“后来，哈利·波特，多比得到了霍格沃茨的工作。”多比兴高采烈地说。

“邓布利多教授说，既然多比想要工钱，他可以付给多比工钱！多比每星期得到一个加隆，每个月放一天假！”

“那不算很多！”赫敏在地板上气愤地喊道，盖过闪闪不断哭喊和捶拳头的声音。

“邓布利多教授本来要给多比一星期十个加隆，周末放假，”多比说着，突然打了个寒噤，好像这么多财富和闲暇时间是非常可怕的，“可是多比跟他讨价还价，小姐……多比喜欢自由，小姐，但他不想要太多的自由，他更喜欢工作！”

“后面多比去拜访闪闪，发现闪闪也被释放了，先生！”闪闪听了这话，从凳子上往前一扑，脸朝下倒在石板铺的地面上，捶打着小小的拳头，痛苦地尖叫起来。赫敏赶紧蹲在她身边，试着安慰她，可是不管赫敏说什么都不起任何作用。多比继续讲他的故事，高声尖叫，盖过了闪闪的哭号。

“然后多比突然有了主意，哈利·波特，先生！闪闪可以来霍格沃茨跟多比一起工作！多比和闪闪就来找邓布利多教授了，先生！邓布利多教授就把闪闪也收下来了！”

多比脸上露出非常灿烂的笑容，喜悦的泪水又充盈在他眼睛里了。

“那么你呢，闪闪，邓布利多教授付你多少工钱？”赫敏好心好意地问。

她如果以为这会使闪闪高兴起来，就真是大错特错了。闪闪确实停止了哭泣，但她坐起来，两只巨大的棕色眼睛狠狠地瞪着赫敏，湿漉漉的脸上突然变得怒气冲冲。

“闪闪是一个被扫地出门的家养小精灵，但闪闪还没到拿工钱的地步！”她尖声刺耳地说，“闪闪还没有堕落到那个程度！闪闪为自由感到羞愧！”

“羞愧？”赫敏茫然地说，“可是，闪闪，你听我说！应该感到羞愧的是克劳奇先生，不是你！你没有做错任何事情，他对你太残忍了……”

可是闪闪听了这话，赶紧把手捂在她帽子的两个洞眼上，把耳朵压扁，这样她就听不见了。她再一次泪如雨下。他们可以听见她把脸埋在裙子里哭泣。“可怜的主人，可怜的主人，再也没有闪闪帮助他了！”

除此之外，他们从闪闪嘴里再也问不出一句明白的话了。于是他们随她去哭泣，只管自己喝茶。多比在一旁兴高采烈地说个不停，讲他作为一个自由小精灵是怎么生活的，以及他打算怎么花他的工钱。

“多比下一步就买一件套头衫，哈利·波特！”他拍着□□的胸脯，高兴地说。

他们准备告辞时，旁边的许多小精灵都围拢过来，向他们递来许多点心，让他们带上楼去。赫敏不肯拿，她望着小精灵们不停鞠躬、行屈膝礼的样子，脸上露出痛苦的神情。艾玛和罗恩却往口袋里装了好多奶油蛋糕和馅饼。

“太感谢了！”罗恩对小精灵们说。他们都簇拥到门边，向他们四人道晚安，“再见，多比！”

“哈利·波特……多比有时候可以来看你吗，先生？”多比试探地问。

“当然可以。”哈利说，多比顿时眉开眼笑。

“我认为，对于那些家养小精灵来说，这是一件最理想的事，”赫敏领头往大理石楼梯上走，一边说道，“我指的是多比来这里工作。别的小精灵会看到他获得自由是多么愉快，慢慢他们就会明白自己也愿意那样！”

“但愿他们不要太仔细地观察闪闪。”哈利说。

“哦，她会高兴起来的。”赫敏说，不过她的口气也有些犹疑，“等这场惊吓过去，她习惯了霍格沃茨的生活时，就会看到她离开了那个叫克劳奇的家伙，日子要好过得多！”

艾玛认为，今天的经历对赫敏而言，应该算是一次成功的尝试。她叹了一口气，拿出一个小精灵塞给他的奶油蛋糕，吃了起来。

十二月给霍格沃茨带来了狂风和雨加雪。尽管城堡里冬天总是有穿堂风，但每次艾玛走过停在湖面的德姆斯特朗的大船时，都为城堡里热腾腾的炉火和厚实的墙壁感到庆幸。那艘大船在狂风中颠簸摇摆，黑色的船帆在黑暗的夜空中翻飞起舞。她想，德姆斯特朗的活动住房里一定也冷得够呛。

一节变形课上，在练习结束后，麦格教授对大家宣布圣诞舞会的消息。

“圣诞舞会就要来临了，这是三强争霸赛的一个传统部分，也是我们与外国客人交往的一个大好机会。舞会只对四年级以上的学生开放，所以如果你们想参加，需要高年级学生邀请。舞会要穿上你们的礼服长袍，将于圣诞节晚上八点在礼堂举行，午夜十二点结束。听着——”

麦格教授从容不迫地打量着全班同学。

“圣诞舞会无疑使我们有机会，散开头发，放松自己。”她以一种不以为然的口吻说。

艾玛跟金妮对视一眼，各自憋笑。麦格教授的头发总是挽成紧紧的小圆髻，她似乎从来没有把头发散开过。

“但那并不意味着，”麦格教授继续说道，“我们会放松对霍格沃茨学生的行为要求。如果格兰芬多的某个学生以任何方式给学校丢脸，我将感到十分痛心。”

下课铃响了，大家和往常一样，把书本塞进书包，再把书包甩到肩头，教室里一阵忙乱。

“你想去舞会吗？”金妮往外走着，回头问。

“没有太大兴趣，不过我挺想穿上我的小礼服的。你想去吗？”

“想啊。”金妮咬了一下嘴唇，“可是我需要高年级邀请我。”

艾玛拉住金妮的手，很认真地凝视着她，说，“金妮，我建议你尽快去邀请哈利，不然他到最后都不会定下舞伴的。”

金妮的脸涨红了，艾玛当做没看到，继续往塔楼走了。

我只能帮你到这里了，金妮，艾玛想。恋爱这种事情需要自己争取。

现在，学校里到处洋溢着对接下来圣诞舞会的热情。今年，似乎四年级以上的所有同学都要留下来，他们都对即将到来的舞会非常痴迷，至少所有的女生都是这样。艾玛走到任何一个角落，都能看到女生们在走廊里吃吃笑着、窃窃私语，女生们每当有男生走过时就尖声大笑，她们兴奋地交换意见，谈论圣诞节晚上穿什么衣服……

学期的最后一星期，学校里一天比一天热闹、嘈杂。人们四处谣传着关于圣诞舞会的消息，比如，邓布利多从三把扫帚的罗斯默塔那里买了八百桶香精蜂蜜酒。还有，校长预定了古怪姐妹，从那些从小就听WWN（巫师无线电联播）的同学们的兴奋劲儿上看，古怪姐妹是非常有名的音乐组合。

艾玛和金妮懒洋洋地窝在炉火边的沙发上，哈利他们三个也在附近，乔治凑了过来。

“怎么……你们这些家伙还没有找到舞伴？”

“没有。”哈利说。

“我说，伙计，最好加快速度，不然好姑娘就被挑光了。”弗雷德说。

“那么你和谁一起去呢？”罗恩说。

“艾玛。”弗雷德不假思索地回答，艾玛吓了一跳。

“什么？”罗恩吃惊地问，“你已经邀请她了？”

“问得好。”弗雷行说。他转向艾玛，朝她狡黠地眨眨眼。

“愿意和我一起参加舞会吗？艾玛小姐？”

尽管艾玛很震惊，但她脸上的笑容根本压不住，于是故作矜持地点点头。

“成了，”弗雷德对哈利和罗恩说，“小菜一碟。”

“你知道答应弗雷德就意味着也答应了乔治，对吧？”罗恩突然说。

“啊？？”艾玛以为这是个玩笑。

“没错，”弗雷德煞有其事地点点头，“如果不熟悉三人舞，艾玛你还需要好好学习一下。”

艾玛决定当做这是个可怕的笑话。于是她问哈利，“哈利，你有舞伴了吗？”

哈利看起来毫不担心，“还没有，反正我总是可以跟罗恩一起去的。”

艾玛偷偷去看金妮，发现金妮似乎正在做着激烈的思想争斗，艾玛暗暗为她鼓劲。

“哈利，我可以当你的舞伴吗？”金妮终于出口了，她的声音异常地尖锐。

“噢，好啊，没问题。”哈利答应了。

金妮喜笑颜开，她对着哈利羞涩地笑了一下，匆匆跑回了楼上宿舍。

“唉，现在只剩我没有舞伴了。”罗恩叹气。

“你可以去约赫敏。”艾玛喜滋滋地等着罗恩出洋相。

罗恩不止出了一次洋相。第二天一早在礼堂，艾玛看到他僵硬着去拉文克劳桌上去邀请芙蓉，然后一脸失魂落魄地回来了，在餐桌上把脸深深埋进胳膊中，像一只撞死的鸵鸟，失去了生气。

媚娃血统真好用啊，艾玛感叹。

赫敏安慰地拍拍罗恩。

罗恩突然抬起头，瞪着赫敏，似乎突然用全新的目光审视着她。

“赫敏，你是个好姑娘……”

“噢，观察得很敏锐嘛。”她尖刻地说。

“那么，跟我一起去舞会吧！”

“我不能跟你一起去，”赫敏说，她的脸红了，“因为我已经答应了别人。”

“不会的，你没有！”罗恩说。

“哦，是吗？”赫敏说，她的眼里放出吓人的光，“你花了三年时间才发现我是个好姑娘，罗恩，这并不意味着就没有别人注意到这一点！”

说完，她气冲冲地离开了餐桌。

“她在撒谎。”罗恩望着她的背影，毫无表情地说。

“她没有。”金妮小声说。

“哦，那个人是谁？”罗恩厉声问道。

“我不能告诉你，那是她的私事。”金妮说。

艾玛看到了克鲁姆在图书馆邀请赫敏的全程，如果可以，她甚至想拿相机拍下来，因为那实在是太符合女孩们梦想中的情景了。

当时因为圣诞舞会越来越近，克鲁姆看着还没有舞伴，图书馆里的追星势力蠢蠢欲动。艾玛猜想克鲁姆应该是被那群疯狂的爱慕者逼得没有退路了，才鼓起勇气来跟赫敏搭话邀请。

赫敏很惊讶地接受了，不过她也没有忘记拉克鲁姆进家养小精灵解放阵线。克鲁姆很耐心地听完她的宣讲，加入了。艾玛觉得，对于任何男生而言，再也没有什么会比支持SPEW给赫敏更多好感了，这比是否是一个魁地奇国际巨星重要的太多。

当然，当时周围不乏克鲁姆一大群迷妹们的倒吸凉气和窃窃私语，艾玛看到赫敏的耳尖红了，懒洋洋一挥魔杖给周围加了一个闭耳塞听咒，帮二人屏蔽了周围的追星团，然后继续捧着脸看着克鲁姆和赫敏，一边傻笑。

作者有话要说：求评论！