府里分为东西两院，女眷住西院。萧锦章的母亲就住在西院的扶光院。

此时夜已经深了，然而扶光院的灯还亮着。进了院，只见萧母宋月如坐在烛火下，烛火明明灭灭看不清她脸上的神情。

萧锦章换了一声：“母亲。”

宋月如像是忽然从自己的思绪中抽身，揉了揉眼睛，转过头看向他应了一声。

萧锦章问：“夜深了，母亲怎么还不睡。”

宋月如眨了眨眼缓解眼睛的干涩：“你现在长大了，也有自己的主意，但娘还是忍不住担心你，鳞儿年幼，府上事情现在都慢慢交到你手里……”

她忽然用帕子试了试眼角的泪：“娘一边心疼你，一边又实在担心你，摄政王那边的意思让人捉摸不透。你是长子，若是……”

她停顿了一下，似乎是在平复起伏的情绪。丫鬟恰巧拿了补汤放在桌上便低头匆匆退下了。宋月如示意萧锦章坐下喝汤。

房间里又静下来，只有断断续续的轻轻的吞咽声。

待一碗汤喝尽，宋月如拉过萧锦章的手：“你也别怪你父亲严厉，他也是这么过来的，只是如今娘还是要提醒你，同摄政王底下的人保持距离。”

……

选秀挑中的两名家人子已准备进宫。

兵部尚书府内，戚玉冠收拾了行装，依着规矩带了自小陪在身边的侍从福贵就准备辞别父母。

他的东西不多，主要都是些书。

兵部尚书戚有光深深地看着他的三子，拍了拍他的肩：“此次入宫不求大富大贵，陛下身边……你就伺候着，凡是三思而行。”

继母不曾说什么，只是默默站在一边，神情淡淡的。

戚玉冠垂下眸子遮住眼中的所有情绪，拜别了父亲就坐上了驶往皇宫的马车。

上了马车，他方捂着嘴剧烈咳嗽起来。一声接着一声，似要把五脏六腑都咳出来一般。

福贵从车帘外递来一方帕子，忧心忡忡地开口：“公子你没事吧？”

回应他的是一声带着沙哑的“无妨。”

福贵：“希望宫里能有好点的太医。”

戚玉冠将帕子叠好收起来，神情淡淡的，他似乎很疲倦。

他的病已经深入骨血了，从小看了那么多名医都不见好，况且宫中的人都踩低捧高，他一个病秧子又有谁会搭理呢。

若是他身体康健，想必如今也可以征战沙场，建功立业吧。可是，他看着自己连剑都举不起来的手，苦笑了一下。

入宫的家人子被安置在了后宫的兰林殿。戚玉冠被管事姑姑引进了兰林殿的东殿便准备退下。戚玉冠用眼神示意福贵递上银子。

姑姑也不推辞，笑眯眯收了道：“戚公子客气了，杜公子就住在西殿，宫里就两位公子，互相也好有个照应。”

戚玉冠闻言淡淡一笑，宛如清风明月让人心生好感，他亲自将姑姑送出了门。

待安顿好后，戚玉冠从箱子里抽出一本书细细翻阅起来。

这一看直接看到了日落西山。

直到听到一声明朗的声音：“戚兄，我是西殿的，特来同你一叙。”

戚玉冠从书海中抽身，揉了揉发酸的双眼，看向门外。

首先映入眼帘的是一块紫色的袍角，然后便是粉雕玉琢的一张脸。头发用紫玉发冠束起，腰间系了块成色不错的玉佩，嘴角扬着明媚的笑，看上去很是活泼。

单是看那张比女子还嫩的脸，很难想象是个男人。然而身型却劲瘦挺拔，远远看着是个英姿飒爽的少年郎。

少年郎人也少年。

他踏着落日余晖向戚玉冠走来：“想必是尚书家的哥哥吧，哥哥好啊。”

戚玉冠不是个擅长交友的人，但见了这样明媚的人也忍不住心生喜爱，放下书拱了拱手：“在下姓戚，名玉冠，年十九。”

杜嘉闻言也拱了拱手道：“杜嘉，敢问玉冠你几月生的？”

“九月初四。”

杜嘉闻言摸了摸鼻子，不好意思道：“我六月十七，看来……”

戚玉冠看着他微红的耳朵，心里浅浅笑了一下。实在是好久没见过这么真诚的人了。

他闻言道：“既如此，在下就叫你杜兄可好？”

杜嘉知道他这是在给他找台阶下，闻言便又笑了：“自然可以。”

这一来一回两人便算是认识了，杜嘉见他生得清风明月的模样，举手投足又让人如沐春风，心中也生出好感。不禁向前走了几步，指着案的书道：“玉冠，这是何书？”

戚玉冠也不遮掩，自然地将翻开的书本合拢，书皮上露出四个楷书的大字“大央律法”。

杜嘉看了，挑了挑眉：“玉冠好学，这是会试要考得书，玉冠想当官？”

戚玉冠闻言垂下了眸子，静默了一瞬。

杜嘉疑惑了一会，随机了然拿折扇敲了敲嘴：“瞧我这张嘴……真是……”

入了宫的男子还如何能入朝为官。怪他性子直，此时又见了新朋友愈发飘飘然，于是口不择言了。而他又是个不上进的，自然无法感受怀才不遇的苦闷。

戚玉冠也只是静默了一瞬，随即就恢复了神色，笑着摆了摆手：“无妨，其实只是爱好罢了。”

说完，他抿了口茶，掩饰他心中的落寞。

自他经脉受损不宜练武时，他消沉了一段时期。他出身武将，祖上三代都是武官，习武是最好的出路。如今他却成了一个病秧子，从前拉弓不费吹灰之力，二十里外也可射中靶心，更使得一套好枪法。然而因为那次的事故……

他变得连弓都举不起来，更别说舞枪弄棒了。一夕之间，父亲原来寄予厚望的目光变成了惋惜再变成平淡。

那时他才十六岁，从一个鲜衣怒马，意气风发的少年郎变成了一个手不能提肩不能扛的废人。

与此同时，他的母亲也快速的消沉下来，过了一年就撒手人寰。或许是接二连三的变故，他开始沉默寡言，变得喜怒不形于色。

不能武举，那就考文走出一条路吧。

他想着母亲临走前留给他的话：“孩子，你要振作，你一定有别的出路。”

于是他疯了一样的挑灯夜读，尚书府重武轻文，他便拖着病体去外头找先生。

一路走来，可以说是历经艰辛。终于当上了贡生，眼看着就要殿选，却被一道圣旨招进了皇宫，彻底堵死了他的最后一条路。

难道他今后就要在宫墙里度过残生吗？

经此一事，见戚玉冠眉间已有倦色。杜嘉也不好多留，寒暄了几句就告了辞，临走时留下一句：“玉冠，听说御膳房的螃蟹做得一绝，明日来找你吃大闸蟹。”

那日自顾瑾醉酒后，君昭颜就躲着她了。偏生顾瑾又不记得她干了什么事，还是一如既往找她。

上朝时，无意瞥见顾瑾的眼神，君昭颜心中总是不经一颤，连带着目光都躲躲闪闪起来。

时间久了，顾瑾也察觉到了她的不对劲，下了朝，干脆就直接去找她。

君昭颜见了顾瑾，抬脚就要往旁边绕，却被她再次拦住：“现在见了我都敢跑啦？”说罢，又不正经地往她那靠了靠，笑容轻浮。

君昭颜用手抵住她的肩，迟疑了片刻，小心翼翼地开口道：“你还记得那日醉酒后你说了什么吗？”

顾瑾挑了挑眉，撩起君昭颜肩上的一缕头发揉捏：“不记得了。”

君昭颜如释重负般舒了口气，心里又隐隐又些失落。

成亲……她可是为这个苦恼尴尬了许久。

毕竟顾瑾在她心里一直都是霸道，蛮不讲理的。她于顾瑾不过是有点姿色的玩意儿，这是顾瑾清醒时亲口说的。

若这种畸形的关系变成了爱意的掩饰，倒真让君昭颜有些不知所措。

索性，她不记得。可是，她不记得……

君昭颜回神，默默抽走了顾瑾手里的发丝，看着顾瑾沉思了片刻，灵光一闪：“你当真不记得？”

“当然。”

“可是，你那天答应我让我去见义兄，你也不承认吗？”声音中带了一丝委屈和无奈。

顾瑾深深的注视着她，感受到目光君昭颜低着头有些头皮发麻，心跳如擂鼓，手心也开始出汗。

还好顾瑾并没有看很久，而是轻轻笑了一声，捏起她的下巴：“若是我说的，自然是做数的。”