收服祝融之战其实没有什么悬念。本就听闻后方被抄物资被毁，心里惊慌不已，长久为了生存发愁的敌人在听到漫山遍野的“降者有饭吃”的口号后，大部分几乎没有作多少抵抗，就痛快地放下了武器。

只是对付祝融峰主花了点时间。几年的苦练，谢重珩修为比以前高出不少。饶是如此，也还是沾了对方疲累不堪的光，一番拼斗，方才将其当众斩杀。

十年蚀骨期和前任峰主留下的是个烂摊子：老弱妇孺在内部争夺中被杀戮了许多，剩下的大多是青壮年，没有多少可用于普通生产的人；物资匮乏，暂时全靠接济。

最重要的，亟需的飞兽也没有。满地的星铁精石倒是不比句芒少，至于炼石成器的办法，却不知猴年马月才能寻到。

为拿下祝融，他们冒了差点被两面夹击的风险，耗费物资无数，称得上一朝回到原点。然而空战部|队依旧遥遥无期，优质兵器也如同雾中花，水中月，仿佛触手可及，实则皆是虚妄。谢重珩不免一声叹息。

心里多少有点闷，他飞身掠上了楼顶，举目四望，暂且排遣一下胸中郁气。

往生域中的幽影们几乎都有一个统一的癖好：首领所居之处，必然是其统领范围内的最高点，俯瞰脚下领地，颇有种纵横捭阖凌驾于万物之上的豪情。

哪怕是全往生域排名倒数第二的峰主，排场却不能少。祝融主峰与句芒一样，并不太高，也是曲线柔和、顶部平坦的山峰。峰顶开阔，仿照别的峰，建有不小的院落和高耸的主楼。虽受条件所限，不算十分豪奢，但细观其结构，却精巧异常。

句芒峰上原本也该有这样一处楼阁，只是在征伐中被爆裂符炸成了一堆木渣碎瓦。自成为峰主后，这还是谢重珩第一次体验这种趣味。

然而望着极远处在阴风鬼气中只有一点模糊影子的句芒峰，他忽然心里一动，当即四下一望，确定好方向，回了开阳镇主府。

彼时墨漆正在雕刻黑风谷之战前他带回来的另一具枯骨。这着实是件极耗心血的事，以至于上次那具雕刻完毕后，他整整休养了数年，方才觉得差不多了。

没瞧见从前悬挂在房中的那具诡异的人骨风铃，谢重珩不免一怔，第一反应是这位恶趣味的盟友该不会果然如先前所言，将它送给自己了，眼下正吊在自己久已不曾回过的房间里，指着空荡荡的绳子，脱口问道：“它呢？”

狭长狐狸眼瞥过他古怪的表情，墨漆放下手里的枯骨和针刀，散漫一笑：“丢回去了。”

“哦。”谢重珩也没工夫追问他为什么将花费了无数时间和精力细心刻就的成品又随意丢弃，拖起他就走，“先生跟我来一趟。”

素衣雪发的男人被他拽着，似乎有点茫然，懒洋洋地问他：“你要带我去哪？”

谢重珩只顾往前走，并没有看见他碧色狐狸眼中一闪而逝的算计，道：“我刚才远远看见了句芒峰，怎么看它怎么像个大型的炉子，所以想证实一下我的猜测。若是猜对了……”

他没有再说下去，墨漆居然懂了他的意思，懒声道：“所以你想起当初在开阳发现的储存了大量海魔泪和海魔遗骸的山洞，就想看看你所推测的位置有没有同样的存在。”

这小傻子居然提前发现了，原本他还在想要找个合适的机会，寻个什么由头提示一下。

青年扭头看了他一眼，笑道：“知我者，唯有先生。”

连续消耗了几枚爆裂符，终于在所选点位炸出了一个似曾相识的洞穴时，他只留下一句“先生等我一下”，就纵身闪进其中。

“除了规模更大、死在里面的人更多、海魔泪也更多，同开阳山洞几乎没什么差别。我没进太深，但两个山洞有个共同点：尽头似乎都是通往两座山峰底下的。”谢重珩进去了许久方才出来，将一颗顺手带出的海魔泪抛过去，简单概括了一下内里的情况。

想了想，他在谢煜给他的乌金手环里搜寻出一枚障眼符，将洞口隐去。从表面看，根本看不出什么问题。即使有人发现异常，若是修为不够，也难以破开。

墨漆伸出两根细白手指拈着那颗海魔泪，把玩了一小会，懒洋洋地：“你想说什么？”

清透中泛着浅浅海蓝的宝石光洁莹润，仿佛掬出幻海之水凝就，其间隐有美人在波澜间浮沉，辗转在白玉般的纤长指尖，说不出的优美、魅惑。谢重珩下意识地盯着，沉吟许久，方才斟酌道：“我总觉得曾经的往生域也许并不像我们如今所看到的，是令外界之人闻之色变的鬼域，是不该存在于天地间的邪物聚集之处，而很可能是洞天福地。”

遍布南境的优质兵器原料，如此之众的炼器燃料，难以计数的死在其中疑似民夫的凡人，两座形似炉具的山峰。他若还想不出原因，那才是真的傻了。

“我想尽快找个机会，去探探山洞的尽头。”

素衣雪发的男人意味不明地看了他一眼，唇角慢慢弯出点又妖孽又温柔的笑，拖着声音道：“喔，我同你一起。但或许要叫你失望了，这天底下，哪有什么真正的洞天福地。”

天地之道，平衡而已。面上浮着多少宝光繁华，底下就堆垒着数以千万倍计的血肉枯骨。凡人眼中的神仙境地，终其一生孜孜以求的完美世界，撕开那层虚幻又光鲜的画皮，内中的血腥和黑暗，也许远远超出所有人的想象。

世人对于传说中的美好总有个误解，都理所应当地以为自己该是那耀得人眼目和心神都昏花难明的繁华之一，却没想过也许沉积、湮灭在亿万枯骨中腐朽成泥灰，承载他人的锦绣华美才是最正常的结局。

神明抚我顶，结发授长生。大昭多少代帝王秘密遣了无数人寻找浮空明境，然而若是真寻到了，纵然以凡世帝王之尊身入其中，也未尝不是被奴役被践|踏，成为神明脚下垫履的一粒尘埃。

谢重珩毕竟只是一介凡人，同他全不是一个层面。七次轮回，他在墨漆面前几乎无所遁形，连许多隐秘的心思都被那人察知得一清二楚，他却并不知晓对方心里转着什么念头。

正觉得方才的话有些莫名其妙，他又听那人补充了一句：“私下的。”

这是不想让第三个人知晓的意思了。

谢重珩点点头：“你并不相信他们。”

虽说墨漆统管一应杂事多年，底下的幽影们任劳任怨，惟命是从，绝不敢欺瞒、违抗分毫，但不知为什么，哪怕是从天璇时起就追随他们的最早的一批、刚刚成型就被他收入麾下的狰营精锐，他对所有幽影却始终像是有着深深的鄙弃。

那并不是单纯的身居高处俯视蝼蚁的疏离、冷淡，而更像是将他们看作一群工具，无论自己用起来有多趁手、威力有多大，却始终认为倘若落在别人手中，立时就会变成攻击自己的利器那种感觉。

墨漆完全不否认，甚至很贴心地给了个诠释：“幽影天生有自私狡诈的一面，从来没有真心和忠诚的说法，也绝不会因为你对他们有多尊重，给他们带来多少好处，让他们过得多好就改变这一点。他们如今服从你，是因为有利可图。倘若有更好的选择，他们绝对会很乐意在背后亲手捅你刀子。”

这次谢重珩没有接他的话，也并未反驳。

他自认在如今的往生域，绝没有第二个首领能做到他这个地步，也绝没有哪个势力的底层幽影如他治下的活得自在、活得像人样。

幽影虽不算真正的活人，却也有人的思想和情绪，当然更有趋利的天性。但凡他们有脑子，就该知道怎么选。

否则，这一路走来，他早不知被卖了多少次，瑶光防线也不会在路商带领下，明知没有援兵，面对数倍于己的敌人仍旧硬撑那么久。

虽不知具体缘由，但既然墨漆在意此事，他也就顺着盟友的意思。因开阳秘密军营附近的山洞早已被封，且知道的人不少，保密起见，谢重珩决定寻个恰当的时机，直接从祝融入手。

作为大昭世家曾经的贵公子谢重珩，见识广博，关于炼器，他并非全然无知，下辖的炼器司他也逗留详查过；做准备的工夫，他也曾预测了这两座形似炼器炉的山峰内部的很多种可能，想象过很多个场景。

然而真正到达山洞尽头时，方才明白，他此前的所有设想，原来都是农夫口中，帝王种田用的金锄头。

整个山峰内部都被凿空，形成一个极大极高的空间，不知为什么，感觉上远远超过其应有的高度和广度，竟彷如身处宽广原野。

空间里浮云蜿蜒盘旋，组成结构庞大、连通各处的阶梯栈道。最外层悬浮闪烁着无数夜明珠，映得整个洞中亮如白昼，即使在漫长的岁月冲刷下，依然璀璨光亮如寒夜星子。脚下却密密铺着三尺宽九尺长的整块金丝沉玉木，其间隐隐闪着细微的金芒。

这种木材在龙渊时空极其少见且尺寸不大，如此尺寸更是闻所未闻。大昭传承古礼，帝王落葬以金丝沉玉木所制面具覆面为最高规格，因此此物也象征凡世至尊的无上权势；然而在此处，不过是无数民夫劳作时的踩踏之物而已。

这些号称万年不朽的木材孤寂地被埋在地底已经不知多少年岁，竟至已经腐为朽木，却仍是不沾纤尘，保持着庄重肃穆的深灰色，珠光辉映下，氤氲出柔和的玉润光泽。

谢重珩注意的却不是如此之众的宝物，而是凌空悬浮的几乎充斥了整个空间的巨型法阵，和山洞最中|央的一架炼器炉。