郑知意回到未央宫，未央宫是历代皇后的寝宫处处透着庄重和高雅，和国母的大气，又感到沉于胸口压抑只是按了按眉。
杜若担忧道:“县主可有什么不舒服的地方？”
郑知意:“无事。”
正要与杜若相商如何与郑后交代，想必郑后已经知道自己去处可未告知郑后心中有些不安。
一声急切的呼唤声传来:“县主，你可回来了。”来人穿着绿衣圆脸的姑娘，双眼却十分明亮透着些娇憨正是郑知意的宫女云实。
云实是郑知意郑后在宫中拨给的宫女，此郑知意年长3岁相处日子算不得久却是十分讨人欢喜。
郑知意未在乎云实急呼不懂规矩，唤道:“云实。”
云实行礼后，忙说:“皇后娘娘，让你去见她。”
郑知意应声后，带着云实和杜若一起见郑后。郑后身为国母生的十分温婉却是个不苟言笑的性情，郑知意喜欢她笑起来的样子，不过郑后真正高兴的时候甚少。
“姑母。”
听见小姑娘的声音，郑后招了招手示意小姑娘到自己身边来。“云荣今日课业要何时完成？”
郑知意见郑后半点未提自己想与李庭璟私下见面之事，示意其他宫人退下“姑母……云荣…自会寻…”
到底是个金钗之年的小姑娘啊与当初的自己真像，郑后摸了摸郑知意的头说道:“罢了，此后可要注意。”
郑知意语气放缓，小心试探:“那……想必姑母想见上庭璟哥哥一面？”郑知意悄悄地想任何事情说开，是不是就可以缓和。
郑后听懂了郑知意的试探，看着郑知意的双眸想叮嘱一般:“有些事不得让步，要明白郑家的姑娘并不只代表自己。”
察觉到郑后的意思，郑知意第一次感到一阵无助:“姑母，知意明……白。”
郑后瞥了一眼郑知意，:“本宫累了，来日要考教《尚书》早做准备。”
郑知意:“是，云荣告退。”
太子妃之于太子，就如同皇后之于帝王。不只要会些宫规礼教，德行政法都要略懂些方为天下女子之表率为帝王排忧解难。
郑后平日里考教尤为严格又自幼以太子妃的标准培养郑知意，郑知意暗自猜想近日流言，明白郑后的苦心自然用心些。
回到昭阳殿时，郑知意想起当初被接进宫中时自己不安，被郑后特意安排在未央宫内的昭阳殿离她近些，方便郑后照应，自己不喜未央宫的氛围却是极亲近郑后，也许对自己来说郑后恰巧填补了母亲的空白。而郑后无子将已故贤妃之子三皇子李庭璟记在名下为嫡子封为太子，却无血缘牵绊。
郑知意翻书的手指突然顿住，李庭璟与郑后的争执涌上心头。荥阳郑氏......父亲你们究竟真的只是想要一个太子妃吗……
次日，晨风依旧显示的燥热。夏蝉不要命似的鸣叫，郑后只是看着身边的大宫女春芜教导郑知意宫规礼仪，手指一下下轻碰桌面。
春芜:“县主，手臂平直一点。”春芜虽然平时随和，但此时也是极为严肃地将嘴角抿直。
“抬头，县主不用太过于紧绷身段放柔些。”郑知意小时极怕她，大了便是尊敬多些，现在免不了有些畏惧。
天气热再轻薄的衣服也经不住出汗，郑知意感到粘腻，待到反复展示过几遍后，郑后轻声说:“倒是不错。”
郑知意出身荥阳郑氏，身为嫡长女又自幼在宫中长大长久下来必然无可挑剔。郑后心慰，想要再检验些别的，毕竟一国太子妃今后终将成为国母为帝王分忧，规矩礼仪部不可废，诗书政事等也要略知一二。
郑知意见此心中一松，得到郑后许可，还未答话。一个小宫女着急忙慌的赶来，向郑后低头行礼忙说:“陛下来了。”
郑知意知道郑后虽和明帝相敬如宾却并不是很和睦，甚至非必然要求，明帝平时并不踏足未央宫的程度，陛下虽有帝王之威仪，却对自己很是慈爱，今日急忙赶来想必是有要事。
郑知意暗自猜想自己是否需要回避，郑后眼眸未微垂摸了摸手腕上的镯子，已不是京中流行的款式，显得有些老旧，玉质也稍加暗淡。
郑后轻叹一声，对春芜说“今日就到此为止，你先带县主下去。”
郑知意转身随春芜离开，瞧见那缕蓝色的身影向着前殿走去，却无端染上空寂。
蝉声仍不知疲倦的吱吱叫喊着，平白的扰得人心烦，杜若和云实拿着杆子，领着众宫人在临近昭阳殿边的树前赶蝉。
郑知意站在窗边看着树枝摇晃，杜若发现后转身急忙赶来，“县主，可是被奴婢们打扰了？”
杜若脸色通红，双手擦汗:“都怪这些小东西们太吵了，现在赶走了，也不扰着县主午睡。”
郑知意没有责怪，:“好的，我知道了。但是可要注意些没中了暑气。”
“我去吩咐下，等会送来些解渴的绿豆汤来”。郑知意，拿来丝帕递给杜若。
杜若接过，笑起来脸上的小酒窝若隐若现“谢过县主。”
见到杜若快活的样子，扫除了郑知意一些心上的阴云，但仍旧感到一股山风欲来之时前的风平浪静，心中不安。
——
待到未时，郑知意记起前些日子明帝赞赏过自己所画的牡丹。自己应声几日装裱后拿给明帝，时间已到。带着杜若和云实走出未央宫，在去延和殿时路过转角，隐秘的树梢下两道绿色身影窃窃私语。
郑知意突然听到……淑妃...…皇后......云嫔的字样，心中猜想到底是何事……云嫔是明帝新宠又怀有皇嗣为何与姑母，淑妃有牵扯。
为免出去不好的话，郑知意示意云实前去呵斥一番。
云实领命后，肃着一张脸疾步走去声色严厉:“有些许闲工夫嚼人舌根子，到不如为主子多做些事。”
两个宫女听到这话又见到云实身穿大宫女的衣服，不敢得罪急忙应声告罪，郑知意未追究只是让云实告诫莫要多言。
到了延和殿前，郑知意见到李庭琛在烈日下跪在殿前，少年单薄的身影在烈日中越发瘦弱，眼眸低垂看不清神色。
明帝的大太监德禄正在规劝，“哎呦，我的殿下呀……不要跪了。”
“陛下，是不会见你的。再跪下去也并不好看。”
“殿下，听奴婢的吧。这样……为难了奴，也让淑妃娘娘心疼。”
如此郑知意便猜测定是淑妃之事，看李庭琛一言不发不知听进去多少……算起来也是自小长大的情分感到一阵不忍。
郑知意把画交给杜若走上前去，看着德禄，德禄身为总管太监，平时也并不多做苦累的事看着白胖喜庆世故圆滑，此时汗水侵湿了衣服也免不了一身狼狈。
郑知意先给李庭琛请安，又唤道“德禄公公。”
李庭琛看着一双银线织成荷花样式的杏黄绣鞋停在身旁，鞋上的东珠在阳光下闪着温和的光，女声软糯，暗想此时出现在延和殿的必然只有自己的“好妹妹”云荣县主，不禁眯了眯眼，遮住眼底的暗沉，手指微曲。
“哎……呀，奴给县主请安。”德禄可是知道陛下对郑知意的喜爱，礼数半点不敢怠慢。
“公公这是在做什么？”郑知意状似无意的开口寻问。
德禄可不敢轻易说事，怕污了郑知意的耳朵让陛下责罚，连忙一脸堆笑地说:“只是些小事，不劳烦县主费心了。”
见郑知意思寻着开口，德禄转眼瞧见杜若手中的画轴，想到几日前明帝对郑知意画技的夸赞，叉开话题:“县主可是来送画来了？”
“嗯，前日牡丹图装裱后本县主要亲自拿给陛下。”郑知意明白德禄的避重就轻，毕竟帝王身边伺候的人难免会些见人说人话，见鬼说鬼话的本事在身上。
淑妃与郑后的关系有嫌隙，私下可与李庭琛亲近些，郑知意又不能明面上助力。踌躇了一会，便向延和殿走去。
李庭琛看着身旁的绣鞋离去，心中涌起一阵念头，果真是自己的“好妹妹”早该猜到被放弃的不是吗……真的无用阿……
郑知意进入延和殿便见到了明帝，明帝一身龙纹白色常服正在批改奏章，已快到不惑之年却是神清气爽剑眉星目，帝王之尊难免让人看不清心思。
明帝看见郑知意招手笑道说道:“云荣来了。”
郑知意知道若说郑后心中代替了母亲的位置，那么对自小入宫与生父关系冷淡的自己来说，明帝便取代了郑相父亲的地位。
郑知意连忙见礼，见明帝面色如常便没有思量接过杜若手中的画，笑盈盈的说:“陛下前日里说云荣画的牡丹不错，今日云荣便将它拿了来。”
明帝放下手中朱砂笔，笑着接过画在案上展开，画中牡丹将开未开，绿叶肆意舒卷富有生机，细节之处十分逼真。明帝觉得像极了那个人的笔法，看着郑知意同那人相似的眉目有些恍惚……
“衍郎，觉得这牡丹如何？”
“哎，你知不知道有句诗怎么说来着？唯有牡丹……牡丹……什么？”
“我觉的这花当真好看，我没怎么读过书整日舞刀弄枪的，也就只知道好看这样的说法……”
那人艳丽的眉目，那般鲜活似在昨日……
明帝不禁脱口而出:“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
郑知意夸赞道:“真是做了句好诗。”
明帝不禁笑起，走至书房拿了本诗集看着郑知意说:“多看看，可见平日里又是偷懒。”
郑知意双颊微红，拿过诗集嘟囔道:“陛下又没看见云荣平日怎样……怎知未读。”
明帝揶揄道:“怎么？不过说了一句到是起了性子，也不知你姑母知不知道你这“欺软怕硬”的性子。”
明帝平日待郑知意温和并不严厉，反到是看似温和的郑后向来肃穆，养成了郑知意怕郑后对明帝“天不怕地不怕”的性子。