一晚上刘璃的眼睛就没离开过孟知年，今天自坐上马车后两人还没有机会说话，他只要在人群之中，就是众人环绕，找不到两人可独处的时间。刘璃有些惆怅，以前这种感觉还不清晰，但自从昨晚过后，就越发萌生这种患得患失的感觉。

“刘小姐怎么不去篝火旁试试烤肉？”一道男声从旁边传来，刘璃回神，就见裴松端着一盘水果放在她面前，“来，吃点水果下火。”

“谢谢裴大人。”刘璃礼貌地拿起一个橘子剥开。

“我看刘小姐一直瞧着篝火那边，我以为你是想去试试的。”裴松还是继续着刚才的问题。

“我不会烤肉，还是不去添麻烦了。”刘璃仔细地一缕缕去掉橘络。

“大家都是新手，纯熟烤个热闹而已。”裴松好像对这话题很有兴趣，“煎炒焖炸炝烩烤，各种做法皆有精妙。”

“看来裴大人对美食挺有研究。”刘璃恭维道。

“我之前说过的，江淮不仅有美景，更有美食，虽然我不善厨艺，但吃得多了，稍微有些了解。”

刘璃点头表示同意。

她终于剥干净一瓣橘子，放入口中，汁水在口中四溢，好甜！刘璃开心地微微眯起眼睛。

“刘小姐好像很关注孟大人啊。”裴松冷不丁冒出这一句，惊得刘璃差点呛着，瞪大眼睛看着裴松。

裴松斯文一笑：“刘小姐可能觉得裴某有些僭越，但你一晚上都在往孟大人那边瞧，确实很难不让人联想。”

刘璃心里一惊，她......表现的这么明显？

又听得裴松说道：“刘小姐不必担心，大家的注意力都在烤肉上，没有多少人留意。只是我一晚上都往刘小姐这边看，所以才发觉。”

刘璃放下橘子，微微冷了声音：“恕刘璃愚钝，不知裴大人何意？”

刘璃感到不舒服，裴松的一番话对她来说是冒犯，但她实在想不通，裴松几次主动过来搭话，但看裴松并不像对她有意，那他到底是什么意思？

裴松拿起一个橘子，也学着刘璃仔细地将橘络剥干净，语气轻松地说道：“刘小姐不必紧张，我并无恶意。恕裴某唐突，只是想提醒一下小姐，眼见不一定为实，耳听不一定为虚，要用心识人。”

“恕刘璃愚钝，不知裴大人何意。”刘璃干巴巴地重复。

“听说刘小姐昨日来山庄的路上遇袭了，可知是何人？”

“应是与前几个月的拦轿之人有关，幸得孟大人出手相救。”

“孟大人出现的很是及时，若再晚一步就没办法英雄救美了。”

刘璃不能说是她提前告诉孟知年自己会提前两日来山庄的事情，只能闭上嘴，心道裴松这是喝醉了吧，不跟他计较。

裴松道：“拦轿之人背后的内情不简单，他们看似分散行动，但模式相似，而且他们都来自江淮。”

“来自江淮怎么了？”刘璃不懂。

“孟大人也是江淮之人。”

“因为都来自江淮，所以孟大人的救人之举就要被人揣测？”刘璃听出了一点不对味，反呛道，“那裴大人也是出自江淮呢，所以隔岸观火就清风朗月了么？”

裴松不以为忤，继续说道：“所以我才说，眼见不一定为实，耳听不一定为虚。”

刘璃坐不下去，站起来说道：“我要过去跟她们一起烤肉了，裴大人似乎醉了，早些回去歇息吧。”说完便朝围在篝火堆的众人走去。

裴松看了一眼刘璃的背影，然后瞟了一眼被围在众人之中的孟知年，将手中剥干净的橘子放在桌上，拿起酒壶大饮一口。

刘璃被裴松莫名其妙的话说得摸不着头脑，她朝凌仙儿那群人走去，不过她自小怕火，不敢离得太近。凌仙儿正咬着烤鸡腿，见刘璃走过来，递了一串肉给她：“刚烤好的鸡腿骨，来试一下凌诺的手艺。”

刘璃接过，随口问：“你们在聊什么？”

凌仙儿还没说话，旁边一个文质彬彬的公子解答道：“凌诺公子正准备讲他梦遇虎将的故事。”

梦遇虎将？

刘璃微微歪头，是按字面意思理解吗？

凌诺一边翻转着烤肉一边说：“是真的，猛虎大将。那天我父亲去南城森林围猎，我跟往常一样在南城外小山坡的一颗高树上观察，从那里能够望到围猎的森林。后来我就睡着了，接着有人拍我的肩膀让我快醒醒，我正疑惑还有谁会爬上树，睁开眼就看到一只老虎，直立挺身的站在我面前，它龇牙，不知道是在大笑还是在咆哮，它身上还穿着铠甲。我当时睡懵了，并没有被虎头吓到，当即就问它为什么能够开口说话，它说它是来自地府的猛虎大将，在深林迷路了。”

“哈哈哈，迷路了？”文质彬彬的公子捧腹大笑，“这位猛虎大将出门没有带罗盘吗？”

凌诺手在虚空划拉了一下，叫他不要打断：“是的，它说它在森林里迷路了很久，四周雾蒙蒙看不清路，但神奇的是今天遇到了我，观我风骨，认为我可堪大用，就让我带它走出森林。”

众人听到这里均是觉得凌诺又开始编故事，笑着互相使眼色。

“然后呢？”旁边听得入迷的贵女催促道。

“我从树上站起来，刚刚好可以与它平视，我盯着它灰白色的眼珠子，问它要去哪里，它说要去正北方。我以为是梦，没当真，于是大手一挥豪迈地说没问题，不过我又问多远的正北方，要是北到极寒之地我可就没办法了。”

“它说要去那山穷水尽处，黄泉碧落旁。但它现在被困在一个地方，在那个地方迷路了很久，只要我救它出来它就能找到去正北方的路。”

“那它被困在哪里？”听故事的人问道。

“它伸出粗壮有力的胳膊，指尖的利爪指向前方的森林，跟我说它在森林最里面的沼泽地里，被困在阵法中，只要挪开阵眼它就能自由了。”

“果然是梦，骗人的吧。”文质彬彬的公子忍不住插嘴，然后被一旁的杨婉拿手绢拍了一下手臂，“你别打断，让凌诺继续。”

凌诺抿唇，火焰的影子如火蛇般爬在他的脸上，张牙舞爪，忽明忽暗，他长长的睫毛在脸颊上投下黑影，只听他慢悠悠地说：“我也不信，所以我对它说，森林中心瘴气很重，人根本无法靠近，平常都只能在外围狩猎，恕我爱莫能助。”

“它的头转向我，灰白色的眼睛无法聚焦，但我知道它在盯着我的方向。它说在五月初五正午，一年之中阳气最盛的时候，森林迷雾瘴气会破开半个时辰，那时候去就不会被瘴气所困。我正在犹豫，它的身体突然开始变得透明，它伸出虎掌推了推我，让我一定在五月初五去找它，它的虎掌穿过我的肩膀，然后化成烟散开，可我还是在树上掉下来了。”

“你从树上摔下来了？”杨婉紧张地问。

“摔下来......然后我就真醒了。”凌诺耸耸肩，“醒来之后已经夕阳西下，火红的太阳挂在森林的边缘很快要沉下去，看上去非常像一个煮熟的鸡蛋黄，我父亲刚好围猎结束，带着一群人从森林策马奔出来。”

“太阳一下山，整片森林就笼罩在黑暗中，温度也会降低，非常恐怖吓人。我赶紧从树上下来回家，回家第一件事就是拿纸磨墨，把猛虎大将跟我说的方位和时辰记下来，我怕再过一会儿就不记得了，但是......直到现在我还记得非常清楚。”

“那五月初五那天你去了吗？”此时发问的还是那个文质彬彬的公子。

“我当然去啦，我不但去了，还真的是很神奇的经历。”凌诺咬了一口烤肉，在嘴里嚼了两下吞了，再拿起酒壶灌了一口，继续说道：“回来我就跟我父亲说了，但我父亲认为是我想进森林而想出来的借口，不同意我进去。于是我写信跟爷爷说了，爷爷没有直接拒绝，反而在回信里跟我说了关于那片森林的一个传说。”

凌诺见众人竖起耳朵盯着他，他又喝了一口酒，说道：

“在爷爷刚去南疆驻守时，有个古老村落的巫医对我爷爷讲过，那片森林原先并不是森林，是上古时期其中一次神魔大战的古战场，各路神仙妖魔施法混战，不知打了多久，难以想象破坏性有多强。那片地方白骨累累，寸草不生，怨灵气息和残留腐化的尸体互相纠缠渗透，逐渐形成了有毒的瘴气，后来瘴气愈发浓郁四处外溢，逐渐影响到方圆几百里外的村庄和百姓，田不长粮，水不活鱼，饿殍满地，人祸顿生。”

“不知过了多久，天上降下一位神君，见百姓惨状，心生不忍，但上古沉疴，非一神之力一时可以扭转，于是神君在那片土地施法，平地升起一颗颗树木连成一座森林，将瘴气圈固其中，通过生生不息的植被消解上古的怨气。没有人到过森林深处，到过那里的人据说会皮肤溃烂，瞬间被瘴气吸收化为白骨。森林外安排有人把守，一般的百姓是进不了森林的，平常我们也只是在森林外围打打猎练练兵而已。”