行路边上溪头的井，随手丢将的桃核儿，不想来日结的竟是王母娘娘瑶台宴上的仙桃，只在善缘两个字。

陈桂瓶儿，因念着“云家伙计浑家”一语之恩，听见有人要对云二姐不利，即便是自家院子主顾，总是心里存着是非，冒险递话儿出来。

碧容说：“强人截道的勾当，她原只当是几个子弟嘴上脱毛，有酒瞎胡说。没成想昨日又听徐燕藉说，牲头快刀已经典来，为着掩人耳目，单门管云游胡商典契，将来管查不出根源。她这一下知是成门路，慌了，赶着跑来告诉。”

正月的天，云箫韶等闲惊出一身冷汗，倘徐燕藉计成，筝流哪有活路！是，听风儿几人只说要筝流的身子，可筝流岂是任人宰割随波逐流性子？必定死命反抗，届时少不得闹个不死不休。

边上画晴也是吃一惊，生倒退几步，看撞上衣桁架子，碧容去扶，云箫韶跟着起身，走去握两人的手：“莫慌，莫慌，所幸咱提早听着信儿，有法子的，会有法子的。”

画晴眼中盈泪：“杀千刀的贼囚根，想出这等龌龊手段！老天保佑咱如今就知道。”

云箫韶摇头儿：“哪是老天保佑，是你碧容姐保佑，她平素乐善好施结下的善缘。”

对碧容说：“我的有仁义的姐姐，你是救我云氏一族的命，我那费人心妹子但有个三长两短，我家中二老怎安闲？还有陈家的姐姐，也是救命恩人，得空我亲自谢她。”

话是这样说，只是眼下暂先顾不得谢，先得料理徐燕藉这个货。

叫画晴好生送碧容出去，云箫韶自思量。

分付画春给铺设书案，云箫韶说要写帖儿。

写的《清静经》，拜冯太后所赐，这篇儿现如今活像刻进云箫韶脑子，信手可写来，有时提笔写一写，一来二去倒掘出清心静气之妙。

其实这件儿，左不过推延上路，或是多加人手严加防范，也就罢了，徐燕藉能集结多少人手？上半百也看着治他襄国公府一个造兵谋反。

可云箫韶心头一茬春草苗儿，春风吹又生，止不住地昂扬雀跃：能否，借着这一节做些文章？旁的文章。一举绝了李怀雍撮合两家做亲的心思，绝了皇后觊觎她姊妹嫁妆财帛的心思，才是好的。

只须，只须看好眼下徐燕藉这步棋。

徐燕藉也是，凭一张花言巧语的口舌和一副观上观下的眼力劲儿，行走如意，也该掀开他真面目。

这日云箫韶在案前默一晌午的经，落后亲手修书一封，交给别鹤。

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正月上辛，陛下须往东西郊圜丘祭天，这是由来的规矩，只是刚过完年节又已经开朝，不免劳累，仁和帝不大乐意出宫奔走，于是泰王请旨，说父皇既然身上懒怠，儿臣与兄弟领朝臣到东西郊拜天也是一般。

仁和帝点头，交给两个成年的皇子去办。

商量下来，去东郊的是隐王，去西郊的是泰王。

说这日绝早丑时三刻，城门都是特例开钥，泰王爷领着一班朝臣出城，太常寺和礼部一应九祀九牲等物什抬着，礼乐司跟着，一行人浩浩荡荡往西郊圜丘行来。

是日城郊怎样光景？荒山古木，道路如遮，北风翻云，白日照烟，注定早是个多事的天。

正时辰的祭祀完毕，无非祷告四方神祗，祈求一年的风调雨顺，都是按部就班的礼，礼毕，泰王与群臣正要回转城内。

这档口却生出一事。

先开始，只是说驮运祀品的牲头有两匹失散，或许到这荒郊野性上辔头，自行走脱也是有的，想是太仆寺人手一个没注意罢了。

奏到泰王爷跟前，泰王李怀商随意道：“回头着太仆寺遣人来寻罢了，值什么。”

这位贯是好说话的宽厚脾性，也没治太仆寺看管不力的罪，就要下令开拔回城。这时，就有上直卫指挥使建言，说太仆训马，自有章程，等闲怎会自己走脱？加之今日圜丘要迎王爷千岁的驾，因四周都有上直卫巡防，怎会无声无息跑脱。

泰王爷就问怎个说法，庞指挥使道：“或有歹人偷盗。”

歹人？甚么歹人，京城西郊旁的没有，只有成片绵延的山头，一时群臣两股瑟瑟，早听闻西郊山上有寨子，难不成真有山大王？

如此一说，泰王更得即刻回城，遂下令绕开原先山路，望西南边官道多转几步，虽则往来嘈杂，总免得真遇上甚匪徒。

总不会，总不至于官道上还有歹人罢？老大人们一个个心里琢磨着。

没成想还真的，有。

大约行至馆驿差二十里半道上，一霎黄沙弥漫尘土飞扬，远处山脚上一阵一阵的烟尘弥漫，隐约还有哭叫喊杀声顺着风儿传来，群臣惊惶，庞指挥使二话不说：“来人！护王爷驾！”自己领着人打马上前看究竟。

这庞指挥使是何人，练兵二十载，执掌燕山左卫拱卫京师，岂是空把式黄口小儿？即便真是山大王下山，在他手里也讨不到便宜，速即擒住一伙截道歹人。

又说遭截道的苦主，也是有名有姓，不是旁人，正是当朝两广布政使云雀山家中千金，今日恰巧启程奔蜀郡，不幸是遇匪，万幸是又遇上庞指挥使，捡回性命。泰王连忙使人将云小姐请到行中多加安抚，只是云大人跟着隐王的驾望东郊去了，并不在此，没得父女团圆。

要说云二姑娘西去，都是朝中同僚，这事听说也多，只是人请来才知，不是云二姑娘一人险些遭劫，一道还有送行的云家大姑娘，隐王妃。

这一向，事情就大了。

原本劫掠官吏亲眷，该服役该刺字便了，可是受劫的还有王妃，这随行的就有人说了，怕是免不了一死，不死也得脱层皮。

隐王妃携小妹上前谢过泰王爷一行，自是惊魂未定，恰此时庞指挥使押解几名歹人也到跟前，隐王妃似乎唬一跳模样，指着当中一名黑衣蒙脸的汉子惊呼道：“是你？”

庞指挥使一抬手，手底下兵士上前将其脸上遮物揭开，露出原本俊俊郎朗、人模人样一张脸。

群臣当中立即有人认出：“这怎说的？怎个与襄国公家里小郎君如此形似？”

又有人说：“不止形似，怎瞧着就是他？如今领着隐王府詹事，怪不得王妃一眼认出来。”

“是了，年前宴上见过，叫徐燕藉。”

接趟的：“不能是同一人罢？好好的差事办着，又是国公府出身，怎沦落成寇？”

隐王妃怒目而视清声皎皎：“徐燕藉，本宫夫妇待你不薄，你如何劫我？想害主不成！”

那徐燕藉哪个料到恰有上直卫途经，逮他个正着，如今情形现行被抓，又怎容他狡辩？把脸慌了，嘴张了，只蹦不出只字片语。

边上泰王爷提醒道：“王妃这话岔了，素来只闻令妹西行，并不知王妃的驾也在。”

隐王妃看去也不十分明白，讷讷道：“有劳六叔的问，妾身只得一个姊妹，原想着送一程，送她到馆驿。”

这时庞指挥使恍然道：“王妃娘娘听臣一言，这贼子或许原本意在二姑娘。”

原来庞指挥使家中与杨氏交好，向来的走动，他夫人见云筝流直爽伶俐，不似有的小娘满腹的算计，遂十分喜欢，有意做亲，这是回过他的，后头听说徐家也有意，也不算甚么，好女自是百家求，只是徐家背靠中宫，听说云二姑娘为着躲避不知哪一日就要落到脑袋上的指婚旨意，决意上外祖家避祸，家中夫人还大为称憾。

听说原本只是云二姑娘独自成行，庞指挥使自觉悟出其中茧儿，双目圆睁冲徐燕藉喝道：“说你小贼！难道是云家推辞你提亲，你怀恨在心，如今专意截他二姑娘？”

他是武人，中气十足，这一嗓子周遭哪个听漏，群臣如此这般脑中勾连，可不是？是这么个说法，定是这徐小贼，恼羞成怒脸面驳没，今日要截下二姑娘出气。

又有板正的老大人，素没听这些个传闻，问如何瞧不上国公府公子？

就有人说了，国公府这公子，没甚成器的名声，也没上得台面的定品，也不怪云家看不上，云家又畏惧中宫旨意，只得遣闺女远赴外祖家避祸，没成想还是险些没避开。

又说，如今这情形，些是菩萨保佑没答应这亲。

怎说的？求亲不成就要加害，真当叫他得手还得了？云二姑娘哪有轻的发落，怕要吃大苦头。

什么人呐，群臣议论纷纷，一时徐燕藉千夫所指百口莫辩，唾沫加身。

云箫韶见今日这出戏，起承转合做得齐全，压轴的这一嗓子，借庞指挥使的力，端的高亢嘹亮一锤定音，博个满堂彩，心里暗道三个好字。

目光望一望李怀商，眼含三分谢意。

这是日前两人的合计，云父杨氏也点头，倒顺溜。

通身力气放下，云箫韶正待领筝流上车歇息，忽然官道上又一阵喧哗，往来斥候高呼：“隐王驾到！”

隐王？

云箫韶心底一惊，他一行不是由父亲陪着望东郊去？怎会来此！