皇宫的夜静得瘆人，偶尔甬道里几声匆匆的脚步声路过，多半是宫里的暗地里偷传东西的下人。中宫刻薄，后宫许多嫔妃过得拮据，只能私底下偷偷做些女红，夜里让下人传递给相熟的侍卫拿出宫换钱。久而久之，大家都是心照不宣，即使冷不防撞见了，也都装聋作哑当作没看见。
万图受伤的手臂麻痒难当，膝盖也被坤宁宫的石砖硌得生疼，他却一动不敢动，仍是保持着一个谦卑而恭逊的跪姿。
也不知过了几个时辰，远处的天边终于有了一丝晨光，遥遥的传来几声鸡叫，坤宁宫中走出个冷冰冰的宫女。
“皇后娘娘召见，请万大人移步。”
万图连忙起身，低着头随宫女步入殿中。
皇后显然刚梳洗完，在梳妆台前一脸不悦地坐着，一个长相秀气的小宫女正在小心翼翼地为她编发。
冷冰冰的宫女一言不发，默默走到皇后身边跪下，一下一下为她锤着腿。
万图十分谨慎地在珠帘外面停步，有些紧张地说：“微臣拜见皇后娘娘，打扰皇后娘娘清修，请皇后娘娘责罚。”
皇后从铜镜中扫了一眼赵图，冷笑道：“万大人言重了，是我让你及时回来复命，若说有错也该是我有错才对。”
万图冷汗直流，赶紧跪下道：“皇后娘娘怎会有错，是臣失言。”
皇后懒懒地道：“我叫你办的事，可办好了么？”
万图连忙将心中演练过无数次的话滴水不漏地说道：“臣去过那张敏的宅子，已将张敏一家连带仆从十六口全部灭口，张敏被臣反复逼问，坚称当时并未有人指使。微臣看张敏确实不像撒谎，皇后娘娘尽可放心。”
皇后悠悠道：“是么？听说你们还遇见了个武功高手，是么？”
万图只觉当头一盆冷水浇下，若说他这行动有什么纰漏，那便是后来留下的几个小旗发现张家烧死的尸体中未有发现封百楼，而且书房中有个书桌下发现了一个能藏人的密窖。万图事后越想越怕，这要是被皇后知道，自己只怕有的罪受。不过幸好皇后事前并不知道封百楼会出现，张敏死了才是最重要的，万图于是决定铤而走险，想把这件事隐瞒过去。谁想到皇后竟然一语道破，这说明皇后一开始就在自己身边安插了眼线。
万图咽了咽口水，尽力镇定道：“那人微臣认识，绝对会处理的干干净净。”
万图没有提起地窖的事，那毕竟只是个地窖，说不定下面根本就没有人，反正张敏是个太监，本来也不可能有什么家人。
皇后冷笑一声，眼神越加冰冷，她突然“啧”了一声，厉声道：“没长手的东西，这般用力是要把我的头发扯下来吗？”
万图一个激灵，险些瘫在地上，却转瞬发现她这话并不是对自己说的。
那个梳头发的小宫女扑通一声跪倒，颤抖着声音道：“奴婢不是故意的，奴婢不是故意的。”
皇后却劈手就是一个耳光，长长的的指甲在那宫女脸上留下一道长长的血痕，那宫女却不敢呼痛，只是连连磕头求饶。
“娘娘，仔细手疼。”捶腿的宫女连忙劝道。
皇后瞪了她一眼：“秋岚，你心疼她么？”
那个叫秋岚的宫女不敢再出声，脸色瞬间变得十分难看。
皇后似笑非笑的看着这两个宫女，被打的宫女脸上的血一滴一滴落在胸襟上，原本秀丽的脸上鲜血淋漓，十分骇人。
“秋岚，既然你这么心疼她，就替我教训她吧，她扯了我的头发，你就去把她的头发都给本宫扯下来，可不许用剪刀。”
被打的宫女猛地抬起头，眼泪滚落下来，哭求道：“皇后娘娘，求您宽恕我一回吧，奴婢再也不敢了，您罚奴婢端烛台，擎花盆都行，求您开恩.....”
皇后微微笑着，伸出保养甚好的细嫩手指轻轻抚摸着她的脸颊，长长的之间从她的皮肤上划过，别说是那个宫女，就连万图都起了一身鸡皮疙瘩。只听皇后道：“多年轻漂亮的脸蛋啊，真是楚楚动人，秋岚，你可要轻着些，别弄疼了人家，我只给你一盏茶的时间。”
秋岚应了一声，脸上又变得麻木冰冷，她扯着被打的小宫女的头发，拖出了房间。
万图只觉额角一滴冷汗顺着发鬓流了下来，不消片刻，院子里就传来几声尖厉的惨叫。
皇后对镜抚摸着自己的长发，似在自言自语道：“我最讨厌比我年轻漂亮的女人，谁让我心里不舒服，我自然不会让她好受。你说是吧，万大人？”
这分明是杀鸡给猴看，万图自然不会不明白，连忙叩头答道：“臣绝不敢让皇后娘娘忧心！请皇后娘娘放心，臣一定处理得干干净净！”
眼见着万图退出门去，万玉儿脸上傲慢地笑容慢慢消失，取而代之的是忧虑和恼恨：怎么什么事情都不顺利呢。
秋岚擦净手移步回来，默默接过万玉儿的长发继续梳理，秋岚是了解她的，她看起来喜怒无常，昨儿刚抬举了奉茶的宫女梳头，今儿就拔了她的头发发配她去干粗活。但实际上她本来就瞧这个长相讨喜的姑娘不顺眼，不过找了借口发落了她罢了。
“秋岚，本宫是不是老了？”万玉儿打量着镜中的自己，伤感地说道。
“您没有老，您今天的气色很好。”秋岚答道。
“不，是人都会老，本宫的皱纹去年还没有这样深。”万玉儿抚摸的脸颊，眼底浮现出深深的忧愁：“但是宫中总有大把的年轻姑娘。”
“您别乱想，年轻姑娘再多，您也是中宫皇后。”
万玉儿沉思一会儿，给自己找回了一些信心，秋岚说的不错：她是中宫皇后，是皇帝亲封的皇后，锦衣卫北镇府司指挥同知万图是她的堂弟，内阁首辅万安是她姑表兄弟，半个大盛朝都在她的控制之下。
没什么好怕的，她本就已经一人之下万人之上了。但这两年皇上的身子越发差了，她确实该为自己的以后打算。
但是那个太子是不行的，至少要找个岁数小，听话的小孩才行.....
“娘娘，妃子们来请安了。”秋岚轻声提醒她，她这才发现秋岚已经为她梳妆完毕。
万玉儿挺了挺腰，从前、以后，她都必须是千尊万贵的皇后娘娘。
她站起身，眼中恢复了平时傲然神采，道：“宣。”
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两个时辰后，一架轻装马车哒哒行驶到安定门前。
“哎呀不好，封百户，你的那些同僚们在张榜抓你呢！”苏七七故作讶异地道。
封百楼听出这语气中有些幸灾乐祸的味道，也不生气。停下马车，道：“丫头，你闯荡江湖多年，可懂些易容之术？”
苏七七见他并不慌张，竟觉得十分无趣，撅着小嘴嘟囔道：“那易容麻烦着呢，你当是茶坊说书，找个什么人：皮：面具往脸上一帖么？”
封百楼叹了口气，好似颇有些失望地道：“唉，看来你也没办法。”
苏七七黑黑眼珠乌溜溜一转，狡黠道：“只要封长官放下身段，求小女子一求，小女子......”
苏七七心中想着：这封百楼定然十分好面子，听了我这番话，一定是气得吹胡子瞪眼，还要说什么‘我封百楼宁死也不愿求你这小女子’。
“拜托了。”封百楼没等她说完，及其干脆地答道，态度十分坦荡，好似一点也不觉得丢脸，因为太有风范，所以反而更像一个彬彬有礼的顶头长官在下达指示。从结果上说，他确实是轻轻松松拿捏了七七——
这让七七十分不满意：
“真没劲！”
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老李今天至少把封百楼的肖像画看了百十来遍，他强烈怀疑这个叫封百楼的倒霉家伙早就混进城去了，本来就是嘛，凭画像认人本来就够难的了，这画画的画师照着人画都很难画得像，更何况这画师兴许根本就不认识这个封百楼，按照他人口述匆匆画成的罢了。
不过老李有自己的法子，重点不在画像上，而在于受到审视时人的表情，若真是画像上的人，一定会露出紧张的表情才对。
老李的目光放在一个入城的车队上，这车队由六辆马拉板车组成，车上的人显然是赶了很久的路，各个神情萎顿，这样的车队最容易藏人，老李立刻命令他们把车队停下检查货物。
拉车的货商不知发生了什么事，还只道是守门有意找麻烦，连忙从袖中掏出二两碎银子塞进老李手里。
老李推拒了银子，吩咐手下的人仔细检查马车上的货。
“查得细些！特别是能藏人的地方，手脚轻着点，莫碰坏了人家的货！”
货商听见老李最后一句，眼中显出感激的神情，他们从淮扬城押着布匹一路过来，被路过埋伏的倭寇抢去两车，被地方官先后扣了两车绢稅，现在已经是捉襟见肘。
守城门的小侍卫正一车一车的翻，老李忽然发现队尾跟着的一个小工十分鬼祟，只见他缩着肩膀藏在其他几人身后。老李心中紧张起来，听说这个封百楼武艺高强，他还真没信心能将其擒拿，他连忙向一个小侍卫使了使眼色，那个小侍卫会意，立刻一溜烟儿跑去城门背阴处找那几个值岗的锦衣卫。
那几个锦衣卫本该和老李一起在门口找嫌犯，但他们此刻正闲在茶摊偷懒，听小侍卫这样说，也不敢再怠慢，连忙握着刀跟小侍卫来到城门前。
老李自认为生了一双毒眼，能一眼看穿嫌犯的伪装，但这个鬼鬼祟祟的瘦削小工跟画像上的人像实在相去甚远，他心中犯疑，见锦衣卫们缓缓聚了上来，心中又有些担心是自己虚惊一场。于是拿着肖像画第一个向那可疑的小工走去，那小工见老李走来，脸色微微一变，神情更加紧张，眼睛向身边的一辆红棕马车飞快的一瞟，又克制地收回了目光。
老李心中一紧，立刻向那红棕马车看去，那马车比之其他马车并没什么不同，可老李再一细看，顿时脸色大变。
“在这！来人！”
原来老李看到这辆马车竟留下极不自然的深深车辙。
“搜车！”
老李话音刚落，几声炮仗突然炸响，马匹受惊顿时纷纷嘶鸣起来，死命向前奔去。
几个伙计连忙冲上去想拉住马车，却听几声更响亮的炮响，一个小孩大叫道：“炮仗在马粪兜里呐！”
老李连忙回头一看，只见一匹靠后的马车被马粪泼了一车，车上还有一挂鞭炮在噼里啪啦的炸响。
“我的丝绢！我的丝绢啊！”货商绝望地哭喊道。
老李顾不上什么丝绢，他知道那架红棕马的马车上一定藏了人，是他的同伙想浑水摸鱼！他想冲上去先控制住那匹马车，但明显一切已经来不及了。后排的马被炮仗吓的横冲直撞，向前排的马车冲去，前排的马紧跟着也嘶鸣着向前冲去。就这么一个顶着一个，几辆马车全部失去控制。
“马惊啦，大家快跑啊！”一个小女孩声音大喊道。
人们如梦初醒，也不管什么守门侍卫的例行检查，纷纷向城门里涌去，生怕被这些疯马冲撞。
“拦住那匹红棕马车！”老李急声喊道，声音却淹没在滚滚人潮中。老李一边大喊，一边逆着人潮艰难的向那马车挤去。
那架马车原本离老李只有两匹马身的距离，可被后面的几辆马车一撞，那红棕马十分惊慌，也拼了命向前冲去，再加上惊慌的人群，可真是一不留心就要丧命在马蹄之下。老李好不容易从人群中脱身出来，眼见着红棕马已经跑远，只得凭着一腔孤勇拖住一匹马的缰绳，一个纵身跳上马回身斩断套绳，纵马向红棕马车追去。
与此同时，老李只见那个小工也神不知鬼不觉的推挤开人群，向红棕马跑过去。
只见他身姿异常轻盈灵活，竟轻轻松松的一跃便上了马背！
果然是个练家子，可不能让他逃了！
老李想着，连忙大叫道：“快拦住他！”
可此时锦衣卫都被挤散在人群里，谁也到不得那马匹的身边去，老李心急如焚，也只能拼命鞭策身下的马匹。
突然只听一声弩箭破空飞过，及其准确的射向那个小工，那小工一歪身子从马上掉落。
“中了！”老李心中一颗大石头总算放下，这下应该是跑不了了。
可就在这时，又一支箭矢飞出！老李心中咯噔一声，这些锦衣卫抓人时为保险必定会先后放出两支箭，可或许是因为执弩之人在人群拥挤中没有准备好，这第二支箭放得太慢，贼人已经不在原处，这箭可就不一定射中谁了！
老李眼看着那箭向一个孩子的背心飞去，只能连声喊道：“莫伤人！莫伤人！”
突然，那箭矢就在触及孩童的一瞬间被一只人群中伸出的手捉住了！
老李心中暗道一声：佛祖保佑！管他是谁，能救了孩子便好！于是继续策马向那马车冲过去。
只有一臂距离了！
老李伸出手臂，他一定要牵住那匹马，制止这场闹剧！
狠命一抓，老李终于抓住马缰，几个锦衣卫也总算赶了上来，几人合力逼停了马车！
“吁！”
没错了！就是这辆红棕马车，就是他！