“所以，你就是秦千澜，当朝摄政王？”

窗外月影寂寂，夜色深重，唯有虫鸣声声，秦千澜已沉默良久，时间又回到幽静的夏夜，一直低着头的沈墨忽而出声，细软的嗓音打破了一室寂静。

秦千澜别过脸，虽正襟危坐，可膝上的双拳攥紧又松开，即使他再不愿，也终究要面对，他已是血债累累的恶鬼，就算会被她厌弃，就算······她会和他一刀两断。

男子的喉结上下滚动，犹豫了一瞬，用尽了平生的勇气，才艰难开口，声音艰涩暗哑：

“······是。”

时间仿佛在这一刻凝固了，屋内重归寂静，只有案上的一豆灯火静静烧着，发出微不可察的悉索声，而这沉默更是让秦千澜如坠冰窟，一时连呼吸都急促了几分，手下的衣袍已揪出数道褶皱，却依然没能抚平他纷乱的心绪

倏尔，紧绷的手背上传来温热的触感，秦千澜微睁双眼，有些不敢相信的看向沈墨，女孩脸上并没有如他预想那般的厌恶，一手轻抚他攥成拳的左手，青丝如瀑垂于肩上，显得整个人柔和许多，灵动的瞳中映着摇曳的烛火，竟透出些许悲悯。

“这么多年，很辛苦吧？”沈墨斟酌了下用词，她很难想象这十年秦千澜究竟是怎么熬过来的，到最后说出一句有些没头没尾的话。

她轻柔的话语落在秦千澜心上，荡起一圈又一圈涟漪，他被问得愣怔了一瞬，英挺的眉峰绞在一起，自亲人离世后，他听过被他处死之人的嘲讽，质问他杀这么多人就不怕报应吗？亦在微服私访时听到百姓议论他，到底还有没有良心？

却从未有人关心他辛不辛苦。

一时思绪纷乱，五味陈杂，他点了点头，又摇了摇头，仿佛日夜辛劳的孩童，终于得了先生的褒奖一般，心底是前所未有的欣悦。

“你······不讨厌我吗？”他小心试探，高高在上的摄政王竟甘愿放低身段，语气近乎卑微地祈求，凤眼泛着水波，好像她说一个“讨厌”，他就要哭出声来。

沈墨被美人这般委屈的模样冲昏了头脑，忙摇头表示：

“怎会讨厌你呢？你为我做了那么多，为大雍日夜操劳，感谢你还来不及，那是世人被蒙蔽，识人不清，我与你虽相识不久，但我相信你！”

话音刚落，沈墨就感觉自己的手被反手抓住，以更暧昧的十指相扣贴在了一起，方才还失魂落魄的秦千澜转瞬笑得灿烂，本就俊朗的五官舒展开来，黑眸亮如星子，直直看向沈墨的眼底，看得她面颊发热，气氛不自觉开始升温，她下意识后退，躲开那道炽热的眼神。

“我不敢说能完全和你感同身受，但我清楚，被人误解的感觉，着实难以忍受。”她深吸一口气，记忆中一些不愉快的画面浮现，那是她刚实习时，因为对学生严格要求，罚了几个不写作业的刺头课后留堂补上，就被举报上课效率低还强留学生补课。

她永远记得当时年级长是怎么当着所有人的面骂她不能教就滚，而她回去后还要咽下委屈，边哭边写毕设，就这样猝死在一个深夜，明明是一片苦心为学生着想，却没有人理解。

所幸，这一次，她遇到了愿意相信她的能力、在背后默默保护她的人。

“你方才说，要为生民立命，而我身为夫子，亦想桃李天下，为往圣继绝学，而后——”

“为万世开太平。”两人异口同声，将这句誓言郑重说出。

秦千澜今夜似乎格外有兴致，往常紧抿的唇角上扬，露出足以勾人心魂的笑，难得打开了话匣子：

“横渠先生此言壮阔，心系天下，可惜能与之同道者甚少，如今我有幸得沈小姐这一知己，本该心怀庆幸，可——”他感受着手下女子细腻的肌肤，不觉握得更紧了些，“我却恬不知耻，想求更多······”

沈墨被一股不可抗拒的力道拉着向前，跌入灼热干燥的怀抱，鼻尖缭绕着那人衣裳上熏的暖香，一时头脑都被诱惑得不甚清醒，她心中警铃大作，理智告诉她要快速逃离，可身体却瘫软一般，留恋地回抱住那紧实饱满的胸肌。

她感受到那人的身子随之轻颤了几下，不自觉变得紧绷，沈墨没忍住，沿着轮廓流畅的肩颈线一路往上，敏锐捕捉到了雪中的那一点红梅，耳垂红肿得仿佛樱桃一般。

沈墨起了逗弄的心思，伸出食指点住秦千澜微抖的薄唇，将他未出口的□□堵上，欺身而上，满意看到身下美人的脸上扑满落霞般的红晕，凤眼中闪过一丝惊诧，很快又慌乱移开视线，羞窘交迫，被迫仰视的姿势让雪白脖颈上的那块凸起格外惹眼。

很好，依旧是她好欺负的秦公子。

她在心里满意点头，毫无预兆地俯下身，轻吻上他滚动的喉结。

“是吗？那看来贪心的人不止你一个，不过······”

“有些话，还是等到你我夙愿得偿时，再说不迟。”

秦千澜被她激得全身过电一般，眼尾泛红，口中喘息不止，好容易才从迷离中恢复神智，他阖了阖水雾弥漫的眸子，再睁开时已褪去了几分情潮，郑重而热烈地再次将沈墨拥入怀中：

“好，盛世未定，不敢许卿。”

秦千澜眉眼间皆是难掩的温柔，他曲指勾起沈墨的乌发，语调缱绻：

“待此间事了，我们再说不迟。”

最后一抹烛火也燃尽了，苍茫天地间唯有月辉星芒照亮，可却没有妨碍这室内一隅两人的兴致，即使看不到彼此，他们还是从过往谈到理想，又因不时的打趣一齐轻笑出声，就这样相互依偎着，共赏那一轮初生的晨晖。

茕茕行于无边黑暗中的少年，终于等来了愿意相伴身侧的人，她挑着一豆灯火，安静闯入了这片黑夜，牵起他的手，一道奔赴黎明。

翌日

沈墨身为病患，还是没撑住小憩了片刻，待再睁眼时已是天光正盛，窗边透进来的阳光晃得她微咪起眼，抬起胳膊挡住，顺带伸了个懒腰。

“沈小姐醒了？抱歉，我这就把窗子关上。”

许是听到那边的动静，窗边不知在皱眉对镜看着什么的秦千澜忙放下铜镜，起身把窗子关上。

沈墨翻了个身，调笑道：

“怎么，一大早秦公子就忙着欣赏自己的花容月貌？”

秦千澜僵了一瞬，而后快速转过身，但眼尖的沈墨还是瞥到了他耳尖的那抹薄红。

“沈小姐说笑了，在下比沈小姐大了足足十岁，本就已经老了许多，这眼下的乌青也甚是丑陋，细想之下昨夜实属鲁莽，我这般模样，怎可——”

“停！停！打住！”沈墨忙开口打断，无语看着那张自己羡慕已久的白皙肌肤，天知道他起来后又想了多少杂七杂八的？！她好不容易钓住的美人，怎么能让人跑了？

丝毫没意识到自己已经和凌如月一丘之貉，沈墨取来铜镜，放到秦千澜面前：

“瞧瞧！这张脸任谁看了不说是绝色佳人，秦公子切莫妄自菲薄，我都还想问你是怎么保养皮肤的！”

秦千澜被她夸得一愣一愣的，想说绝色佳人怎可用来形容男子，但看到她兴致勃勃的样子，便没好出言打断，只是闷闷回道：

“······我没时间做那些，这是天生的。”

沈墨：······啊，扎心了。

她当然知道秦千澜是无意的，又被这无意的炫耀炫了一脸，索性大胆上手摸了一把，反正秦千澜不会拿她怎么样。

果然，即使惨遭揩油，秦千澜也只是怔愣了一下，将她不安分的手捉住，笑叹一声：

“胡闹。”

“哎呀，摄政王殿下不会判我亵渎王室，要把我抓进大牢吧？”沈墨狡黠一笑，在他的纵容下正欲进一步作乱，屋门却被猛地推开：

“——呜呜沈夫子啊！你有没有好点？身体怎么样？需不需——你怎么在她屋里？！”

哭得梨花带雨的周未央在外面听到沈墨的声音，没多想就快步冲进来查看好友情况，却正好撞见这两人的暧昧行迹。

她哭到一半愣是止住了，视线在沈墨身上上下扫了一圈，确认她除了脚伤无碍后方才松了一口气，而后又转到了秦千澜身上，尽管他已经反应迅速地抽回了手，但人精如周未央，早已看出了猫腻。

周未央感激摄政王在院试时出手相助，对他的敬畏也是畏更多一些，可此刻，他居然勾搭上了沈墨！

他知道沈墨一天要写多少教案吗？他知道沈墨还要和她一块教书吗？怎么能害她拘泥于无聊的情爱，这还怎么振兴学堂？！

周未央怒从心头起，但敢怒不敢言，只好先替沈墨裹好被角，坐到她床边，把盖着布的竹篮放到桌上，里面隐约透着饭香。

“诺，我给你带了早饭，这可是我亲自下厨做的，你尝尝？”

她邀功似的把篮子里热气腾腾的米粥小菜摆出来，而后加重音量对着秦千澜说道：

“只有你一人的份，没有多余的！”

秦千澜：？

他虽有些莫名，但还是识趣地告辞离去，为两个小姑娘腾出独处的空间。