自己插手，现在正忙也不想要多生事端，又叮嘱半夏不要随自己的性子乱说，不然到时候母亲可能又会被祖母训斥。

宁婉自己很明白最后的归宿。

母亲自然也是盼着她好的，父母大概会给她安排找一户可靠的人家嫁过去罢。

虽然她知道自己不能决定任何事，不过也盼着嫁给一户稳妥的人家，就这样平平淡淡的过日子，像大伯父和大伯母那样恩爱就更好了。

半夏看着小姐总是这幅样子，仿佛总是没有想要的东西，太安静了。

心中暗暗道一个府里长大的嫡小姐差别这么大，大房的长小姐性格明媚肆意像迎在烈日中的玫瑰。在这望京城中谁人不知道骄傲明媚最是动人的唐家大小姐唐宁媛？

自家小姐同为唐府嫡孙女，性子却十分苦闷，就像是夜晚开放的百合，隐匿在黑暗中一点色彩都看不见。

又转念一想，虽然小姐性子娴静不爱说话，可是从不苛待人，这样的主子对她们下人来说已是再好不过。

大小姐招人喜欢可是那脾气也是不小，从小宠到大的姑娘也是难怪。

自家小姐说话都是温温柔柔慢悠悠的，感觉像是江南水乡出来的小姑娘。

北方的望京之中人们多是性格爽快流利，但是这望京城之中还是宁媛小姐那样的性子更加讨喜一些。

宁婉不知道半夏心中所思。

**

前几日，唐宁媛这边院子里确实在闹。

如今却她只能安安分分的坐着，因为此刻她面对的是自家祖母—看起来眉目严肃穿着一丝不苟的老太太。

宁媛知晓老太太疼自己，可是也不敢放肆。

两人不像往常那样慈孝友爱，只剩下了审视和沉默。

宁媛一袭黄色流砂裙和祖母对坐僵持着，以前总是带笑的眸子如今也没了，只是用沉默来抵抗这次将军府的相看，头也低着。

说着是相看，其实事情隐隐约约已经要定下来了，这次就是为了敲定事项，也给外面的人一个好看的理由。

贺芳看着孙女的样子，便知道这背后的赌气绝对不只相看这一件事。

此前已经为其选好了将军侯府的世子，最近这几天便是要上门，如今却抵抗的如此明显？

想到此，贺芳轻轻抿了口茶，又刻意缓了缓自己的语气问：“阿元之前见过将军世子，可是看不上？看不上也无妨，祖母会再为你挑一个更好的。”

宁媛深知将军世子这门亲已经是极好，可是...可是自己喜欢的那人却没办法同祖母说，抿了抿唇心中亦是打鼓。

终于抬起头看了祖母一眼，看到面前的人没有怒气反而略带鼓励的神色，到底是年少经不住事儿，终于说了一句实话：“祖母，阿元不想嫁给他。”

何时自家孙女说过“不想”二字？

那是想要嫁给别人了？

贺芳暗暗思索，可神态愈加慈祥起来：“无妨，那阿元有看中的人吗，想来家中清白我们也是不介意的。”

听闻祖母和蔼的声音响起，又慈爱的摸了摸自己的头发，宁媛觉得心中一片暖洋洋的，便说： “孙女，孙女也不知道。”

嘴上懵懵懂懂，可是那神态根本瞒不住老太太，明眼人都能看出那少女害羞的模样。

贺芳作势长叹一声又说： “只不过咱们家都已经放出风去，这相看之事已经板上钉钉，阿元你这里不愿意也没有办法，只能让阿晴去了。”宁媛心中窃喜，没想到这件事情来的这么轻易就化解了。

此刻她的注意力已经不在祖母的话上了，脸上是抑制不住的喜气。

贺芳看着宁媛脸上的表情，大致也猜到了。

只不过也不能贸然问那人究竟是谁，望眼这京中，谁又能比得上将军侯府？

阿元这孩子分不清楚轻重，自然也要有人帮她。

贺芳心中已经有了盘算，面上却丝毫不显。

出了紫薇院的门，神色就沉了下来，吩咐身边的刘婆子，查清楚宁媛近来的一举一动，贺芳就想看看是谁和自己的好孙女暗中来往。

回到竹苑静静思索想着阿元不愿意，阿晴也只比她小了一岁，提前相看也不是不行，若事情有变就再做打算。

才揉了揉头发，不多一会儿，刘婆子就回来了。

“老夫人已经查清楚了。”刘婆子顺手就开始替贺芳通发。

“阿元小姐最近倒是没有同外人来往过密，只不过两月之前似乎和一个年轻举子有过接触，后来再有什么还需要仔细盘查。”

刘婆子想着这阿元小姐也真是的，一个小小举子便迷了心智，到底是少女怀春。

贺芳听了也算不得惊讶，沉默了一会说道： “也罢，她自己的缘法也该自己承受，这桩事情不能就这样停下来，你去叫老二家的来。”

刘婆子转念一想，露出个笑，便匆匆向二房太太那边走去。心中纳罕：哎呦这可真是的，这妥妥的一门好亲竟然让平常丝毫不拔尖的二小姐得了！

唉，人的际遇真是没法说呦。

想来这二房太太也不是什么大户人家出身。

刘婆子跟在贺芳身边多年自然知晓如今的唐家更为得意的就是大爷一家，二爷唐宸英不懂得变通，在官场并不顺意还暗暗被排挤。

后来二爷被家主放弃又让其娶了寒门嫡女，看中的便是二房太太的脾性—人不聪明却肯听话，已经是极为难得，只不过这位二太太有时候也令人一言难尽。

宁媛小姐这馅饼今日就要被别人吃了！这一下，若是此事成了，必然是一飞冲天的大好事，刘婆子想着这下子可有的好看了。

刚进去就见二房太太那绿底粉荷的装扮，乍一看有些艳俗，她看了这位打扮起来就想皱眉，

可毕竟是老人了，面上却自然是满心恭维之语，迫不及待便分享了这桩事。

二太太刚开始还面色不显，越听这脸上的神色就越生动，直到最后也是眉眼俱笑，又给了一个荷包给刘婆子。

“母亲说就是这几日商议？”刘若芙已经有些迫不及待，将军世子的门槛不可谓不高，前几日还听说是大房那边的事要定了，如今这就要变成阿晴了。

“是的，恭喜太太，咱们家的小姐顶顶好，嫁过去必然是一帆风顺！”刘婆子临走时又添上一句。

“呈您吉言，给母亲说我明日和大嫂一起去找她。”刘若芙此刻已经很是克制，但语气中已经渐渐留露出得意之色。

***

当事人宁婉却不知道事情拐了个弯竟然到了自己身上。

她知晓最近大姐姐的婚事一直不顺利，可也不知大人们整日去商量些什么。总之母亲最近面对自己欲言又止，随后没过几天说是去佛寺上上香，去求一求。

宁婉在家中一直听从母亲的话，可这件事情似乎并不简单。

刚开始想来大姐姐的婚事也跟她无关，可是现在隐隐地却有了不祥的预感，她直奔主屋直接问母亲，得到的答案语焉不详还说这不是她该管的事。

转天下午，还是宁临那天贪玩说漏了嘴，想来这桩婚事可能要换人，换谁？

想想也清楚，这府上也只有两位待嫁的孙女，不是堂姐便是自己。

宁临只比宁婉小了两岁，唐家如今就这么一个嫡孙，众人也不约束他，整日还是不着家天天在外面疯玩。

虽然这人从小就不太靠谱但是这回却带来一个消息。

原来是大姐姐不愿意嫁给正在相看的将军世子，而且府中似乎隐隐传出唐宁媛心有所属，宁临没有打听出来那人是谁。

宁婉没有心情猜出到底是谁俘获了堂姐的心，这么快就要相看他人，再不过多久可能自己就这样要嫁人了吗？

令她焦灼的却不是这件事本身。

这婚事这么容易就能换人吗？将军府又是什么情况？宁婉脑子里很乱。

嫡亲弟弟却是一副见过大世面的样子：“不就是一个将军世子吗，至于你这样的表情。”宁临想着这将军府不过只剩下那世子一人，又不是什么高攀不上的人家，祖父好歹也是一方大员。

不过宁婉迟迟没说话，宁临没等到下文便又转而开始讨要东西：“好姐姐，看在我最近忙着给你打听消息的份上，赏我一点东西吧。”

宁婉无语，自己可从没有让他打听别人和谁好上了。

偏偏面前的人仍旧是一副得意样子。宁临自以为带来的消息十分“值钱”，一脸得意想要求表扬。

眼睛神采奕奕，宁婉又好气又好笑，看他实在是令人无奈，叫来丫鬟给了他自己最近收藏的一副好画才打发了这人。

果然每回找自己都绝对手不漏空。

等到宁临离开之后，宁婉想了想堂姐的处境，虽然大伯已经在祖父的身边做事许久，可唐家如今仍是祖父掌家，堂姐估计也无法违逆长辈的要求。

祖母虽然和祖父感情并不和睦，可是府中大事两人却出奇一致。

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说来唐家的兴起也颇有一番说法。

唐宁婉的祖父唐启明也算是官宦之家出身，只不过本家只是做过小官。

后来唐启明为人精于算计又善钻研，成家不过几年便升了官。

娶妻后有了长子，之后的仕途更是一直平顺，如今已经做到了督察院右副都御史的位子。

虽然中央有了闲职可是在地方上却是实实在在的掌握着权利，唐家有如今的地位都是唐启明的功劳。

然而，他本人似乎并不甘心。

唐启明对于权力的渴望日益攀升，还想着借机再往上走一走，此刻两个孙女的婚事更是好机会。

只不过他虽然政事上十分精明，可在家中却丝毫没有忌惮，外面传出他宠爱小妾太过的传闻，似乎也并不介意。

唐启明的妻子贺芳就更是淡然，面对小梅氏娇娇怯怯一个人，好吃好喝的供着，不理不睬就当是没有这个人。

样的感情实在是让宁婉不敢恭维，她期待的却是夫妻和睦相互扶持，只愿求一人宁死不悔。

自然，小梅氏也没办法威胁贺芳的地位，就这样不温不火的互不相扰。

唐启明并不贪图女色，这些年来后院也只不过收了小梅氏一人，小梅氏为人谨慎不肯出风头。

入府三年后才生下唯一的一个女孩子唐予熙，听这名字便知祖父很是宠爱这唯一的小女儿。

唐宁婉的大伯父儒雅随和又擅长官场结交，她的父亲相较而言虽然是高门嫡次子，可既不屑于结交人脉又不善于结交，靠着一腔耿直坐上官位，如今只堪堪的做一些没有实权的活。

想来唐启明已经看到唐宸英身上的致命缺陷，就为她娶了一位寒门嫡女—刘若芙，刘若芙自小恭谨嫁入唐府后和唐宸英虽然感情平淡，但是唐宸英没有小妾已经令她欣慰。

刘若芙常常教导女儿要恭谨侍奉丈夫。

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从前，宁婉觉得，那时母亲说的话都是对的。

直到自己经历一遭才得知所谓的谎言。

在没有嫁给那人时她似乎是顺着水流的浮萍，可在那之后她却深深感到的则是不幸。

宁婉有时也是疑惑，为何家中这么奇怪？

祖母是世家大族出来的女子，面对祖父和小梅氏的恩爱似乎也不为所动。每次看到祖母的那张脸，宁婉总是战战兢兢，不由得怀疑自己是否做错了什么事情。

如今这亲事换的如此轻巧，宁婉心中隐隐不安。

其实也怪不得宁婉性子懦弱，从小便是在旁人的光环之下长大，性子自然并不出彩。

唯一能被人夸得也只剩下一句性格柔婉顺从。

宁婉是家族的第二的孙女，前有大伯家的高傲艳丽的大姐姐唐宁媛，父母恩爱和顺，家中独女无数人追捧。

后有小姑姑家的妹妹林姿昭，小姑姑多年前就嫁给了家中巨富，穿衣打扮无一不精通。

宁婉性格平平，看着母亲因为这桩亲事的笑颜，宁婉也舍不得让她失望，遂答应了几日之后的出游，先去寺中拜拜，然后安安母亲的心。

刘若芙听到女儿答应，自然是开心，心里得意地想着大嫂不知道暗地里多看不起自己，丈夫没本事孩子也不争气。

如今可好！

想来女儿有个好前程，这府中二房的地位自然会水涨船高，以后的事情来日方长！