孙贤是土生土长的青禾人，今年刚满二十。他年幼时，父亲还是普通商贩，后来外面闹饥荒，孙老爷广泛屯粮，靠哄抬粮价赚得盆满钵满，孙家从此走上了富贵之路。

孙贤见识过穷人抢粮、遍地哀嚎的景象，他觉得那些人脏，像过境的蝗虫一样涌进他家铺子抢米粮。可他不一样，他父亲有远见，能榨干富人的钱，还能榨干穷人的钱，青禾城的这些人，尤其经历过十几年前饥荒的那群人，他自小就见识过他们丑态百出的模样，孙贤谁都看不起。

孙家卖给他们救命的粮食，是他们的救命恩人，孙贤从小就高高在上俯瞰众生，后来他知道世上还有“官”，有清官，有贪官，还有糊涂官，青禾都是老眼昏花的糊涂官，不求有功但求无过，什么都不管，于是他们家变成了城里为数不多的土霸王。

孙贤父母要他科考，于是将他塞进了城里要价最高的书院，书院同窗下至青葱少年，上至白发老者，只要有钱，书院保证他们只要一直读下去，肯定会有考中的那天。

孙贤读不下去，他家有钱，便想着出钱给他买一个官做，但只能买到偏僻的角落，他不愿去穷乡僻壤，家里于是又花高价，从状元楼买了清风宴的入门帖。孙老爷以为只要儿子入京，从此仕途无忧，万事大吉，怎料清风宴被毁，孙贤在京中待不下去，灰溜溜乘马车又回到青禾。

“孽障！说过多少遍，你攀不上京官，回来了就老老实实给我读书，给我往死里读。你倒好，整日逃学旷课，成天去外面鬼混，今天管家去书院找你，你缘何不在！”孙老爷提起木棍就要往孙贤身上砸，被冲出来的孙夫人一把拦下。

孙夫人满面泪痕，哭着哀求道：“老爷，他是您亲生的儿子啊，您怎么忍心。”

孙老爷一把推开孙夫人：“滚开，一介妇人懂什么，要不是你将他惯成这样，我何至于每天训他。”

孙夫人摔倒地上，手心擦破了好大一块皮，丫鬟连忙上前搀扶，流着泪劝道：“夫人，咱们回屋吧。”

旁边的年轻妾室眉眼讥诮，艳丽的嘴唇张开，捏着娇柔的嗓子假惺惺道：“是呀姐姐，你手都流血了，快回去擦药吧。”

孙贤冷眼旁观，想他娘亲也曾是个名门闺秀，十指不沾阳春水，她不像男儿一般有大志向，识字但少读书，贤惠但本性懦弱。女子出嫁从夫，娘家不管，她从此只能依靠她丈夫，以至于孙家发达之后，她还要想方设法与后院那群妾室争宠，她争不过，老爷新纳的妾室美艳，从前那些旧人都争不过，但孙夫人生了儿子，因为有孙贤，她地位一直稳固。

孙贤后院同样有歌姬美妾，每一个都在想方设法讨他欢心，可只要他腻了，那些人的生路就断了，离了他，她们无能在这世上活下去。

孙贤突然想到自己以前还与周家女订过一桩婚，因为自己母亲与周夫人年轻时情同姐妹，等到周家女儿出生，亲事就敲定了。那时两家家境差不多，后来一个往天上走，一个往泥里钻。周家是自甘堕落，孙贤赶赴京城之前他们还找上门来，试图将那个带脑疾的女儿丢给他，由此换点银钱花。孙贤当场便退了婚，据他所知，周家女在他退婚后就离家出走了，生死不知。

这便是女子。

孙贤如是想。

至于那些同窗口中写话本的女人，虽然仅仅是猜测，孙贤依然觉得此事荒谬。话本是穷人拿来讨好他们富人的东西，也是穷人堕于幻想自我满足的东西，贱民永远是贱民，只能靠取悦别人来讨生活，而孙贤早已脱离这个低下的境界，他有钱，可以肆意挥霍，可以为所欲为。

但世上还有人比他高贵！

孙贤不甘，他摒弃尊严被京中子弟呼来喝去，与所有曲意逢迎的小人一样，在京城里，无权无势的他反倒成了平民。孙贤心中塑造成型的世界几乎被击溃，好在他回来了，回到了自己的地盘。

他对湖边见到的一男一女深感兴趣。

他要将二人拆开，慢慢折磨。

只要他还在青禾，只要不去招惹状元楼身后的程家，哪怕闹出天大的事，永远都有重新来过的机会。

孙老爷最终还是被拦住了，父子之间的血缘牵绊过于深刻，他不能打死这个嫡子。

“逆子，明天我会让人看着你，别想再从书院逃走！”

粗壮的木棍重重摔在地上，孙老爷转身就走，身后跟着他貌美如花的小妾。

孙贤回到自己院中，有人在那边恭候他已久。

“孙少爷。”王述朝他行了一个礼，笑道，“东家让小的问候少爷您，京城一行可还顺利？”

王述笑容像只无耻的狗，孙贤一眼便认定他是个小人，但他同时还是状元楼的伙计，状元楼背后是程家，程家家主程裴永亦是他所在书院的主人，一介儒商，能将生意做到如此壮大，背后不知勾结了多少势力。

孙贤想起清风宴就烦躁：“清风宴被人毁了，程老爷一点风声都没听到？还是说根本不是程老爷派你来，是你自己想看我笑话。”

王述一惊，连忙赔罪：“小的怎敢。”

“你来到底是为了什么。”

王述心中暗骂孙贤，脸上笑容不改：“您是状元楼的贵客，东家挂念您，但状元楼最近出了些乱子，东家让小的前去调查。小的追查时与您的人撞上了，这才知道少爷您也对那俩人感兴趣。”

孙贤立马反应过来：“哪对男女？”

“他们今日去了湖边，不是本地人，因此还没有问到名字，他们暂住在城内一家客栈中。”

两边虽然早已对他们身份有了定论，但动手之前，还是决定打听一番背景，万一是城中哪个富贵世家的远房穷亲戚，他们心中有数，后续处理起来才方便。

王述知道孙贤此人虽然是个纨绔，但还没到好色成性的地步。王述更加垂涎舟舟美貌，他担心孙贤横插一脚将人占为己有，孙贤脾气差，生气时喜欢打骂后院女子，万一给人弄出个好歹来，让他白忙一场可不好。王述索性过来与他说清楚，如果双方人马撞上，事后该如何料理。

王述：“东家十分恼怒那二人所作所为，没想到孙少爷您也与他们有仇。东家对您在清风宴上的遭遇深表遗憾，让小的传话，假若您能替他解决眼下这个小麻烦，他不会亏待您。”

孙贤冷道：“难道又让我去一次清风宴。”

“与清风宴不同，去了那边，各方关系还得靠自己把握，这次……少爷，您也知道咱们青禾的官小，平时不管城中事务。很快有位大人要从京中过来，那位，可是有保举之资。”王述压低声音，仔细观察对方表情。

孙贤瞳孔猛缩。

王述知道他会上钩，笑道：“如今啊，找我们东家的人太多了，排队能绕城三圈，但孙家毕竟是状元楼的老主顾，就算东家一时没想起您，小的心里可是记得清楚。您若是愿意为东家分忧，他或许能为您搭上一条线。”

王述色|欲熏心，只管抛饵让孙贤答应帮忙，如果事成，他能让孙贤在三圈人群中插个队，后续的事他不敢保证。因为就连他也是道听途说，那位大人与程家有点关联，来到青禾后或许会去程家坐上一坐，至于他与程老爷交情有多深，让他帮忙需要付出多大代价，这些不是王述能插手的事情，只要孙贤答应别抢他的人，耍些手段又有何妨。

孙贤神情动摇，他不知程家势力有多深，不过既然能让他入清风宴，保举之事或许有一线希望。孙贤看向王述，他们目标一致，如果仅仅要整垮两个人，以程家的手段，其实完全没必要过来与自己商议。

“你想要什么。”

王述喜道：“小的与您目标一致，都是那二人，但那位黑衣男子是个难缠的角色，身手了得，小的没有把握将他拿下，还请孙少爷协助，至于女子……”

话语未尽，孙贤见他脸上溢出意味莫名的笑容，懂了。

不过是个女人，让给王述又何妨。

他只想折磨那张令他胆寒的面孔。

“行。”

如此，交易成立。

*

舟舟又打一个喷嚏，笔下一滑，黑墨撇出老远。

这阵恶寒来得蹊跷，她搓了搓手臂，起身推门唤来小二。

初夏的天里，舟舟要了一碗驱寒姜茶，咕嘟嘟灌下之后，方才那股惹人厌恶的感觉消散殆尽，她继续写话本。

洛听风消息来得快，短短半日，她已经知道亭中那人名叫孙贤，是个十足的纨绔。

不仅如此，孙贤还退了一桩婚。

这件事冬景念过无数遍，她坚信舟舟就是那个带脑疾的弃女，不断在背后说她闲话。

但是此周非彼舟。

舟舟觉得，如果她真是为了这样一个男人出走，那她脑疾还真是严重。

她得找个机会将事情弄清楚，在此之前，先把下一卷话本写完：韩无进京后结识了三五好友，其中有一个交情浅淡的叫孙咸，孙咸有个怪癖，喜欢吃盐。他看不起韩无出生，但又嫉妒韩无才华，为了阻止韩无往上爬，孙咸四处传谣诋毁韩无名声，并且施展计谋代替他去见老侯爷。

老侯爷不喜欢孙咸，因为他胸无点墨，只知道阿谀奉承，回答问题也是磕磕绊绊，屁都放不出一个。孙咸被众人嘲笑时，韩无突然出场对答如流，赢得掌声一片。

孙咸嫉妒上火，回去怒吃一袋盐。

考试之前，他又往韩无的水里下了药，结果韩无识破他计谋，并没有喝水。

孙咸怒极，又吃一袋盐。

张榜后，韩无不出意外当上状元，孙咸榜上无名，连吃三袋后继续作妖。

如此如此，这般这般，舟舟迫害孙咸整整一卷，孙咸吃了二十袋盐，咸死了。

舟舟灵思如泉下笔飞快，整整三日没有踏出客栈。

她满意地整理厚厚一摞书稿：“咸死了，闲死了，让你吃饱了撑的说我坏话。”

舟舟想了想，直接将署名从“逆水行舟”改成“话本娘娘”，由此说明写书的是个女子。

她与余钱谈好，不买断，他们各出一半本金，舟舟写书，余记卖书，利按五五分。余钱同意了，他家铺子刚刚经历一场劫难，无论如何，能赚都是好的。

青禾诸位大抵没见过这么奇葩的人才，话本问世后，竟被说书先生引到茶楼里去说，老掉牙的套路硬是被“孙咸”新奇的死法捧上热潮，成为了城中笑料。

孙贤坐在茶楼中，听着众人哄笑，一气之下掀翻了桌子。

话本中的死人竟敢与他同名！

小厮战战兢兢：“少爷勿气，话本而已，您与他名字不一样的，再说，您也不爱吃盐啊。”

“哪家铺子出的话本，给我砸了！”

“可是……”

“砸！”

“可第一卷是状元楼出的啊。”小厮欲哭无泪。要是砸了，会不会惹怒程家？

孙贤不能动状元楼，只能捏紧拳头，他死死盯着茶楼角落另外两道身影，再也忍不住：“他们出去之后，立刻动手！”