十三年前。

九尾风波过去后近半月，木叶村中一度暗潮汹涌。悲伤混合着猜疑与焦虑裹挟着村里的每一个人，让本来就十分紧张的气氛一直紧绷不下。直到猿飞日斩宣布再度担任火影一职，这种明面上的争锋而对才稍稍有些散去的迹象。

当时的鼬不过五岁年纪，但仍然察觉到了族人与村子间的不协调感。他为这种争斗感到不解，同时也为人之间的不信任感到万分失望。

忍者没有童年。

四岁就被父亲带上战场的鼬比谁都要更清楚地认识到了这一点，他既不感到悲伤，也没有半分不甘。

他曾经那样平静地接受了一切，仿佛理所当然。

鼬从小就是一个思虑重的人，萤从一开始就意识到了这一点。她与鼬之间的缘分起源于医院里的一面惊鸿，而在那之后，他们有整整两个月没有再见面。这段时间不长不短，却足够让萤将那次短暂的会面完全忘到脑后去了。

九尾事件之后，萤曾经度过了一段极其黑暗艰难的日子——那时她不过刚满四岁，却在一夜之间失去了所有的家人。虽然名义上萤的抚养权被交给了三代目火影，但由于高层内部的暗潮汹涌，三代目忙得焦头烂额，实在是心有余而力不足，分不出多余的精力照看萤。

萤一个人住在曾经的房子里，没有一个晚上能够安然入睡。

人是没有办法长时间忍受寂寞的。

才被告知父母的死讯时，才被要求不许靠近弟弟时，她都没有感到太过悲伤，只是觉得茫然，好像还不能完全理解什么是死亡。

但到了深夜，到了不得不一个人度过的寂静时日里，才发现明明每个角落都有那些人生活的痕迹，明明厨房里好像还有开水烧开的气音，明明沙发上好像还有谁在翻动报纸，明明地上已经铺上了厚厚的地毯，房间里已经安置了小小的婴儿床，明明一切都还和以前一模一样，但唯有曾经的、死去的人，再也回不来了。

唯有到了那个时候，她才感到悲伤与寂寞如同跗骨之蛆，爬满她身上的每一个骨节。但她无能为力，连眼泪都流不出来。

萤在空荡荡的家里度过了不眠不休的一个月，然后她选择了逃跑。

她不再回到那个冷清的家里去，每个夜晚都在慰灵碑的旁边度过。她裹着自己的被子蜷曲在慰灵碑旁，好像只是靠在那两个名字旁边，就像是回到了家一样让她感到无比心安。萤一遍遍地抚摸过那两个名字，然后一遍遍地被迫确认——他们是真的不会再回来了……

可是为什么呢？

为什么只有她要被留下来呢？

如果她跟着父母一起死去，是否就不用忍受这令人绝望的寂寞了呢？

心中一旦生出了想要去死的念头，生活的一切就会被此充满，萤开始飞快地消瘦下去。长期的失眠和绝食让她变得十分虚弱，但她不说，也没有任何人察觉，直到有一天，她再一次在慰灵碑的旁边睡去，却差点没有再从睡梦中醒来。

从白茫茫的空洞的梦中醒来的时候入眼仍是白茫茫的一片，萤睁着眼睛躺了好一会儿，才慢慢地意识到——这里是……医院……？

手背上挂着吊瓶，营养液顺着软管流入体内，身上压着柔软的被子，鼻腔里满是消毒水的味道。这里是医院。

“你醒了？”身边有人轻声问道。

萤偏过头，看到一张有点陌生的少年的脸。她茫然地想了好几秒，却想不起在哪儿见过这个人。

少年见她没有反应，轻轻地叹了口气：“我是宇智波鼬，我们见过一面的。”

宇智波……鼬……？

萤试图回忆，却没有办法调动大脑，刚刚想起些什么，转瞬间就又回归空茫。

鼬也不再说什么，站起来检查了一下针水低落的速度，又探了探她的额头后，重新坐回凳子上：“再睡一觉吧。”

萤一言不发地盯着他。

鼬把手覆在萤的眼睛上，遮住了所有的光源。黑暗中萤听到他的声音，柔软的像最上等的绸缎：

“你太累了，再睡一觉吧……”

萤闭上了眼睛。

她做了一个很长很长的梦。

梦中有汤与饭的香气，有报纸与书本的墨迹，有欢声笑语，有悲伤期望，然后有人拉住了她的手。她攥着那只手喊道：

“爸爸……妈妈……”

然后有人告诉她：“没事了，一切都过去了。”

一切都过去了。

这一觉萤睡了很久，等萤终于从梦中清醒过来已是深夜，鼬已经不在她的床边了。萤动了动身子，轻舒了一口气。

“你醒了？”有人一边说着一边推门而入。

萤闻声转过头，却发现又是一个不认识的人。那人看上去比鼬年长几岁，而且已经戴上了忍者护额。萤皱着眉想了好一会儿，也想不起这人究竟是谁，只能睁着眼睛一脸茫然地盯着来人。

那人走到床边，摸了摸萤的额头，把手中拿着的东西放到床头：“别看啦，我们是第一次见面。我是宇智波止水，鼬拜托我来照顾你的。”

萤愣愣地点头。

止水把她扶起来，给她垫高了枕头，把保温桶打开递到萤手上：“听鼬说你应该很长时间没有吃饭了，这是美琴阿姨特地给你熬的粥，吃一点填填肚子吧。”

萤愣愣地接过来。

也不知什么原因，今天之前她都没有任何饿的感觉，大概有那么三四天都没吃过东西了。但此时一闻到粥的香味，饥饿感就突然翻滚着涌了上来，腹中发出饥饿过度的□□。于是她咽了两下口水，也顾不得有陌生人在旁，拿着勺子大口吃了起来，不一会儿就吃掉了小半桶粥。

止水本来一直在旁边看着她吃，这时连忙伸手拿过了保温桶：“差不多就行，一次吃太多小心胃疼。”

萤舔着嘴角，恋恋不舍地点点头。

止水“嗤”地笑了起来，揉乱了萤一头红发：“吃饱了休息一会儿，明天鼬会给你带换洗的衣服来，你这身体状况要住院观察，准备好在医院里待上十天半个月吧！”

“鼬？”萤一头雾水，“他明天还要过来吗？”

“是啊。他说要照看你，你们不是朋友吗？”

“不是……”萤摇着头，“我们，才见过一次面而已啊……”

止水：“……”

鼬原来是个喜欢管闲事的人吗？

“咳咳，”止水抽着嘴角，“不管怎样，他说要照顾你，你就安安心心让他照顾吧！那小子又不是什么坏人，你不用担心。”

萤眨了眨眼睛：“他当然不是坏人……”

但是鼬为什么要这么照顾她呢？在后来相处的日子里，萤慢慢意识到，也许鼬对她的照顾，只是因为他是一个温柔的人罢了。

第二天鼬并没有来，来的是他的母亲宇智波美琴，还有因为年幼不得不被带在妈妈身边的佐助。美琴是个少见的美人，即使已经身为两个孩子的母亲也仍然十分美丽。萤曾经跟在玖辛奈身边与美琴见过几面，连忙坐直了身子低声问候：“美琴阿姨……”

美琴给萤带了一套换洗的衣服，叮嘱她赶快换上，又带了一些碎肉粥，盯着萤吃得一口不剩。萤被她那人母的光辉笼罩着，听话的不得了。最后美琴看着护士给萤挂上营养针，这才坐下来休息起来。

萤一手吊着针，默不作声地看着美琴怀里小小的佐助。

美琴注意到她的视线，就稍微坐近了一些，问她：“你想要摸摸他吗？”

“诶？！”萤一惊，连忙摇头。

美琴盯着她打量了一会儿，敛去了笑意：“萤，你是个聪明的孩子，会做出正确的选择，不是吗？”

萤咬着唇看着她，一言不发。

“你看看他，”美琴把佐助抱高了一些，让萤能够看清他的睡颜，“他和鸣人，和你的弟弟，很像对不对？”

是啊，很像……

都是那么小小的一个，柔软又珍贵。

“你知道吗，萤？”美琴细细观察着萤的表情，“佐助还那么小，我却一点也不担心他，我知道即使哪一天我遭遇不幸，他也一定能平安长大。”

“……为什么呢？”萤喃喃地问到。

“因为有鼬在他身边。”

美琴空出一只手，握住了萤冰凉的小手，她的脸上有着温柔又自豪的微笑，一瞬间仿佛与玖辛奈重叠在了一起：

“因为他的兄长，一定会好好保护他的。”

萤呼吸一顿。

美琴坐到床边，把萤揽进自己怀里，她心疼这个好友留下的孩子，就像心疼自己真正的女儿：

“正如我相信鼬一样，玖辛奈一定也是相信你的。相信你能坚强地长大，相信你能成为弟弟的依靠……所谓父母，就是要相信自己的孩子，一定会成为出色的人……”

萤死死咬住了下唇。随后，破碎的啜泣一点一点，一点一点从她的胸腔中迸溅出来。她用力呼吸着，却小声哭泣着，那些被平静伪装遮盖着的痛苦与绝望，终于变成决堤洪流，变成泪水倾泻而出。

她一边哭泣一边说：

“……我会的……”

我会的，会成为坚强的人，会让弟弟依靠。

从今天起，我要长成扎根地下的大树，要成为父母所期望的，出色的人。