虽然九皇子封亲王的是延期了，但王府却是早早定下，早早开始布置了的。

大婚那日，九王府门前张灯结彩，一路都是红布彩条。来往宾客络绎不绝，纷纷道贺，贺礼从厅堂排到院内，眼花缭乱，数也数不完。

无视去旁人对她出现的讶异，乔瑛顺着人流进门，新婚夫妇站在廊前其乐融融地迎宾。她站在道贺的人群外，静候着将携带的伴手礼呈上。

可走到近处才发现迎宾的不是赵曦和叶孀而是赵曦和李昭怡。

“你怎么也来了？”见着她，李昭怡方才还乐呵呵协助着招呼的笑脸瞬间垮了下来，满眼是不屑，“我还以为你嫌丢人不会来呢？没想到你竟这般不要脸，真是令我“刮目相看”啊！”

乔瑛不怒反笑，“不想我来，下次也大可不必死活送帖子到我家，这样我还好向太后交差。”她“啪”的一声将请帖拍在了一旁的桌子上，桌子瞬间吓的抖三抖，好在还算□□，没有惨烈地因此殉公。“不过，我倒不知这场婚礼的女主角原来竟是文殊郡主您呀，如此花枝招展地站门迎宾，当真是给皇家长脸。”

“你——”

“好了，皇表姐，瑛姐姐今日是客人，难道你想皇家被诟病不懂待客之道？”眼看要打起嘴仗，一旁的赵曦连忙阻拦，打了个眼神让人打配合地将李昭怡劝走，但将与乔瑛对视时，又心虚惭愧地将视线垂下，“孀儿体质弱，今早起来就有些不适，我不忍叫她一同迎客。皇表姐听后想来帮衬一下，我不好拒绝……冒犯瑛姐姐了。”

“嗯，没事。你今日大婚多有疲劳辛苦了。”乔瑛让阿碧上前，自己将礼物接过递给了他。“这是我巧得的一枚夜明珠，你不是有点夜盲吗？行夜路时将这个带在身上会方便不少。”

“谢谢。”

赵曦抬头接过，视线交错，相顾无言。

虽事前有婚约，可两人以往只是每年宴会，打个照面的关系，并不亲近。只是在前段时间因婚约，恶补般地多待在一块加深了下了解。

乔瑛对他说不上喜欢也说不上讨厌，从头到尾也只是想着自己运气不好，有个品行端正门当户对的人可嫁，日后相敬如宾也没什么不行。至于待他的态度，比起夫君，更像是待胞弟。

而赵曦虽受皇帝宠爱，但许是因其生母萧妃是个好专宠的强势脾气，乔瑛拜见的时候就曾受过不少打压，更何况一直在母亲跟前的他呢？以至于赵曦本人的性子软，耳根子也软。乔瑛先前与他交流时会有些看不过去，暗戳戳地怂恿他做自己，有主见。

而许是她的话当真被赵曦听了过去。赵曦或许仍不知道自己喜欢什么，但已然能勇敢迈出第一步——拒绝自己不喜欢的。

“瑛姐姐——”

“嗯？”乔瑛本觉尴尬，念及往昔怀着几分感慨，欲草草离去，却被叫住脚步转身。

“此事，终归是我负姐姐的。”赵曦眼里满是内疚与自责，“而姐姐能大人不记小人过，成全我与孀儿，这份恩情赵曦会记一辈子。”

“没什么负不负的，你我之间没什么感情，我也一直知道你心里记挂着她。如今叶孀没死，你能得偿所愿，也是好事。就是不知道她能不能受得了萧妃的性子。”

“我会护着她的。”赵曦喃喃，乔瑛闻言一愣，随即哈哈大笑着拍了拍他的肩膀。

“可以啊？”

赵曦害羞地挠挠了后脑，“姐姐别取笑我了，乔将军和夫人近日来可好？我一直担心他们因为我而动气，又不敢拜访看望。”

“他们确实生气了，不过你也知道，我婚事不顺也不是一天两天了。他们气来的快，去的也快。只是最近训练新兵忙碌，没法出席你的婚礼。”她笑容又深了几分。“你继续忙吧，不用太在意我。”

赵曦点了点头。

来场的宾客越来越多了，他招呼来了一个婢女，让人将乔瑛领去女宾席。

那婢女瞧着脸生却伶俐，梳着两角发髻，看上去年纪尚小，身高不过在乔瑛的下巴左右。

“乔小姐请随我来吧。”她笑脸盈盈地向前领路。

“以前没见过你啊？你是新来的吗？”乔瑛动了动有些发酸的脸，好奇道。

“是，奴婢叫翠竹，是夫人身边的人。”翠竹乖巧地点了点头。

九王府本就有皇上赐下做乔瑛和赵曦的婚房的意思，故而设计上她也是有所参与的，并未遵从左右对称的结构。

回廊和亭子各不相同，各有精巧，如流水般将各处假山与池沼相互串联，在结构上宛若一副行云流水的山水画。

而绿植花草的布局也各有巧思，远近相宜，高低错落，较为老旧的宅子，她也没报废，而是在修缮后的墙角种下藤蔓以作装饰，增添古朴趣味。

可许是后来真正入驻的女主人并不喜欢她的设计，一路瞧着，有些花草竹菊已没了踪影，统一换成了大片大片的芍药，红白相交，虽也不错，但乔瑛总觉得少了几分味道。不过反正也不是她住，倒也无所谓了。

“乔瑛！”

她赏着房屋装造，忽然身后有人叫她，回头发现是荣王提着酒朝她走来。

“你要去哪？”赵衍边赶边问道。

“去女宾席啊？”乔瑛如实答道。

“听说这九王府是经由你改造的？真漂亮！没想到你现在还有这本事了，真没给我们习武的人丢脸。”走进后，乔瑛才发现他脸色涨红，看起来喝了不少，虽不至于醉，但已然开始傻笑了。“我许久未回来，府邸也有些荒废了，欸，哪天你也给我修修呗？”

“叶孀后来也接手改了改，不全是我干的。”乔瑛抬手挥了挥酒气。“但你还真不客气。知道这有多难吗？难不成你要我和叶孀一同给你干苦力？”

“欸，你这话，我怎么好意思麻烦九弟妹呢？何况你我多年交情，全当可怜可怜我这个无妻无女的老独郎不行吗？”

闻言，乔瑛没好气地白了他一眼，“我可怜你，谁可怜我？何况你上回说给我带的马我还没瞧见踪影呢？”

“哟，估摸着是手下的人给忘了，我回去问问。这酒是我带来的，很不错，你要不带点到你那边去喝？就当是赔礼了。”

“女宾席确实是没有备酒的。”一直在旁静候的翠竹，闻言也不由附和道。“您若是想喝，不妨我先带您入座，让阿碧姐姐去取瓶回来？”

乔瑛想了想，耽误入座确实不好，而她也确实有点馋酒，便同意了。

不远处的席上额外热闹，男宾拥坐成一团，相互敬酒耍玩。阿碧刚进去，就有人环视一圈发现原先喝酒爽利的荣王不见，便仗着酒气抓住赵衍的贴身奴才喊叫四寻。

“得了吧。”乔瑛将视线收回，“你赶紧回去吧，要不然你家福海得被那些人给霍霍晕了。”

“哦，好。”赵衍转过身去，可后似想起什么倏地转回头，“对了，我回来了。要是还有人欺负你你尽管和我说。管他是男是女，是神是鬼，我都势必会给你撑腰。”

“知道了。”习惯了互相打趣，赵衍借酒劲如此正儿八经承诺的样子反倒让乔瑛有些受不住，笑出了声。

率先离开后，她继续瞧了下来，房屋大致的排版布局没变，就是细节上和一些装饰上增删了些改动。

但越往里走，乔瑛越觉得有些奇怪。

宾客大多安排在前厅，女宾席确实会要往里点。可从门口到现身处之处，她已然走了很远，不至于还没到吧？

“还没到？”乔瑛狐疑地抓住了翠竹的肩膀，迫使她停下转身。

虽吃痛，但翠竹的态度依旧很好，低头解释道：“是奴婢的错，这府里路又多又杂，奴婢刚来没多久只记得一条远路，所以走的绕了些。”

王府大，路多，这点没错。乔瑛虽一直在对比，但也只是依稀辨认的，并不能肯定，故而将信将疑地信了她的话。

可刚走了没几步，她又觉着不对了。

这里实在是静的过了头。即使女客所在处许是会安静点没错，但也不至于和方才男宾席形成如此大的反差，落叶掉地声音都能听见。难道请来的都是些哑巴不成？周围也没传菜，招呼的小厮，半点人影也没有。

乔瑛暗叫不好，欲抓住翠竹扣下。可对方明显早有准备，一枚暗针从袖□□出。乔瑛险险避开，暗针扎在木柱上，木头瞬间被腐蚀褪色，而被银针擦过的手背亦有溃烂之势。

再抬头时，已然不见人影。她只好先掏出手帕绑住伤口，视线在四周来回观察。

哐啷——

眼前唯一的屋子里传来一阵东西落地声响。

乔瑛拧眉思索良久，自知这极有可能是陷阱，但百般纠结下，还是眼一闭心一横朝前走去。

她先是在窗纸上戳了一个小洞，一股刺鼻的气味迎面而来。乔瑛捂住口鼻，躲远了些，半晌气味淡去后，才再度凑近，把一只眼睛对上洞口，往里看去。

里面布局精致，靠窗的桌子是红木的，一朵白芍药被折在桌前以作点缀，地板和横梁也皆为上乘。

而就这中央上乘的横梁下，倒着个身着双孔雀绣云金缨络嫁衣的女子。