一处华丽殿角挑破蓝天。

方才入宫的小太监正与一个钗着孔雀翎的宫女窃窃私语。那女子低语几句，指了指檐下一处幔帐，随即向内行去。

小太监闪身而过，立在了幔帐之后。棕色的袍子混入殿中深金的装饰，要留神细瞧才能发现那被风鼓涨的华彩之后藏匿着的身影。

“娘娘。”

水彤进殿扶起塌上正要起身的菁妃，低语道：“说是三个女子一同往环山去了。”

姣好的面容上满是倦意，菁妃懒懒掩去个哈欠，不耐烦道：“三个女子，去那里做什么？”瞥向宫女的眼底全是不满。

水彤按下焦虑，低声提醒道：“秋贵妃。”

菁妃瞬间目露凶光，黄金护甲狠狠陷入了水彤肌肤。“人在何处！”

水彤忍痛附首，“谢氏十年闭门不出，怎会忽然就被太子属意。此次温泉之请说的是谢小姐疼惜外子，可谁不知她心里记挂的那人是谁。且她一来就入了芳菲苑，整日里与一群姬子混在一处，这举动着实的惹人生疑。那人……死前人人避忌，唯恐被其连累牵带，谁若当真与之亲近，必然是早有规划安排……可这事已经过了多年，怎会忽然又有流言传出。奴婢想来想去，莫不是他将什么东西留了下来……所以，此行特意叮嘱了，要留心这位谢小姐……”

菁妃手心攥紧，几乎咬碎了一口银牙。

一切都只因为那个该死的女人。仗着自己有几分姿色便与她争宠，不顾当年的旧情便罢，还想要用那些陈年旧事逼自己让出贵妃之位。

那又怎样，不过才做了一日贵妃便被禁锢在长秋殿内，不出月余便香消玉陨。如今又过去了三年，那副娇美的皮囊早已在地下化作枯骨。

主子眉眼中满是戾气的模样吓得宫女低头敛色，不敢擅言。

半晌之后，菁妃漫不尽心的拨了拨指尖镶了宝石的黄金护甲，慢条斯理道：“环山常年积雪，山险路滑，游人为赏其景，偏于道路之外失足跌落也是常事。叫乌衣卫安排人去瞧瞧。谢侯为国操劳，咱们不可寒了老臣之心。”

*

林中难行，缓步上走，空气又更冷了几分。

初时疯跑的一身热汗很快就散去，谢从安庆幸方才未解披风，见韩玉来回搓着手背，便问他可带足了御寒的衣裳。

一抹红影从身旁潇洒而过，留下一串娇俏的笑声，“自然带了。我赢了。哈哈。”

韩玉即刻跟着窜上了露出的一段小径，紧追其后。谢从安笑骂一句赖皮，忙也驭马跟了上去。

*

某处宫殿的暗室中，方才那姿容潇洒的少年正单膝跪地，等待示下。

东南靠梁的高处开一角小窗，透入的白光直直吹落于佛像前的蒲垫。佛龛旁摆着一雕花阔椅。

王砅身披乌衣玄文的宽袍，面目半掩在光影之后，手中正把玩着一只打磨细致的玉质酒盏。

通体碧绿温润的成色在白光照耀下盈盈透亮，色泽如初春芳芽，盛夏碧水，润的能安抚人心虚浮。

“那女人得了消息自然心虚，你自静静等着便是。此次离了宫城在外，依她的蠢招，多半会动用乌衣卫中的人手，此举正方便我们探清虚实。你先行记下人头，往后再做安排。”

少年领命，想了想还是开口问道：“菁妃若是真的错杀了谢小姐，我们岂不失了一枚好棋？”

“谢从安？”

王砅琢磨着将她名字念了一遍，瞥来一眼，“若她真死了，倒是便宜了谢侯，至于她自己，更得了解脱不是。”说着眯起眼睛朝暗处一望，语气又多了回还，“放心，谢氏的暗卫也不是吃素的。”

少年离去后，那暗影中竟然踱出一个人来。

“殿下当真决定了要与谢氏结盟？”对方似问非问。

王砅瞥他一眼，“有何不妥？”

“上次殿下出手帮了谢氏，已引了圣主在意，若当真与之牵扯……郑和宜毕竟是谢氏家主的未婚夫婿……这其中牵扯起来，将来……”

王砅忽然大笑起来。“谢璧环，你可知道孤为何会接纳三弟？前朝皆知三弟与四弟亲近，却不知孤的目的是让他借着证明自身，替孤去讨父皇的嫌弃。菁妃身为四弟的母妃，再由他牵扯起来，这长秋殿的旧事重提，便是一石二鸟的好处。”

谢珩似有心事，默了默道：“虽说如此，良王心性不定，行为浪荡，殿下还是不要轻信的好。这一番大事在前，他或可引生变数，咱们还是多多警醒防备着些……”

王砅对他的提醒并不在意，啜了口酒道：“正是如你所说，三弟行踪隐秘，不可轻信。所以孤才用他来搅乱棋局，总好过于明处对立，是也不是？”说罢不待谢珩回应，又道：“此事已定，你无需赘言。”

“可……，那郑和宜心思难测……”

“难测？难道他会为着个女人，逆了为郑家正名的本心？”王砅嗤笑一声，“谢从安虽有几分姿色，那崔慕青又何尝不是个知书达理的美人？一个声名狼藉，一个软袖温香，到了取舍的时候，于他，当真会有那么难选么？”言罢自斟一杯，酒液如细线注入酒盏之中，点滴不漏似暗中生目。“若说入住长秋殿是此人无心之举，那哄着谢从安去游崇乐湖呢？这个郑如之，心太大，现下是借着谢从安的跋扈庇佑，再往后，那份跋扈于他便是麻烦。”

太子殿下言间的讽刺之意甚浓，谢珩听得明白，拱手作罢，提起另一事来：“世子爷随着献贡的队伍回来了。”

杯中酒已饮尽，王砅的手掌翻落，指间只余齑粉。“这个曦儿，真是让表哥操不完的心。”狠戾的眼神瞬间隐去，面上只余一派和煦春风，“现下还轮不到孤来紧张，在意此事的人太多，就由他去吧。”

*

三个人影前前后后行至山腰，斑斑雪迹附于霜草，呼吸间便是泠冽刺肤的寒。

越往上天气越发恶劣，单从天色已无法分辨时辰，他们早已过了半山的休憩处，稍作收整，吃了些东西准备再次启程。

“从安，你当真还要往上行？”

韩玉看了眼云雾缭绕的山顶高处，提醒她道：“上头可是会更加难走。”

笙歌吐掉草根，回头呛他一句：“你可是累了？是就回去，反正当初也是我说要陪从安来的。”

眼见又要吵起来，谢从安忙开口打岔：“我是为着心底那点不安才来的。都到了此处，记不起来，总觉得奇怪，还是想明白了踏实。”

“走”，笙歌豪气的上前拍一拍她肩膀，给她一个支持的眼神。

韩玉瞧着两人背影，微微叹了口气，驭马跟上，眼底却多了思量。

*

临华殿中。

谢又晴手忙脚乱的收整着连日被当作书房用的寝殿。

彩纱舞衣被丢的到处都是，有着涂抹写画痕迹的宣纸四处散落，也不知哪些有用，哪些没用。

主子说这处不许人随意入内，她便只能自己动手整理。一张张的捡起瞧了，才知这是在为郑公子的冠礼做准备。

劳心劳力，亲力亲为，这可真真是用了心。只希望这番心意别被辜负了才好。

想起近些时郑和宜渐渐多起来的表情，谢又晴心里又平复了些。

主子与他站在一处，真的是郎才女貌，绝世无双。

看在瑾瑜公子才貌双全的份上，小姐喜欢便喜欢了吧。咱们谢氏的日子，真的过起来哪有那么难呢。

胡思乱想之中，忽有宫女来禀，说从长秋殿那里来了人，她迎了出去，发现竟是多日未见的茗烟。

瞧他小心翼翼捧着个水晶盏，里面满满堆着晶莹欲滴的果子，颗颗圆润饱满，嫣红的色泽似美人朱唇，惹人垂涎。

“樱桃？这时候怎么会有这稀罕东西？”谢又晴急步过来，一见之下惊讶的叫出了声。

茗烟的脸色颇为得意，仔细举到她面前，大声说道：“是南境新贡的。拿冰镇着送来，跑死了几十匹马呢。”

谢又晴半信半疑的将东西接过，知道这东西难得，赶紧又追问一句：“从哪儿来的？”

这下茗烟明显更得意了：“前些日子游湖，公子的诗文夺魁，太子爷赏的。”

这一提不当紧，谢又晴忽然就记起那日游湖的气来。

明明是主子跟皇帝要的画舫，结果竟然被赶去二楼睡了一天，什么也没玩到。听说那楼下十分热闹，十公主还帮着崔小姐与郑公子联诗诉请，真的是气死她了！

虽然那日没有跟着，她却早已打听了一切，窝了一肚子的气，只因主子未曾开口提过，才佯作不知罢了。

茗烟却不知自己惹祸，闲话间又提起小姐多日未去长秋殿。

谢又晴转身踹他一脚，瞪来道：“你家公子没长脚？只能等我家主子去看他？”

“不不不，”茗烟呲牙咧嘴的捂着痛处，往后蹦了几步，“就是总见不到小姐，小的我也挺想她的。”

谢又晴又瞪来一眼，齿间吐出几个字，“算你有良心。”

她回身带路，招手让茗烟也跟着进来。

茗烟跟着过去，一眼就看见了案上摆着的几叠纸。

这些高官贵爵因得近天子身，书房中清理出来的纸张大多会被小心处置了。他跟过谢侯几日，又伺候了郑和宜这些时候，自然懂得其中的规矩。

他虽不大识字，却因过目不忘的好本事，认出上头那几行是公子游湖夺魁的诗文，右下角还写了几句不认识的，心思一动，便趁着珠帘凌乱便将那页纸折了塞入胸口，口中还假意絮叨着：“这果子娇气，说是送了好多回来，可惜怕热又怕冷，仍是坏了不少，一筐也才能挑出一碗献给贵人的。”

谢又晴不耐烦他话多，又回头瞪他，“知道你家公子厉害。我定会好生保管了让小姐吃个新鲜。”恍然之间，发觉卧室的屏风后似有个熟悉的紫影闪过，心中一紧，掀开个点心盒子便将果盘放了进去，跟着便回身赶人。

茗烟心疼那盘子樱桃，连躲带求的道：“姐姐使不得，会闷坏的。”

谢又晴却转身将他逼退几步。“快给我走。小姐今日都不回来，这临华殿便是我说了算，少惹得我叫人打你。”说罢将一个小牌子砸去他怀里，掐腰指了殿门，凶的更加厉害。“快走，快走。再不然我便唤人来赶你！”

虽说谢又晴平日里都凶悍些，但这一回的确变脸变得有些莫名其妙。

茗烟只知有异却不知为何，待低头见了小木牌上笔走游龙的谢字，哪里还顾得其他，抛下奇怪的念头，一脸欢天喜地的回长秋殿复命去了。