平乐莞尔一笑，“我和婉儿来躲个懒，没想到因为下雨，倒让大家聚在一处了。”

凌仙儿举起茶杯，装模作样说道：“托公主和郡主的福，免我们受雨水湿衣湿发之灾，仅以此茶代酒，敬两位主子一杯。”

杨婉被凌仙儿逗乐了，当场捏了捏凌仙儿的嘴角，对众人道：“这家伙的嘴呀，又快又利索，什么话都让她说了，让人听着不对，但又挑不出错来，最是调皮。”

凌仙儿笑闹着躲开杨婉的手，不断告饶，“我是有感而发，真心实意的话，自然挑不出错呀。”

其他人坐在一旁，看着两人你来我往地斗嘴，气氛一下子就热闹了许多。

平乐指了指桌上的一盘盘糕点，“大家边吃边聊吧，来试试这个桂花糕，是专门请了江南的师父做的，软糯可口但不甜腻。”说着又看看孟知年和盛琏，“如果糕点不合口味，还有水果。”

“多谢公主。”两人齐声道谢。

平乐见刘璃在一旁喝果茶，莞尔一笑，“这是新鲜水果榨成汁，兑了点茶，我喝着还不错，刘小姐可喝得惯？”

刘璃点点头，放下杯子，“很清新的味道，既有果香又有茶味，很适合夏天。”

“我也这么觉得，英雄所见略同。”平乐举起茶杯向刘璃示意了一下，“刘小姐的才名如雷贯耳，但我们几次都是匆匆相见，还没有好好聊过。”

听平乐这么说，刘璃有些意外，她与平乐素来并无太多交集，谦虚一笑，“公主谬赞了，我只是闲暇看了几本闲书，比不得公主博文广知。今日寿宴，公主和郡主的舞曲真是让人耳目一新，余音绕梁，舞姿动人，我们都看入迷了呢。”

凌仙儿从和杨婉的打闹中抽身，加入到她们的话题，“是呢，公主和郡主的祝寿贺礼太厉害了，即便我们有心，但没有这个实力啊。”

杨婉坦然地接受了众人的赞美，“我和公主确实花了不少功夫，我摔了无数次，公主琴弦都弹断了好几根，但只要太后娘娘高兴，就值得，还好功夫不负有心人。”

平乐点点头表示同意，似乎想起什么对孟知年说道：“说起来，前些日子我都在排舞练曲，还没有时间向孟大人、裴大人两位师父学下棋，接下来孟大人有空时，能否多进宫来教教我？”

被点到名的孟知年温文有礼地颔首，“这是我的荣幸。”

亭外骤雨初歇，亭中欢声笑语。

平乐很平易近人，杨婉更是一个直落落的性格，众人年岁差不多，丝毫没有拘谨。

不多时有宫女过来请诸位公子小姐过去，宴席快开始了，平乐有些意犹未尽，但还是说道：“那我们回正殿去吧。”

众人起身朝亭外走，夏天的雨来得急，停得也突然，此时一座彩虹出现在天边，众人在栏杆前驻足欣喜地围观。

回到大殿之上，平乐高兴地跟太后娘娘汇报刚刚天边出现彩虹，在太后娘娘寿辰之日出现彩虹，众人皆道是祥瑞之兆。太后娘娘开心不已，寿宴宾主尽欢，和乐融融。

在回府的马车上，小胡氏有些微醺，还不忘问刘璃，“今日下过一场雨，你没有淋湿吧？”

刘璃朝小胡氏坐近了一点，答道：“没有，还好母亲思虑周全，让丫头带伞跟着，不过后来平乐公主邀我们在凉亭避雨，所以没有淋着雨。”

小胡氏说道：“那就好，今天累了吧，回去洗漱一下就睡下吧。”

刘璃靠在小胡氏肩头，回想着观鲤池的一幕幕，心情愉悦，轻声说：“我不累，母亲，我今天很开心，非常开心。第一次在雨中赏荷，别有一番景致和滋味。”刘璃回想着跟孟知年撑伞走过的池边小路，嘴角挂着甜蜜的微笑。

小胡氏摸摸刘璃的头发，慈爱地说：“开心就好。”

忙碌的七月过去，京中贵族们又回归平日里吃喝玩乐的悠闲生活。

刘璃自从那日在观鲤池旁听孟知年说，以后会带她去江淮，近日便翻了翻父亲的书房，找出江淮图志。她的父亲是在江淮出生的，那时候刘璃的祖父正在江淮任职，这样算起来，自己与江淮也是有缘分的吧。

刘璃祖父刘景是有着不凡经历的人，他从小聪慧，醉心于权谋之术，秉持入世哲学，他年轻时曾说过，大丈夫不能立于庙堂之上，献身于国家社稷，岂能称之为大丈夫？

但是现实给了年轻气盛的刘景大丈夫很大的打击。在先帝时期他曾几次参加科举，均没有及第。心灰意冷之际，机缘巧合之下，竟得知当前的江淮守卫总兵薛平一，就是当年自己最看不上，只会耍拳头拼狠劲的同村好友薛大头，刘景思虑再三，不知是如何说服了他自己，于第三次科举失败后投奔于他。

薛平一与文静内敛的刘景不一样，从小就喜欢舞枪弄棒，最大的理想就是当上大将军，骑上最烈的马在战场上拼杀。在刘景数年寒窗苦读诗书，努力考取功名时，薛平一一头扎进了淮南军营，从扛旗的小兵做起，一路听指挥打苦战，慢慢变成小班长，后来到小队长，因其率直憨厚的性子，被淮南军统帅淮南王赵路看重，带在身边做了亲卫兵。

近十年未见，两人一见面很是感慨时光不禁用，岁月催人老。

待刘景说明来意后，薛平一很爽快地将刘景引荐给淮南王，虽然他不懂治国理政之道，但他认为，以刘景的才智定能多多少少为淮南王效力。果然，刘景圆滑的处事风格和周全缜密的性格，深受淮南王赵路称赞，于是被请入淮南王府，奉为入幕之宾。

这一段过往被世人熟知，当年刘景与薛平一，一文一武辅佐淮南王，势力越来越大。

接下来的一段故事，更是举国皆知。

人心总是不足的，淮南王坐拥江淮数千里肥沃之地，经营贸易繁华之乡，兵强、马壮、粮足，于是就想起自己祖上也是一同骑马打天下，为什么最后只落了个异姓王的爵位，心里不知何时种下的不该有的心思，已经萌芽破土正在伺机而发。

这时候站出来的是刘景。

在觉察出了淮南王的意图之后，心知不能违背心中的圣人之道，不能辜负多年的忠君报国之心，他借着入京进贡的时机，向先皇表明忠心，揭开淮南王的狼子野心。

其实对于异姓王赵路，先帝一直都在提防，暗中安插了自己的眼线，知道刘景所言非虚。但两代淮南王数十年的经营，淮南城固若金汤，百姓异常团结，很难从外部攻破，除非有人里应外合从内瓦解。

刘景就是先帝很好的人选。

刘景与朝廷配合，诱导淮南王在没有充分准备的情况下起兵北上，引发内乱，最终被南下的镇北军和北上的镇南军合力镇压，雄踞中原的一大势力最终收归国有。淮南王见势败无可挽回，自缢而亡，薛平一则被作为重犯押回京中，秋后问斩，而监斩官就是刘景。

江淮，是世人眼里的富贵温柔乡，多少江南才子佳人的故事起源于此，多少富贵豪绅发家之地。对刘家来说，江淮是发家的起点，却也是难明的痛点。

刘璃翻看着图志，一字一句看书里的描述，一边看，一边想，这是孟知年的家乡，他是否也走曾过这条河？去过这座山？哪个是他最喜欢吃的江淮菜？

这种猜测，让她莫名开心。她抱着图志想，过去这么多天，不知道孟知年在做什么？

刘丞相下朝回府，看见女儿在书房看书，他已经习以为常，他让婢女去泡茶，自己撩起袍子坐在桌边，说道：“璃儿最近在看什么书？”

刘璃见是父亲下朝回家了，开心地叫了一声：“爹爹~”，她捧着图志走过来，“爹爹，您多久没有回江淮了？”

刘礼拿过女儿手上的江淮图志，随意翻了翻，“爹爹很小的时候就迁入京城，对江淮已无多少印象了。不过你祖父是幽州人士，所以江淮亦非故土。”

刘璃有些失望，刘礼趁着翻书的间隙，掀起眼皮看了一眼女儿，继续说道：“江淮一带自古出英豪，许多文人志士皆出于此，是个好山好水的好地方。”说到此处，刘礼放下图志，端起茶杯饮了一口茶，“今年殿试的前三名，有两位就出自江淮，一个是状元，一个是探花。”

听父亲谈到孟知年，刘璃立马竖起两只耳朵，面上却故作镇定，“真厉害，江淮真是个神奇的地方。”

刘礼见女儿这个模样，他这个过来人哪里会不知女儿心思，更何况小胡氏已经多次跟他明说暗示了。

刘璃给父亲续了一杯茶，乖乖站在一旁，刘礼轻抚着长须说：“近日皇上将孟知年调为郎中令，我与他的接触也变多了，确实后生可畏呀。”

刘璃嘴角忍不住弯起，压都压不住，听到父亲称赞孟知年简直比夸自己还要高兴。