缓缓吐出一口气，肩膀放松，眼睛看向前方，让手指自然地去感受球的重量和身体的反应，周围的一切会在这个时候突然变得安静下来，后撤一步篮球到左手，接着向左前方迈一步，再一次将球绕到另一侧，转身屈膝蓄力跳起，手腕和手臂发力，把滞空的一秒用身体记住。

十分漂亮的抛物线，直中篮筐，一枚空心球。

“真难啊。”

看男篮比赛看到了流畅的后仰跳投，她就也想学，小跑着过去将落下的球又拍起来，橘利佳一边碎碎念一边回过来继续重复着和刚刚同样的动作，如此单纯而枯燥的假想突破加跳投练习，她在球队共同训练结束后还可以给自己加训上至少一小时，无数次打板不进，无数次三不沾，无数次在跳起时落地摔倒，才有可能达到后来的熟练。

她打篮球最起初只会模仿泽北的动作，之后在野球场摸爬滚打磨出了一身本事，可以这样说除了长年累月积累下来的过人的体力，橘其实并没有那么天才。

在上高中前她就常常被人说是野路子，就算是现在偶尔也会不留神有些打野球时的坏毛病，从前野原监督因为她过于花哨的动作没有少罚过她，从简单的八字运球到定点投篮，结果练到后面因为太无聊了所以跟其他人秀起了如何使用交叉步快速过人，精彩是精彩，监督虽是鼓掌了，却还是开口又说刚刚的内容再来十组。

还能怎么办，就这么重来呗。

扯下头上绑着的发带，汗水一滴一滴顺着脸颊流下来，揪住领口擦了擦，她将上衣短袖的袖子卷上去站在原地喘着气，天气已经越来越热了，近旁晚的体育馆里因为紧张的训练而变得更是闷热起来，敞开的大门并没有起到什么作用，回头看了一眼蹲着坐在篮球上的小川乔安娜貌似在偷懒，橘弯腰拿起地上的篮球朝她扔过去：“来不来一局？”

“好！”惊地一下子从地上弹起来，身体素质最好的小川时常被橘利佳当作是队里唯一的斗牛对象，毕竟就是放眼整个高中女篮不算外援能有这个身高的实在是不多见。

比起野原监督那种事无巨细都要全部包揽的性格，泽北比较喜欢观察选手，每天的训练在基础练习之后便会将队伍打散了进行对抗赛，有时候是三对三，有时候是一对一，轮换几轮之后会做点评，很多人在训练时能够做到的事情在快节奏的对抗赛里就常常出错，主要原因当然是和篮球接触的时间太短了，就算是三年级都很少有那种熟悉感，球彷佛是陌生的朋友。

橘利佳习惯性在个人加训时进行假想练习，这一点几乎也是泽北的习惯，即便是空的球场，即便手里没有球，都会在脑海里设想比赛的场景，让自己保持紧张的状态，这样在比赛的时候就能完全放松下来。

那头橘和小川的一对一已经到尾声了，她的动作虽然和今天刚开始时没有什么变化，但泽北还是注意到了她撤步时很不自然的停顿，向下看到橘左脚短袜的松紧已经勒住了脚踝，很明显这个人果然在不留神的情况下过度训练了。

看了看墙上的时间，泽北拍了拍手提醒大家看过来：“明天是正式比赛开始前最后一场和外校的练习赛，所以今天都不要留太晚，”顿了顿看了橘利佳一眼，“提前说一下首发队员的安排，风间、樱庭、吉村和绿间，最后是小川顶四号位。”

“知道了，监督。”众人应了一声。

难得被坐板凳的橘在旁边抱着球，她不情不愿的声音很是突出，明天对上的可是神奈川女篮唯一的A级队伍，让她就这么在场下看着就是在削弱枭谷的战力，她想不通。

“停训三天，”泽北拿过宫野手里的计分板轻轻敲了一下她肩膀，并特意对着风间说，“看着她。”

“监督，我不要停训，为什么啊？”橘利佳就要上前去伸手拉住转身要走的泽北的时候，才意识到了来自左脚上的刺痛感，立马咬着牙皱了眉头站在原地。

泽北回头扫了一眼她的脚踝接着缓缓抬起头，意外地有些冷淡地说着：“做不好身体管理的选手是没有上场机会的，橘，你明白的。”

“是。”她点了点头，轻声回复道。

做好准备的人才可以留在赛场上，这一点泽北比任何人都要清楚，当年的山王工业确实没有任何理由让他坐板凳，但是美职篮的世界可不是，入球队以后迟来的第一次首发就是因为同位置的选手在前一晚喝大了完全忘记第二日的比赛，谁都可以当作他是突然捡漏了，他自己不可以，泽北荣治等了太久，才等到了让全世界都认识他的机会。

后来在采访里他有提过一开始的心情，说过的那些话橘利佳都可以背诵了，只是没想到在摊上自己的事情的时候她还是忘记了，一千遍一万遍的重复可以让身体习惯动作，可以拥有熟练度，也会同时消耗身体，她不是金刚不坏之身，休息和训练本身一样重要。过去的几年里总是这样的，她受了什么伤就先忍着，只要等一会儿不痛了就可以继续了。

而很少意识到自己身体出现了什么问题这才是最大的问题，因为这个时候的橘利佳仍然是那个会将篮球与未来划等号的高中生。

盘腿坐在篮球场的中心，两手盘着最后那颗还没有收进筐里的篮球，风间走之前连连警告了三次，说她要是敢继续加训就烧了更衣室里放着的泽北海报跟杂志切页，本来想着跟她们一起走的，但不知道怎么就是觉得走早了心里不舒坦，宁可是坐在这儿等到天黑。

从男排的体育馆前走过时风间特地趴在门边上对着站在角落里的木叶勾了勾手指，疑惑地转身凑过来，木叶听到风间小声在自己耳边说：“别说兄弟不罩着你，今天记得送那家伙回家。”

等他这里训练结束时天已经差不多全黑了，本来想着什么都不理就直接回去的，最后还是没能狠下心，什么时候能真的不在意橘利佳发生了什么事情的话他可能也就成熟了。

躺在球场上看着头顶的灯，单手把球抛上半空又接住，每次落下来的时候都时刚好用手指停住，让球和掌心间留出了空隙，就和平时持球的动作一样。

就这么看着她这样熟练地彷佛球和手上连着一条线一般地玩着篮球，排球也会有类似的训练，但是他知道橘只是单纯地因为不玩球就感觉别扭而已，这个人是从来都静不下来的。只有很少的时候，木叶会去思索排球和篮球之间的差别，然后又同时觉得思索这个问题的自己很无聊，还是说他只是在考虑怎么接近橘而已，其实不管是哪个都挺无聊的。

鼻子一痒，突然打了个喷嚏，分了个神球没拿住，橘反应特别迅速地把头让开去，球掉在地上弹了几下便滚到了木叶脚下，翻身爬起来看到了木叶，她笑了一下做出了接球的准备：“Come on！”

弯腰两手将球捡起抛过去，说实话木叶也试过想像她那样一只手就能把地上的篮球抓起来，当然，橘利佳怎么可能没有教他呢，结果她又是个不爱解释太多的人，单单演示了两遍罢了便说：“秋纪你的手指比我长一定能做到的。”

结果后来发现不管用什么方式都不可能做到之后就放弃了。

单手就接住了这个略微高传了的球，橘挑了挑眉将球投进了不远处的筐子里，回头看向他露出了一个“我很厉害吧”的表情，就算她平时也喜欢笑但现在的频率确实有些不寻常，向她走近时才闻到了止痛剂的味道，贴在脚踝上的胶布被袜子遮住了一半。

等着她把体育馆的门锁上，跛着脚下台阶时木叶主动地向她伸出了手：“能不能走？”

没等到对方给自己回音，他就已经拉住了她的手绕过自己的肩膀，然后为了扶稳她便将另一只手放在她的腰上，尽量地让她把更多的重量负担都压在他的身上。

这样的走路姿势也不是第一次，橘利佳却觉得有些怪怪的，可能是因为以前都是自己很自然地主动去揽木叶的肩膀，而今天却是因为走路不太方便所以被动地依赖着他，贴着腰部的手心有些烫，身上的队服不是很厚，能够清晰地感受到他的手指是用了力的，偏头看了木叶一眼，她问：“其实我是不是给挺多人添了麻烦的？”

“嗯？”对上她的眼睛，用一个皱眉的动作表示了你在说什么屁话以后出声回答，“你自己也知道啊。”

“明明还穿着四号球衣呢，”橘又笑了一下，“一点都不像个队长嘛。”

木叶停下脚步将手收回来，在两个人之间拉开了距离，接着很是不留情地捏住她的脸向两边拉，一直到她叫痛都不松开，他说：“如果不是你的话又可以是谁？”

橘眨了眨自己瞪大的眼睛，表情变得有些呆呆的，然后摇了摇头艰难回道：“唔吱道。”

“所以穿着四号球衣是你又如何了？”木叶继续反问，“被停训又如何了？你和西田学姐发过誓的吧，会一直赢下去，会拿冠军。”

“我想拿冠军，”站在原地揉了揉被捏的脸，她终于是发自内心坦然地笑了，“想给学姐看到枭谷捧杯的样子。”

她总是这样的，木叶秋纪知道橘利佳总是会因为很多看起来无关紧要的小事而突然消沉，所以越是消沉就越是喜欢找其他的事情把消沉的事情盖过去，比如说忘我地训练加上蠢兮兮的傻笑，实际上她没有比任何人更强大，也没有比任何人更不容易被击垮，她最多就是比其他人稍微擅长给自己找到一个所谓的逃避出口而已。

这种时候不管她也可以，因为每次橘在找到逃避出口之后仅仅会停留一阵子，很快又会回到战场上来。

可是，木叶就是做不到，他做不到在看见她失落的时候什么反应都没有。

于是他上前一步右手抚上面前人的后颈，手指摸过短发将她拥进怀里。这几乎是在脑海里设想过无数次的动作，原来三厘米的身高差并没有想象中那样的夸张，察觉到她稍微一愣，但是却没有立刻推开自己，嘴角慢慢地勾出一个弧度，他轻声地在她的耳边说：“何况添再多的麻烦我也不觉得是真的麻烦，所以继续也没关系。”

——如果是你的话。

作者有话要说：2020/10/15 修文