趁着周末，洛木再次回到之前在楚江拜过的佛庙，那颗古槐树依然在岁月中伫立着，洛木在此转了好几圈，妄想找到之前那陌生的木牌，犹如艺术品的木牌。

一定是她，洛木霎时心脏揪疼。

可是过了大半年，曾经的木牌都被清理掉，只留下近几个月的祈福木牌。无数虔诚的信仰在风中被吹动，牌间相互碰撞摩擦出清澈的脆响。

洛木双腿发软，蹲在地上，痛苦回想着曾经那木牌的字迹，与当初那人生物书上的字迹想比对。

她骗我。

撕心裂肺感如浪涛般席卷，洛木背后一阵冷汗。指尖不自主强烈发颤着，剧烈的恐惧感将她吞噬，而她却无反击之力。

纵使命运崎岖痛苦，也要跪在神明面前磕破头来求你一生坦途。

回想到那句话，犹如刀割，目睹着心上冒着脓血的伤口般疼痛。

她明明曾经来过这，却装作初学者般笨手笨脚学着祈祷。不曾相信飘渺的神灵，却祈祷着洛木能一生坦途，无忧无虑。

恍惚间，洛木能看见，那人曾手持着木牌，风吹过她的秀发，显现出白皙的脖颈。一身桀骜最终臣服于温柔，晏清竹仰着头，凝视着挂满祈福木牌的古槐，笑容浅浅，目光带着悲悯。

“我愿意违背我的本质，只为你祈祷最干净的人生。”

所以请让我们以体面的方式相遇吧。

到底是为何让我们相遇？

是什么让我们如此铭记？

缓了许久，洛木目光眩晕，呆坐在石凳上。冬末来往祈祷的信徒不如其他季节的多，来的信徒多数因变故与疾病而寻求神明怜悯的。

人一旦到了穷途末路，便需要信仰寄托与精神支柱。

“是阿木吗？”一个苍老的声音响起。

洛木顿时抬头，面前驼着背，面容苍老的先生，手提着壶，眯着眼凝视着她。

她认出来了，是为她算命的先生，半年前是他会告诉洛木会遇见贵人。

洛木每一年都会来楚江的寺庙，那位算命先生每一年都能看见她。

“阿木有心事啊。”先生同洛木坐在长石凳上，石圆桌上的茶器简单，但足以可以泡一杯香茶。

洛木垂着眼，带着一丝疲惫，“没有。”

先生浅笑，并没有拆穿她。

“先生，挂在古槐上的祈福木牌会实现吗？”沉默许久，洛木终于开口，声音混着一丝微颤。

先生煮着茶，眯着眼笑，一脸祥和：“心诚则灵。”

洛木又一次陷入沉默，几次嘴角微张，又重新闭合。

“先生，你之前说的贵人，是否真？”洛木磕磕绊绊，眉头紧锁，不知怎么组织语言，“若……我不需那贵人，会怎么样？”

先生呵呵笑着，将煮好的茶水递在洛木面前。

“那贵人是来报恩的，这是她的命。你接不接受，这是你的命。”

“你上辈子救了那命，但你最后不得善终。这辈子，那人来还你咯。”

洛木皱着眉，听不懂先生的话。

“你前世因被谣言而死，你无父无母，无人为你喊冤，无人为你正名。”先生抬眼，不急不慢道，“可你生前救过一灰猫，那孩子懂恩，为你守了灵，最后随你而去。”

空气中弥漫着茶香，祈福木牌与槐叶碰撞作响。洛木犹如沉重的巨石压在心口，痛苦而绝望。

她仰起头，闭眼凝神。许久，神情颤颤巍巍。

“她会受苦吗？”

“痛苦不可避免。”先生语气悠然，将洛木的茶杯重新灌满了茶水，甚至有些溢出。

有人规避了痛苦，就得有人承受痛苦，像撕扯，像博弈，像无法解开的死结。

洛木凝视着茶溢的杯子，知道那是送客的道理。缓缓起身，向先生鞠躬。

回首那片挂满祈福的古槐，风起，沙沙作响。洛木才回想到当初自己的木牌上只留下两个字：

被爱。

——

刚将曾经做过的历史论述题整理好后，洛木仰头靠在椅背上，双眼无神。霎时，秦嘉卉焦急拍打着窗，洛木听不清她在叫嚷什么，直到秦嘉卉从班级的后门奔回来，慌张道：“三班一个女孩从楼梯摔下来了！”

洛木一惊。

“然后……然后我就看到晏清竹和几个人把她送到医护室，”秦嘉卉还惊恐未定，目睹全程后肩膀都在颤抖，“就……突然这么一下！”

洛木还没缓过神，眼睛不停眨着，惊恐且疑惑。三班是全理班，女生并不多。而上次借书的时候向后门瞧，洛木想是否是晏清竹的那些朋友。

这件事引起轰动，直到班主任紧急开展班会。叮嘱同学注意身体，加上天气转凉，更要注意保暖，身体才是第一位。

待最后一节课结束，洛木跑到三班，而正巧与晏清竹对视。那人面无血色，唇角泛白，见到洛木，目光才渐渐有了光彩。

晏清竹整理好桌面的书后，将书包挂在单肩，脚步缓缓，才走到洛木面前。

那一刻，洛木很明显感受到不是只有她一个人受到惊吓。就算晏清竹内心再怎么强大，那颗心也只有十七岁的重量，面对朋友的突发情况，无助与迷茫是一定存在的。

晏清竹吸了一口气，勉强挤出一个笑：“等会检测报告出来，我要去一趟市医院，你要陪我吗？”

洛木抬眼看向那人，那人目光浅浅，犹如见不着底的无尽深渊，却又小心翼翼地试探。

洛木睫毛颤颤，正准备开口，晏清竹顿时又轻声叹息，“陪我吧。”

语气轻飘飘，像溺于水中不断挣扎，又不断扑空，只为了抓住最后一根浮木。

而到市医院，晏清竹的脚步加快，洛木甚至快赶不上。人群来往，不小心就容易掉队，淹没在人群。

“牵着我，别跟丢了。”晏清竹没有回头，习惯性向后伸右手。洛木快速牵上，撞见她那熟悉的红绳链。

那人带着自己穿过人群，而洛木很明显感知到，晏清竹的手心不断发汗。

那是洛木第一次见证晏清竹的局促与慌乱。

见到病房外背靠墙的叶南乔，晏清竹快速询问道：“怎么样？和班主任说了吗？”

“没什么大碍，轻微脑震荡，左手腕骨折，还有些皮外伤。主要是感冒引发的烧还没退下去，又加上不好好吃饭。”叶南乔撑着头，像是硬扯到看见晏清竹，心里的绷着的弦才松了下来，无力道：“已经和班主任说了，班主任说知道了。”

叶南乔忍着泪，靠着墙壁缓缓蹲下，嘴里念着，不断自责：“我要是管着她就不会这么……”

“行了，联系她家人吗？”晏清竹将她一把扯起来，尚存一丝理智。

“阿姨在里面……”叶南乔正说着，罗母打开病房，面色有些凝重，但勉强笑着向孩子们示意：“黛儿醒了，你们进去吧，我下楼去买点粥给她。”

洛木抬眼，将晏清竹的手松开，语气转为平淡：“你们去吧，我在外面等着。”

晏清竹本是有些担忧看着她，随即被叶南乔拉近病房，围在罗黛儿床边。

洛木在门的小窗透过，那姑娘头上缠着绷带，却还有力气能在与朋友说说笑笑。

洛木着实有些羡慕，在最危难的时刻，却依然有两三挚友的陪同，情绪相互牵连，从此生命不再是孤独二字。

洛木坐在病房外的椅子上，双脚晃动。不知多久，门声咔嚓，叶南乔被晏清竹拖着向外走。

“啊啊我不走，我要陪着我黛儿姐！”叶南乔嘶喊道，将全身力气重心下移，完全被晏清竹拉拽着。

晏清竹不耐烦了：“你不休息，罗姐也要休息！”

“先把这货送下楼，我怕这货也滚下楼了。”晏清竹向洛木示意，而洛木也快速点点头。

洛木目睹晏清竹将那人拉到走道尽头，又回头看向敞开的病房，罗黛儿躺在病床上，面色好了许多，目光盈盈，落在洛木身上，两人四目相对。

“进来吧，外边挺冷的。”罗黛儿招呼着她，洛木便走了进来，低声询问道：“罗同学现在感觉怎么样？”

“我现在很好，”罗黛儿恍惚间被她的客气逗乐了，摆摆右手道：“洛木，叫我黛儿就好。”

洛木也被整笑了：“你们好特别啊，好像谁都认识我。”

洛木垂眼。

叶南乔也好，罗黛儿也好，都能在洛木第一眼的时候就认出她。

就连当初第一次见晏清竹也是一眼就能喊出她的名字。

就好像是冥冥之中注定的事。

可在此之前从来没有想过。

罗黛儿淡笑，并没有拆穿原因。

“洛木是楚江人吗？”罗黛儿轻叹道。

洛木以为只不过是客套日常，便点点头。

“那……”罗黛儿语气缓缓延长，凝视着洛木，一字一顿道：“你相信神明吗？”

“什么？”洛木顿时感受不对劲，面前这个人目光温润，可问出的问题分明带着目的性。

那人见状，笑着解释道：“拜神拜佛是楚江的地方特色，我在想我们都是楚江人，洛木会不会有这个习惯？”

洛木不言，指尖微微弯曲，攥着衣角。

“黛儿，你想说什么就直接说吧。”

罗黛儿一惊，随后轻声笑道：“晏清竹和叶南乔都不是楚江人，家里自然没有拜神的习惯。”

“所以我在想，可能晏清竹的那条红绳，应该是你送给她的。”罗黛儿笑容逐渐褪去，只留下悲悯的目光。

“红绳确实是挡灾的寓意，但其实还有另一个意思。”

罗黛儿神情复杂，“那是替人挡灾。”

前辈送绳，寓为挡灾。

而同辈送绳，其暗含的一层意思：为其挡灾。

洛木霎时惊愣，顺势与罗黛儿对视。双目犀利，犹如面对着时刻准备撕咬猎物的猛兽。

渐渐，洛木又收回锋利，露出嘴角的一抹笑：“黛儿的意思是，我在利用她吗？”