“什么？！那我家少爷呢，他去哪了？”阿孝下午被拉去喂猪，一回来就得知少爷去找周小姐，等到现在却等到这么个坏消息，自是急得不行，抓住那家丁的脖子，险些要把他勒晕过去。

沈墨立刻起身把二人分开，虽已有预料，心中却不免焦急：

“别慌，慢慢说，人在哪不见了？”

“我们问过路的村民，说是看到他们往山上跑了，但是天太黑了，我们又没拿火把，带路的那小伙子性子急，一低头的功夫就看不到他了，我们的人也走散大半，剩下的不敢再往上走，就派我来求您帮忙······”来报信的家丁也是急得快哭出来了，要是小姐丢了，他怎么和老爷交代？！

“求沈小姐发发善心，帮帮我们吧！先前是我们有眼无珠，冲撞了您，您大人有大量——”

沈墨不想听他废话，皱眉做了个噤声的手势：

“好了，现下说这些没用，秦公子，这回真要麻烦你和我走一趟了。”

趁着月光在院中看书的秦千澜似是早有准备，欣然起身：

“乐意之至。”

长乐村后山

山间的夜晚最是瘆人，苍茫天地间仅有头上一轮孤月高悬，微弱的辉芒甫一接触地面便被吞噬，黑黢黢一片的狰狞影子中，仿佛潜伏着无数不知名的野兽，山风呼啸刮过，繁茂的枝桠摩擦发出的怪叫仿佛有人在嚎哭。

“你说说你非要追着我作甚？！若不是你在后面大喊大叫追得起劲，我们又怎会在这鬼地方迷路！”

周未央一个千金小姐，哪里见过这般荒凉可怖之景，饶是早慧沉稳如她，也被吓得有了哭腔，既恨不得离裴智远远的，又被身旁草丛里传来的响动吓得抓住了他的胳膊。

“可是未央，你若不跑，我也不会追啊······”

裴智想起先前逃跑在村口见“鬼”的可怕经历，虽说后来得知是夫子在作弄他们，心里还是怵得慌，可隔着衣料，感受到她纤瘦的指节在不停发颤，鼻尖略过一阵似有若无的淡香，一时脸红得跟猴屁股似的，拍拍胸脯道：

“放心吧未央，有我在，肯定会护你周全！我们已经往回走了这么久，夫子和李成他们也不会不管我们的，兴许已经和阿孝一道来找我们了，说不定很快就能碰上！”

周未央悬着的心这才稍微放下，嘴上却依旧不饶：

“哼，李成就是那个和本小姐顶嘴的黑小子吧？你竟已堕落至此，和一群种地的称兄道弟！”

“欸，未央，话不能这么说，”裴智严肃摇了摇头，“怎么能叫人家种地的呢？我在这待了一段时间才明白，这些种地的农民才是最辛苦、最了不起的，我只是每天上午去干活就受不了，他们能连着在地里干一整天都不带停的！”

“孟子有句话：‘水能载舟，亦能覆舟。’我们这些官宦世家不正是靠他们才能支撑起来的吗？以后若是入朝为官，自是要为民谋福祉······”

裴智为了转移注意力，让她不那么害怕，开始滔滔不绝分享自己这段时间的所思所学，听得周未央都吃了一惊，这谈吐，还真是那个把炮仗扔夫子裤腰里的纨绔吗？那个沈夫子竟有几分手段，只是，她的目的怕是不止于此。

周未央正欲细问沈墨的事，裴智那小子由于讲得太过投入，压根没注意脚下，一脚踩空：

“而且头一回做真题我可是——啊！！！救命！”

看似软趴趴的落叶堆底下是一个不小的坑洞，裴智直挺挺顺着土坡就往下滚，周未央下意识一把抓住他胡乱挥舞的手，想把他拉上来，可她一个小姑娘的力气太小，眨眼功夫就被裴智带着滚了下去。

裴智慌乱中顾不得其他，用双臂把周未央护在怀里，一路被斜着长在坡上的树杈扇了几个大耳刮子，脸上背上都火辣辣痛，天色太暗看不清，但应是挂了彩。

所幸这个坑洞并不深，两人很快就落了地，周未央忙起身，趁着月光去看裴智的伤势：

“你没事吧？快让我看看！你整日和那蔡浩鬼混，本来脑子就不灵光，别再摔傻了！”

仔细检查后发现只是划了些口子，没什么大碍，放松下来后今日所有的委屈愤怒一股脑涌了上来，眼眶里盈满泪花，干脆上手锤了裴智几下：

“果然遇见你就没好事！先是莫名其妙要和你定亲，参加诗会还被那群渣滓嘲笑有夫家还出来抛头露面，今日又输给了你那个写字快到跟怪物一样的沈夫子，晚上还掉坑里！”

“呜呜呜为什么我的命这么苦啊，爹，女儿想回家······”

少女恍若一只受伤的小兽，把头埋进膝弯低声啜泣，裴智一时手足无措，不知该如何安慰，思来想去，这孽债在他头上，当初左相做媒，要他两家结亲，他平白多了一个可爱娇俏的小媳妇，自是傻乐一阵，可从未想到婚约给未央带来这么多折磨。

“那，我去求左相大人取消婚约吧？这样未央就又可以去参加诗会了！”

“你胡说什么呢？！那我岂不是未进门就被休了，你让我以后怎么见人！”周未央被他气得抬头，脸都哭花了，“再说你爹是摄政王一派的，你去找左相那不是撞枪口上了嘛，蠢货！”

她还以为这家伙读了点书聪明了些，谁知还是个榆木脑袋！当初订下婚约她就猜到爹肯定和左相之间有什么交易，只是她到现在都没看破。

“啊？这样啊。”裴智后知后觉挠了挠头，他过去着实对这些了解不多，每每把他爹气得不行，看来回去后要下点功夫了。

两人陷入一阵沉默，又同时默契抬头，坑底约离地三四丈，处于跳能跳进来，但上去就很艰难的尴尬境地，土坡上除了长出来的几段枯枝，也没有其他的落脚点。

突然，他们掉下来的那个小洞里探出了一个毛茸茸的脑袋：

“哎呦，可算找到你小子了！你俩真能跑，打情骂俏都打坑里去了！”

裴智先是被吓得尖叫一声，看清来人是李成后才松了口气，骂道：

“你救人就救人，吓人作甚？！快别废话了，过来拉兄弟上去！”

“得嘞兄弟，来喽~”李成阴阳怪气应下，而后似是转身去找上面有没有藤蔓能把他们拉上来。

裴智忙提醒道：

“哎，你小心点，这附近兴许——”

还有被树叶挡住的坑。

他话还未说完，随着李成的一句长乐村脏话，上方又塌下来一个小洞，一个熟悉的人影骨碌骨碌滚了下来，将将好滚到二人脚边。

李成：······

裴智/周未央：······

周未央问裴智：

“这就是你说的你们学堂天天考第一的聪明绝顶好兄弟？”

裴智觉得脸都被丢尽了，扭头不想看这丢人玩意，趴在地上的李成倒是不尴尬，一个鲤鱼打挺起身，搭上裴智的肩膀：

“兄弟，在背后这么夸我呢！这多不好意思~”

“你还有脸说？！”裴智翻了个白眼，咬牙说道：“我刚把牛皮吹出去，你倒好，这下怎么上去！”

李成尴尬摸了摸鼻子，把人扶着坐下：

“我这不是见到你太激动嘛！没事，沈夫子他们肯定会来找我们的，你看这机会难得，我们也坐下来聊聊！”

三人又坐回了原地，开始有一搭没一搭聊了起来，周未央着实对沈墨好奇，能降住这群妖魔鬼怪的，会是怎样的神通？

这可一下打开了两个男生的话匣子，不仅把沈墨夸到天上去，一提到限时练就又爱又怕：

“你是不知道她给我们都做了多少题！叫什么限时练，累是真的累，但效果也是真的好。”

“是呀，真想知道沈夫子是怎么想出这么多奇妙的点子！话又说回来，你不觉得沈夫子想干一番大事吗？”李成神秘兮兮凑到二人面前。

裴智点点头：

“确实，我觉得她和我爹一样，都想改变买官陋习，让大家都能学习、科考。”

“放心吧李成，有我在，你们肯定能安稳参加科考，说不定还能考个状元出来呢！”

“噗，晚上了还做什么白日梦啊？”周未央没忍住，嗤笑出声，本想讽刺他废除买官谈何容易，话到嘴边终是改了口：

“没听过哪个状元会掉坑里的！”

三人大眼瞪小眼，突然扑哧笑作一团，寂静的山岭间突兀传出几声怪笑，这场面显得莫名诡异又温馨。

当沈墨和秦千澜循着笑声找到这个坑的时候，一时无言，对着下面喊道：

“你们倒是很有雅兴啊，在这荒郊野岭说笑话？”

“沈夫子！”

两个毛头小子就跟见了王母娘娘似的，惊喜起身，周未央见到她还有些尴尬，又想到今晚之事皆因自己而起，也不好意思地支吾了一声。

为了提高效率，沈墨让几个村民带着阿孝去另外一边的山道上找那些走散的家丁，他们俩则碰巧找到了这些傻孩子，秦千澜已在旁边的地上找到了小臂粗的藤蔓，仔细隔着帕子拿起枝蔓，灵巧的指尖几番缠绕，又往两边扯了扯，确定缠在一起的藤蔓足够坚固，便向沈墨点了点头。

沈墨心领神会，接过他抛来的藤蔓，扔到下面：

“接好了！先把周小姐送上来！”

三人也不耽搁，把藤蔓系在周未央腰上，再三确认绑结实了后就向沈墨示意。

秦千澜本想上前帮忙，可周未央一个小姑娘的体重对沈墨来说算不了什么，每天挥剑的手劲让她没花太大力气就把人拉了上来，只是另外两个男娃的体重她独自着实无法，便和秦千澜合力往上拉。

虽然秦千澜已刻意避免碰到姑娘的手，但下面两人着实太沉，两人都是咬牙使劲，手里的藤条在皮肉上紧紧勒出红印，手也不自觉叠在了一起。

沈墨只觉手背上的那双手比自己大许多，足以把自己的手完全包裹其中，滚烫的温度几乎要把她灼伤，幸亏夜色太暗，否则就要看见她微红的脸了。

还没等她把脸上的热度消下去，手背上突然传来一阵痒意，沈墨下意识低头，就被那东西吓得失声尖叫：

“有蟋蟀啊！！！”

作者有话要说：谁懂啊，突然被蟋蟀跳脸真的很吓人，钢铁般的女人轰然倒地