起初人们没有注意到灾厄来临的前奏，直到连渔民钻井打捞上来的活鱼都散发着浓烈的腐臭味。

“在这冰面之下吗？”祁痕来到凌湖湖畔，此时湖面结了一层厚厚的冰。

凌湖作为北疆最大的盐水湖，湖底有些尸体再正常不过了，毕竟它在结冰期的时候也是一处战场。

尸体沉入湖底时就成了鱼虾的养料，这使得凌湖的水产非常丰富。

不过连这么庞大的水系都无法净化掉的尸臭，就值得深思了。

“这就是五灾之一吗？口味真重。”

祁痕看着冰面上那处捕鱼用的深井，莫名有种即将跳粪坑感觉，简直有辱斯文。

……

渔民们把鱼丢了回去，收拾东西离开了，没人注意到冰面下掠过的巨大黑影。

黑蛟从恶臭的湖水中游过，往下深潜。

有一些小鱼吸附上来搭便车，祁痕发现它们的状态不太对劲。

随着下潜深度变大，它们发生了一些变化，鳞片褪去，露出粉色的皮肤，越来越像人的胚胎。

她一路潜行至湖底，终于找到了尸臭的来源。

死鱼，一条大到占据了半个湖底的死鱼。

它的尸体上还有无数像菌菇一样的墨绿色寄生物，菌帽是圆形，半透明，里面也是像胚胎一样的东西。

祁痕此时发现，她身上的小鱼已经全都消失了。

“世子殿下。”尖细的声音响起，祁痕回身，看见一只胚胎离开了自己的菌帽，来到她的身后。

它还没退化的尾部在水中摆动，在黑蛟面前显得无比渺小，半透明的身体散发着幽光。

“我是……”胚胎的话还没有说完，就被祁痕打断。

“我知道你是谁，现在告诉我，你想干什么？”

胚胎沉默了一下，说道:“我想活下去。”

“可你已经死了。”

“我想活下去。”胚胎又重复了一遍，“去看冰面之上的东西。”

祁痕不说话了，任由它说下去。

胚胎来到死鱼身旁:“初代在到达这里时已经精疲力尽，可水面还有一层厚厚的冰，它出不去，死了。”

“我们是初代的执念所化，我们想出去。”

祁痕对比了一下自己和死鱼的身形，发现庞大的黑蛟在死鱼面前也像个小孩。

“那些鱼呢？”祁痕问道，“为什么消失了？”

胚胎答：“已经出生的孩子，又怎能再次回到母亲的子宫里呢？”

祁痕闻言，心中大致有了推断。

它们身上带着某种法则，胎儿离开菌帽后，往上游是顺向生长变成鱼，往回游则逆向生长，一切归零。

“十八年前的记忆已经模糊，可对我们来说，那就是一生。”

无数胚胎离开了自己的菌帽，像浮游生物一样围绕在祁痕周围，同时发出的声音听上去无比渗人。

“我们需要足够的养料。”最开始的那个胚胎道“你的命是拿我的命换的，现在该还……”

它话音未落就被祁痕抓住，未发育完全的胎儿如此脆弱，略一用力就捏爆了。

“不还，滚。”

……